萧临风的手指在那封信上轻轻停留，指尖缓缓划过背面的油渍。他抬眼看向颜兮月，目光深邃得仿佛要将她整个人揉进心底，声音低沉而温柔，像春风拂过耳畔：“这是林婉身边老嬷用的药膏。”
颜兮月微微颔首，唇角轻抿，眸光却柔得似水：“她惯用这个掩住手上的裂口。这信是她亲手准备的，一点错不了。”
“你不能去。”他忽然伸手，将信折好，小心地放进袖中，语气不容置疑，可眼底却泛着心疼的涟漪，“那是杀局，不是赴约，是送命。”
她静静望着他，眼波流转，像夜色里最温柔的湖面，声音轻得几乎融化在空气里：“我知道……可我要是不去，她就会继续散谣。她说我通敌，百姓未必全信，可听得多了，总会动摇。”她顿了顿，眸光微闪，像是藏着千言万语，“我不想你为我挡下所有风雨，我想站在你身边，和你一起撑伞。”
萧临风怔住，目光深深锁住她的脸，喉结动了动，嗓音低哑了几分，带着一丝克制不住的颤意：“你想怎么走？”
“我一个人去。”她走近一步，指尖轻轻拂过他的衣袖，像是怕惊扰了什么，又像是在试探他的温度，“穿最普通的衣裳，背药箱，像出诊一样。她要的是我慌张赴约的样子，我就偏不让她如愿。”
他没说话，转身走到窗边，推开一条缝。晨光微露，映在他侧脸上，轮廓分明。他低声唤了一句：“青影。”
黑影一闪，青影已跪于屋内。
“城东老槐树周围，布三重人。”萧临风语速沉稳，字字如铁，“不准任何人靠近颜大夫十步之内。林婉的人若动手，当场拿下，留活口。”
“是。”青影起身，迟疑一瞬，“主子，要不要换人假扮夫人？”
“不用。”颜兮月摇头，目光温柔而坚定，“她认得我的身形步态。假的……瞒不过她的眼睛，也瞒不过你。”
最后一句，她是看着萧临风说的。四目相对，他心头一颤，仿佛被什么柔软的东西轻轻撞了一下，心跳漏了一拍。
他终是没再阻拦，只默默走回她身边，伸手替她理了理鬓边碎发，指尖不经意擦过她脸颊，温热的触感让他指尖微颤。他没有立刻收回手，而是停顿了一瞬，才缓缓落下，掌心轻轻贴了贴她的后颈，低声道：“答应我，别让我看不见你。”
“嗯。”她仰头看他，眼尾微红，声音软得像蜜，“我会回来的，就在你眼前。”
半个时辰后，颜兮月出了门。她换了身洗得发白的靛蓝裙，发间只插一根草药簪，背着药箱往城东走。路上行人见了她，有的低头避开，有的远远站着议论。
她脚步未停，心却悄然回想着方才他指尖的温度，那一瞬的触碰，像火种落进心湖，荡开一圈圈涟漪。
到了老槐树下，日头正高。树影斑驳，地上落着几片枯叶。她站在树旁，左右看了看，像是在等人，又像是在等一个结局。
不多时，一个灰衣男子从巷口走出，手里提着个木匣。他四下张望，见只有颜兮月一人，便快步上前。
“你是颜大夫？”他问。
颜兮月点头，眉眼温和：“你是来送东西的？”
男子把木匣递过来：“有人让我交给你的。她说你知道是什么。”
她接过木匣，手指一碰，就察觉到里面夹层有硬物。她没打开，只轻轻一笑，问道：“谁让你来的？”
“不认识。”男子摇头，“一个婆子给的钱，让我送到这儿。”
她盯着他，眸光微冷：“你收了五两银子，对吧？”
男子脸色微变：“你怎么知道？”
她没答话，只是将木匣抱紧了些，转身就走，裙裾轻扬，背影清瘦却挺直。
男子愣在原地，刚想追，肩头忽然一沉，整个人被按在地上。青影从屋顶跃下，反手扣住他手腕，匕首抵住他脖颈。
“带走。”青影冷声下令。
与此同时，萧临风带着衙役进了县衙前广场。
他立于台阶之上，身后两名差役押着一个胖妇人。那妇人挣扎哭喊：“王爷冤枉！我只是传个话，不知道犯法啊！”
萧临风神色冷峻，抬手示意。
差役打开账本，大声念道：“王婆，收礼部衙役赵成银二十两，雇七人散布谣言，称颜氏女通敌北戎。每人五两，昨日已结清。”
人群哗然。
萧临风目光扫过全场，声音不高，却如寒潭落石，让所有人安静下来：“这七人，此刻都在衙门候审。他们供出银钱来自赵成，赵成昨夜已被捕，招认受林府管家指使。”
有人小声问：“那……颜大夫真是冤枉的？”
萧临风从袖中取出一张纸，展开：“这是伪造的‘边关密函’草稿，上面盖着仿制的军驿印。墨迹未干就被截获，就在城东老槐树下的木匣夹层里。”
他又拿出一个小布包：“这里面是牵丝粉，禁用十年。查实出自林侍郎名下副窑。昨夜已查封，起出贡纸残片三十七张，与颜家收到的匿名信材质一致。”
底下人开始交头接耳。
一个老汉站出来：“王爷，那……现在咋办？”
“造谣者，依法惩办。”萧临风声音沉稳，“受雇传话的百姓，不知情，不追究。幕后主使，朝廷自会处置。”
话音刚落，一名暗卫快步上前，在他耳边低语几句。
萧临风眼神一沉，随即恢复平静。
他转身下了台阶，朝医馆方向走去，步伐急而不乱，心里却早已飞向那个人。
颜兮月已经回到医馆，正在给一个孩子扎针。小孩哭闹不停，她一手稳稳扣住他手腕，一手下针，动作利落如常。
门外传来熟悉的脚步声，她抬头，目光撞进一双深邃的眼眸里，心尖轻轻一颤。
“抓到了？”她轻声问，嘴角微微翘起，像春风吹皱湖面。
“嗯。”他走进来，顺手把门关上，几步走到她身边，俯身靠近，声音低柔得像在哄她，“木匣里的密函是假的，但字迹模仿得很像。若你真带回家里，被人看见，就说不清了。”
她拔了针，拿棉球按住针眼，抬眸看他，睫毛轻颤：“她想让我背上实物证据。”
“现在证据在我们手里。”他俯身，指尖轻轻拂过她额前一缕碎发，顺势滑到她耳后，掌心贴了贴她的脸颊，低声道，“王婆、赵成、送匣子的人都招了，链子断不了。林婉今晚就会被禁足。”
她收拾针包，随口问：“你怎么处理的？”
“公开审讯，当众宣读供词。”他靠在门框上，目光温柔得能滴出水来，“百姓需要一个交代。你……也要一个清白。”
她笑了笑，眼尾弯弯，像盛了星光：“我还以为你会私下压下来。”
“这次不行。”他走近一步，伸手将她拉近，掌心贴着她的腰侧，另一只手抚上她的后脑，指尖轻轻揉着她的发根，声音低得像呢喃，“她动的是你的名声。你要堂堂正正活着，不怕人说，也不必躲在我身后。”
她停下动作，仰头看他，心跳微微乱了节奏，呼吸轻浅：“谢谢你。”
他凝视着她，抬手抚上她的脸颊，拇指轻轻摩挲她的唇角，嗓音沙哑：“以后别一个人去，好不好？让我陪你，哪怕只是站在你身后，看着你。”
“那次是必须去。”她轻声回应，反手握住他的手腕，指尖在他掌心轻轻划了一下，像在写一个无人知晓的情字，“下次……我会等你。”
他心头一烫，没再说话，只是将她轻轻拥入怀中，下巴抵在她发顶，呼吸轻缓，手臂收紧，仿佛要把她嵌进骨血里。
片刻后，两人一同走出医馆。
街上的人见到他们，不再回避。有人小声说：“原来真是冤枉的……”
“听说林大人女儿干的？”
“可不是，嫉妒人家要嫁摄政王……”
颜兮月听见了，脚步未停，也没回头。萧临风却悄悄握紧了她的手，十指相扣，掌心相贴，暖意从指尖蔓延到心底。
回到家，她放下药箱，转身想去厨房泡茶。
萧临风却忽然拉住她的手腕，将她轻轻一带，她便跌进他怀里，后背贴着他结实的胸膛。
“还有事？”她仰头，眼波流转，带着笑意，像在逗他。
“林婉刚才派人去了京城。”他低头看着她，眉宇间冷意未散，可唇角却轻轻压在她额上，落下一吻，“快马加鞭，走的是北线官道。”
她皱眉：“这么快？”
“她知道事情败露，想搬救兵。”他声音冷了几分，指尖却顺着她发丝滑下，缠绕着一缕青丝，“我已经下令截住那匹马。但她在京里有人，迟早会听到风声。”
“她不会善罢甘休。”她说。
“我不怕她动手段。”他凝视着她，眸光深沉如海，手掌缓缓抚上她的后颈，将她往自己怀里带了带，“我怕她伤你。”
她踮起脚尖，指尖抚上他的唇，轻声道：“我也不是任人欺负的。而且……有你在，我什么都不怕。”
他心头一震，将她搂得更紧，低语在她耳边，气息滚烫：“答应我，别再独自涉险。”
“好。”她靠在他怀里，声音软软的，像撒娇，“我答应你。”
他松开她，指尖仍不舍地勾了勾她的掌心，像是舍不得放开：“我去衙门再查一趟赵成的口供。你别出门。”
“好。”她应下，目送他转身离去，眼底满是温柔，直到他的背影消失在院门口，才轻轻摸了摸被他吻过的额头。
他走后，她坐到院中石凳上，从袖中取出那枚草药簪。簪子尾端有个极小的孔，她对着光看了看，确认没有残留粉末。
小灵的声音响起：“宿主，检测完成。那封信上的药膏含有微量迷魂引，长期接触会影响判断力。”
“难怪她选这种药。”她低声说，“让人不知不觉犯错，再抓住把柄。”
“她算错了。”小灵说，“你没中招。”
她把簪子插回头上，起身进屋。
傍晚时分，萧临风回来，带了一壶酒和两个杯子。
他在院中摆了张小桌，倒了酒，朝她伸出手，掌心向上，像在邀她共赴一场私密的盛宴：“来，坐下。”
她走过去，坐在他身旁。他抬手替她拢了拢披肩，又将酒杯递到她手中，指尖不经意擦过她的，留下一道微痒的电流。
“今天的事，结束了。”他说。
她抿了一口，酒烈，呛了一下，轻轻咳嗽。
他笑，连忙递过温水，顺势将她揽入怀中：“慢点，别急。”
她靠着他，脸颊微红，像染了晚霞：“暂时。”
“够了。”他低头看她，眸光温柔似水，指尖轻轻描摹她的眉眼，“你该歇歇了。”
她没说话，只是将头轻轻靠在他肩上，闭上眼，呼吸均匀。
他抬手搂住她，下巴轻轻搁在她发顶，呼吸拂过她的发丝，像在守护一场不愿醒来的梦。
院外传来一声猫叫，接着是脚步声远去。
屋里灯还亮着，桌上空了的酒杯倒映着月光，如同他们心中无声流淌的爱意，静谧，绵长。
