“娘，儿子知错，还请您不要生气，更别气坏了自个儿的身子。”方睿的语气低沉又诚恳，还带着几分惹人喜欢的讨好，按照他之前和水清对好的“口供”，他讲了昨日喝醉的来龙去脉。
方夫人端坐在紫檀木圈椅上，转着手中的念珠，板着脸训斥了他几句，他都乖乖听了，且表情严肃态度端正地认错，“我保证绝不再犯，如有下回，就罚我……”
他话还没说完，方夫人便接着道，“就罚水清去祠堂抄经思过。”
方睿的眉头立刻皱了起来。
阳光照在他骤然绷紧的下颌线上，勾勒出一道锐利的轮廓。他万分不解地抗议，“娘，这不公平，这关阿清何事！酒又不是她逼我喝的，您这怎么还能实行连坐呢？”
方夫人手里的檀木念珠拨得更快了，珠子相撞发出轻微的声响，“你只要别再闹这么一出，她就不会被你连累。”
方睿据理力争，“我肯定不会再犯，但是……”
方夫人揉了揉额角，倦意写在脸上，“没有但是。”
李妈及时上前一步，“夫人昨天等到半夜，后半宿也压根没睡好，少爷，少夫人，您二位可别再气她了。”
进门后除了问安，一句口都没开过的水清，先是被婆婆的一句话捆绑成为了丈夫犯错的受罚对象，此刻又被说成是气到了长辈的其中一员。
她安安静静地低头坐着，数着地上的砖有多少块，越发感到无话可说。
方睿皱眉，冷冷看一眼李妈，“你闭嘴。”
随即，他笑着上前为方夫人按揉两边的太阳穴，“娘，娘亲，母亲大人——”他道，“您就别气了，我和阿清这就麻溜走人，您赶紧去躺躺，把神养回来。”
方夫人唇角露出一丝笑意，轻轻拍开他的手指，“你媳妇和下人都在看着，这么大的人了，也好意思跟娘撒娇，怎么地，闯了祸就想蒙混过关啊？”
方睿清咳一声，刚刚他确实是觉得这么做有损形象，被水清瞧见会有点丢人，但一想到她可能会被他连累，他当然要趁早杜绝这样的可能。
再说了……他有些破罐子破摔地想：她眼里的他，哪有多少形象可言？
她对他连信任都不多。
“我当然好意思，跟您，我有什么不好意思的。”方睿换上一张大大的笑脸。
“娘，您就消消气，别跟我一般见识。”他扯扯母亲的袖子，动作一看就挺娴熟，从小到大怕是不知做了多少回。
“我昨晚差点动手打了阿清，她回来也没跟您告状，”他敛了笑容，看了看安静坐在旁边的水清，“我已经挺对不起她的了，您可不能再怪罪她。今个儿莫怪她，今后，也莫怪她。”
“你也知道是自己混账呐？”方夫人不接他的茬，只挑眉反问。
方睿点头如捣葱，“嗯嗯，我混账。”
方夫人摇摇头，叹了口气，“你当我是什么不问情由就要罚她的恶婆婆吗？”
她无视方睿的讪笑，看向水清，“水清，你来说说，母亲我是这样的人吗？”
被点了名的水清抬起头来，表情一如既往的平和静好，像是一池波澜不惊的水，阳光在她的睫毛上投下细碎的金光，“您……”
方睿一口气提到嗓子眼。
清丽年轻的女子接着道，“……自然不是。”她说完重新垂下了杏眸，没看他一眼。
方夫人满意地点了点头，没注意到她的儿子在一旁暗暗松了口气。
刚刚那一瞬间，对上水清清凌凌的目光，方睿想起她在茶馆说他一通的模样，忽然就有点担心，面对母亲的提问，她会干脆答个“是”字。
他自然知道母亲并非性情严苛之人，他回到家看水清的气色也知道，她在方府过得还算不错。
但就拿母亲昨晚要罚水清去祠堂反思，还有刚才说他再犯就要罚到水清头上的事，那也确实……都不好。
他心里明白这点，可这一刻，却还是私心作祟，不光自己要靠插科打诨的法子改变母亲的决定，还暗暗希望水清也别当面说母亲的不是。
听到水清的回答，他松下这口气的同时，却又再度为自己感到羞愧。
他自己不去点明和指责母亲的某些不是，尚可解释为出于孝心一片；就像母亲常常有些他不能认同的言行，目的也是关心在乎他这个儿子，出于一片慈爱之心。
但水清又为何要为他们的母慈子孝而受委屈？
这样的想法，新婚当晚拿出休书的方睿不会萌生，但如今的方睿，却是能慢慢注意其中的不妥。
正因为意识到不妥，却依旧没有发声，他才更感羞愧。
方夫人倒是转而和颜悦色起来，语重心长地对他道，“我要罚水清不是目的，我是希望你们能明白，夫妻本是一体，随时随地都要相互照应，别一个人有了事，另一个只知道干看着。”
这话，明显还是在敲打儿媳水清。
方睿被拉回了思绪，他又不傻，能听出这话里话外的意思，他有些担心地看向水清。
水清当然也听明白了方夫人的弦外之音，而她能给婆婆最大的尊重，就是没回嘴。
来的路上，方睿悄悄对她说，待会儿到了方夫人面前，话由他来说，有错他来认，他的母亲若是有些话不动听，请她多担待，他会补偿她的。
水清对他口中的补偿略感兴趣，“什么补偿，还是钱吗？”
毕竟，上一次他在茶馆提到补偿后，她每个月就有了一百银元的进账。
“目前，还只能是银钱方面，对不起。”方睿觉得只谈钱不尊重人，没发现自己对水清道歉得越来越顺口了。
“没关系。”水清道，也没问具体金额。
她在方府的日子过得挺好，方夫人大多数情况下其实是个不难相处的婆婆——前提是方睿不在家。
昨晚她不耐烦演原身的柔驯了，都没出言顶撞婆母，今天当着方睿的面，方夫人更不会对她怎样，她又怎会主动惹麻烦？
所以，不管方睿的补偿是多少，她都稳赚不赔。
“娘，昨晚水清不是做得挺好了吗？酒楼的账是她结的，儿子也是她一路照看到家的，这还不够吗？”方睿有些急了，他实在不知道，昨晚的事儿到底能有多严重，在母亲这儿为何就是不能揭过去。
不管是方夫人的话里有话，还是方睿的明言维护，水清皆没有多说一句，不反驳，也不附和。
她在心里想：方睿在路上许给她的补偿——这生意，成了。
但显然，儿媳的不表态，又令方夫人有点不快。
她挑明了继续说，“就拿饮酒后动手的事，你当然是顶顶不对，但若是水清先拦着你，不让你喝酒，又哪里来的后边你醉酒对她动手这一出？”
方睿忍不住道，“不是您教导的她要夫为妻纲吗？那出门在外，只有她听我的份儿，您又要求她管我是什么道理？”
方夫人被气得一噎，“什么管不管的，这是身为妻子该尽的责任，她该为你好，规劝你！”她一手抚在胸口，像是被气得不轻。
李妈忙上前为她按着胸前顺气。
方睿忙递上茶盏，方夫人却直接无视他，还是李妈代为接了过去，“夫人，夫人您莫气。”
方睿退后一步，到底不再犟了，“娘，您别气，是儿子不好。”
但他还是没把话咽下去，因为不说出来简直如鲠在喉，“阿清昨天做得够可以了。反正千错万错，都是儿子的错。”
方夫人知道自己这个儿子的脾性，眼下也不欲再多说他，免得激出他的逆反心，他本就护着水清，自己再是为他好的话，他现在也听不进去。
方睿眼看母亲脸色发冷，便识趣地拉着水清起身一起告退，方夫人一脸心烦地冲他们随意摆了摆手。
但当二人快走到门口时，她又忽地在他们背后问道，“睿儿，红袖添香是好事，但还是去书房才合适。一早上在卧房写写画画，你们是有什么急事？”
方睿脚步一顿，眼里闪过一丝失望与叹息，但转过身时，他还是对着母亲笑了笑，“是儿子写的悔过保证书，向您和阿清保证，今后绝不再这样饮酒无度，醉酒闹事。”
水清垂着眸沉静地立在他身边。
他们是在临床的桌子那儿写的欠条，保不齐哪个下人看到那一幕，就来禀报给了方夫人知晓。
至于这“哪个下人”，很可能就是那个孙嬷嬷。
方夫人：“是吗？那方才，怎么没拿出来给我瞧瞧？”
“虽然有阿清帮我参详过了，但儿子还是想亲口向您认错和保证，拿张纸出来倒有点像念稿子，太没诚意了。”方睿答得滴水不漏。
但水清除了“参详”了那三张欠条以及金银锁镯，根本没看过他口中提到的什么悔过保证书。
他又在编话儿吗？
方夫人露出一抹淡淡的笑容，好似刚刚被他气到的人不是她，“没事儿，拿来我看看。”
方睿面露迟疑，“这……就不用了吧。”
方夫人看了一眼儿子儿媳，吩咐身边的李妈，“你去一趟，将那悔过保证书取来。”
“睿儿，你将它放在哪里了？”她总算端起方睿敬的那盏茶，刮了刮茶盖子，问道。
水清的手指动了动，因为方睿悄悄捏了捏她的手。
他什么意思？
是要她出言解围，继续帮他圆话？
还是让她沉住气不要出声，只当什么都不知道，听他继续编？
