马车停在宫门外，颜兮月的手还搭在车门上。她没有马上下车，手指碰了碰耳后的痣，那里有点发烫，比刚才更热了一点。
萧临风先下了车，转身扶她。他的手很稳，掌心有茧，碰到她手腕时有点粗糙。两人一起往宫里走，谁也没说话。
宫道上的红毯已经换过，血迹和碎瓦都没了。太监们低头扫地，脚步很轻。远处传来钟声，一声一声敲着。
东配殿的屋顶还在修，工匠蹲在屋檐上钉瓦。萧临风看了一眼，没停下。他走到廊下，从袖子里拿出一块玉牌交给内侍：“送去皇上那儿，三名刺客的口供和轮值名单都在里面。”
内侍双手接过，低头走了。
颜兮月站在他旁边，风吹动她的草药簪，头发扫过脸颊。她问：“审得怎么样？”
“都是前朝禁军的人。”萧临风说，“有人出一万两银子，让他们在登基那天动手，想立个傀儡皇帝。钱是从西市钱庄提的，用的是匿名票号。”
“查到是谁了吗？”
“还没。但能调动前朝旧部的人，不是普通人。”
她点点头，不再问。
过了半个时辰，太监来传话，请颜兮月进去问脉。她跟着进了御书房，新皇坐在案后，脸色还是白的，手里攥着帕子，指节发青。
“陛下心脉刚稳，神气还没恢复。”她搭着他的手腕，声音平静，“需要静养七天。惊吓伤神，药只能缓一缓，真正要好起来，得靠自己拿主意。”
新皇看她一眼：“你的意思是？”
“您是皇帝。”她说，“该做什么，不该做什么，没人比您清楚。”
他沉默一会儿，忽然笑了：“你说得对。”
这时外面通报，摄政王来了。
萧临风进来，行礼后站定。新皇看着他们两个，一个穿黑色狐裘，一个穿蓝色布裙，站在一起不像主仆，也不像普通臣民。
“今天要是没有你们，我活不下来。”新皇开口，“江山可以少一个皇帝，不能少忠臣。”
他站起来，亲自写了一道圣旨。
“摄政王萧临风，护驾有功，加封镇国公，掌管京畿防务和监察百官；医女颜氏，智勇双全，赐奉宸医卿衔，位列五品，参与医药政令议事。”
太监接过圣旨念完，殿里没人说话。
颜兮月低头行礼，双手接过诏书。纸很凉，上面盖着玉玺，印泥红得刺眼。
她不觉得有多荣耀，只明白一件事——从今天起，她不能再躲在医馆熬药了。
退朝后，两人走在宫道上。夕阳照下来，影子很长。工部尚书迎面走来，远远就拱手：“恭喜二位。”
后面跟着几个地方官，也都停下脚步行礼。
“上次疫病，多亏颜医女送来的药方。”一位知府说，“我们县死了不到三十人，隔壁县没及时用药，死了两百多。”
“听说你还会用袖箭？”另一位小声问。
颜兮月没否认，只说：“能救命的手段，我都学。”
他们走远后，萧临风低声说：“从此，你想躲也躲不了了。”
她笑了笑：“谁说我想躲？我只是不想被人当神仙供着。”
风大了些，吹乱了她的头发。她抬手拢了一下，耳后的痣慢慢凉了下来。
“前朝余党不会就这么算了。”她说。
“我知道。”他说，“所以我们要站得更稳。”
两人走到宫门附近，停下。皇宫里的灯一盏盏亮起来，一层一层往上点。
一名太监跑来，跪下禀报：“启禀镇国公，东配殿昨夜值守的两名守卫，今早被人发现死在城南破庙里，脖子上有刀痕。”
萧临风眉头没动，只问：“尸体现在在哪？”
“已经运回刑部，等您过去查验。”
“知道了。”
太监退下后，颜兮月看他一眼：“你要去？”
“得去看看。”他说，“他们死的时间不对。刺客被抓是上午，他们是半夜死的。有人赶在审讯前灭口。”
她点头：“我跟你一起去。”
“不用。”他拦住她，“你刚诊完脉，回去休息。”
“我不是为了休息才留下的。”她盯着他，“我是奉宸医卿，也是你的人。这种事，我没理由避开。”
他看着她，终于点头：“好。”
他们转身往刑部走，步伐一致。路上遇到几个官员，见了他们都低头让路。
到了刑部停尸房，两名守卫躺在木板上，脸被白布盖着。萧临风掀开第一块布，看见死者左耳缺了一小块，像是被咬过。
“这是老八。”他说，“十年前跟我去过北境。”
他又掀开第二块布，这人右眉有道疤，嘴唇发紫。
“老九。”他声音低了些，“他女儿上个月刚出生。”
颜兮月走过去，探了探鼻息，又翻开眼皮看了看。她从袖中取出一根银针，在死者指尖轻轻一挑，针尖沾了点黑血。
“有毒。”她说，“不是当场死的，是先中毒，再被割喉。”
萧临风把墨玉扳指转了个方向，一道暗光闪过，袖中滑出一把短刃。他用刀尖拨开死者衣领，露出脖颈侧面有个小孔，周围皮肤发黑。
“针孔。”他说，“手法熟练，一击致命。不是普通杀手。”
她把银针收回簪子里：“我能查出是什么毒，但需要时间。”
“你回去查。”他说，“明天把结果给我。”
她没动：“你现在一个人查太危险。他们敢杀守卫，就不怕再多杀一个镇国公。”
他看着她，忽然伸手拂开她脸上被风吹乱的发丝。
“我不怕。”他说，“但我得让你安全。”
她抓住他的手腕：“那就让我帮你。别把我当需要保护的人。”
他看了她很久，终于松手：“好。那你跟我去一趟档案库。”
他们离开刑部，直奔宫中密档处。守库太监认得萧临风，立刻开门。
库房里堆满卷宗，气味陈旧。萧临风走向西北角，抽出一本边角破损的册子。上面写着前朝禁军各营的编制和调遣名单。
颜兮月接过翻看，在一页停下。
“这支部队，十年前就被裁撤了。”她说，“但花名册上这些人，后来有七个出现在边境细作名单里。”
“说明一直有人用他们的身份活动。”他说，“而且能拿到朝廷机密。”
她合上册子，递给他：“这事比你想的更深。”
他接过，放进怀里。
外面传来打更声，三更了。
他们走出档案库，夜风扑面。宫灯昏黄，地上影子晃动。
颜兮月忽然停下。
她摸了摸耳后，那颗朱砂痣又开始发烫。
