“你来了。”
明姝侧过头，朝着银面具人摆了摆手，“都看见了？”
“不是我心狠，是她想要我的命。”
这点家丑，都被同伙瞧了去。
当着自己人的面，明姝不想隐瞒。
但坦诚归坦诚，明姝习惯性地占领道德高地。
刚刚抓伤明惊岚，不过力所能及微弱的反击罢了。
“我冒充她，给沈世子写过情信。”
原主干的下作事，明姝一力承担，言语中竭尽所能地洗白自己，“那也是我发现她给我下毒，不得已而为之。”
这个顺序，很重要。
放在前面是加害，放在发现中毒后，则是反击手段。
“下毒？”
寒影从自家主子身后探出身子，晃了晃手中的腊牛肉。
他这个人，上门不空手。
听说明二小姐喜欢吃牛肉，他从黑市上要了一块最好的。
二人趁着夜里赶来，就是为了询问熏香的事。
谁料，没等他们问，明姝自己就说了。
“明惊岚在熏香里加了洋金花，时间不短了。”
秋棠院锁了两日，院子里的花草凌乱。
明姝拿着一把花剪，剪断枯枝。
“洋金花用法很歹毒，时日一长，便会得失心疯。”
当着那二人的面，明姝没有耍心眼。
该说的，不该说的，和盘托出。
自打从食为天酒楼偷听到明惊岚暗地里进行的勾当，明姝就有了危机意识。
她现在，很需要人手。
偷信三人组的另外两人，便是最好的帮手。
而且，明姝可以肯定，这二人绝对与明惊岚无关。
谢执微走到她身侧，垂眸看着那些被剪断的枯枝，问道：“熏香的事，你是怎么发现的？”
中了醉生梦死的人，很少有能活下来的。
哪怕是最有意志力的将士，也会因为成瘾，受尽凌辱。
最终，也只有自戕这一条路可以走。
“连夜噩梦，不得安睡。”
明姝低下头，看着花剪上残留的汁液，轻描淡写，“你说的没错，所以我已经死过一次了。”
谢执微无言，视线落在她手上，眸色深邃。
他好像理解了她的意思。
沉默良久，谢执微开口问道：“你准备怎么办？”
在永平侯府，明姝步履维艰。
无论是文氏，明崇山还是明惊岚，都可稳稳压她一头。
把明姝困在秋棠院，挣扎不得。
“加倍奉还。”
明姝请二人落座，说出她的疑惑。
女子之间，有嫉妒心恨不得对方去死，你争我夺，这些都在明姝理解的范围内。
“我娘嫁入侯府十几年，从未薄待过她。”
明姝随手捡起一朵落花，掰着花瓣，“明惊岚不但要算计我娘，还要我弟弟的命，这和灭门有什么区别？”
“我那渣爹，子嗣稀少。”
永平侯府，只有娘林氏生的明慕言为世子。
若人没了，明家必会迅速落败。
“她嫁给太子殿下，也摆脱不了明家女的身份啊！”
这么做，于明惊岚来说，并无好处。
相反，因娘家落败，明惊岚会被轻视。
“得出相悖结论，不符合逻辑，必定是有些地方出错了。”
明姝有了一个想法，笑着道，“以我对她的了解，明惊岚不是伤敌一千，自损八百的人。”
“神医说的没错，明惊岚的行径，的确可疑。”
寒影挪动椅子，向前动了动。
因皇上逼迫主子成亲，这些参选太子妃的贵女，底子都被调查过。
明惊岚在贵女里，无论是才貌还是出身，都属于一等一的。
皇上似乎很属意明惊岚。
“所以，你得出的结论……”
谢执微在一旁，没有打断。
等明姝说完了，这才问道。
“明惊岚，并不是我嫡姐。”
明姝得出了一个结论，“直白的说，她不是明家女。”
“小，小姐……”
红鲤瞪大眼睛，不可置信地道，“您是说，大小姐她不是明家人？”
听起来，让人匪夷所思。
明姝将手中那朵被掰得只剩花蕊的落花丢在地上，拍了拍手上的花粉，平静地道：“是啊。如果她姓孟，那一切就说得通了。”
谢执微静静地听着，没有表态。
看样子，他似乎也猜到了，并不惊讶。
“神医，你这话可有证据？”
寒影没转过弯来，倒抽了一口冷气，一惊一乍地道，“明惊岚可是在侯府长大的，若是换了人，老夫人和侯爷能不知道？”
“她在侯府住了几年？”
明姝笑答，“你只知其一，不知其二。”
明惊岚不满周岁被孟家接到江南，五岁才回来。
回府后，身边的丫鬟婆子换了个遍。
“侯府送过去的，一个没有留下。”
原本，明姝也以为是孟家搞鬼，故意不用侯府的人。
细细思忖下来，又发现其中的不合理。
明惊岚到底是明家人，不至于与孟家一条心。
“五年。”
明姝重复了一遍。
五年时间，足以改变很多事，改变一个人。
孟家换了人，长相与孟氏相似，明家又怎会怀疑？
“你这猜测虽然大胆，但也不是没有道理。”
寒影摸了摸下巴，神色渐渐凝重起来，“可若明惊岚真是孟家的人，那真正的明大小姐，去哪儿了？”
明姝没有回答这个问题。
但院子里的每一个人都明白她的意思。
“孟家为什么要这么做？”
寒影咂舌，“他们图什么？”
“之前图什么我不知道，现在是图太子妃的位置。”
孟老首辅自诩清流，在江南读书人心中分量颇高。
可以说，为官之人，有一半是孟老首辅的门生。
为防皇上忌讳，孟家女从不与权贵联姻。
“把明大小姐换成孟家女，完美地解决了这个问题。”
借着永平侯府的壳子，攀上高枝。
足够隐晦，方便暗地里行事。
若事发，最先被牵连的，是明家。
当然明姝没有任何证据，全靠猜测。
直觉告诉她，孟家的野心不小。
“我还真是进退两难啊。”
明姝犯愁。
贸然说出口，文氏和明崇山都不会相信。
而她，也会被孟家的人灭口。
“孟家族人大多在江南，盘根错节，就算托人去江南查探，一时半会也不见得会有消息。”
寒影对此不看好，“这么多年，如果侯府的下人还活着，为何没找回来？”
孟家做得干净，不会留下后患。
“二位兄台，我有一个不情之请。”
明姝抬起头，扫过银面具人和黑衣人，“我想……”
