选址考察是从一个雨天开始的。
王雷带着工兵连长陈大山、航空研发中心的苏婉清，还有三个当地的老猎人，一头扎进了太行山深处。
雨下得不小，山路泥泞。几个人穿着蓑衣，深一脚浅一脚地在山沟里钻。老猎人走在最前面，手里拿着砍刀开路，不时停下来看看地形。
“王师长，您要找的那地方，得满足几个条件。”一个姓李的老猎人抹了把脸上的雨水，“第一，地势得平，至少得有一里地长的平地。第二，不能太显眼，得藏得住。第三，得有水源，这么多人干活，没水可不行。”
王雷点头：“李叔说得对。还有一点，交通不能太差，至少材料能运进来。”
“那难。”另一个老猎人摇头，“咱们这太行山，平地本来就少。有平地的，早被人开成梯田了。没开田的，要么是石头太多，要么就是……”
他顿了顿：“要么就是乱葬岗，邪性，没人敢去。”
苏婉清紧了紧蓑衣：“邪性不怕，咱们八路军不信这个。”
“不是信不信的问题。”李老汉叹气，“那种地方，土质松，下面可能有暗洞，修跑道万一塌了……”
王雷心里一动：“带我去看看。”
又走了两个小时，翻过两座山梁，眼前豁然开朗。
这是一条东西走向的山谷，长约三里，宽约一里。谷底相对平坦，长满了荒草和灌木。两侧是陡峭的山崖，像两道天然的屏风。谷口狭窄，被几棵老松树挡着，不走近根本发现不了。
“就是这儿。”李老汉指着山谷，“老辈子人叫它‘鬼见愁’，说是有不干净的东西。民国初年闹饥荒，有人在这儿埋过死人，后来就没人来了。”
王雷走到谷底，蹲下抓了把土。土质偏砂，但还算坚实。他掏出工兵铲，往下挖了一尺多，底下是硬土层。
“土质没问题。”他站起来，环视四周，“长度够，宽度也够。两侧山崖能挡住视线，从天上往下看，这就是条普通山沟。谷口狭窄，容易设防。”
陈大山拿出水准仪，开始测量坡度。
“东西向坡度千分之三，南北向坡度千分之五……师长，这坡度对跑道来说有点大了。飞机起降，最好在千分之二以内。”
“可以平整。”王雷说，“把高处土方移到低处，整体找平。工程量是大点，但能解决。”
苏婉清在笔记本上飞快计算：“如果修一条长八百米、宽三十米的跑道，需要开挖土方大概……八万立方米。以咱们现在的工兵力量和民工数量，二十四小时三班倒，预计需要四十天。”
“太长了。”王雷摇头，“二十天，最多二十五天。飞机等不起。”
“那得加人。”陈大山说，“至少再加一千民工。”
“人我来解决。”王雷拍板，“就这儿了。工程代号‘云霄’，今天开始勘测设计，三天后正式开工。”
回到根据地，王雷立刻召集会议。
各旅长、团长、地方干部全到齐了。王雷把“云霄”工程的重要性说了一遍，然后开始分任务。
“李云龙！”
“到！”
“你的一旅，负责工程施工总指挥。工兵连全部给你，再从各团抽调会木工、石匠、铁匠的战士，组成技术骨干。”
“是！”
“赵刚！”
“到！”
“你负责民工动员和组织。从周边村庄招募两千名青壮年，按部队编制管理，实行军事化作业。粮食、工具、住宿，全部要安排好。”
“明白！”
“张大彪！”
“防空营进入一级战备，在机场周边山头布置防空阵地。鬼子飞机要是来侦察，坚决打下来，决不能让他们发现我们在干什么。”
“保证完成任务！”
“苏婉清，你带航空研发中心的人，负责技术指导。跑道规格、坡度、强度，全部按图纸要求来，一丝一毫不能差。”
“好！”
散会后，整个根据地像一台精密的机器，高速运转起来。
赵刚带着政工干部，当天就下了乡。
“乡亲们！八路军要修一条重要道路，需要人手！管吃管住，一天三顿饱饭，完工后每人发五十斤小米！”
消息传开，各村都炸了。
五十斤小米，够一家三口吃一个月了。更别说还有饱饭吃——这年头，能顿顿吃饱就是天大的福气。
“我去！”
“算我一个！”
“八路军对咱好，咱得知恩图报！”
不到两天，报名人数就超了三千。赵刚挑了两千个身强力壮的，编成二十个民工大队，每个大队配一个八路军干部管理。
第三天，浩浩荡荡的队伍开进了“鬼见愁”山谷。
第一件事是安营扎寨。
山谷两侧搭起了一排排窝棚，用的是树枝和油布。炊事班架起十口大锅，白米粥、窝窝头、咸菜管够。医疗队设了临时诊所，备足了止血药和绷带。
然后开工。
陈大山把工地区域划分成十个标段，每个标段两百人，分段包干。工具发下来——铁锹、镐头、扁担、箩筐，虽然简陋，但数量管够。
“弟兄们！咱们要修的这条道，关系到咱们八路军能不能飞上天！”李云龙站在一个土堆上，扯着嗓子喊，“早一天修成，咱们就早一天有飞机！就能早一天把鬼子飞机打下来！所以，都给我玩命干！有没有信心？”
“有！”
吼声在山谷里回荡。
两千人同时挥锹的场面，壮观极了。
铁锹翻飞，泥土飞扬。担土的队伍排成长龙，穿梭在工地上。号子声、吆喝声、工具碰撞声响成一片。
王雷也挽起袖子，跟战士们一起干。
“司令员，您歇着吧，这活儿我们来就行。”一个年轻战士劝道。
“怎么，嫌我老了？”王雷一锹下去，挖起一大块土，“当年在苍云岭，我一个人挖战壕，比你们谁都快。”
战士嘿嘿笑：“那哪能呢。”
干到中午，开饭了。
炊事班抬来几大桶猪肉炖粉条，香味飘出老远。民工们围坐成一圈，碗里的菜堆得冒尖。白面馒头管够，吃完了还能再拿。
“八路军……真舍得啊。”一个老农民捧着碗，手都在抖，“我在家过年都吃不上这么好的。”
“敞开了吃！”炊事班长笑呵呵的，“吃饱了才有力气干活！”
吃完饭，休息半小时。有人靠在土堆上打盹，有人抽旱烟，有人拉着八路军战士学认字。
“同志，这‘飞机’俩字咋写？”
战士用树枝在地上划：“飞，这么写。机，这么写。”
“飞机……真能飞上天？”
“当然能！等咱们跑道修好了，飞机造出来了，到时候让你第一个看！”
“那敢情好！”
下午继续干。
苏婉清带着技术组，在工地上来回巡视。他们拿着水准仪、经纬仪，测量坡度和平整度。发现问题马上纠正。
“三号段，这里高了五公分，铲平！”
“七号段，这里有个坑，填实！要分层夯实，一层不能超过二十公分！”
“九号段，边线歪了，往东移半米！”
民工们听不懂那些专业术语，但知道按八路军说的做准没错。让铲平就铲平，让填坑就填坑，让夯实就抡起石夯使劲砸。
“嘿哟！嘿哟！”
石夯起落，砸得地面咚咚响。
干到太阳落山，收工吃饭。晚上工地点起篝火，继续干——王雷说的二十四小时三班倒，不是开玩笑。
夜班的人提着马灯，在夜色里挥汗如雨。火光映着一张张黝黑的脸，汗水滴进泥土里。
进度比预想的快。
第三天，基础平整完成了三分之一。
第五天，一半了。
第七天，问题来了。
“师长，东头那段挖到石头了。”陈大山满头大汗跑过来，“是整块的岩层，铁镐砸上去就冒火星，根本挖不动。”
王雷过去一看，果然。一段长约五十米、宽二十米的区域，下面全是青灰色的岩石。用铁镐试了试，一镐下去一个白点。
“炸药。”王雷说，“炸开。”
“可咱们炸药库存不多了。”陈大山为难，“兵工厂那边正在赶制，但至少得等三天。”
“等不了。”王雷想了想，“去把各村的石匠都请来。用老法子，凿眼，塞柴火烧，浇水激裂。”
“那得费时间……”
“总比干等着强。”
命令传下去，各村石匠被请来了十几个。这些老师傅一看岩层，心里就有数了。
“这是青石，硬得很。但有个毛病——脆。烧热了泼凉水，一激就裂。”
说干就干。
民工们砍来柴火，堆在岩石上点燃。大火烧了两个时辰，岩石烧得滚烫。然后几十个人挑来凉水，猛地泼上去。
“刺啦——！”
白汽蒸腾，岩石发出“咔咔”的响声。
“退后！要裂了！”
话音未落，“轰”的一声，整片岩层裂开无数缝隙。石匠们抡起大锤，顺着缝隙敲打，一块块岩石被撬了下来。
“好！”王雷鼓掌，“就这么干！”
解决了石头问题，进度又赶上来了。
第十天，基础平整全部完成。接下来是压实。
没有压路机，就用人力。几百人拉着十几个大石碾子，在跑道上反复碾压。喊着号子，一步一步，压得地面瓷实实实。
“够硬了不？”民工问。
技术员拿着贯入仪测试：“还差一点，再压两遍。”
“好嘞！”
第十五天，开始铺面层。
按照设计要求，跑道面层要用碎石、砂子、黏土按比例混合，分层铺设，每层都要压实。最后还要做排水系统，防止雨天积水。
材料从各处运来。碎石是民工们用锤子一块块敲出来的，砂子是河里筛的，黏土是山上挖的。一担一担挑到工地，按配比搅拌。
“三筐碎石，一筐砂，半筐黏土，水适量……这跟和面差不多嘛！”一个老大娘边干边笑。
“大娘您别说，原理还真差不多。”技术员解释，“都是要把材料粘在一起，形成整体强度。”
“那我会！我和了一辈子面了！”
老大娘干得格外起劲。
铺一层，压一层。压完了洒水养护，等半干了再铺下一层。循环往复，枯燥但必要。
王雷每天都要来工地转几圈。看着跑道一天天成型，他心里既激动又忐忑。
激动的是，八路军真的要有机场了。忐忑的是，这么简陋的跑道，飞机真的能起降吗？
他问苏婉清。
“理论上可以。”苏婉清翻着资料，“二战时期很多野战机场就是土跑道。只要压实度够，平整度好，螺旋桨飞机起降没问题。就是得勤维护，雨后得及时碾压。”
“那就行。”
第二十天，跑道主体完工了。
一条长八百米、宽三十米的灰白色带子，静静卧在山谷里。两侧挖了排水沟，做了边坡防护。远远看去，像一条巨龙沉睡在山间。
接下来是配套设施。
在跑道北侧，依着山崖挖了三个机库。每个机库深十五米，宽十米，高五米，用木头做框架，顶上覆土伪装。从空中看，就是普通的山体。
在跑道南侧，建了塔台和营房。塔台是个两层小木楼，顶上架着风向袋和信号旗杆。营房也是木结构，能住两百人。
油料库建在更隐蔽的山洞里，有专门的道路连通。发电房、维修车间、弹药库……一个个配套设施陆续建成。
第二十五天，“云霄”机场全部竣工。
王雷站在跑道尽头，看着眼前的一切，心潮澎湃。
“陈大山！”
“到！”
“带人，全线检查一遍！一寸一寸地查，发现问题马上整改！”
“是！”
工兵连全员出动，像梳子一样把机场梳了一遍。这里填个坑，那里补个缝，边坡再加固一下……又忙活了两天。
第二十七天，验收。
王雷、李云龙、赵刚、苏婉清，还有各部队主官，全都来了。
“开始吧。”王雷说。
第一项，平整度测试。
技术员推着三米长的直尺，在跑道上每十米测一个点。直尺与跑道表面的最大间隙不能超过一公分。
“一号点，合格！”
“二号点，合格！”
“三号点……”
一路测过去，全部合格。
第二项，压实度测试。
用贯入仪在跑道上随机选点测试。贯入深度不能超过五公分。
“一号点，三点五公分，合格！”
“二号点，四公分，合格！”
“……”
第三项，排水测试。
工兵在跑道两侧倒水，模拟降雨。水必须迅速流入排水沟，不能积在跑道表面。
水流哗哗，顺畅地流进沟里，没有积水。
全部合格。
王雷长出一口气。
“同志们！”他转身，看着参与建设的几千名军民，“我宣布，‘云霄’机场，正式建成！”
掌声雷动。民工们欢呼着，把帽子扔上天。战士们相互拥抱，激动得眼眶发红。
这二十五天，他们流了多少汗，磨破了多少手，只有自己知道。
但值了。
“从今天起，这里就是咱们龙牙师的空中门户！”王雷提高声音，“等飞机造出来，就从这里起飞，从这里降落！去打鬼子，去保卫咱们的根据地！”
“吼——！！”
“现在，论功行赏！”王雷拿出名单，“所有参与建设的民工，每人加发二十斤小米！表现突出的，再加十斤！”
又是一阵欢呼。
“另外，机场需要常驻警卫和地勤人员。愿意留下的，可以报名。待遇从优，家属优先安排工作。”
话音刚落，就有几百人举手。
“我留下！”
“我也留下！”
“算我一个！”
王雷笑了。
他知道，这些人不只是为了待遇，更是因为看到了希望——八路军要有飞机的希望，中国能自己造飞机的希望。
这希望，比任何东西都珍贵。
当天晚上，机场举行了简单的竣工庆祝。
篝火点起来，猪肉炖上，地瓜烧倒上。军民围坐在一起，说说笑笑。
一个老民工端着碗，走到王雷面前。
“王师长，我敬您一杯。我活了六十岁，见过军阀，见过国军，见过鬼子。只有咱们八路军，是真把老百姓当人看，是真想带着咱们过好日子。”
王雷接过碗：“老人家，应该是我们敬您。没有乡亲们支持，我们什么事都干不成。”
“话不能这么说。”老汉摇头，“是你们先对咱们好，咱们才愿意跟着你们干。将心比心，这个理儿我懂。”
他喝了口酒，眯起眼睛：“等咱们的飞机飞上天那天，王师长，您一定得告诉我。我就是爬，也要爬来看一眼。”
“一定。”王雷郑重承诺。
夜深了，篝火渐熄。
王雷站在塔台上，望着月光下的跑道。
跑道静静地躺在那里，像一条等待腾飞的巨龙。
快了。
等“烈龙”造出来，等飞行员练出来。
到时候，这片天空，就该换主人了。
他转身下楼，对值班的战士说：“加强警戒。从今天起，这里就是军事禁区，没有通行证，一只鸟都不能随便飞进来。”
“是！”
走出塔台，夜风微凉。
远处，根据地的方向还亮着点点灯火。
那里，苏婉清和她的团队正在熬夜攻关发动机。
那里，飞行学员队的战士们正在背诵操作手册。
那里，整个龙牙师都在为同一个目标奋斗。
王雷抬头，望向星空。
星星很亮，像无数双眼睛在注视着这片土地。
他笑了笑，大步走向营地。
明天，还有更多的事要做。
而天空的梦想，已经在这条跑道上，扎下了根。
