祝书下午专门告了假，是有空的，所以这一顿饭他和孟秋泽连吃带聊也是不急不赶，等两人真正吃完，得是接近一个多钟头后的事了。
因为老同学一开始就说不沾酒，孟秋泽也没喝，但他依旧很传神地扮演出一个纨绔子弟酒足饭饱时该有的做派。
他懒懒散散地解开了西装的扣子，白色衬衣连同外套的袖口也都松开，袖子卷上去几公分，露出一截小臂结实薄肌的线条，以及手腕上那块看起来就贵的银色手表。
打眼一瞧，他整个人就跟被抽了几截脊骨似地，懒洋洋斜靠在椅背上，但又因为颈项修长肩背平直，哪怕是这种看起来坐没坐相、分分钟要被长辈骂没规矩的坐姿，他居然也能驾驭出一派悠然自得的矜贵。
当然，他那张英俊的脸和那双独特的桃花眸，在撑起这份倜傥不羁的气质上，同样功不可没。
加上他一身西式洋气打扮，出现在这人均不是长衫马褂就是短打布衣的古朴镇上，本就独树一帜，饭馆里的食客时不时也会向他看过来。祝书上次和他老同学重聚，就跟着被迫接受了一番目光洗礼，从觉得久违到如今已是习惯使然，波澜不惊了。
祝书记得，早在俩人还是同学一块儿念书时，孟秋泽就很容易成为人群里的焦点，现在他成年了，也不晓得又怎么进化了一番，反正只要他自己不想低调，就绝对享受全场瞩目。
而以他这身装扮和气度，连一根头发丝都和“低调”二字搭不上边。
祝书在心里叹了口气，孟秋泽是来考察本地苏绣生意的，并有心要在未来从中分一杯羹，可他搞得这么高调，也不怕变成个行走的靶子，被心术不正的竞争对手未雨绸缪地按在哪个旮旯里给揍一顿，打得他这辈子都不想踏足本地了。
还好，自己应下了他的要求，之后会“帮忙”，他本人当个幕后老板，少在这儿露面也好。
“等会儿咱们去个地方。”祝书起身想去结账，以尽地主之谊，也不知孟秋泽什么时候已经抢先付完了钱，他回来就又想着，那赶紧替老同学把“事业”张罗起来——起码，今天就要迈出第一步。
孟秋泽自己也说，这边离沪城近，他来一趟不难，只是他后面“事务繁多”，分身乏术，不一定能常来。
祝书当然要趁现在自己能逮着人，赶紧把一些要跟他确定的事情都落实到位。
既然他在对方的软磨硬泡之下，赶鸭子上架地答应负责其在这边苏绣生意的中间环节，哪怕孟秋泽故意轻描淡写地说，只是要他“帮忙盯着一点”，但他只是念书多、做事多、拿钱少，又不是纯傻。
受人所托，忠人之事，既然自己点了头，那就不能随随便便应付了事。
“去哪儿啊？”孟秋泽问出这句时，整个人还侧靠在椅子上。
刚刚席间最后上的一道汤，是苏城有名的“江南第一汤”——鲃肺汤。
这并不是家常菜，也不是寻常人家会吃以及吃得起的东西，祝书这个本地人也是头一回尝。
用土鸡慢炖出的清醇高汤里，放了一堆色泽诱人的配菜：深瑰色的火腿片、白似玉的细笋丝、棕褐色的香菇块、以及几根晒干又重新泡发炖透了的豌豆苗，滚得鲜汤越发香妙绝伦，煮得鱼肉简直嫩如春蚕，衬得鲃鱼肝更是鲜嫩肥润。
即便是本来连说吃饱了的祝书，等舀了一颗鲃肺送入口中后，立刻又“抻”出了几分胃袋容量——实在是这鲃肺太美味了！
吃进嘴里的初时只觉触感绵软，仿佛含了一团凝脂，待舌尖微微用力卷压，腴润的膏脂便瞬间化开，鲜美的滋味顺着喉咙滑下，连带着五脏六腑都似被熨帖得舒服了。
“冷肝热汤”的特色吃法也很有意思，让这本来并不应季的一道汤菜，即使在时节与食材上都打了不小的折扣，还是鲜得人停不下筷箸与调羹。
孟秋泽喝了不少热汤，身上微微出汗，又有些爽快畅利，此刻甚至很舒服地随意抬起半只胳膊挂在椅子边，歪着头，散漫地扯了扯领带，对于祝书说要去个地方，他的态度也是无所谓的。
听他问了，祝书便说了个地名。
他捏住领带的指节微微用重了一分力。
“为什么要去那儿？”孟秋泽的语气还是很懒散，姿势也没变化，就连问话的口吻也仿佛只是顺口一问，好奇心都没多少似的。
但只有他自己知道，刚刚听到地名的那一瞬，他的心也很重地跳了一下。
祝书提到的地名，是附近一处村乡，而这地方他虽没去过，却不可避免地记在了心里。
因为，那就是水清的娘家与前夫家所在的地方。
怎么会这么巧……
祝书随后给的理由倒是很正常也很充分，“那边有个方氏绣庄，放给附近绣娘的活儿给的价格一向公道，等收货验品时也不会故意压价。我有个表姐住得离那儿不远，就常常拿些活儿回去做，对他家的绣品档次以及长期工价都了解。”
方氏绣庄四个字，让孟秋泽眉心微微一跳。
那边姓方的大户就一家，家中产业多冠以方氏二字。
……那不就是水清前夫家的产业？！
就算他鬼使神差确实总也忘不掉她对他说的“有缘”，但他已对自己三申五令，不能动不动就再想有关她的事了。
他这两天卖力地东奔西跑，也是希望用更切实的忙碌填满自己思念的空隙。
可做个生意考察都能碰巧考察到她前夫家的绣庄，这是什么见鬼的恶缘恶业？哦，这恶缘恶业是指同那姓方的。
等等，如果他和水清真的有缘，那今日天意让老同学带他去了这个村乡，是不是还可能还会让他和她见面？
不可能吧……
虽然他算了下日子，觉得她应该已经回乡了，但不管她现居水家还是方家，肯定都不会轻易见外人，尤其是外男的，自己哪有可能跟她见面。
但，万一呢……孟秋泽的心里无法抑制地升起一丝简直毫不唯物的隐秘期待。
不对，他怎么越想越离谱！
孟秋泽单手撑额，看似潇洒地用五指将发丝往脑后一拢，实则不着痕迹地缓慢吐了口气，简直对自己无语了。
祝书可猜不到，老同学这会儿脑中在想什么，他依旧按照自己的思路在说着。
“但不巧，我表姐的婆母几个月前生了场病，她要操持家里和侍奉病中的长辈，有段日子没接绣活儿了。我前两天也没时间登门拜访，更不好意思为了这个事单独去打搅，眼下这不是正好有空……”
一想起水清对那姓方的言听计从，离了婚也不离开他，孟秋泽就心里噌噌冒邪火。
哪怕银行的那一面让他猜测，水清会继续与前夫扮演表面夫妻，大概也有钱的因素，但她是真的只为了钱吗？
不，他现在想这个也没用。
他只想绕着这个村乡走，免得再过多想起水清，更不想和姓方的家里的产业扯上任何关系。
想那姓方的不过是走了狗屎运，先于他遇到水清，被她悉心救治，就莫名其妙有机会娶到了她，连离了婚都能把人诓骗在身边，仿佛也跟水清很“有缘”似的，他满心的感想汇聚起来只有两个字：晦气。
哼，他在方家那个庄子的桃林里遇见水清，不也得她援手了，这不也是缘分吗？凭什么那姓方的就能……
孟秋泽刹住心底的不忿，察觉自己的理智一触及水清相关的事，就立马有偏离正规的迹象后，他连忙打住了思绪。
方家其他产业也不少，譬如田地、农庄、林木、商铺等，这绣庄不是他们家的主要营生，规模不大不小，经营这么多年虽也是进项稳定，但在当地同行之中，其实算不得多大气候。
他先前见了另外几个绣庄老板和中间人，摸到了不少有用的信息。那些人大都是专做这行且在这个行当里浸淫多年的，他觉得跟这些人接触也够了。
所以，这个方氏绣庄的事，实在没必要打听。
起码，犯不着他亲自去一趟。
只要他不去，就肯定见不着水清了。
不过是冒出这样一个念头，他心底就觉得微微苦涩。
但他真的不能去。
他不能放任自己这么下去。
“不去。”孟秋泽直接拒绝，并列举了自己没必要去的正当理由。
祝书没想到他拒得这样干脆，怔了怔，才道，“我娘让我带了点东西，我都提来了，就等着待会儿送去表姐家，顺便替我娘问候一声。”他的视线落在座位旁边放着的布包裹上，显然本来就打算去表姐家的，只不过因为吃饭时答应孟秋泽帮他打理生意，所以就想把他也拉过去。
孟秋泽笑着道，“你要走亲戚正常去便是，我就不去了。”
“我还没说完呢，”祝书不疾不徐地接着道，“走亲戚只是一方面。我本来今天是想顺便问问方氏绣庄的事，但既然应承了你要给你帮忙，那我就不光是去打听了，我表姐很能干的，你如果先期要找人放绣活儿，她能帮你拢一堆靠得住的绣娘来，但用不用她，得你出面先看看人。”
“我以为多大的事儿，这个你决定就好。”孟秋泽的苏绣生意这还没铺开摊子呢，倒是痛快地先当上甩手掌柜了。
“啊？这怎么行，这可是我表姐，万一我任人唯亲呢？万一我……”祝书还要说什么，孟秋泽却已经站起身来。
“啊呀，哪那么多万一啊？最后这道汤喝得我撑了，我得走回客栈，路上消消食，回去还得躺一躺，”他随手搭在也要站起来的祝书肩头，将他一把按回座椅上，“老同学，你再坐坐，随后想去哪儿都请自便哈。”
与此同时，列车的某头等车厢内，水清的视线从窗外远处飞速倒退的农田树木上收回，接过孙嬷嬷递上的茶水。
“少夫人，到苏城还有个把钟头呢，今天的晚饭恐怕早不了。您午饭就没吃什么，要不要先吃点茶食垫一垫？”孙嬷嬷问。
水清纯粹是因为早上吃扁食吃得欢快，才会到了饭点也没饿，这会儿听到她的提议，也有些意动，便从马嬷嬷打开的提篮食盒选了几样。
她没有不舍方睿或者宁城，但想到等回了方府，再要出门瞧这外面的景色，倒也没那么不容易，便一口茶一口点心地望着窗外，悠闲地吃了起来。
