水清巡庄慰问中途晚到的事情，自然会有人禀给方夫人。
想瞒那肯定是瞒不住的，水清也没想瞒。
但别人去说是别人说，她去说是她说，就算说的是同一件事，可由谁去说的，则是两码事。
所以一把庄子上的事情办完，回方府后，她就第一时间去向方夫人“请罪”。
嗯，这次她回来前，特地在最后一个庄子上小睡了会儿，返程的路上还在马车里吃了份马嬷嬷做的豌豆酥，就了几杯热茶，有的是精力去演一个乖巧自省的媳妇。
当然，应付婆母又不是考试，她可没准备全力以赴。
主要是，她的演技也不允许。
当方睿开始接触步兵操典、射击教范、战斗教练、体育运动等学术科军事课程，并忙得像一只停不下来的陀螺，天天的日程课程都安排得密不透风，而他自己也像一块海绵，每天都在不停地挤压自己的时间和精力，尽力尽快地吸收大量新知识时，方府中一直太平安好。
这天下午，他生命中最重要的两个女人，方府的这对婆媳，喝着幽幽的香茗，听着窗外的鸟鸣，进行了一场看似闲适的对话。
方夫人倒没责怪水清又一次自作主张多管闲事，反而对她这回的态度还算满意。
可水清暗想，如果她上次从竹篓巷子回来时就够循规蹈矩，小心请罪，执意自罚，恐怕这次还没这么容易过关呢。
方睿喜欢的一本书里有这么一段话，“中国人的性情总是喜欢调和、折中的。譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个天窗，大家一定不允许的。但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开天窗了。”
她后来翻看那书的时候，还见到他用钢笔在下面画线做了记号，显然是很赞同这句的。
虽然她回苏城那日只是因为太累，才不想在婆母的院门外继续演什么乖巧听话的儿媳妇了，但不管怎么说，就算起因不太对，过程也不太对，但结果是差不多的。
人表现出来的不好说话，就是相对可变的。
鲁迅先生诚不欺我也。
如果当初的水家父女显得不那么好惹，可能原身的姻缘际遇就不会走到新婚当夜被休那一步了。
水清旁听了一段时间的大学课程，养成了随时总结的习惯：人如果太好惹，就会优先被惹、一直被惹……
近期在她有侧重点地配方煎药调理下，方夫人又舒肝化火又安神好眠，也更加好说话了些，看上去是能够被她多惹几次的样子。
她以前做水的时候，对周遭一切包括自身的变化都没多少兴趣，后来到这个世界里莫名其妙做了人，哪怕脑子里有声音对她说要怎么做，眼前还能看到三只桃花骨朵对应三个男人，她也没特别强的意愿想去执行，更多时候只是顺势而为。
可现在，她觉得方睿有成长，孟秋泽有意思，沈南林有风度，她在宁城认识的同学朋友也各有各的特点，甚至连惹到婆母这种事，以前她只会觉得自找麻烦，现在居然也觉得有趣。
“这曹氏女之前的遭遇的确不幸，是个可怜人。但她不惜跑去之前的婆家门前自缢，行事也太极端了。”此刻，方夫人微微皱眉，倒真是一派闲来无事和媳妇聊几句的口吻，“幸好人没出事，不然也只惹来亲者痛罢了。”
虽然后半句话很在理，但看看前半句，方夫人多少还是站在婆家的立场做出的评价。
婆家有一个婆字，婆婆有两个婆字，方夫人自己也是婆婆，代入的当然也是婆婆加婆家的角度。
这世上有些词就是很有意思，如果你说一个人是吃公家饭的，那多数人会羡慕，可如果你说一个人是吃婆家饭的，这话怎么听都透着股不必细说的不如意。
但水清自己目前也在吃婆家饭，并且她运气还行，一来就吃的是档次比较高点的婆家饭，并且还边吃边存钱，准备等哪天吃不上这碗饭时，也有个吃得上饭的保障。
她见方夫人对此事有几分继续听的兴趣，就多说了几句。
她不光提到曹家人对曹满月的在意和照顾，在她失踪后拼命寻找，还说了自己之后得知的一些事。
因为水清去的其中一个庄子，有几名养蚕女正是来自曹满月先前嫁去的那个村，所以她就叫孙嬷嬷私下去打听了一下，为何曹满月上吊的当天下午，那村子里跟空了似的，都没见到人出来。
那几个养蚕女并不晓得曹满月跑去上吊被救的事，便老老实实对孙嬷嬷说，那是他们村一年一祭的日子。
当日午后，全村男女老少都要先去村子另一边的土地庙前敬香，再去更远些的桥头拜河神，村中留人视为不吉，是以就连快走不动的老人，都被子孙背着出门了，那会儿正是个空村。
方夫人在此生活多年，也知道苏城河流众多，水网密布，有些村子依水而成，又在土里刨食，祖祖辈辈确实敬土地、信河神，祭祀的规矩又各不相同，但只要是举村信的，规矩就小不了。
“这曹氏女既已嫁去一段时间，自然也是知道，这一天对于这村子的意义不同，”方夫人摇了摇头，一语道破，“她就是专挑村里的这个大日子，按规矩不能有人的这一天去的，这性子真左。”
曹满月不光要让村子坏了没人的规矩，而且是有个横死的人存在——她是想彻底破坏这次祭祀。
水清颔首，接口后却换了个说法，“对，她的性子确实烈，很有些宁为玉碎不为瓦全的意思。”
方夫人眉头又蹙了几分，“怎么，你还欣赏她？”
水清浅浅一笑，似乎又变回了新婚翌日来敬茶时，那个贞柔驯静的新嫁娘模样。
她淡淡说道，“媳妇不敢。”
方夫人眼中闪过一丝不悦。
水清说的是不敢，不是反感。
而且，她还敢在她面前就这样说出来。
明明当初来方府照顾睿儿时的水清，更加柔和温良，婚后也事事恭顺，只除了性儿淡了些也闷了些。
而现在，她这个儿媳看起来似乎依旧清柔温软，对着她话言也多起来了，好似还比以前亲近了，却又时不时在言语态度间露出一丝柔软的锋芒。
是因为学了主持中馈打理生意的本事，所以见识长了胆气也长了？
还是因为去宁城跟着睿儿过了段日子，所以被纵得主意大了性子野了？
方夫人第一反应是，自己得敲打敲打她了。
但紧接着，她又按住了这个念头。
她得再看看。
自己年岁渐长，精力也逐渐跟不太上，方家迟早要交到睿儿手中。
她的儿子她清楚，让他直接回苏城安稳继承家业恐怕没那么容易，但他要想去外面的天地想闯一番事业也不是简简单单就能成功的。
可家里会一直是他的后盾和退路。
那在他能回来前，总归要有个人能先顶的起来。
以前睿儿小，是她来顶，以后怕就要看水清有没有这个能力了。
方府未来的女主人，自身确实要立得起来。
现如今这媳妇的性儿，没以前那样好拿捏了，但心还是善的，规矩也还是懂的，那就……再看看。
一种性子一种教法，有怜悯悲苦的心，不绵软但肯低头，何尝不是一种会变通呢？
方夫人喝了口茶，想起方睿带水清去宁城的那段时间，儿子寄回来的每封家书上都会提到水清几句，也不直接说她好，但字里行间都是看得出来的喜欢。
也不知道是谁最开始对这桩婚事从头反对到脚的……
到底是要陪儿子走过后半生的人，他喜欢总比不喜欢好，方夫人最近忽然看开了些。
不管她最开始的打算里，是准备怎么利用和方家的这桩婚事的，如今这媳妇儿子自个儿满意，她满不满意总归要往后放了。
而涉及到方睿和方府的未来，她的满意也并不是排在首位需要考虑的。
水清若有所觉，对着方夫人自认为恬静无害地笑了笑。
方夫人恍惚间像是看到了以前，方睿心里打着小算盘又想在她面前装乖的样子。
这算怎么回事，这小两口是有夫妻相了吗？
“这样的人你也敢救，上一次你医治了她，她没念着你的善，更没顾念家人的关心，还没珍惜自己的命，这次你还救她……”她叹息一声，“她这命也真难送掉。可她挑这一天死在村里，就是想这村子之后起码一年都倒霉。”
水清也表示认同，“恐怕是这样，她这动机确实不聪明，哪能用自己的死去惩罚和诅咒想报复的人。”
方夫人不置可否，又说破了另一层，“但她毕竟是那家之前的媳妇，若她在祭祀这天上吊自杀惹了晦气，那家会被村子里的其他人排挤迁怒，后边的日子也不会好过的。”
既然能让全村劳师动众都去祭祀，那村里自然是对于土地跟河神信得很的。
恐怕之后不管是地里风不调雨不顺，还是村里东家走水西家欠收，总之谁家有点风吹草动的不如意，都会把账算到曹满月前婆家的头上。
“没人知道她去过并差点吊死在那儿也好，万一那村中民风彪悍，到时曹满月是一了百了了，他们再去找曹家其他人的麻烦，还不知会不会酿出别的祸事。”水清结束了这场对话。
其实，关于曹满月上吊时选的位置，她还有个猜想。
曹满月选的并非自己前婆家的大门口，那里明明也有可以上吊的地方，她却选了两间农院之间的高篱笆。
看上去，曹满月对那一个村的人都没好感，但她报复的重点除了自己的前婆家，还有意要牵连邻居家，似乎是想让这两家都承接来自村中其他家的怨气和怒火。
这内里恐怕又和邻家那个媳妇的死有什么关联。
但这点除非去向曹满月本人核实，也没其他人能为她解惑了。
水清也不可能只为了满足自己的好奇心，就去打探别人心里还没愈合的伤口，这件事就这样搁了下来。
时间就这么一晃又过去了三个月。
方睿安排好的家书陆续由廖豪从宁城寄过来，方夫人寄过去的回信也在宁城中转一遍，再被加急寄去笕桥航空学校的收信处，这中间要打个时间差，几封信来回后，方夫人不禁泛起了嘀咕。
这天傍晚，又接了一封信的她在饭桌上道，“这孩子最近的信里怎么有些前言不搭后语的，回信也回得慢了。”
水清替她舀药膳汤的动作没停，“许是课程紧张吧。”
方睿在笕桥航空学校是新学员，这个时代本国的航空作战领域虽然不是全然空白，却没多少人才，加急训练肯定是常态。
方夫人颔首，又看了她一眼，“怪不得，这几回连单独写给你的信都没有，只说挂念我也挂念你。”
水清一笑，显然并不在意，她将汤碗轻放到婆母面前，“这就够了。”
她确实不在意，方睿把这几个月的钱都提前给她存进了户头里，她安心得很。
方夫人以为她语带勉强，少不得要安抚一二。
水清根本就没把这事放在心上，所以神色轻松地应付了两句。
但等晚上临睡前，她不知怎么又想起这茬，忽然觉得自己当时应该演一下失落的。
自从她这位婆母变得好惹……好说话了不少，水清比以前去她的院子勤了些，帮方睿尽孝心是一部分原因，另一部分原因是她自己也愿意去，婆媳两人有时聊聊方府的产业，有时说点听来的趣闻。
水清渐渐发现，方睿的大方很可能就是随他母亲的。
如今她分管的方府事务变多了，方夫人拨给她的月例钱也在变多，简直像个在后世都少见的，因为员工的工作强度增加，就适时且大幅增加薪水的良心老板。
若是今晚她在面对方夫人的询问时显出几分伤感的话，说不定还能得到笔情绪抚慰金。
一阵吹入窗扉的清爽凉风，带走了换季后入夜也在的燥热，水清被自己这忽然钻进钱眼里的想法逗得浅浅一笑。
而在这抹笑意里，她很快安然入睡。
与此同时，夜幕下的沪城某弄堂中。
“砰砰砰！”数声枪响打破了夜晚的静谧。
沈南林与行动小组的成员正在追击此次的任务目标。
