此刻再强行叫醒士兵入城，难免又生出不必要的动静。无奈之下，两人只能放弃。
“眼下也没有别的办法，先找个地方歇息一晚，待到天明再入城。”
两人翻身上马，策马奔出数里地，寻到一间郊外的简易客栈。
这间客栈十分简陋，土墙草顶，桌椅陈旧，往来的也都是赶路的行脚商人。
环境虽然粗陋，却正好合了两人的心意，远离县城耳目，也能安心休整。
一夜时光悄然度过，客房之内动静不断，老旧的木床被晃得吱呀作响，险些直接坍塌。
第二日天光大亮，晨曦透过破旧的窗棂照进屋内。
云白虎缓缓睁开双眼，只觉得浑身酸软无力，走起路来姿势都有些别扭。
她坐在简陋的梳妆台前，拿起木梳，细细梳理一头长发。
往日里她偏爱利落的束发，尽显英气飒爽，今日却一改往日风格。
她学着叶倩莲平日里的样式，挽起温婉的发髻，插上精致的发簪与首饰。
一身装束褪去了江湖侠女的凌厉，处处透着女子独有的温婉柔情。
整个人的气质都发生了翻天覆地的变化，一举一动，皆是柔情似水。
陈长安穿好衣衫，转头看到这一幕，心中暖意涌动，缓步走到她身后。
伸出双臂，从背后轻轻将她拥入怀中，下巴抵在她的肩头。
他清楚地知道，这般改变，是云白虎心甘情愿为他做出的退让与付出。
这份独一份的温柔，让他心中满是珍惜与动容。
“快些动身入城吧。”云白虎回过身，轻轻推了推他，语气带着几分焦急。
“昨夜邪教队伍顺利入城，城防兵卒又这般懈怠，你一日不在衙门坐镇。”
“城中指不定会生出多少乱子，迟恐生变。”
陈长安收敛儿女情长，神色恢复凝重，点了点头。
两人简单收拾行装，走出客栈，翻身上马，朝着隆安县城疾驰而去。
此刻县城城门早已大开，入城的百姓、商贩排成了长长的队伍，秩序井然。
陈长安勒马上前，亮出县令腰牌，守门士兵见状连忙放行，不敢有丝毫怠慢。
两人策马入城，一路直奔县衙。踏入衙门的那一刻，陈长安立刻传令下去。
“即刻传唤林捕头，升堂办案！另外，把赵百烈带到公堂之上！”
命令一层层传递下去，县衙之内立刻运转起来，气氛瞬间变得紧张肃穆。
不多时，林捕头带着衙役列队站好，手持水火棍，分列公堂两侧。
断臂的赵百烈被两名衙役带上公堂，孤身跪在冰冷的青石板地面上。
他当初兵败被俘，被斩断一臂，虽被陈长安释放，心中却始终憋着一股怨气。
在他看来，陈长安释放自己，并非心存善意，不过是想借着羞辱自己立威。
让全城之人都看到，昔日的对手如今沦为阶下囚，任由对方摆布。
所以跪伏在公堂之下时，赵百烈脖颈挺直，脸上满是桀骜与不服，毫无认罪之意。
惊堂木“啪”地一声重重拍响，陈长安端坐公堂主位，目光冷冷看向下方之人。
“赵百烈！我不计前嫌，将你从囚牢之中放出，还把县城城防重任交付于你。”
“本以为你会感念恩德，尽心履职，守护城池安宁，可你看看你的手下！”
“深夜宵禁之时，擅自打开城门，放任来路不明的邪教队伍入城。”
“玩忽职守，内外勾结，你可知自己犯下了何等大罪？！”
铿锵有力的质问声在公堂之上回荡，威严十足。
赵百烈猛地抬起头，双目圆睁，语气激昂，丝毫不肯示弱。
“大人不必假惺惺！你放我出来，究竟是何心思，你我心中都清楚！”
“无非是想利用我手下旧部守城，同时借着我的遭遇，彰显你的宽宏大量。”
“可我赵百烈行得正坐得端，身为昔日百夫长，守卫隆安多年，对这座城池有感情。”
“我与你之间的私人恩怨，我自会凭一己之力了结，绝不会牵连全城百姓。”
“我虽断臂落魄，却也是堂堂七尺男儿，顶天立地，不屑与邪教奸徒同流合污！”
“若是我真想报复、想作乱，何须勾结外人？单凭我一人，也能掀起风浪！”
一番话语慷慨激昂，字字铿锵，眼神坦荡，没有半分闪躲。
陈长安静静观察着他的神情、眼神与肢体动作，心中暗自判断。
他阅人无数，能够清晰看出，赵百烈此刻所言句句发自肺腑，并未说谎。
当初选择释放赵百烈，陈长安本就不是一时心软。
他深知赵百烈驻守隆安多年，麾下兵卒大多是他一手带出来的子弟兵。
此人或许恨自己，却绝对不会眼睁睁看着隆安县落入邪教之手。
这座城池，承载了他多年的心血与念想，是他扎根多年的地方。
想通这一点，陈长安心中的怀疑散去大半，语气也稍稍缓和了几分。
“好。我暂且信你所言，你不屑勾结邪教，也不会祸乱城池。”
“那你倒是解释一番，昨夜值守城门的兵卒，为何敢违抗宵禁法令？”
“不仅私自开门放入光明圣莲教的队伍，后来更是擅离职守，就地昏睡？”
听到“光明圣莲教”几个字，赵百烈脸色骤变，眼中燃起熊熊怒火。
他下意识想要起身辩解，两侧衙役见状，立刻上前伸手将他重新按跪在地。
赵百烈奋力挣扎，厉声怒吼，满腔愤慨。
“陈大人！你可以治我的罪，罚我的过，但万万不能污蔑我手下的兄弟！”
“他们随我出生入死，守卫城门，个个都是铁血汉子，绝不可能通敌叛国！”
陈长安嘴角勾起一抹冷冽的笑意，摇了摇头。
“你把他们视作生死兄弟，掏心掏肺相待，可他们未必人人都这般待你。”
“你能保证自己心怀坦荡，能保证你麾下数十名兵卒，每一个都清白无二吗？”
简简单单的一个问题，如同重锤一般砸在赵百烈心上。
他张了张嘴，想要立刻应声保证，可话到嘴边，却又迟迟说不出口。
手下兵卒人数众多，良莠不齐，人心隔肚皮，他确实无法担保所有人都忠心不二。
公堂之上陷入短暂的沉默，赵百烈的迟疑，已然说明了一切。
陈长安看着他凝重的神色，缓缓开口，做出安排。
“此事疑点重重，如今我将彻查权柄交于你手。”
“我相信你能秉公处置，揪出其中作乱之人，肃清城防队伍。”
话音落下，陈长安一拍惊堂木，不再多言，起身转身走下公堂。
偌大的公堂只留下赵百烈一人跪在原地，愣了许久才缓缓站起身来。
他眉头紧锁，心中又气又疑，思索片刻之后，不再犹豫，大步走出县衙。
一路快步登上县城城墙，召集昨夜所有参与值守的兵卒，列队集合。
点名清点人数之后，赵百烈目光扫过全场，很快发现有四名兵卒迟迟没有现身。
“李三、梁四、周泽、王辉！这四人何在？”他沉声开口询问在场众人。
