唐啸拿着那个金属盒，目光在里面的物品上停留。
照片已经褪色，边角磨损，被人反复翻看过的痕迹很明显。徽章上的狼头图案歪歪扭扭，手工打磨的，边缘都被磨圆了。任务报告皱巴巴的，有些地方墨迹晕开。
唐啸的表情没有任何变化。
他把物品放回金属盒，盖上盖子，递给李锦。
唐啸转过身，走到林峰面前。
他抬起手，用匕首的刀背敲了敲林峰的脸颊。
动作很轻。
你的故事说完了。唐啸说。
声音平静得可怕。
林峰被倒吊着，血液涌向头部，视线已经模糊。他勉强抬起眼睛。
那张脸上什么都没有。
唐啸收回匕首，转身走向岩壁。
他的目标是那块平台上的配重石板。绳索的另一端就系在那上面，维持着整个陷阱的平衡。
他爬上岩壁，动作很快。几秒钟后就到达了平台边缘。
匕首举起。
等——林峰想说话，但喉咙被压迫，发不出完整的声音。
唐啸没有停顿。
匕首划下，绳索应声而断。
失去拉力的瞬间，林峰从三米高的空中狠狠摔下来。
后背砸在地面上，肺里的空气全被挤了出来。尘土飞扬，碎石四溅。
疼痛从后背蔓延到全身。
林峰趴在地上，张着嘴拼命呼吸，却吸不进空气，太阳穴像要炸开。
咳嗽从喉咙深处涌出来，一声接一声，根本停不下来。
唐啸从岩壁上跳下来，落地无声。
他走到林峰面前，居高临下地看着趴在地上的年轻人。
你的哥哥是你的事，与我无关。
声音冰冷刺骨。
现在，从我的视线里消失。
唐啸转过身，背对着林峰。
别让我再说第三遍。
他开始往峡谷出口走去。
脚步很稳，没有任何停顿。
那枚粗糙的徽章在他脑海里挥之不去。
手工打磨的痕迹，被反复摩挲而磨圆的边角，歪歪扭扭但很用心刻出来的图案。
龙牙小队刚成立的时候，也做过类似的徽章。周山说既然是小队，就得有个标志。他们当时没钱找人定制，就用废弃的金属片自己打磨，花了整整三天。
那时候每个人都宝贝那枚徽章。
但那些徽章现在都不在了。
这次行动危险极大。他很清楚自己要面对什么——一个让2支全A级小队全军覆没的禁区。
他不是去郊游，也不是去带新人。
他已经失去过一次队友了。
若不是李锦有空间传送能力，有能力在危机时刻逃走，他连李锦都不会带。
唐啸走出十几步，却听到身后传来沙沙的声音。
那是有人在爬起来的动静。
李锦站在峡谷中央，看着这一切。
她的眉头皱着，嘴唇抿成一条线。
但她没有开口求情。
她只是站在那里，安静地看着，想看这个叫林峰的年轻人会如何应对。
是就此放弃，还是会做点什么?
林峰趴在地上，咳了很久。
每一次咳嗽都扯动着后背的肌肉，传来刺痛。脚踝处被绳索勒出的伤口还在渗血，脑袋昏沉沉的，眼前有重影。
但他没有躺着不动。
他撑着地面，缓缓爬起来。
手臂在颤抖，几次差点又摔倒，但最终还是站起来了。
站稳后，他抬起头，看向唐啸的背影。
因为长时间倒吊，他的双眼布满血丝，脸色涨红得像要滴出血来。
但眼神却异常坚定。
我不需要你带我。
林峰开口，声音沙哑，但每个字都说得很清楚。
也不需要你保护我。
唐啸停下脚步。
他没有回头，背对着林峰。
禁区就在那个方向。林峰继续说，我要找的人也在那个方向。我们只是同路而已。
他顿了顿，声音变得更加坚定:
我会用我自己的方式走下去。
你除非杀了我，否则你拦不住我。
峡谷内陷入沉默。
只有风吹过岩壁的声音。
那句话在唐啸脑海里回响。
你除非杀了我，否则你拦不住我。
这种执念，他太熟悉了。
唐啸想起了纪念馆里周山的雕像，想起了那天下午自己站在雕像前发的誓。
想起了周海脸上那种悲伤又无奈的表情，当他说你和你哥真像的时候。
唐啸的手指动了动。
然后，一个念头如闪电般划过他的脑海。
精神力扫描找不到他……
他猛然想起地老鼠给的情报——进入禁区的探索者会精神崩溃。
还有周海给的官方报告里，关于强烈精神污染的分析。
一个能完全规避A级新人类精神力扫描的异能……
在那片以精神攻击为主要威胁的禁区里，意味着什么?
唐啸转过身。
他的表情依然冷漠，但眼神变了。
你的异能。他开口，声音依旧冰冷，详细说。不是名字，是原理、范围、消耗、以及极限。
林峰愣住了。
他没想到那个刚才还要把他赶走的男人，会突然问起他的异能。
但他很快反应过来——这是他唯一的机会。
精神力屏蔽。林峰开口，声音还是很沙哑，不是简单的隐藏自己的精神力波动，而是在我周身形成一个屏障。任何精神力都无法穿透这个屏障，也无法感知到屏障内的任何存在。
唐啸没有说话，只是盯着他。
林峰咽了口唾沫，继续说：
这个屏障是被动形成的，从我觉醒异能开始就一直存在。林峰咳了几声，擦掉嘴角的血迹，我没办法主动关闭它，它会一直运行，直到我失去意识。
范围。唐啸问。
最大半径两米。林峰说出这个数字时，唐啸的眼神变了一下，以我为中心，周围两米范围内，所有的精神力波动都会被屏蔽。不管是我自己的，还是进入这个范围的其他人。
唐啸眉头皱起。
能覆盖其他人？
林峰点头，只要站在我两米范围内，任何精神感知都找不到他们。就像……就像他们根本不存在一样。
代价。
林峰苦笑：精神力消耗很大。虽然是被动维持，但这个屏障会持续抽取我的精神力。我比普通人更容易疲劳，需要更多的睡眠和休息。长时间行军的话，我可能撑不了多久。
极限呢？唐啸继续问，连续维持多久会失效？
不会失效。林峰摇头，只要我醒着，它就会一直存在。但如果我太疲劳，会影响反应速度和判断力。如果彻底精疲力竭，我会直接昏迷，那时候屏障才会消失。
唐啸的目光在林峰脸上停留了几秒，然后转向李锦。
李锦明白他的意思，点了点头。
她刚才一直在用精神力扫描林峰，确认他说的是不是真的。结果和之前一样——她什么都感知不到。哪怕林峰就站在她面前五米的地方，在她的精神感知里，那里依然是空的。
测试一下。唐啸说。
怎么测试？林峰问。
唐啸没有回答，而是直接走向林峰。
他的速度不快，但每一步都很稳。当他走到距离林峰两米多的地方时，突然停下了。
你往前一步。唐啸说。
林峰不明白他要做什么，但还是照做了。
当他往前迈出一步，两人距离不到两米时，李锦突然瞪大眼睛。
唐啸消失了。
不是真的消失，她眼睛还能看到他。但在精神感知里，唐啸消失了。
看来是真的。李锦说，声音里带着一丝惊讶。
唐啸后退一步，拉开距离。
他重新出现在李锦的精神感知中。
唐啸转过身，背对着林峰，看向峡谷出口的方向。
他的脑子在飞速运转。
半径两米。
这意味着只要保持紧密队形，他和李锦都能被屏蔽领域覆盖。一个移动的精神力安全屋。
地老鼠说过，进入禁区的探索者会精神崩溃。周海的报告里也提到了强烈精神污染。
如果有了林峰的屏障……
更重要的是——
唐啸想起了那句话。
你除非杀了我，否则你拦不住我。
如果他拒绝林峰，这个年轻人会怎么做？
会放弃吗？
不会。
他会一个人继续往禁区走。带着那几乎没有的战斗力，一头扎进去。
然后死在某个地方。
唐啸不在乎陌生人的死活。
但如果林峰真的一个人闯进禁区，很可能会打草惊蛇，让里面的蚁群提前警觉。那样的话，他和李锦的行动就会变得更加困难。
而且……
唐啸看着峡谷外的天空，那里阳光正盛。
他想起了龙牙小队刚成立的时候。
那时候他们不算很强，装备也很简陋，也经常被人看不起。但他们从来没有放弃过任何一个队友，哪怕是最弱的那个。
周山也总是说：小队就是要互相依靠。每个人都有存在的价值，只是要找对用法。
唐啸收回目光。
他转过身，看向林峰。
那个年轻人站在那里，眼睛里还是血丝，脸色还是涨红的，身上沾满了尘土和血迹。
但他在等一个答案。
唐啸没有说欢迎加入，也没有说任何类似的话。
他只是深深地看了林峰一眼，然后收起匕首，插回腰间的刀鞘。
他转身对李锦说：收拾东西，继续上路。
声音很平静，就像在说一件无关紧要的事。
李锦笑了。
林峰愣在原地。
他还没完全反应过来发生了什么。
刚才那个要把他赶走的男人，现在居然让他跟着？
还愣着干什么？李锦笑嘻嘻地走上前，从背包里拿出一瓶水递给他，喂，新来的。
她用下巴指了指唐啸的背影。
我叫李锦。别介意，他就是这个臭脾气。她压低声音，像是在分享什么秘密，能活着跟他走就不错了，别指望他会说什么好听的话。
林峰接过水，沙哑地说了一声。
水很凉，喝下去的时候感觉喉咙好受了很多。
你叫什么来着？李锦问。
林峰。
哦，林峰。李锦点点头，那个……你能走吗？刚才摔得挺狠的。
林峰动了动身体。
后背还在疼，脚踝也疼，脑袋昏沉沉的。但他能走。
没问题。
那就好。李锦拍了拍他的肩膀，走吧，别让他等太久。他要是不耐烦了，说不定又改主意了。
林峰赶紧跟上。
唐啸已经走到峡谷出口，正在检查地形。
他听到身后的脚步声，没回头：从现在开始，保持队形。林峰走中间，我在前，李锦断后。任何时候都要确保你们两个在我两米范围内。
明白。李锦应道。
林峰也点头：明白。
还有。唐啸继续说，你的体力是短板。如果觉得撑不住了，提前说。别硬撑到昏迷，那样会害死所有人。
林峰咬了咬牙：我会注意的。
唐啸没再说话。
他走出峡谷。
阳光照在身上，影子拉得很长。
李锦和林峰跟在后面，保持着不到两米的距离。
太阳爬到了头顶。
荒原在正午的烈日下一片死寂，热浪从地面升起，让远处的景物都扭曲变形。
三个人的队形紧凑，三个人都在那个半径两米的屏蔽范围内。
林峰的额头不断冒出汗水。
不是因为天气热，而是精神力的持续消耗。那个屏障从他觉醒异能开始就一直存在，从未停止过。平时只是屏蔽他自己还好，他可以控制范围在半米左右，现在要覆盖三个人，需要全力催动异能，消耗明显增加了。
他能感觉到大脑深处传来的疲惫感，像是有人在不断抽取他的精力。
但他咬着牙，一句话都没说。
他知道自己现在是这个队伍里最弱的环节。
李锦走在后面，时不时回头观察周围。
她的精神力已经收起来了，按照唐啸的要求，不再进行扫描。但她的眼睛和耳朵都在工作，注意着任何可能的威胁。
前面有个适合休息的地方。唐啸突然开口，到那里停一下。
林峰松了口气。
他们又走了大约二十分钟。
前方的地形开始变化。
平坦的沙地逐渐消失，取而代之的是大片的岩石。那些岩石从地下突出来，有些只露出一个尖角，有些则高达几米，错落分布在荒原上。
岩石的颜色是深灰色，表面粗糙，布满了风蚀的痕迹。
阳光照在上面，反射出刺眼的光。
唐啸在一块巨大的岩石前停下。
这块岩石大概有五米高，底部被风蚀掏空，形成了一个天然的遮阴处。
休息二十分钟。唐啸说。
林峰几乎是立刻坐了下去，背靠着岩石，闭上眼睛。
李锦走到他旁边，从背包里拿出水壶递给他。
喝点水。
林峰接过来，闭着眼睛拧开盖子，凑在嘴边大口喝了几口。
水已经不凉了，在荒原的高温下变得温热，但他还是觉得很舒服。
唐啸没有坐下，而是站在岩石边缘，观察着前方的地形。
远处是更多的岩石，密密麻麻，像是一片石林。那些岩石之间的空隙形成了无数条通道，看不清里面的情况。
这种地形很适合伏击。
唐啸的手按在腰间的匕首上，手指轻轻摩挲着刀柄。
从这里开始，要更小心。他说，我记得这片乱石区是很多虫兽的活动区域。尤其是一些高级虫兽，它们喜欢在这种地形里活动。
李锦点了点头。
她也看出来了。那些岩石之间的空隙，宽度刚好够大型虫兽通过，而且视野受阻，很容易被突然袭击。
还能走吗?唐啸看向林峰。
林峰睁开眼睛，站起来。
他的脸色还是有些苍白，但眼神很坚定。
那就走。
三人重新上路。
进入乱石区后，队形又调整了一下。
唐啸的步伐更慢了，每走几步就会停下来，观察周围的情况。林峰紧跟在他身后，几乎贴着他的背。李锦走在最后，不时回头，警戒着后方。
岩石挡住了大部分阳光，温度比外面低了几度。
但这种阴凉没让人放松，反而更压抑。
那些巨大的岩石像随时会倒塌的墙壁，风吹过石缝，发出低沉的呜呜声。
唐啸突然抬起手，握成拳头。
这是军队里通用的手势——停止前进。
李锦和林峰立刻停下，身体紧贴着最近的岩石。
前方传来奇怪的声音。
爪子踩在石头上的咔嚓声，还有沉重的呼吸，带着黏腻的质感。
唐啸做了个手势，示意两人跟着他。
他贴着岩石侧面移动，动作很慢，几乎没有发出声音。每一步落地前，都会先用脚尖试探，确认下面没有碎石。
林峰和李锦学着他的动作，小心翼翼地跟上。
他们绕过一块岩石，躲进一个更隐蔽的位置。
从这里可以看到前方的情况。
三只虫兽正在那里。
体型很大，每一只都有成年公牛那么大。身体呈椭圆形，表面覆盖着黑色的甲壳，反射着微弱的光泽。
六条腿，每条腿的末端都是锋利的爪子，踩在石头上能留下浅浅的划痕。
最显眼的是它们的尾部。
那里有一个鼓起的囊状结构，颜色是暗绿色，表面布满了褶皱。囊的末端有个开口，不时喷出一股淡黄色的雾气。
雾气散开后，周围的空气似乎都扭曲了。
变异臭屁虫。
B级虫兽，荒野上的顶级掠食者之一。
它们的感知能力极强，速度也快得惊人，爆发起来几乎看不清动作。
最可怕的是尾部的腐蚀液体。
那种液体不仅有强烈的恶臭，还带着腐蚀性。被喷到皮肤上，几秒钟就能烧穿血肉。如果吸入肺里，会导致呼吸困难，最终窒息而死。
李锦看着那三只虫兽，皱起眉头，她很不喜欢这种看起来脏脏的虫兽。
她和唐啸联手，或许能很快解决掉它们。但战斗很可能会吸引来其他高阶虫兽，比如A级的，到时候还要照顾林峰就很耽误行程了。
唐啸的表情很平静。
他观察着那三只虫兽的移动路线，在脑子里快速计算。
它们是在巡逻。
路线很规律，从左边的岩石走到右边，然后转身回来。每走一段距离就会停下，触角在空中抽动，感知周围的情况。
现在它们距离这里大概五十米，背对着他们。
唐啸做了个手势。
那是一个下压的动作——蹲下，不要动。
李锦立刻蹲下，背贴着岩石。林峰也照做，整个人缩成一团，尽量减少暴露的面积。
唐啸没有蹲下，只是站在那里，目光死死锁定着那三只虫兽。
他能感觉到林峰的屏障在起作用。
那种被注视的感觉消失了。就算那三只虫兽转过身来，应该也感知不到他们的存在。
但他不敢赌。
那些虫兽的感知能力不只是精神力。它们的触角能探测到空气中的微弱振动，能闻到生物的气味，能听到极细微的声音。
所以他们必须保持绝对的安静。
三只虫兽继续巡逻。
它们走到右边的岩石，停下，触角抽动。
然后转身，朝这边走来。
距离在缩短。
四十米。
三十米。
李锦悄悄启动了空间异能。
不是用来攻击，而是用来防御。她在三人藏身的位置周围，极其精微地扭曲了空间结构。
光线在经过这个区域时，会发生细微的偏折，让他们的轮廓变得模糊。声音的传播路径也被改变，任何从这里发出的声音都会被引导到别的方向。
配合林峰的精神力屏蔽，他们现在几乎就是隐形的。
三只虫兽走得更近了。
二十米。
它们停下了。
触角疯狂抽动，前肢在地上刨，发出刺耳的摩擦声。
它们好像察觉到了什么。
但它们找不到目标。
其中一只虫兽朝着他们藏身的方向走了几步，尾部的囊状结构鼓起，似乎准备喷射液体。
唐啸的手微微抬起，随时准备出手。
如果那些虫兽真的发现了他们，他必须在第一时间把它们全部解决，以免引起更大的动静。
但虫兽停在了距离他们十米的地方。
它的触角在空气中划动，试图找到先前感受到的奇怪气息。
但什么都没有。
精神力感知不到生物。视野里也看不到目标。连空气中的气味都模糊了。
虫兽困惑了。
它在原地徘徊了一会儿，然后发出一声低沉的嘶鸣。
另外两只虫兽走过来，三只一起站在那里，触角交织在一起，似乎在交流什么信息。
林峰的额头上汗水滴落。
不是因为紧张，而是因为精神力的巨大消耗。
他原本就疲惫，现在更是感觉大脑要炸开。
但他咬着牙，一动不动。
唐啸注意到了林峰的状态。
他看到林峰的手在颤抖，脸色苍白得吓人，嘴唇都在发青。
但林峰没有出声，也没有放弃。
唐啸转回头，继续盯着那三只虫兽。
时间一秒一秒过去。
也就一两分钟，但感觉像过了一个世纪。
终于，那三只虫兽失去了耐心。
它们在原地转了几圈，确认真的找不到目标后，重新开始巡逻。
脚步声渐渐远去。
三只虫兽消失在岩石的另一侧。
唐啸等了整整一分钟，才放下按在匕首上的手。
安全了。他说。
话音刚落，林峰就靠在岩石上滑了下去。
他大口喘息，胸口剧烈起伏，整个人看起来像刚从水里捞出来一样，衣服都被汗水浸透了。
李锦走过去，从背包里拿出一块高能巧克力。
吃点这个，补充能量。
林峰接过来，撕开包装，塞进嘴里。
巧克力很甜，但他现在尝不出任何味道，只是机械地咀嚼，吞咽。
做得不错。李锦说，眼神里是真诚的赞许。
林峰愣了愣，然后露出一个虚弱的笑容。
唐啸站在岩石边缘，回头看了一眼林峰。
那个年轻人靠在石头上，脸色苍白，浑身颤抖。
但他撑住了。
在最关键的时刻，他没有因为承受不住而昏迷，也没有因为恐惧而失控。他做到了他该做的事——维持屏障，让所有人不被发现。
唐啸站在岩石边缘，回头看了一眼林峰。
那个年轻人靠在石头上，脸色苍白，浑身颤抖，但即使在脱力的情况下，他也没有因为恐惧而失控，他做到了他该做的。
唐啸的目光在他身上停留了一秒，那审视的冰冷中，极其罕见地，掠过了一丝属于“队长”才会有的神情。
他转过身，继续观察前方的地形。
休息十五分钟，然后继续走。他说，绕过这片乱石区，前面应该就是工业园的外围了。
李锦点头，在林峰旁边坐下。
林峰靠着岩石，闭上眼睛。
疲惫几乎要把他淹没。但他的嘴角带着一丝笑意。
十五分钟后，三人重新上路。
阳光从岩石的缝隙间照下来，在地上投下斑驳的影子。
三个人的身影紧靠在一起，穿过那片乱石地带，朝着远处的工业园废墟走去。
