方成先送少夫人回娘家，然后才从水家再去镇上发电报。
水清便交代他，“你发了电报之后再去一趟竹篓巷子，问问曹满仓，他帮她姐姐打听邻居家那个小媳妇去世的事情，具体是什么情况。”
方成点头应是，驾着马车去了。
特意闭了医馆半日的水镇桥在旁边听到，问她，“前日傍晚，你叫这长随来传话，说你回来了，又说你要接济一家姓曹的病患，人家若拿你写的方子来抓药，让我免费给他们配好，到底是怎么回事？这曹家是在竹篓巷子？”
“方成没跟您说清楚吗？”水清略感奇怪。
水镇桥摇摇头，“这长随讲规矩，嘴也紧。想必你没吩咐他可对我细说，他就只来传了话，礼数倒是周全的，又说天黑了要赶去送药，再赶回方府，我还能拦着人追问不成？”
水清了然。
别看她昨天算是从方夫人那儿“过关”了，其实如果方夫人非要斥她一番，那也是有足够充分的理由的。
除了她未按时归家这点做得有违规矩外，本身她去竹篓巷子给曹满月“义诊”这件事，令方夫人不满的重点，大概也不是她去帮忙，而是那个地方她不该去。
苏城虽已算是全国排的上号的治安太平，本镇各乡各村也大都民风淳朴，但具体来讲，也是分地方的。
君子尚且不立于危墙之下，她去那竹篓巷子，的确是跟小儿持金行于闹市没多少区别。
早年大清往前数的时候，竹篓巷子那片地是乱葬岗，一直没有人在那附近住，是名副其实的荒郊野外。即便渐渐的分不清哪儿是坟哪儿是地了，那儿也还是没人气，偶尔甚至会发生劫道杀人的事。等慢慢经过数十年的时间推移，聚集了一些各地逃荒来的灾民或本地无瓦遮身的破落户，那地方才渐渐住起了人。
也就是前几年，竹篓巷子还发生过歹人摸去拐了孩子和年轻姑娘媳妇卖去外地，到最后既没找回人，也没抓着犯人的案子。水清身为方府的少夫人，踏足那里的确有些罔顾自身安危了。
虽然她身边当时带了好几个人，可在方夫人看来，这举动还是冒失又危险的。
万一有歹人提前计划好了，就设了套等着她去钻呢？
不，不只是方夫人，恐怕被水镇桥知晓了，也是一样的想法。她免不了要挨父亲的责备。
大概也是因为想到这层，方成才会在来传信时避而不谈。
感觉这个方成不光把自己当方睿最放心的“心腹”，连她这个少夫人也一起“效忠”了，思虑得还挺全面，水清心想。
不过，想起在宁城临出发前一日，她路过书房，听到方睿在里面给方成“下命令”：“……阿清是第一要紧的，她的话你只管照办……她若出了什么事，我唯你是问……”
她当时还觉得方睿夸张，她回去后安居方府，出门的机会都一只手数得过来，能出什么事？
没想到回了镇上还没回方府，她就先去了曹家，想必当时的方成一定也很不愿意她去竹篓巷子深处，心里压力可不小。
但最终他还是一声不吭只管执行她的话，倒确实是个能扛事的。
眼下水清自觉瞒不过去了，只好硬着头皮跟水镇桥讲了前日下午的来龙去脉。
说来也是怪，面对那从结亲时就带了几分算计的婆婆，她还是有些迂回应付的化解法子的，但对上原身的父亲，她就不太想耍这样的小心机，虽然实话实说肯定得不了好儿，可她还是都直说了。
果然，水镇桥听后脸上也全是不赞同，皱眉长吁，“你有这份善心是好的，可那儿确实去不得！我有几位相识的同行，都是有岁数的男人，夜间都不会单独去竹篓巷子出诊。你就算是白天去，也不妥。亲家夫人还是对你太宽厚包容了，就该罚你在家禁足，好好反省。”
水清一笑，神色间难得带上在其他任何人面前都不会有的一点娇气耍赖，“要真被禁足了，那女儿今日岂不是没法来看您了？”
水镇桥哼了一声，依旧板着脸，但到底也很久没见女儿了，严父模样没绷住太久就破了功，他捻着胡子咳嗽几声，依旧气咻咻的，“还好你没出什么事。”
“对，没出事，还救了那家的姐姐一命。”水清赶紧笑着找补。
方才水镇桥的语气抻得太强，这一时倒也松不开来，便又有些奇道，“你都嫁了人了，怎地反而像孩子似的还想撒娇蒙混过关？”
水清自己也是一怔。
要说她来到这个世界，用了原身的躯体和身份，也接收了原身对父亲的孝顺和孺慕，确实是将水镇桥划为“家人”一列的。但记忆之中的原身与父亲相依为命，虽然亲情深厚，却也好似极少这么说话的。
刚刚那一句，更像是她自身下意识说出口的……
她有点不自然地坐正了身子，偷偷抿唇，头一回在长辈面前体会到有些不好意思的感觉，还……挺奇妙的。
水镇桥看闺女忽然不吱声，暗暗懊恼自己的话是不是太严厉了？
但他虽然宝贝这个独女，却又一向不懂怎么和她温馨相处。她是小囡囡时还好，抱一抱，摸摸头，都使得；等到了要女大避父的年纪后，他与她就交流不多了。在水清出嫁前的几年里，他们父女之间除非探讨医术病案，否则对话通常在三句之内结束。
难得女儿流露出这样亲近他的态度，倒被他一句话弄得不尴不尬了。
此刻，他也不知怎么缓和语气，只好生硬地另起话题，“你确实该回来了，方睿他是去求学，不能总分心，你不在家侍奉婆母，跟去那么久成何体统。”
话音一落，他自己又呆了呆，这话说得并非出自他本意，还比方才更像是在怪罪女儿了。
唉！
虽然，他先前确实不希望水清继续长时间待在宁城。
他是开医馆的，即便他本人不喜搬弄是非口舌，但每天开门接诊，见到的人也不少，渐渐也听到乡里乡间起了些流言，说水清嫁去方家后享清福还不止，又巴巴跑去省城贴紧丈夫守着，顺便躲得远远的，不愿孝顺婆婆。
他的女儿，他还不清楚她的人品吗？怎么可能是这样的人！
她信里也写了，她在省城也去上了学，还给他寄来好几本中医西医的书，她哪里是去给丈夫红袖添香温柔小意的？更不可能是为了躲远了不伺候婆母呐！
水清要知道水镇桥心中所想，会认同他的前半句，但不会否认后半句。
她待在方府时其实也不用亲自伺候方夫人，只是总要受到来自婆婆以及规矩礼法的约束，日子久了她也不太乐意罢了——所以说她“躲远了”，倒也没全说错。
但在水镇桥看来，只要女儿的人不回来，就是“硬伤”，她一直待在宁城，那些流言就没法揭过去，甚至可能愈演愈烈。
他一开始倒也对几个讲闲话的乡亲直接冷脸出言警告过，但管不住人家回头传得更凶了，还说他护短。
他不给水清写回信，也是在生闷气。
他是有点埋怨女儿思虑不周全，但更多的还是郁闷自己笨口拙舌，有理说不清，维护不了自己的闺女。
水清倒是没在意，只浅浅一笑，“这不是接了您的电报，马上回来了吗？”
水镇桥虽不想女儿烦心，还是点了她一句，“你如今已经嫁人，为人妇，为人媳，很多时候做事不可太由着自己的性子来。”
这话说完，水清还没给出什么反应，他自己倒是又替她解释起来，“不过当初要带你去省城，也是方睿提出的，又不是你主动要去的……”
他又想起自己是要劝诫女儿谨言慎行的，话锋一转，“总归，祖宗礼法不可废，别叫人拿了话柄，也别惹你婆婆生气……”
他担心的是这些风言风语传到亲家夫人耳朵里，虽然方夫人见识非凡，不是普通妇人，但自古婆媳相处便是一难，万一她也觉得水清不孝顺，那水清在方府的日子会不太好过的。
他毕竟是父亲，没办法如同母亲那样苦口婆心把道理揉碎了讲给女儿听，却又盼她冰雪聪明自己就能领悟，唉……水镇桥操着心，不由想起去世多年的亡妻，脸色黯然下去。
他这样的神情，不管是在原身还是水清的记忆里，都不止一次出现过，水清一看就知道他又在思念原身的母亲了，忙道，“爹，我懂的。昨日我为婆婆熬了安神补气的汤药，今早还同她一起用的早膳，不然没经她同意，我怎能这么悠闲地回家看您？刚刚车上卸下来的东西，也都是婆婆让我带回来送您的。”
水镇桥略感放心，又摆摆手，“我什么也不缺，你别总拿东西回来。”
水清见他不再伤怀，注意力也从她去竹篓巷子一事上转移开，才松了口气。
“是婆婆让送的，她的话，我自然是要听的。”她语气恭顺，但又摆明了是在故作乖巧，还要再刻意卖个好，“爹，您说，对吧？”
水镇桥见她还有心思说俏皮话，叹了口气，又老怀略慰地笑了。
水清看到父亲神情转而平复，也跟着真心实意地一笑。
想她跟孟秋泽你来我往话顶话地打一通口头官司，把对方气得跳脚也是很轻松的事，但跟水镇桥说话间，她是真不希望他为自己忧心一分，这大概便是对待外人和对待家人的区别吧。
想到此，她顺便察看了虚空之中，那个“外人”的位置。
孟秋泽还在镇上。
也不晓得他这次来是为了什么事，比起一会儿是别动队长官，一会儿又是记者李曦的沈南林，他身上围绕的气息更神秘危险。
水清不准备释放太多好奇心在孟秋泽身上，免得被卷入一些不安全的事里。
不管是娘家还是婆家，这里都是她安稳生活的地界，万一惹来点事，再叫水镇桥和方夫人都跟着受连累，就不好了。
但回想起在曹家屋后，那一段她进他退、她逗他藏的秦王绕柱情景，他自以为隐蔽的行动在她眼里接近透明，他若是知道自己躲着她的窘迫，实则被她瞧得一清二楚，估计又要气得风度大跌。
想至此，水清不由略感好笑地翘了翘唇角，清丽的眉眼也被笑意浸染。
水镇桥见女儿脸上笑容清浅，比待字闺中时多了几分灵动轻盈，心中猜测她在宁城时女婿方睿定是用心呵护她的，让她过得舒心如意，她回来后的状态才能这样更胜从前。
虽然两家在结亲之前有些波折与不愉快，但好在女儿的姻缘是正缘，嫁的是个好人家，觅的也是个好夫婿，衣食无忧，婆母宽和，丈夫疼惜，他也能放下些心了。
水清可不晓得，因为她刚刚的笑容，父亲在心里为方睿记了一功。
为了避免与水镇桥重新陷入无话可说的尴尬，她迅速想到了一个能聊很久的话题，“爹，我给您寄回来的书呢？里面有些病因解释见解独到，还有几个方子也很有巧思，信里没法细说，我早就想回来与您聊一聊了。”
那些书水镇桥也一直在看，颇有些感想和心得，此刻听女儿主动提起，他也正有畅聊之意。
桌上的茶水续了一回又一回，父女二人这一聊就聊到了饭点。
水镇桥也很久没这样谈兴甚浓了。
他从言语间听女儿提起了不少并非自己传授给她的医术医技，只当都是她在省城学到的，不由感叹，自己若非年事已高，少不得也要去求学一趟，且不说本土中医源远流长，就是洋人带过来的西医，也有很多可取之处和可学之点。
“不过还是咱们中医讲究，他们那一套更多的时候是头疼医头脚疼医脚，不究本逐根怎么行？还有什么手术，动不动开膛破肚，实在激进冒险，本身也大伤元气……”他摇摇头。
水清也不反驳，只笑道，“爹说的是。”
她在水家陪水镇桥吃过午饭，又去睡个了午觉起来，听双喜说方成刚好从镇上回到了水家，便叫他来问话。
但提及让他打听的事，他却一脸为难局促，仿佛很难开口。
水清像是猜到了点什么，对他道，“你把事情告诉孙嬷嬷，让她再来回禀。”
方成的表情依旧纠结，但更多的是一种如蒙大赦似的松口气，他赶紧告退，去找孙嬷嬷说事了。
