前往曹家的有段路很窄，左右都是弯弯曲曲的邻家篱笆，马车实在没法继续往里走了，水清也没矫情，干脆决定下车走过去。
负责带路的小亮在前面小跑着，不时回头看看后面的人有没有跟上。
方成走在最前面，隔开了小亮与水清，两位嬷嬷走在水清两侧，盯着前路的坑洼，随时准备扶她一下，双喜则跟在她身后，最末尾殿后的是来顺。
水清原本还觉得这阵仗实在有些小题大做，但后来发现他们能隔开一些打量的目光，倒是也挺好。
竹篓巷子的住户普遍穷困，有的是三代穷，有的是外来穷，反正各有各的穷法，都整天忙于生计。这个时间没在外帮工做活儿的，多是些体弱多病的老人，以及个别妇孺。先前马车的车轮骨碌碌压过土路的稀罕动静，就引得几家老的小的出门察看。等水清这一行衣着光鲜整洁气派的人步行朝前走，出来瞧热闹的邻里就更多了。
孙嬷嬷的眉头皱得能夹死苍蝇，她不喜欢这些人又畏惧又稀奇又悄摸摸的打量眼神，仿佛他们是什么路过的杂耍班子。
虽然还没到傍晚，但西行的日头挺强，早知道她就把马车上少爷买的洋伞带下来了，既能给少夫人遮遮阳，还能多挡一挡这些目光。
但她更生怕的是，会有什么穷疯了的歹人冒出来劫他们。
还好，只剩几步路就走到了曹家院外。
无事发生。
孙嬷嬷松了口气，望着好似没怎么担心的马嬷嬷，以及根本没心没肺的双喜，她撇了下嘴角，暗暗翻了个白眼。
曹家有个小院子，院门和篱笆都是用一根根削开的竹子扎的。苏城多雨水，这些长短不一的细长竹竿也没刷过桐油，已经满是深深浅浅的霉点。此刻竹门半敞着，不大的院落里一边堆着些成用不成用的杂物，一边种了些小菜。
镇郊这片似乎不光住这儿的人不富裕，连土地都仿佛格外贫瘠，这几样常见的本地绿菜都长得无精打采，半死不活。
院内的房屋低矮破旧，一看便是会漏风漏雨的那种。屋檐下，门内光线昏暗，隐隐有啜泣声传来。
小亮率先跑进院中，“满仓哥，我带方老爷的少夫人来看满月姐了！”他叫嚷着，一溜烟跑进屋内找人。
水清他们人多，就站在了院子里。
小亮的年纪小，又没人正经教过他，所以一时间也厘不清水清是方睿的什么人，就以自己的理解称呼她为“方老爷的少夫人”，直接让本该是夫妻身份的两人差了辈儿。
但在场没谁有闲心笑话他，因为屋里本来的啜泣声停止了，接着传出低低的模糊交谈声，里面的人说了几句后，一个脸色蜡黄蓬头白发眼皮浮肿的老妇人，便在另一个双眼泛红的十三四岁男孩的搀扶下，颤巍巍地走了出来——想必这男孩便是曹满仓了。
他留的是接近光头的短茬发，正是抽条长个子的时候，但可能是因为长期营养跟不上，整个人瘦瘦的，像一根竹竿。
小亮也跑了出来，冲着水清鞠躬，然后转身又对这两人说，“看，方老爷的少夫人真的来了，不是我瞎说的，她是来看满月姐的。”
“是方少夫人。”曹满仓从后面拍了拍他的头，轻轻教他改口，怕他乱七八糟的称呼会惹得方睿方少爷的夫人不高兴。
“方少夫人，我……”老妇人双膝一软，就要冲着水清跪下，还好被曹满仓回身拦住，“奶奶，你别……”
可劝好了奶奶，一扭头，这个少年自己扑通一声跪下来了。
他很瘦，膝盖骨利索地一弯一磕，砸在地上的动静听得人都跟着觉得疼。
“方少夫人，我姐姐病得太厉害了，眼看着要、要不行了，我求您发发善心，借一笔钱给我去请个大夫抓点药救命，我、我日后给您做牛做马，还钱还恩情！”
他虽然表情也悲切焦急，却保持了基本的口齿清晰条理分明。
水清往前走了两步，孙嬷嬷下意识踏出半步，像是要护着她，又像是要拦着她，但不等水清将目光瞥向她，她又反应过来自己是自作主张了，忙悄悄缩回了原位，还暗看了两侧一眼，发现只有方成随着水清的动作，也朝曹家人走过去。
成哥儿是得了少爷吩咐的，必须伺候和看顾好少夫人，有他跟在一旁就好。孙嬷嬷说服了自己，同时庆幸已经回了苏城，否则就她刚刚的表现，少不得又要让少爷不快。
曹满仓说完还想磕头，但被方成抢先一掌托住额头，接着瘦不伶仃的身体直接被滴溜地被迫站了起来。
“我们少夫人来，就是想帮你们的，”方成道，“不必再求。”
水清对曹满仓道，“带我进去见见你姐姐，”像是怕少年心急担忧，她又主动提了一句，“我父亲是上善医馆的大夫水镇桥，我从小学医，先让我看看你的姐姐情况，也许我能治。”
上善医馆的名气当然没这镇上的医馆大，但对于本来束手无策的少年来说，听说这位少夫人会医，已经让他心里又燃起了一点希望。他连忙点头，飞快抹了把脸上未干的泪痕，“少夫人请跟我进来。”
昏暗的里间，窄小的板床上，一床薄被中，侧躺着一个烧得意识模糊，已然气若游丝的年轻女人。
只见她双目紧闭，脸颊灰白中透着股虚弱的红，嘴唇跟涂了层白蜡似的，对于屋内来了什么人，有谁在说话，也全然没有反应。
曹满仓简短地对水清讲了姐姐曹满月病倒的始末。
他姐姐去年年底生孩子难产，生下来的一个女婴没保住，自己也大出血，被夫家送回来等死。曹家虽掏光了家里仅有的一点钱，抢回了她的命，但她自此虚弱，一直就没全好，下床多走几步的力气都没有。上个月，她听说以前在夫家时隔壁处得好的一个媳妇生了第三个娃，就让曹满仓代她送了几个鸡蛋过去。
“……结果，那小娃娃才满月没多久，那个媳妇就突然死了。我姐姐知道后，哭了几天，还叫我去打听怎么回事。再后来，她忽然也病得严重了。我们家请了旁边的大夫来看，说她可能不行了，拖了十几天，已经再没钱给她抓药了。今早起，她就发烧发得人都不认得了，刚刚好像忽然呼吸都变弱了，呜呜！”饶是曹满仓再老成，也还是个少年，面对至亲之人可能离世的现实，他说到最后，终是哽咽地哭了出来。
曹家奶奶也在旁边坐着抹泪，粗糙干枯的手颤颤揪着自己的衣口，仿佛悲痛得也要喘不过气来了，只口中念叨着：“怕是那媳妇走得不甘心，想把我们满月也带走哇……”
水清已经替曹满月把了脉，后者的脉象急促躁动却又虚弱绵软，一息七八至以上，且脉象浮散无根，轻取似乎还能触及，重按则空虚无力，这是阴液耗竭，阳气失于依附，浮越于外的表现。
但幸好脉微但尚未欲绝，还是有救的。
她让其他人都出去，只留了曹家奶奶在一旁看着，也是为了安这位老人家的心。接着，她又让马嬷嬷帮忙打下手，她要为曹满月针灸退烧。
见曹满仓出去带上门了，他奶奶才赶紧说了一句，“满月这丫头回家后，红事儿总不正常，会一个月来几次，也总是走不干净。”
水清一听便知，这是产伤继发的冲任损伤、根源不固导致的产后崩漏、恶露不绝的症状。
马嬷嬷惯常在灶台忙活，力气管够的，她听水清的吩咐，为高烧神昏，四肢厥冷的曹满月褪去衣物。
看着曹满月一身干瘪的皮包骨，全无这个年龄的年轻女子该有的曲线丰盈，她也不忍心地别过头，吸了吸鼻子。
就着方成刚刚拿进来的几根蜡烛的光，水清沉着地替曹满月施针，并配合几处穴位的点刺放血。
曹满仓在外面度日如年地等了半柱香的工夫，忽然听到奶奶又哭又笑的声音，“满月，满月啊，你可算醒了啊！”
他不可置信地呆在原地茫然了几秒，脸上浮现巨大的喜悦，急得想要进去察看，却被方成和来顺一起拦住，“等等。”
直到马嬷嬷帮曹满月擦好身，又换了套衣服穿好，听水清发了话，可以让曹满仓进来了，这两人才放他进房。
“姐！你醒了！姐，你要喝水不？你怎么样？”曹满仓端着一碗水进去，因为心情激动，手抖得走到曹满月窗前，已经洒得只剩半碗水了。
“喝水……一点。”曹满月的嗓音沙哑得像一张揉皱的草纸，音节间嘶嘶带气。
几分钟前，她刚醒来，就看到床边除了她哭肿了眼的奶奶，还有一位年轻的陌生夫人，以及一个她同样从没见过的嬷嬷。
那夫人生得秀丽，打扮得也贵气端庄，见她醒了，只淡淡笑着说了一句，“醒了就好。”便默默退后一步，好让她奶奶近前来看她。
曹满月心里疑惑她是谁，但也没力气多问，倒是那位夫人在旁又轻声提了些问题，问她哪里是否不适，哪里是否冷热，就连身上来红时腰腹酸涨疼痛与否、下体干涩还是刺痛等都问了，但只需要她点头或摇头回答就行。
曹满月觉得，这位夫人大概是个大夫。
但怎会有这样一看就是大户人家出身的女大夫，他们曹家又是上哪儿能请的她来呢？
曹满月本就刚在生死关头走了圈，多想一点事情都觉得头昏脑涨，奶奶又在她面前欢喜地抹泪，她吃力地握了握奶奶的手安慰她别太激动，只能暂且什么都不问。
“今天她算是过了这一关，但后面还要吃药治疗，长期调养。”那年轻夫人不肯她家奶奶跪下给她道谢，说了这么一句后，就又让旁边的嬷嬷帮她穿上衣服，察觉到她的视线，也和善地对她点了点头。对方的目光清亮沉和，让人看了便有几分心安。
紧接着，她弟曹满仓也进来了……
曹满月睡着的里间本就狭小，站不下几个人，水清刚刚为她针灸治疗了一阵，精神高度集中，这会儿见人醒了，她心神也是一松，加之她今天坐火车和马车数个钟头，又临时决定管这档子事，现在也有些倦了，便顺势退出这间小房，出去坐着歇会儿。
就在她仰起头，半眯起眼睛揉着太阳穴放松之际，余光忽然看到虚空之中，在曹满月住的那个里间的外面，有一朵无比眼熟的桃花骨朵。
咦，是孟秋泽？
他怎么在这儿？
还不容她细想，另一个看起来比曹满仓小了两三岁，但眉眼间长得有些像的男孩冲了进来，“哥，奶奶，姐她怎么样了？”
来顺站在门口，顺手拦住了他，但紧接着就见小亮跑过来，又对这个男孩报喜，“满江哥，满月姐姐她醒啦！”
原本下意识想挣脱来顺阻拦的曹满江动作一顿。
来顺听到小亮的话，与方成对视一眼，方成又看向坐着的少夫人水清，后者轻轻点头，来顺立马松开抓住那男孩手臂的手。
曹满江方才是在挣扎，真被放开又有些拘谨，他的眼神不停瞥向家人所在的里间，但还是勉强站在原地，先感激又恭敬地对着水清鞠躬，“谢谢方少夫人，谢谢您！您是大善人，您是活菩萨！”
水清有些疑惑，这孩子怎么刚一回家，上来就冲她感谢？
小亮可没机会跟他完整说一遍发生了什么。
他还张口就叫她“方少夫人”。
而且，这屋里屋外站了好几个人，他是如何就一眼能认定，是她救的曹满月？
他认得她？还知道她懂医？
奇怪。
水清心里虽冒出点点疑惑，却也知道男孩此刻挂念姐姐，便只是轻轻颔首，不曾多言，让他也进里间去看刚刚苏醒的曹满月。
她心有疑惑，不由自主地就把目光又瞥向了虚空之中，还待在里间墙外的那只桃花苞。
花骨朵在那儿，就说明孟秋泽在那儿。
但他是从何时起就在那儿的？
水清进入曹家时较为匆忙，没细看房子的布局，但他们家房子本就不大，也不复杂。此刻，她勉强回想了一番，曹满月所住的里间靠近整个屋后，采光不好，位置也偏侧，而孟秋泽目前待着的地方，应该是一扇闭着的窗户外。
那是里间唯一的窗户，哪怕关着也有些漏风，她在针灸时就注意到，烛火几次闪动，都是因为有细小的气流从漏风的地方穿进来导致的。
其实她之前一进里间，就感觉房内有些封闭，空气也污浊，但针灸时不能有风，所以她也没提开窗的事。
此刻，她目光微闪，冲孙嬷嬷招了下手，“你进去提醒一下，可将窗户开一会儿，让里面换换气，注意风口别对着曹满月，她不能见风。”
孙嬷嬷马上去办了。
水清听到孙嬷嬷的话音刚落，里面先是有人应了一声，接着曹满江道，“哥，你快帮姐盖好被子，还是我去开窗吧。”
水清眯起眼睛，果然看到虚空中，本来待在窗外的那只桃花苞，迅速往旁边移了移，明显是有所准备地躲开了。
她微微一勾唇角，随即站起身，借口想去院子里转一转透透气，也走出了屋子。
