酒楼一楼的另一角临窗桌上，坐着两个打扮风格迥异的年轻男子。
戴着眼镜那位是个年纪轻轻的教书匠，圆脸，短发，中等身材，气质随和，身着靛蓝长衫，翻卷的袖口露出白布衬里，边上有半圈不大和谐的尘点，其实是粉笔灰。
“秋泽，你来找我叙旧，还给我带了礼物，这顿理应由我这个老同学做东，怎么好再叫你破费。”祝书开心地看向面前坐着的老同学，边说还一边用手抚了抚放在一侧的牛皮纸包，里面包着的，是他一直想买，但因为缺货且昂贵，而一直不曾买到的全套《楚辞集注》。
一身衬衫西裤皮鞋，作西洋打扮的孟秋泽，刚刚起身提前结了这顿饭的钱，正重新坐下，慢条斯理地收起皮夹子。
一张方形的红色小票夹在厚厚的钞票中一闪而过，他恍若未觉，抬头看着许久未见的同学祝书，将他意图掏钱的手按住。
“你当年入学第一篇大作，写的就是家乡镇中心的这座酒楼，馋得大伙儿上课都没心思了。我也是念念不忘，今日终于有机会，尝尝你在作文里写的那些菜色，若是不好吃，我自然是要找你算账的。”
他玩笑几句，态度随和而放松，那一双桃花眼不笑的时候都自带柔和的弧度，一笑起来更是如春风拂面，风度翩翩。
不提他这一身新派摩登的打扮，在镇上根本见不着第二个，单是他优越出众的长相与英俊倜傥的气质，也属实引人瞩目，不管是上菜的跑堂，结账的掌柜，还是邻近几桌的客人，谁都忍不住多打量他一眼。
加上他这桌的位置选得也妙，除了离酒楼大门较远的一楼某间包厢，因为中间隔着楼梯与柜台，哪怕打开门也恰好看不见他这边，其余一楼所有的人，不管是在大堂坐着的，还是打开过门的其他包厢的客人，都能瞧见他们这一桌。
只怕两三个月过后，今日在场之人与别人聊起时，也总会有人还对他有些印象。
“哎呀，好不好吃，都该我请！”祝书有些执拗，但早前两人同窗时，孟秋泽就知道他是这副性格。
不然，这人也不会在发现自己不是能考得上大学的料子后，就果断毕业回家乡，当了一名学堂老师。
明明以他的学历，留在南城做个洋行的雇员是绝对没问题的，薪资更是高出他现在的几倍，但他听说家乡镇上学堂缺少老师，就立刻跑回来应聘了。
“好好好，”孟秋泽笑眯眯地点头，敷衍之意味十分明显，“老同学见面，又不是只吃这一顿，我住富安客栈，明早等你来请我吃早茶。”
“那这顿……”祝书还想坚持，孟秋泽却另起话题，说起了他最近的旅途经历，顿时引开了对方的注意。
两人边吃边聊，祝书不善饮，不一会儿就有些醉意，孟秋泽虽然也喝了几杯，但除了那双含情桃花眼比平时更多几分润透亮泽，倒没别的什么反应。
他抬手招来跑堂的小二，让再上一碗护肝养胃的醒酒汤，给面前笑呵呵拍着牛皮纸包的书，跟得了什么大宝贝的祝书喝。
他的老同学抬着朦胧醉眼，也对小二道，稀里糊涂地附和，“汤？对对对，上一碗汤，我请我请。”
孟秋泽失笑，夹起一筷子刚刚上的响油鳝糊。
新鲜的活鳝现杀现划，成片的鳝段在盘中垒成火山状，从顶部到凹坑压满蒜泥，上桌前一刻才现浇的十成熟猪油，端到桌上也在“刺啦”作响，蒜香四溢。
祝书眼镜片蒙上些热气，看着眼前琥珀色的鳝糊，笑着同他道，“我以前来这酒楼的后厨打杂赚学费，看到过这道菜，晓得这里面的说法，这油炸的响声呐……”
孟秋泽记性极好，几乎与他异口同声地道：“一响蔫，二响鲜，三响惊动知府县！”
两人都哈哈笑了起来，显然这句话正是由祝书当年写进了他的作文里的。
孟秋泽点点头，“不枉我特地来吃这一回，确实是美味！”
急火爆炒的鳝背肉加了黄酒调味，一口下去，酱油的咸气，冰糖的柔甜，白胡椒粉的辛香……都在口腔中爆汁而开，加上主食材鳝鱼肉本身的鲜美滑嫩，一起撩人食欲，实在是味蕾的盛大享受！
祝书也被鲜得又抿了一口酒。
小二端着醒酒汤来了，孟秋泽品尝着鳝糊，不经意间一个抬头，就见到一对男女不知何时出现在酒楼一楼，正沿着楼梯拾阶而上，去往全是包厢的二楼。
他舌尖一错，差点咽下去一根软鱼刺。
他一点没醉，视力很好，加上酒楼里灯光明亮，他看得十分清楚，那正在上楼的两个人，不是水清与她那个想要哄她离婚的新婚丈夫，还能是谁？
虽说人生何处不相逢，但一天能三见，这是什么样的古怪运气？
想到自己和水清唯二的两次见面，都是话不投机半句多，孟秋泽心生感慨，本以为此生与这位年轻女子的交集也就那次任务意外遇见的一回，却没想到，今日一天之内就一而再再而三地遇见她，简直是孽缘啊。
不对，这怎么能叫孽缘，最多叫狭路相逢。
据他后来得到的调查结果，他和南林遇到她时，她不过才嫁人几个月，现在就要落得个下堂妇的归宿，饶是他这个局外人都要唏嘘两句。
这个新旧交接的时代，大多数女子的境遇并没有十分改善，她与他在学校或者特训班见过的女学生或女学员可不一样，她从出生就不曾离开过此地，她的人生在嫁人时，就变成了只剩一种选择——没有选择。
如此看来，她和她那个看起来道貌岸然的丈夫，也就是那个姓方的，他们之间那才叫孽缘呢。
这女人行事明明颇有主意，识文断字会医术，关键是胆子也大，虽然说话挺气人，也不懂那套故作楚楚可怜的小女子做派，好像什么都不怕，但她讲情义也讲信用，配那个连命都是她救回来的姓方的，可是绰绰有余。
这样一看，倒是那个要离婚的男的，着实忘恩负义，不识好歹了。
“秋泽，你也喝醉了吧，哈哈哈哈，我瞧着你眼神放空，定然也是酒意上头了。”祝书的话将他飘远的思绪拉回到酒桌之上。
虽然大堂声音略嘈杂，楼梯离他们这桌也不近，可祝书这一声，还是叫得孟秋泽心里一个激灵，他下意识又看了一眼楼梯上，水清的身影已经随着她丈夫一起走到了二楼，唯有一抹裙裾翩然消失在楼梯的拐角处。
也对，她本就没注意到他，大堂有些吵，她能不能听见都难说，再加上祝书这一声又不带姓氏，她更不可能光靠这名字就朝这边看来的。
孟秋泽佯装低头看手表的时间，收回了视线。
衬衫袖口的珐琅扣映着灯火，在桌上投下细碎的光斑，他笑着替老同学分了一小碗醒酒汤，凉在一边。
祝书显然也感觉自己醉了，正把油纸包着的书册往桌边挪，生怕酒水油渍污了他的宝贝疙瘩书。
外面夜色渐深，酒楼门口高高挂着的红灯笼在风中轻轻摇晃，像是这一隅乡镇的虚假太平梦中，时远时近的两只瞳孔。
街角不远处是靠在角落避风的几个乞丐，旁边绕来绕去的流浪狗呜呜叫，好像并不知道自己在流浪。
小二推开二楼包厢祥云阁的门，一股酒臭菜气混合的味道扑面而来，方睿下意识抬手横在了水清面前，后悔叫她跟上来，想要让她先回楼下包厢的话几乎到了嘴边，却又在她清凌凌的眼神中咽了下去。
“啊呀，贤侄来了！”刘代表也是吃得满面红光，看到门口的方睿，顿时一副喜形于色的模样，坐在桌边冲他招手，声音拔高了八度，显然是说给旁边人听的，“还怕你们今天赶不及来呢！”
这是一早就对好的说辞，方睿此刻才携眷出面，大家心照不宣。
桌边的两位干事早就喝得稀里糊涂，醉眼看过来时嘟囔了几句，但大概也知道来的是今天请客送礼求着办事的本人，对视笑言了几句，谁也没听懂他们彼此说了什么，两人自己估计都不明白对方的意思，但却醉醺醺又笑呵呵的，一位用筷子敲着碗沿，哼起不成调的小曲；另一位则瘫在椅背上，领口沾了点酱汁，像块发霉的豆腐。
方睿和水清一一见礼，他们挥挥手，没作言语纠缠。
刘代表还是很地道的，拿钱办事倒是没二话，扬眉朝示意方睿看旁边放着散牌的小桌，上面赫然摆着两只刻章印鉴，打眼一瞧，与那些牌子骰子倒像是成套的。
连印泥，也有现成的。
方睿走到桌边，刘代表随意推开了桌上散乱的牌九，让他拿出水清的户籍誊本。
水清在夫家的户籍页上写着她是“方门水氏”，婚姻状况栏则盖“适”字朱印，表示确已嫁人，后面还有水清的拇指印。
证明材料事关本该航空学校的入学审核，本由乡镇府的干事查验后再措辞书写，接着并盖章出具，但方睿早有准备，拿出写好的一份，只需当着刘代表和那两位干事老爷的面，由水清当场签字与按指印，他们再盖上章就行……
等水清轻轻擦干净拇指的红油印，刘代表带着笑做足了场面戏，拿去“请示”那二位醉得分不清东南西北的干事，只等回到牌桌边就可盖章。
谁知这本该是走过场的一出，却忽然生了变故。
“等等，”其中一位干事老爷打了个酒嗝，笑着拍了拍刘代表的肩膀，又眯着眼看向方睿和水清，“急什么？”
