“巡天号”护卫舰撕裂虚空，从曲率航行状态脱离。
舰桥主屏幕上，一颗灰绿色的星球缓缓旋转，正是求救信号来源——代号“K-7前哨”的类地行星。
“进入近地轨道。扫描开始。”舰长陈锋的声音沉稳。
星漪飘到观察窗前，星光眼眸映照着陌生的星球，传递来模糊的意念：
“父亲……下面……有很多‘声音’……很乱……有的亮，有的暗……”
沈星遥站在她身侧，神识与舰载扫描系统同步延伸。
星球表面数据飞速刷新——大气成分可呼吸，重力1.2标准值，存在大规模非自然结构信号，但……能量反应极其微弱，如同死寂。
“未检测到大规模生命迹象，也未发现‘沉寂之主’高能污染特征。”
操作员汇报，“地表存在大量金属残骸，风格……与第七工坊遗迹类似。”
类似工坊风格？众人精神一振。
“探测到微弱能量源，位于北纬32度，西经115度，一处峡谷深处。信号特征与接收到的求救信号同源。”
“派遣‘锐士’侦查小队，由我带队登陆。”沈星遥果断道。
陈锋坐镇舰桥，他则是地面侦查的最佳人选。
半小时后，小型登陆艇突破大气层，降落在目标峡谷边缘。
沈星遥身着新型“龙鳞”灵能作战服，背负“龙吟”，怀中星漪好奇地打量着这片陌生的土地。
十名精锐的“锐士”队员紧随其后，战术头盔下的眼神锐利如鹰。
峡谷深邃，两侧峭壁布满了巨大的、整齐划一的切割痕迹，仿佛被某种巨型激光扫过。
谷底，则是一片令人心悸的景象。
无数机械造物的残骸堆积如山。
小到拳头大小的齿轮轴承，大到如同楼房般的机械臂和引擎部件，全部是冰冷的金属质地，风格与工坊遗迹如出一辙。
它们彼此倾轧，锈迹斑斑，死寂无声，形成了一片浩瀚的机械坟场。
“没有战斗痕迹，”一名锐士队员检查着残骸接口，“更像是……被集中废弃在这里。”
沈星遥神识扫过，眉头微蹙。
这些残骸内部结构精妙，许多零件蕴含的灵能回路即使放在现在也堪称先进，但它们核心的“灵”似乎被彻底抽空了，只剩下物质的空壳。
“信号源在正前方，一点钟方向，距离五百米。”
小队谨慎前行，脚下是厚厚的金属碎屑。
随着深入，周围的残骸开始出现变化，不再是单纯的废弃零件，而是更多完整的、但同样失去活力的机械体——
类似蜘蛛的勘探机器人、履带式的运输平台、甚至还有几具依稀能看出人形的工程机甲。
它们僵立在原地，保持着最后的工作姿态，仿佛在瞬间被剥夺了生命。
一种难以言喻的悲凉与诡异笼罩着峡谷。
终于，在坟场中心，他们找到了信号源——一座半埋在残骸中的、相对完好的球形建筑。
建筑表面有一个醒目的、与工坊信标类似的徽记。
“检测到低功率护盾反应，建筑内部有微弱生命体征！”锐士队员报告。
生命体征？众人心中一紧。
沈星遥示意小队分散警戒，自己则走到建筑唯一的入口——一扇紧闭的金属大门前。
他尝试将一丝蕴含龙脉气息的灵力注入门旁的识别面板。
面板闪烁了几下，发出断断续续的电子音：
“检测到……秩序能量……非本地序列……权限验证中……”
“警告……能源不足……生命维持系统即将关闭……”
“请求……外部能源输入……”
门，缓缓滑开了一道缝隙。
内部光线昏暗，充斥着机油和消毒水的混合气味。
穿过短短的通道，眼前是一个圆形的控制大厅。
无数屏幕漆黑，只有中央控制台还闪烁着零星的光芒。
控制台前，背对着他们，坐着一个“人”。
或者说，一个机械体。
它拥有着近似人类的躯干和四肢，但均由哑光的银色金属构成，关节处是精密的球形结构。
它的头部低垂，后颈处连接着数根管线，延伸至控制台下方。
似乎察觉到有人进来，那机械体极其缓慢地、发出艰涩的“嘎吱”声，转过了头。
它的“面部”没有五官，只有一个平滑的曲面，但在曲面中央，两点微弱的蓝色光芒亮起，如同眼睛。
一个合成的、带着明显杂音和电流干扰的声音，从它躯干某处发出：
“外……来者……你们……终于……来了……”
它的声音充满了疲惫，仿佛下一刻就要彻底熄灭。
“我是‘K-7前哨’，工坊联盟……第七序列，资源采集与观测站……最后一任……管理者，代号‘守墓人’。”
沈星遥心中一震，果然是工坊的遗留！
“我们收到了你的求救信号。”
沈星遥上前一步，保持警惕，“这里发生了什么？‘沉寂之主’来过？”
“噬星者……它的力量……并未直接降临……”
守墓人的声音断断续续，“是‘枯萎’……一种……无形的瘟疫……源自噬星者的法则污染……它不摧毁物质……却抽离……所有‘灵’……所有‘能量’……让一切……归于死寂……”
它抬起一只金属手臂，指向外面那片坟场：
“它们……都曾是……活的……拥有初等智能的工坊造物……‘枯萎’掠过……它们便成了……你们看到的……样子……”
“那你是怎么……”沈星遥看向它眼中那微弱的蓝光。
“我……连接着……前哨的……核心能源库……最后的屏障……但也……即将耗尽……”
守墓人的光芒闪烁了一下，更加黯淡，“我发出信号……不是求救……而是警告……以及……传递……”
它另一只手臂艰难地抬起，指向控制台中心一个插槽，里面有一块淡蓝色的晶体。
“这是……K-7前哨……所有的观测数据……关于‘枯萎’……关于这片星域……其他沉默的信号……拿走吧……”
“工坊联盟……或许已倾覆……但知识……不能……断绝……”
它的声音越来越微弱，眼中的蓝光如同风中残烛。
“后来者……小心……‘枯萎’……会蔓延……吞噬……一切秩序……”
“愿……火种……长存……”
最后一点蓝光，熄灭了。
控制台彻底陷入黑暗，只有那块淡蓝色的晶体，还在散发着微弱的光芒。
控制室内一片死寂。
只有星漪，飘到那失去活力的“守墓人”身边，星光小手轻轻放在它的金属手臂上，传递出一丝悲伤的意念。
沈星遥沉默地取下那块晶体，握在手中，感觉沉甸甸的。
这不是希望的会师，而是又一次文明墓碑前的凭吊。
但这一次，他们不再是懵懂的探索者。
他们是继承者，也是……送葬人。
他转身，看向门外那片无垠的机械坟场，目光锐利如刀。
“我们走。”他声音低沉，“把警告和知识带回去。”
“然后，找到对付这‘枯萎’瘟疫的办法。”
“这笔账，迟早要算。”
