夜破邪巢的余波，在碧波城中迅速扩散。次日清晨，有关神秘雷修夫妇以雷霆手段剿灭蚀骨教分坛、解救被困修士的消息，已通过各种渠道传遍全城，引得各方震动。海魂阁对此事保持了诡异的沉默，并未大肆宣扬，却也未封锁消息，只是加派了人手看守那处废弃船厂，并妥善安置了幸存者。
听潮阁静室内，韩天雷与木青璇相对而坐，品着灵茶，神色平静，仿佛昨夜之事不过举手之劳。
“消息已然传开，澜海宗那边，应该很快会有反应了。”木青璇轻声道。她能感觉到，客栈周围窥探的神识比往日多了数倍，其中不乏高手。
“嗯。”韩天雷点头，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，“我们展现了价值，也表明了立场。接下来，就看澜海宗如何选择了。是疑心重重，继续试探，还是放下身段，主动合作。”
他目光深邃。经过雷帝宫传承与连番恶战，他的心态已悄然转变。不再仅仅是躲避追杀的流亡者，而是逐渐以雷帝传人的身份思考布局。东域局势复杂，然殿与寂灭邪源的阴影或许已悄然渗透，他需要借力打力，整合一切可用的力量，为最终决战做准备。澜海宗，是敌是友，即将见分晓。
果然，午后时分，客栈掌柜亲自前来叩门，态度比以往更加恭敬，甚至带着一丝惶恐：“二位仙师，海魂阁赵烈执事在外求见，言道……澜海宗外务长老亲至，欲邀二位仙师前往海魂阁一叙。”
来了！韩天雷与木青璇对视一眼，皆看到对方眼中的了然。
“请他们稍候，我们即刻便来。”韩天雷淡然道。
片刻后，两人走出客栈。门外，赵烈束手恭立，身旁站着一位身着深蓝色澜海宗长老服饰、面容清癯、目光温和却隐含威严的老者，其气息渊深似海，赫然是一位战王中期的高手！老者身后，还跟着数名气息精悍的弟子。
“二位道友，老夫澜海宗外务长老，水云子。”清癯老者见到韩天雷二人，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即含笑拱手，语气平和，“昨夜二位仗义出手，剿灭邪教，解救无辜，为我碧波城除一大害，老夫代表澜海宗，特来致谢。”
“水长老客气了。”韩天雷不卑不亢地还礼，“路见不平，份所当为。何况蚀骨教与那黑风岛魔物似有勾结，危害四方，韩某夫妇既遇上了，自然不能坐视。”
他语气平淡，却将昨夜之事轻描淡写地定性为“份所当为”，既不失礼数，也隐隐点出自己并非澜海宗下属，行动自有章法。
水云子眼中赞赏之色一闪而过，笑道：“韩道友快人快语，令人钦佩。实不相瞒，今日前来，除致谢外，亦是受宗门所托，有事相商。此处非谈话之所，不知二位可否移步海魂阁？我宗已备下清茶，愿与二位细谈。”
姿态放得很低，以“相商”为名，给予充分尊重。
韩天雷略一沉吟，与木青璇交换了一个眼神，便点头道：“既然水长老盛情相邀，韩某便却之不恭了。”
“请！”
一行人来到海魂阁顶层的雅致静室，分宾主落座。侍女奉上灵茶后悄然退下，室内只余水云子、韩烈以及韩天雷二人。
水云子品了口茶，放下茶杯，神色转为凝重：“韩道友，木仙子，老夫便开门见山了。黑风岛之事，想必二位已然知晓。那魔物凶焰滔天，连我宗赤发长老都身受重伤。据长老所言，那魔物乃上古‘噬雷古魔’残魂，专克雷法水元，极其难缠。如今魔气扩散，已危及周边海域安宁。”
他目光灼灼地看向韩天雷：“然，昨日观道友出手，雷法精妙绝伦，至阳至刚，竟能克制那魔物邪雷，着实令老夫惊叹。不知韩道友师承何处？对此魔物，可有更深了解？”
试探来了。韩天雷心知肚明，放下茶盏，平静道：“韩某师门隐世已久，名号不便提及。至于那噬雷古魔，师门典籍确有零星记载。此魔乃上古误入歧途之雷修所化，以吞噬雷霆与生灵精气为生，怨气极重。其脱困，绝非偶然，背后恐有邪教推动，意在祸乱东域。”
他既点明了自己传承不凡，有克制古魔的资本，又将祸水引向了蚀骨教及其背后可能存在的黑手，暗示澜海宗内部可能也不干净。
水云子闻言，眼中精光连闪，沉吟片刻，叹道：“道友所言，与赤发长老带回的信息不谋而合。不瞒二位，我宗亦怀疑教中有内鬼接应，否则古魔脱困不会如此突然。如今魔患当前，我澜海宗虽愿倾力除魔，然此魔特性棘手，寻常水法难伤其根本，正需道友这般精通至阳雷法之高士相助！”
他站起身，郑重一揖：“老夫代表澜海宗，恳请韩道友、木仙子出手，助我宗共诛此魔！事后，我澜海宗必有重谢！但凡道友有所需求，只要不违道义，我宗定当竭力满足！”
图穷匕见！澜海宗终于放下了大宗门的架子，正式请求合作。
韩天雷没有立刻答应，而是手指轻轻敲击桌面，反问道：“水长老诚意，韩某感受到了。只是，韩某有一事不明。据闻贵宗乃东域水修魁首，宗门内岂无精通雷法的长老客卿？为何独独看重我这一介散修？”
水云子脸上露出一丝苦笑：“道友明鉴。我宗确有几位雷修客卿，然其雷法……品阶寻常，用于炼器制符尚可，面对那蕴含寂灭本源的魔雷，恐难有作为。而道友昨日所展雷法，煌煌正大，蕴含无上威严，乃水某生平仅见，正是克制那魔物的不二之选！”
他顿了顿，压低声音道：“况且，据赤发长老所言，那古魔脱困时，曾对道友流露出极大敌意与……贪婪。或许，道友身上有某种特质，对此魔至关重要。合作除魔，于道友而言，亦是解除自身隐患之举。”
这话半是解释，半是点明利害关系。
韩天雷心中冷笑，知道对方调查得不少，但也证实了他的价值。他沉吟片刻，与木青璇传音交流后，抬头看向水云子，目光锐利：“合作可以。但韩某有三个条件。”
“道友请讲！”
“第一，合作期间，我夫妇二人行动自主，不受贵宗节制。有关古魔及邪教情报，需完全共享。”
“第二，诛魔所需一切资源，由贵宗提供。事后，古魔巢穴中所获，我需优先挑选三样。”
“第三，”韩天雷目光直视水云子，“若证实贵宗内部确有与邪教勾结者，无论身份高低，需交由韩某处置。”
三个条件，一个比一个强硬，尤其是第三条，几乎触及宗门内务。
水云子脸色微变，沉吟良久，最终一咬牙：“好！只要道友真心助我宗除魔，这三个条件，水某可代宗门应下！若有内鬼，绝不姑息！”
“君子一言。”
“快马一鞭！”
两人击掌为誓，合作初步达成。
水云子明显松了口气，脸上笑容真诚了几分：“既如此，便请二位随我前往宗门驻地‘碧波仙城’详谈如何？宗主与诸位长老，皆欲一见道友风采。”
韩天雷却摇了摇头：“不必急于一时。诛魔之事，需从长计议。那古魔盘踞黑风岛，占尽地利，强攻非上策。韩某需先详细勘察魔气扩散范围、古魔恢复程度，以及……确认一些事情。”
他意味深长地看了水云子一眼：“在此之前，我夫妇仍会暂居碧波城。水长老可先回宗门复命，整顿人马，清查内务。三日后，请贵宗将所掌握的、关于古魔与蚀骨教的所有情报，送至听潮阁。届时，韩某自有计较。”
水云子一怔，没想到韩天雷如此沉稳，竟不急于进入澜海宗核心。但他转念一想，对方此举既是谨慎，也是自信，更显其深不可测。于是点头道：“就依道友之言。三日后，水某必定将情报亲自送来。”
送走水云子一行人，静室内重归平静。
“天雷，你故意拖延三日，是为何故？”木青璇问道。
韩天雷走到窗边，望向黑风岛方向，目光幽深：“一是为了进一步恢复实力，熟悉东域环境。二是给澜海宗时间内部整顿，看看他们能查出什么，也看看哪些人会跳出来。三嘛……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“那噬雷古魔对我如此‘感兴趣’，甚至不惜暴露也要攻击我，恐怕不单单是因为雷帝传承。我总觉得，它与寂灭邪源，甚至与雷帝宫当年的变故，有着某种更深层次的联系。这三日，我需借帝铃之力，尝试远距离感应那魔物气息，或许能窥得一丝真相。”
木青璇闻言，神色也凝重起来：“若真如此，东域之水，恐怕比我们想象的更深。”
“无妨。”韩天雷转身，眼中雷光隐现，“水越浑，才越好摸鱼。澜海宗想借我之力除魔，我又何尝不是想借他们之手，弄清此界虚实，找到回归之路，乃至……揪出那隐藏在幕后的黑手！”
新的棋局，已然展开。而执棋者，不再只是被动应对。
