他握着她的手腕，力道不大，但很稳。
“下次。”他嗓音低低的，“别一个人进去。”
颜兮月没吭声，只轻轻点了下头。她当然知道他在担心什么——刚才那一瞬的停顿不是错觉，有人比签收官更早看到了那封信，危险就像影子一样贴在背后，甩不掉。
萧临风松开手，转身朝门外淡淡喊了句：“青影。”
话音刚落，门口就多了个人。
青影站在那儿，夜行衣还没换，脸上那块胎记颜色淡了不少，明显是刚收工回来。他低头抱拳：“主子。”
“十二个人，现在。”萧临风语气干脆。
青影抬眼飞快扫了颜兮月一眼，又迅速垂眸：“是。”
不到一盏茶的工夫，院子里传来整齐的脚步声。十二道黑影从暗处走来，步伐一致，蒙面持刃，落地无声。走到院中齐刷刷单膝跪地，动作利落得像刀切出来的一样。
每人手里都托着一块青铜令牌，正面刻着个“归”字，边缘纹路密密麻麻，像是某种古老的符文，透着股说不出的邪门感。
颜兮月盯着那些令牌，眉头微微一动。她没伸手，也没问，心里却在嘀咕：这阵仗……有点东西啊。
萧临风侧过身看她：“这些人，从今天起归你调遣。不用经过我，也不用跟王府报备。他们只听你的。”
她终于开口，声音有点哑：“为啥？”
“因为你值得。”他说得坦然，“你救过我，也救过陈塘镇上千人。你能反钓鱼林婉，能识破伪信漏洞，这些我都看在眼里。你不是需要被护着的小白菜，你是能让别人活下来的狠角色。”
他顿了顿，声音压低了些：“正因如此，我才不想让你再一个人往前冲。”
颜兮月沉默了几秒，才伸手接过最前面那人递来的令牌。指尖碰到金属的瞬间，一股凉意窜上来，“归”字的刻痕清晰得像是为她量身定做。
小灵的声音在脑子里响起：【宿主，检测到高阶忠诚波动，无入侵风险，可以激活。】
她没多想，从袖子里摸出个小瓷瓶，倒了一滴灵泉水，落在令牌中央。
水珠滚过“归”字，眨眼间渗进纹路里。整块令牌微微发亮，光晕一闪而逝，快得像错觉。
【绑定成功。归属确认：归藏府之主。】
她把令牌还回去，目光扫过眼前十二人：“以后我出门，你们不必露脸。但我得知道我在哪儿，有没有陌生人靠近，有没有不对劲的动静——能做到吗？”
十二人齐声应道：“能！”
声音不高，却沉得像钉进地里的桩子，稳得人心底发暖。
她收回视线，看向萧临风，嘴角带点笑：“你就不怕我把他们拿去对付你？”
“怕啊。”他答得一点不虚，“但我更怕你连自保都不敢用他们。”
她忽然说不出话了。
这些人不是监视她的眼线，是实打实的信任。他没把她关进金丝笼，而是塞了把刀到她手里——还能自己开刃的那种。
青影退到一边，手搭在刀柄上，低声补了句：“都是活过三轮筛选的老兵，死士编制，对外身份早就注销了。除了我和主子，没人知道他们存在。”
颜兮月点点头，接过最后一块令牌，随手收进袖袋：“知道了。”
她转身要走，脚刚迈出去，左手腕又被轻轻拽住。
这次不是拦，是带着点牵引的意思。
萧临风拉着她往药室走，语气平静得像在聊天气：“去歇会儿吧。你还没吃东西，手都在抖。”
她低头一看，才发现指尖确实在颤。连着几天熬夜加精神紧绷，身体早就拉警报了，但她一直硬撑着没停。
药室灯还亮着。
她走进去，坐到案前，打开药柜开始清点药材。明天要用的玄参、白术、茯苓都得提前准备好。疫区虽然稳住了，后续调理不能断，不然前功尽弃。
萧临风靠在门框上，没进来，也没走。
“你杵这儿干嘛？”她头也不抬，边翻药材边问。
“你说呢？”他声音有点哑，“你制药，我守门。这波操作，血赚不亏。”
她轻笑一声，继续翻找。
柜子里有个小布袋，里面装着几根深褐色的根茎——前几天从归藏府种出来的变异玄参，药效比普通品种强三倍。她拿出来搁桌上，准备明天试新方。
“你在想啥？”他忽然问。
“想下一步。”她说，“林婉不会罢手。敢伪造通敌信，说明背后有人撑腰。我们现在放了饵，就等她咬钩。”
“那你打算咋办？”
“先稳住局面。”她把玄参放进研钵，“等我把新药搞出来，不仅能压寒毒，还能提体质。到时候，不只是你，所有受寒症折磨的人都有机会翻身。”
他看着她低头捣药的样子，没再说话。
烛火映在她脸上，左脸那颗朱砂痣若隐若现。她专注的时候眼神特别亮，像藏着一团火，烧得人心底发烫。
他知道，她早不是那个躲在小镇熬药的小医女了。她有脑子，有手段，也有胆子。而他能做的，就是确保她背后永远有人站着。
“累了就说。”他开口，“别死扛。”
“我知道。”她停下动作，抬头看他一眼，“你也去眯会儿吧，脸色还是难看得要命。”
“我没事。”他笑了笑，“倒是你，刚才进空间那一下，呼吸乱了半拍。是不是灵泉耗太猛？”
她愣了一下。
确实用了灵泉激活令牌，又反复扫描药材成分，精神力快见底了。但她没说。
“一点点。”她承认，“还能撑。”
“不准撑。”他语气突然重了点，“你现在不是一个人。有事就说，有问题就喊。他们十二个听着，我也听着。”
她看着他，忽然觉得鼻子有点酸。
不是委屈，是那种——你累到快倒下的时候，突然有人稳稳把你接住的感觉。
她低下头，继续捣药，声音轻了些：“好，我知道了。”
外面风停了。
屋檐下的铜铃不动，院子里也没脚步声。暗卫们早已散入各处，像空气一样存在，却又真实地守护着这里。
她把研好的药粉倒进瓷罐，盖上盖子，标签写上“玄参精粹·试用”。
手指还在抖，但她没停。
萧临风走过来，拿起她放在桌角的布巾，轻轻裹住她冰凉的手指。
“你扛了很多。”他说，“往后，别一个人扛。”
她没抽手，也没抬头。
“我知道。”她轻声说，“所以你现在给我人给我权，是怕我累死？”
“是怕你出事。”他纠正，“我不怕你强，我怕你太拼。”
她终于抬头看他：“那你呢？你就不拼？”
“我拼是因为有人等我回去。”他看着她，声音很轻，“你现在也是。”
她心跳漏了一拍。
没再说话，只是把手从他掌心抽出来，转而拿起另一株药材，放进研钵。
捣药声重新响起，一下一下，节奏平稳。
他知道她接受了。
不只是接受了这十二个暗卫，也接受了这份并肩同行的关系。
她不需要他替她挡所有风雨，但她愿意让他站在身边，一起面对。
药香慢慢弥漫开来。
窗外天色微亮，新的一天就要开始。
她放下杵子，揉了揉太阳穴，低声说：“等这批药做完，我想试试加灵泉水提纯。如果成了，寒毒压制时间能延长两倍。”
“你做。”他说，“我在。”
她点点头，打开柜子最底层，取出一个小玉瓶，里面盛着浅金色的液体——归藏府灵泉的浓缩精华。
她拔开塞子，准备滴入药粉中。
就在她倾倒的瞬间，门外传来一声极轻的叩击。
三下。
短，缓，有节奏。
不是青影的暗号。
她手一顿，玉瓶悬在半空。
