偏殿里的茶凉了。
太监端着盘子走了，脚步很轻。颜兮月低头看着手心，那枚空药瓶还贴在皮肤上，冰了一小块地方。她没拿开，只是轻轻捏了下指尖。
萧临风坐在旁边，袖子动了一下，左手放在膝盖上，拇指压着扳指。他没说话，肩膀却是松的。
他们等了很久，阳光从地砖第三块移到第五块时，门开了。
一个内侍站在门口，声音不大：“陛下请王爷与夫人，去太极殿。”
颜兮月抬头。萧临风站起来，顺手扶了她一把。他的手很暖，力气稳。
他们一前一后走出偏殿，走过长廊。宫人低头让路，没人敢看。风吹过来，卷起一点灰。
太极殿的门打开，光一下子照进来。
皇帝坐在上面，穿着黄袍，脸上有笑。他看见他们，抬了下手：“不用行礼。”
两人还是行了礼，站好。
皇帝说：“前些日子外敌打进来，百姓受苦，朝中也不安稳。要不是你们守住边关，救下很多人，这江山早就乱了。”
他讲得很慢，每个字都清楚。
“赏金赏玉，都是小事。真正该给的，是权力。”
颜兮月睫毛抖了一下。
皇帝继续说：“萧临风，封你为监国摄政王。六部议事你能参加，禁军三成归你管。遇到紧急军情，你可以先斩后奏，事后报备就行。”
萧临风上前一步，拱手：“臣谢恩。”
“还有你。”皇帝看向她，“颜兮月，你没有官职，但医术高明，走到哪里，病就退到哪里，田也活了。朕赐你金印紫绶，以后医药、农桑、教育的事，你都能直接上奏。六部的奏折，你也能批注后直送御前。”
内侍捧着托盘上来。
上面放着一枚铜印，颜色发暗，把手雕的是稻穗和药草。绶带是紫色的，沉沉地垂着。
颜兮月伸手接过。
印一到手，比想的重。她低头看了看，手指蹭过印面，上面刻着——“协理四民事宜”。
她没抬头，只问了一句：“陛下，我能提个要求吗？”
皇帝笑了：“你说。”
她说：“明年春耕，我想在全国一半的田里种新稻种。这种稻耐旱、抗虫，产量高。如果成了，后年可以推到七成。”
殿里安静了一下。
皇帝没马上答。他靠在椅子上，手指敲了下扶手。
“祖制规定，换粮种要户部讨论三次，工部查地，三年才能试。”他说，“你这个办法太快了。”
“可江南去年旱死了三十七个村。”颜兮月抬头，“我亲眼看见孩子靠喝灵泉活下来。他们不是数字，是会哭会喊的人。如果我们等三年，中间又要死多少？”
她声音平平的，不急也不低。
皇帝看着她，眼神变了。
最后他点头：“准了。但你要亲自管。出事，你负责。”
“我担着。”
她把印放进袖子。那点重量压着手臂，像多了一根骨头。
萧临风看了她一眼，嘴角微微动了下。
皇帝站起身，走下台阶。他走到两人面前，语气缓了些：“有你们在，朕安心。”
说完，他转身走了。
背对他们的瞬间，腰上的玉佩碰了下衣服，发出一点轻响。
颜兮月听见了。
她不动声色，从袖子里拿出一个小瓷瓶，倒出三粒褐色药丸，递过去：“陛下最近累，这是安神丸，睡前吃一粒，能睡得好些。”
皇帝回头，愣了一下。
他接过药，看了看，又看她：“你也做这个？”
“做了很多年。”她说，“我自己也吃。”
皇帝笑了笑，把药收进袖子：“好。”
他走了。脚步声慢慢没了。
大殿只剩他们两个。
萧临风没走。他站着，看了一眼皇帝刚才站的地方，然后转回来。
“你刚才说得对。”他说，“我们不能退。”
颜兮月点头。
“我不是想躲。”她说，“我只是怕自己不够好。一句话下去，千亩地翻土，万人吃饭。要是错了……”
“你会查。”他接话，“会试种，会留后路。你不是乱来的人。”
她看他。
他伸手握住她的手腕，很轻：“你早就不只是个医女了。你救的人越多，肩上的担子就越重。但我不让你一个人扛。”
她没说话，反手握了他一下。
外面传来钟声，申时到了。
他们转身要走。
刚到门口，一个内侍跑来，在门外跪下：“启禀王爷、夫人，工部送来王府扩建的图纸。另外……京郊农坊送来新一批稻种样本，等您看。”
萧临风停下。
颜兮月把手从他手里抽出来，整了下袖子，把金印往上托了托。
“先看稻种。”她说。
内侍应声起身，双手捧上一只木盒。
她接过，打开。
里面是浅褐色的谷粒，大小一样，干干净净。她捻起一粒，闻了闻，有股青禾味。
她点头：“这批可以留种。告诉农坊，分十处试验田，每处记下土质、水量、发芽率。十五天后我要第一份报告。”
“是！”
内侍退下。
另一人上前，呈上图纸。
萧临风打开一看，是王府后园改建图。原本要建花园，现在画上了药圃、晒场、小碾药坊。
“改一下。”他指着一处，“这里加墙，做成封闭院子。只有拿牌子的人才能进。”
“做什么用？”内侍问。
“存种。”颜兮月说，“新稻种不能混，必须单独管。进去的人要登记，出来要搜身。”
内侍点头记下。
图纸收起，人也走了。
风从外面吹进来，有点凉。
颜兮月站在门槛上，没下去。她看着宫门外，那边有市集的声音，有孩子跑跳的笑声，有炊烟升起。
她摸了下袖子里的印。
还在，沉沉的。
萧临风站在她身后半步，没催。
她终于迈步。
走下第一级台阶时，她忽然说：“我想见一批人。”
“谁？”
“各地管农事的小官，三十岁以下，肯做事的。我要教他们怎么育种、防灾、修水渠。”
“你想组一支队伍。”
“不是你的暗探，也不是朝廷官员。”她说，“是专门做事的人。哪里有灾，就往哪里去。”
萧临风停了几秒，说：“我让人拟名单。”
她点头，继续往下走。
第二级台阶。
第三级。
她的裙角被风吹起一角，露出深蓝布鞋。鞋尖有点磨白了，是走得太多。
她没在意。
走到平地时，远处飞来一只纸鸢，线断了，歪歪斜斜落在宫墙上。有个小孩在下面跳着喊，听不清说什么。
她看了一眼，收回目光。
前面是出宫的路。
她往前走。
第四步，第五步。
袖子里的印贴着手臂，像一块不会化的冰。
