校长办公室的门关着。
斯客伏特站在那对石兽前，深吸了一口气，调整了一下脸上的表情——让眉毛微微下垂，嘴角往下抿，眼睛睁大些，但别太夸张。
要像个受了委屈又努力保持克制的学生，那种隐忍的、需要被看见的可怜。
他清了清嗓子：“乌姆里奇校长。”
石兽动了。
它们缓缓分开，露出后面旋转的楼梯。
斯客伏特走上去，脚步声在螺旋空间里回响。
办公室还是原来那间，但变了很多。
邓布利多的银器不见了，那些嗡嗡作响的小玩意儿消失了，墙上的历任校长画像大多空着。
大概是不愿看到新主人。
只有菲尼亚斯·奈杰勒斯还挂在墙上，正假装睡觉，但眼缝里透出一丝冷光。
乌姆里奇坐在那张大书桌后。她今天穿了套猩红色的袍子，领口别着比以往更大的蝴蝶结，粉红色的头发梳得一丝不苟。
她没在处理文件，而是在玩什么。
斯客伏特走近了才看清。
那是一只棕鸺鹠。
体长大概三十厘米，羽毛是深浅不一的棕色，带着白色斑点。
它站在乌姆里奇的办公桌上，晕晕乎乎地晃着头，圆圆的金色眼睛里一片茫然
——或者说是被强行压抑后的空洞。
乌姆里奇一只手撑着下巴，另一只手用羽毛笔的尾羽轻轻拨弄着鸟的头顶，动作像在逗弄宠物，但更用力些。
笔尖每次划过，鸟都会下意识缩一下脖子。
“啊，斯客伏特先生。”乌姆里奇抬起头，脸上绽开那种甜腻的笑容，“请进。我正想着你呢。”
斯客伏特停在她面前，微微躬身：“校长。”
他的目光扫过那只鸺鹠。
鸟也看了他一眼——
只是很短暂的一瞥，金色眼睛里什么情绪都没有，然后又转回去，继续盯着桌上某个虚无的点。
妈的。
我的本体。
乌姆里奇必须死。
“坐吧，亲爱的。”乌姆里奇用羽毛笔指了指对面的椅子，“你看上去……情绪不太高。”
斯客伏特坐下。
他挺直背，双手放在膝盖上，标准的乖巧学生姿势，但肩膀微微耷拉着，像是被什么压垮了。
“校长，”他开口，声音比平时低，带着一点刻意压抑的颤抖，“我……我需要您的帮助。”
“哦？”乌姆里奇放下羽毛笔，双手交叠放在桌上，身体前倾，做出倾听的姿态，
“告诉我是怎么回事，亲爱的。你是我最信任的学生之一，如果有什么困扰你，我一定会帮忙的。”
她说话时，另一只手还在无意识地抚摸鸺鹠的背。
鸟的羽毛微微炸起，但又很快平复，像是习惯了。
斯客伏特垂下眼睛，盯着自己放在膝盖上的手：“是……是其他学生。自从昨天……自从您清剿了那个非法组织之后……”
他顿了顿，像是难以启齿，然后才继续说：
“他们……他们说我告密。说我是叛徒。今天一整天，格兰芬多的人见到我就绕道走，拉文克劳和赫奇帕奇的人也用那种……那种眼神看我。在魔药课上，西莫·斐尼甘当众叫我……叫我告密狗。”
他说最后三个字时，声音压得很低，几乎是气音。
乌姆里奇的眉毛扬起来了。不是惊讶，而是一种满足的、近乎愉悦的扬起。
“告密狗，”她重复，声音像含了蜜的毒药，“多么……粗鲁的称呼。”
“不止是称呼。”斯客伏特抬起头，
黑眼睛里蒙着一层薄薄的水光
——不是眼泪，但足够显得脆弱，
“在走廊里，他们故意撞我。吃饭时，我附近的位置没人坐。去图书馆，平斯夫人看我的眼神都……都不一样了。”
他停下来，深呼吸了一下，像是努力平复情绪：“校长，我只是……我只是做了我认为正确的事。您说过，举报非法活动是学生的责任，是为了学校的安全。我照做了，可现在……”
他没说完，让话悬在半空。
乌姆里奇看了他一会儿。
她的手还在抚摸那只鸺鹠，动作很慢，很轻，但鸟的身体一直很僵硬。
“亲爱的斯客伏特，”
她终于开口，声音温柔得像在哄小孩，
“你做得非常正确。非常、非常正确。你知道吗？正是因为有你这样忠诚、有责任感的学生，霍格沃茨才能恢复它应有的秩序。”
她顿了顿，笑容更深了：“至于那些……不懂事的学生，你不必在意。他们只是还不能理解，在当前的形势下，服从和纪律比所谓的‘自由’更重要。”
“可是校长，”斯客伏特的声音里带着一丝无助，“我……我还要在这里待到毕业。如果所有人都这样对我，我该怎么……”
“他们会改变的。”乌姆里奇打断他，语气笃定，“或者，我们会让他们改变。”
她收回抚摸鸺鹠的手，从抽屉里拿出一个小盒子，推到他面前。
盒子是深紫色的天鹅绒材质，盖子上印着魔法部的徽章。
“打开看看。”她说。
斯客伏特犹豫了一下，伸手打开盒盖。
里面是一枚勋章。
比他现在戴的“高级调查官直属”更大，更精致，银质底座上镶嵌着小小的粉色宝石，排列成蝴蝶结的形状。
勋章中央刻着一行字：特殊贡献奖——霍格沃茨安全卫士。
“从今天起，”
乌姆里奇说，“你将正式成为调查行动组的副组长，直接对我负责。这枚勋章，就是你身份的象征。任何人对你不敬，就是对我、对魔法部不敬。”
斯客伏特盯着那枚勋章。
粉色宝石在办公室的灯光下闪着柔和的、但有些刺眼的光。
他慢慢伸出手，拿起勋章。金属很凉。
“谢谢您，校长。”他说，声音里的颤抖没了，换成了一种克制的、但能听出感激的语调，“我会……我会努力的。”
“我知道你会的。”
乌姆里奇满意地点点头，
“现在，关于那些欺负你的学生……你有什么想法吗？”
斯客伏特低下头，把勋章别在自己胸口的另一个位置，和原来的徽章并列。
两枚金属片在袍子上闪闪发亮。
“我……”他犹豫了一下，
“我不想惹麻烦，校长。我只是希望……希望他们能明白，我所做的一切，都是为了学校好。”
“多么善良的想法。”
乌姆里奇感叹，但她的眼睛里有种冷光，“但有时候，亲爱的，善良需要……一点助力。”
她从桌上拿起一张羊皮纸和羽毛笔，开始写字。
那只棕鸺鹠还站在旁边，晕乎乎地晃了晃头，金色眼睛眨了眨，看向斯客伏特。
就那么一瞬。
