“你下一站，是要去汉口？”祝书让了让街上经过的一辆小板车，转头问一旁的孟秋泽。
今天没有集市，又是午后了，主街上除了固定摊位有些稀稀落落的生意，整条街都不复昨日的热闹景象。哪怕此地还未被边远的战火波及，可那股萧条已如初秋的薄霜，悄然爬上了寻常人家的门楣。
孟秋泽正闲闲看着街角一只蜷缩打盹的黄狗，闻言收回目光，点了点头，“想去看看那边的老午人和香粉店?。”
祝书皱眉不解，“怎么要去那么远的地方？这一路水运陆运都要走得，即便顺顺畅畅，也得十天吧？”
孟秋泽抬手拂了拂肩头并不存在的灰尘，动作优雅流畅，“它家是在徽省起的家，越做名声越响，旧时候在宫廷嫔妃和达官贵人中广受推崇，后来去了鄂省扎根，生意越发芝麻开花节节高，在鄂省连开好几个字号，推出的雪花膏和冰片粉不仅热销全省，更是举国驰名，我想去考察一番。”
祝书是听不懂生意经的，但不妨碍他知道此去路途遥远且艰险，“一定得去吗？要知道自从当局称，那边的黄麻暴动是动摇地方治安的匪祸后，鄂省那一片的时局就一直气氛紧张。”即便是大街上，他谈起这段话也压低了声音，问老同学，“伯父就不担心你这路上……”
孟秋泽不由笑了，“怎么，你以为儿行千里父担忧吗？我爹年轻时候闯过的地方更多，我这回出来，游玩散心为主，考察学习为辅，他都没对我报多少指望，自然也不担心。”
他随即叹了口气，“都说烟花三月下扬州，我这周遭的风景还没看够呢，就得远行了。”
祝书道：“你孤身上路，我还挺担心。”
孟秋泽推他一把，笑着指指他，故意曲解他的话，“去去去，你少占我便宜。”
祝书一愣，随即反应过来他是什么意思，不由反手推回去，“去你的！我这是出于同窗与朋友的情谊才担心你好吧，谁有兴趣当你爹？”
孟秋泽被他推得身形一晃，长腿顺势轻快地错开几步，皮鞋在石板路上踏出清脆的声响，看上去不见狼狈，倒更加倜傥风度，惹得街上几个路过的姑娘看了他几眼，掩嘴而笑。
祝书不由“啧”了一声，“这一路不大太平吧？你要是帮家里考察生意，何必舍近求远，老字号的王郁夏也行啊，就在扬州。你不是也正好觉得扬州有意思吗？”
孟秋泽一怔，“对啊，我怎么没想到？”
昨晚送祝书回家时，孟秋泽与其弟一左一右架着祝书进门，他当时就看到，他家墙边贴了张不知何时的旧《申报》。
上面王郁夏登的广告图画，被人用笔在边框细细描过，描边之人显然是对这个品牌喜欢的紧。
祝家除了母亲、祝书和他弟弟外，唯一会做这样事的，只有他那个正值豆蔻年华的小妹。
孟秋泽此刻权当不知，语气自然之中又带着几分被提醒了的恍然，“王郁夏也大有名头。”
祝书见他对自己的话感兴趣，便继续说道，“确实，我听说，王郁夏之前还在万国博览会拿了奖呢，要知名度，它也是有的。”
孟秋泽点点头，“有道理，可是，你怎么知道得这么清楚？”他拖长语调笑言，“怎么，有心仪的对象了？想买了送人吗？”
祝书无奈地叹了口气，“你想什么呢！没影子的事好吧！是吾家有妹初长成，然而家里捉襟见肘。小妹光有爱美之心，说起这些头头是道，就是一样也没买。”他心疼又好笑地掏了掏耳朵，就仿佛妹妹清脆又絮叨的话又灌了他一耳朵，“这王家有什么‘三绝’：鸭蛋粉、冰麝头油、香件……”
孟秋泽噗嗤笑出声，“你家小妹可真有眼光，不光看得出我比电影明星还英俊潇洒，看上的脂粉香妆品也不俗。”
祝书哼了一声，“打住打住，在聊你去考察生意的事，别扯你自己，更别扯我小妹。”
孟秋泽深知分寸，他就是故意逗趣，要真是话里话外在朋友的妹妹身上打转，他得多没品啊？
所以，他只是逗了老同学一句，就又把话题立刻转了回来，“还好跟你聊了这几句，不然我得多走不少冤枉路，也得多花好些工夫。”
祝书也道，“老午人和能做得这么成功，你想去实地看看也没错。不如，先将它放在待考察的名单里，等地方稳定，路上也安全些，最好是水陆线路都再开辟开辟发展发展，你再去呗。”
孟秋泽赞同，“嗯，我待会儿回去就退房，然后直接改道去扬州。”
他叹了口气，话言里有些可惜之意，“我连去鄂省的船票和车票都买了，本来就是托人买的，现在还得托关系才能退。”
时下的船票与车票精贵赛过金箔，不光紧俏难买，也没有退票一说。祝书心里粗略算了下，孟秋泽这一买一退，折腾进去的人情和钱，都有点替其倒吸一口凉气，要是换做他，只怕钱包出血到心也要滴血了。
不对，他根本买不起船票和车票嘛——一时间，忽然更觉心痛了。
“你还真是……不当家不知柴米油盐贵的少爷。”他摇摇头。
孟秋泽掸了掸衬衫领，理直气壮地道，“我就算当家，那茶米油盐对我家来说，也不能叫贵吧。”
这话说得理所当然，毫无炫耀之意，却比炫耀更戳人心肺。
古人云：忠言逆耳利于行。祝书现在的感慨是：真言不光逆耳，还不利于友谊。
他深吸一口气：“你这话当我面说说也就得了，我怕别人听见了，可能当场就想打你了，还是冲着你这张脸直接打。”
孟秋泽笑得眯起那双桃花眼，一派不知人间疾苦的矜贵纯良，“是吗？”
祝书深感与他这个富家公子无法交流，正好也走到了岔路口，他要换条路去学校赶着给孩子们上课了。
两人在街角道别后，便分道扬镳。
孟秋泽步履轻快地往富安客栈踱去。
路上，他走到昨日将两个混混瘪三痛揍一顿的死胡同外，竟听到里面有两人在大声密谋。
其中一人道：“钱二虎和青皮昨天就是在这儿吃得亏。那人穿衬衫皮鞋，好认得很！有人看到，他就住在富安客栈。”
另一人紧接着说，“确实是有钱，富安客栈每日的房费可不便宜。一个公子哥能会多少拳脚？照我看呐，钱二虎和青皮还是因为大意，失了荆州，不不不，是失了先动手的好机会，被揍蒙了！”
率先讲话那人又道，“我还打听到，他昨天晚上喝了酒，半夜才坐黄包车回的客栈，就他自己一个人。今晚，咱们只要在附近蹲着，就能把他揪个正着。”
“对，到时候搞个麻袋往他头上一套，先揍他一顿，再把他拖到这巷子里来。”另一人兴奋接口。
“嗤，钱二虎和青皮昨天被打得只能爬出去，丢脸丢大了，所以放出话，谁能把那人拖进这巷子里打断手脚，就重谢两个银元。”
“这事儿好办，事成咱俩一人一个。”
“嗯，别忘了，那公子哥身上肯定也有不少钱，嘿嘿……”
孟秋泽本来只当听个乐子，毕竟，这俩脑仁不大、嗓门不小的傻子能凑到一起，也是不容易，谁知他们又蠢又坏，跟昨天那俩黑心眼的软脚虾简直一脉相承。
那俩人还想找人打断他的手脚？
看来，昨天他收拾他们还是太手下留情了点。
这些人一肚子坏水，下手又狠辣，谁知道他们除了会选他这样的外乡人下手，会不会也对本地人出手？
记起昨天被他轻松打了的方睿，孟秋泽在心里不屑地想，那种连自己都顾不好的男人，要是跟这些人对上，可没本事护“别人”。
他的脑海中，不期然地闪过一张清丽静秀的脸。
水清已经被那姓方的哄着离了婚，真有危险了，后者会不会护她，就更难说了。
反正，他马上就要动身去扬州，在此地不会久留，再来次日行一善也无妨——就当是造福这周围的街坊邻居，也造福“别人”。
长相俊逸的男人一双桃花眼微微泛冷，像是春风中吹来料峭的寒意，他随手掏出两个银元，指尖微弹，银元便划出两道亮弧，叮当作响地坠落在巷内的石板地上，接着竖直而前，骨碌碌带着清脆诱人的声响，精准地向巷中那两个正密谋得起劲的男人脚边滚去。
那两个的男人瞬间被银元在地上滚动的动静吸引，低头看去，只见两只银元滚到一处，就到两人脚边，顿时面露惊喜。
孟秋泽放轻脚步进了巷子，边慢条斯理地抽出裤袋里，祝书硬要塞给他的麻布口袋。
今天这两个不是想给他套麻袋吗？
他不来个以彼之道还治彼身，都对不起他们谋划了这么久！
趁两人头颅低垂凑到一起蹲下捡钱时，他拎住大张的袋口，直接兜住两人的头，还不等他们有所反应，便被人连体婴似地踹到在地，接着，有重重的拳脚密不透风地砸在了他们身上。
“哎哟喂！谁啊？！啊呀！”
“嗷！亲娘咧！”
两人尚未闹清楚怎么回事，就见眼前忽然一黑，单方面被揍得那叫一个昏天黑地，惨叫连连！
