中途岛海战的惨败，让美军付出了惨重的代价，太平洋舰队的航母几乎全军覆没，仅剩的一艘航母萨拉托加号，还在船厂内进行大修，短期内根本无法投入战斗。
为了弥补航母的空缺，美军紧急将大西洋舰队的游骑兵号航母调往太平洋，编入太平洋舰队序列。
可所有人都清楚，这艘游骑兵号，根本无法承担起守护澳洲的重任。
它本质上是一艘训练航母，主要用途是训练航母舰员和舰载机飞行员，缺乏实战能力，武器装备和防护水平，都远不如实战航母，面对日军的主力航母，几乎没有还手之力。
更让人绝望的是，美军最新建造的埃塞克斯号航空母舰，还在船厂进行舾装，按照计划，要到十月份才能正式服役。
这也就意味着，在接下来的几个月里，美军在南太平洋海域，将没有一艘真正具备实战能力的航母，无法为澳洲提供有效的空中掩护，也无法阻止日军的进一步推进。
“没有航母，我们根本无法阻挡日军的舰队，澳洲危在旦夕！”美军太平洋舰队司令尼米兹看着地图，语气沉重地说道，脸上满是无力感。
身边的参谋们沉默不语，他们都清楚，尼米兹说的是事实，没有航母的掩护，美军的战列舰和驱逐舰，根本无法在日军的舰载机攻击下生存，更别说守护澳洲的海岸线。
有人提出，向英国求助，毕竟澳洲是英国的自治领，英国有义务守护澳洲。可这个提议，很快就被否决了。
此时的英国，自身早已焦头烂额，欧洲战场的压力巨大，德军的攻势凶猛，英国本土面临着被入侵的风险，所有的兵力都集中在欧洲，根本没有多余的军队可调往南太平洋，更没有能力守护澳洲。
要知道非洲战场上，英国人还在调澳洲人前往保护。
现在这个时候，澳洲已经不想再往非洲调运部队了，因为日本人已经快打到他们的家门口。
即便澳大利亚是英国人的自治领，但相隔万里的距离，让两个地方的血缘已经没那么亲近了。
麦克阿瑟站在澳洲的防御工事上，望着远方的大海，心中满是焦急与无奈。
麦克阿瑟手中的兵力有限，装备也不够精良，又没有航母的支援，面对日军的步步紧逼，只能被动防御。
麦克阿瑟清楚，一旦日军突破莫尔斯比港，继续向澳洲推进，用不了多久，澳洲就会落入日军手中，而南太平洋的局势，也将彻底失控。
莫尔斯比港的沦陷，就像一个信号，预示着美军在南太平洋的被动局面，短期内难以改变。
日军的兵锋直指澳洲，而美军却无力反击，只能在绝望中等待埃塞克斯号航母服役，等待转机的出现。
南太平洋的大海上，风暴正在酝酿，一场关乎澳洲命运、关乎太平洋战场走向的大战，即将拉开序幕，而此刻的美军，只能在无力中，默默坚守。
......
南华太平洋舰队击败日军南谴舰队的消息传到澳大利亚，传到美国本土。
这一则消息无疑振奋了陷入迷茫中的盟军。
仿佛在黑夜中看到了一盏明灯。
史迪威第一时间就接到了华盛顿的来电，电报的内容很简单，请求南华舰队防守澳洲。
美国人知道南华舰队当中有一艘超过五万吨的战列舰，这正是他们现在需要的战斗力，
并且华盛顿授权给了史迪威，允许史迪威可以给予南华舰队一定的资金，实际上美国人现在愿意花钱聘请南华舰队。
这个时候，已经不管南华舰队的军舰到底是不是美国人出售给他们的，第一任务就是防守住澳大利亚。
一旦澳大利亚丢失，那下一步，日军的进攻方向就是美洲本土。
史迪威来见蒋安国，而蒋安国知道史迪威的来意以后，奇怪的反问了一句，“将军，您是要请南华舰队协助你们美国人防守澳大利亚，可我是华夏将军，南华舰队不归我的指挥！”
史迪威脑袋大大的一个问号，又或者，好像确实是如此。
“哦，抱歉，蒋，可能是我一时糊涂了！”史迪威也不知道为什么，第一时间就会来找蒋安国。
不过没关系，显然巴布新几内亚的莫尔斯比港丢失，对于美国人的神经触动非常的大。
“蒋，不知道你能不能把南华舰队的司令请过来，我有很重要的事情和他谈。”史迪威脸上的急迫，看样子美国人是真的着急了。
蒋安国有些好奇，不知道在澳大利亚的那位美国大兵着急不，别到时候日本人进攻澳大利亚，这位大兵跑去南极看企鹅去了。
麦克阿瑟当然着急，如果澳大利亚被日本拿下，那最丢脸的就是他自己。
麦克阿瑟是非常在乎自己颜面的一个人。
蒋安国派警卫去仰光港把蒋致远给请来，南华舰队正在靠港进行补给，一场海战，让整个舰队的弹药损失七七八八，因此需要在岸边进行补给。
至于炮弹这些，蒋安国直接放在了港口，但是需要他们自己来完成吊装，港口就是一个空的。
甚至吊机都是蒋安国从战争系统内进行购买。
否则就依阿华级的406mm炮弹，一枚就将近0.86吨，而一枚穿甲弹更是重达1.2吨。
如此重的弹药，光靠人力想要运上船，简直是太可怕了！
史迪威是第二次见这个年轻人，就和蒋安国一样，是如此的年轻，海军将领，即便是在美军，最年轻的海军将领，都要五十岁以上。
可是站在史迪威面前的这位南华海军上将，就如同站在他边上的远征军少将蒋安国一般，如此的年轻。
可能都没超过三十岁。
要是在此之前，史迪威一定会认为这是有人在开玩笑，这么年轻的海军将领能指挥一场海战。
可就在不久前，南华舰队，就在缅甸海域战胜了日本海军的南谴舰队。
当然了，这是一场没有航母参加的海战，双方的舰队，不过是战列舰，巡洋舰，以及驱逐舰。
发布的照片也可以看出，日本这一方只有一艘重巡洋舰。
而南华舰队拥有一艘五万吨的战列舰。
