《琅琊榜》的成片质量，凌风和导演徐克都有绝对信心。然而，电视剧的审查流程，尤其是涉及历史权谋、朝堂斗争的古装剧，向来是敏感地带。尽管剧本阶段已经进行了多轮修改和规避，但当完整的影像呈现出来时，审查部门的一些专家，还是提出了新的意见。
意见主要集中在几个方面：一是剧中“梅晓苏”以病弱之躯、凭借智谋翻云覆雨、甚至在一定程度上“操控”皇子的情节，是否过于强调“阴谋诡计”，可能对青少年观众产生“为达目的不择手段”的误导？二是剧中涉及的“党争”、“冤案”、“帝王心术”等描写，是否过于黑暗和尖锐，可能影响社会和谐稳定的观感？三是某些涉及古代刑罚和战争场面的镜头，是否过于写实，需要进一步进行艺术化处理或删减？
这些意见，有些在预料之中，有些则略显苛刻。尤其是第一条关于“梅晓苏”人物设定的质疑，几乎动摇了剧集的核心魅力。
“负责初审的专家组组长，是戏剧研究院的吴老，出了名的严谨，甚至有些……保守。”秦雪汇报道，“他个人对《琅琊榜》的艺术品质是认可的，但对社会影响方面顾虑很重。他私下表示，如果按照目前版本播出，他很担心会引发争议，甚至可能被某些人抓住把柄，上升到‘价值观’层面进行批判。他建议我们进行大幅修改，弱化权谋斗争，强化‘忠君爱国’的正面表达，甚至可以考虑给梅晓苏增加一些更‘光明’的行为动机。”
徐克导演在电话里气得不轻：“弱化权谋？那还是《琅琊榜》吗？梅晓苏的魅力和悲剧性，就在于他是在用最不光明的手段，去追求一个最光明的结果！如果把他改成满口仁义道德的圣人，这戏就彻底毁了！那些斗争场面和刑罚镜头，我们都是严格控制在艺术表现所需范围内的，比市面上很多古装剧都克制！”
凌风理解徐克的愤怒。审查意见往往代表着一种“安全”的取向，但有时也会扼杀作品的独特性和深刻性。他必须在这之间找到平衡。
“徐导，先别急。”凌风安抚道，“意见是提出来了，但怎么改，我们还有沟通的空间。吴老虽然保守，但也是爱戏之人，对作品质量是看重的。我们需要拿出更有说服力的理由，来扞卫我们的核心创作。”
他指示秦雪和编剧团队：“第一，准备一份详尽的‘创作阐述与价值观说明’，从正面角度解读梅晓苏的行为：他的‘智谋’不是为私利，而是为沉冤昭雪、匡扶社稷；他的手段或许非常规，但目标是为了揭露真正的罪恶、维护公正；他的悲剧正在于个人品德与残酷现实的冲突，恰恰反衬了‘赤子之心’的珍贵。要引用剧中具体的细节和台词来论证。第二，整理剧中所有关于‘家国情怀’、‘兄弟义气’、‘为民请命’的正面情节和台词，突出作品的积极导向。第三，对于个别可能引起不适的镜头，可以准备两个版本，一个艺术化处理版，一个备用删减版，供审查部门选择。”
同时，凌风亲自联系了国家图书馆的王研究员和之前研讨会的几位学者，邀请他们以第三方学术视角，为《琅琊榜》撰写一份“文化价值与艺术创新分析”，重点阐述该剧对传统士人精神、侠义文化、司法公正等议题的现代表达与思考，从学理上为作品进行背书。
他还通过张副部长秘书的渠道，委婉地反映了《琅琊榜》审查中遇到的“关于艺术创新与社会效益平衡的困惑”，希望高层能对这类“思想深刻、制作精良”的精品剧集给予更多的包容和支持。
多方努力下，与审查部门的沟通进入了新一轮。凌风、徐克带着主创团队，与以吴老为首的专家组进行了一次面对面的深入交流。
会上，凌风没有争辩，而是诚恳地陈述创作初衷，展示准备好的材料，并播放了几段最能体现剧集精神内核和艺术水准的精华片段。徐克则从导演角度，详细解释了每一个争议镜头的艺术考虑和把控尺度。
吴老认真听着，看着，态度比之前缓和了许多。尤其是当看到那份由多位学者联署的“文化价值分析”时，他仔细阅读了很久。
“凌风啊，徐导，”吴老摘下老花镜，叹了口气，“我不是要刁难你们。这部戏，拍得确实好，演员也好，制作也精良，比现在很多胡编乱造的古装剧强太多了。我担心的，是现在的舆论环境复杂，树大招风。你们这个戏，探讨的东西很深，有些地方也很尖锐，一旦播出，肯定会引发各种解读。有些解读，可能就不是你们创作的本意了。”
“吴老，我们理解您的顾虑。”凌风恭敬地说，“但正因为作品有深度，可能引发讨论，才更有价值。我们相信绝大多数观众是有辨别能力的，能够感受到作品传递的正向能量。我们也会配合播出平台，做好积极的观剧引导。如果因为怕争议就抹去棱角，那创作也就失去了意义。当然，您提出的关于个别镜头尺度的问题，我们完全接受，会进行妥善处理。”
吴老看着凌风坚定的眼神，又看了看手中厚厚的材料和旁边几位学者支持的意见，最终点了点头：“好吧。你们的态度和准备，我很认可。个别镜头的调整方案，按你们准备的来。整体上……原则上通过。不过，播出前后，你们一定要做好舆情预案，尤其是对核心人物的解读引导，不能出偏差。”
“谢谢吴老！我们一定认真对待！”凌风与徐克相视一眼，都看到了对方眼中的如释重负。
审阅风波，有惊无险地度过。《琅琊榜》拿到了播出许可，只待最后的技术完成和档期排定。
然而，就在《琅琊榜》过审的好消息传来时，雷烈那边也传来了关于周正“联合体”计划的最新进展，消息却不那么乐观。
“凌总，周正那边动作很快。”雷烈语气凝重，“他已经初步说动了‘国文投’和‘中影集团’的部分高层，一个名为‘中华史诗影像工程’的筹备小组已经秘密成立，周正担任副组长。他们初步选定的第一个项目，是改编一部反映古代某次着名战役、弘扬爱国主义和英雄主义精神的史诗歌舞剧。投资规模据说非常庞大，准备联合国内最好的导演、编剧、历史学家，要用最顶级的制作，打造一部‘标杆性’、‘教科书式’的主旋律史诗巨制。口号打得很响：‘重塑国产历史剧的辉煌，树立文化自信的新丰碑’。”
雷烈顿了顿，继续道：“更麻烦的是，他们似乎在接触我们‘神话宇宙’的一些合作方，比如‘星环视觉’的陈总监，以及为我们做《琅琊榜’服装的‘华裳阁’，开出的条件非常优厚，试图进行‘招安’或分化。而且，有风声说，这个‘工程’未来的项目，在播出平台和宣传资源上，会得到政策性的倾斜和保障。”
凌风的心沉了下去。周正这一手，确实厉害。他不再直接攻击凌风，而是另起炉灶，打造一个听起来更“政治正确”、更“根红苗正”的超级项目，用国家资源和行业号召力，来吸引人才和资源，无形中对“神话宇宙”形成虹吸效应和降维打击。如果真让他做成，未来在题材、人才、资源、乃至舆论话语权上，凌风都会面临一个强大的、背靠体系的竞争对手。
“继续密切关注。”凌风沉声道，“尤其注意他们接触我们核心合作伙伴的动向。另外，查清楚这个‘史诗工程’的具体操盘手除了周正还有谁，他们的真实能力和资源到底如何。”
挂断电话，凌风走到工作室巨大的落地窗前。窗外，京城灯火璀璨，车流如织。一座奥斯卡奖杯，一次成功的舆论反击，一部过审的精品剧集……这些胜利的喜悦，似乎都被远处那正在酝酿的、更为庞大的阴影所冲淡。
周正就像一条潜伏在深水中的鲶鱼，不断搅动风云，逼迫他不停向前游，不能有丝毫松懈。
但凌风也并非毫无准备。他的“基石计划”正在悄然推进，与苏清雅的新合作构想提供了另一种突破方向，《琅琊榜》即将面世……他手中依然握有筹码。
只是，未来的竞争格局，显然已经从单纯的商业票房和口碑争夺，演变为更深层次的生态位、话语权乃至发展道路的角逐。
逆流汹涌，但他已没有退路，唯有更坚定地握住手中的桨，在风浪中，奋力划向自己认定的彼岸。
夜色渐深，凌风打开电脑，调出那份名为“基石计划”的文档，开始敲入新的思考与布局。一场关于文化创作主导权的漫长战役，或许才刚刚拉开序幕。
