省城风云变幻，京城周家祖宅深处，却是另一番景象。
“废物。一群废物。”上好的青花瓷茶杯被狠狠掼在地上，碎片四溅。周长风，周家大少爷，此刻再无平日翩翩公子的风度，脸色铁青，眼中满是阴鸷与暴怒。
“黑龙会一夜被灭，三处暗桩被拔，星纹钢交易失败，连‘毒蛇’都折在了省城。查了三天，就给我这么个结果？。”
周长风将一叠情报狠狠摔在面前一个管家模样的中年人脸上。
管家战战兢兢，不敢擦脸上血痕：
“大少爷息怒。对方手脚极其干净，现场没留下任何有用线索。黑
龙会覆灭前后，省城地下世界只多了一个叫‘青龙会’的组织，但查其根底，
似乎只是一个东海小渔村出来的泥腿子搞的互助会，会长叫林有喜，以前就是个普通渔民……”
“渔民？渔民能悄无声息做掉黑龙，灭我暗桩，还让毒蛇失手？”周长风冷笑，
“查。给我往深里查。这个林有喜，还有那个青龙会，到底什么来头。
749局那边有没有备案？背后站着谁？是不是苏家或者叶家那几条老狗在搞鬼？”
“是，是，老奴这就去查。”管家如蒙大赦，躬身退出。
书房内只剩下周长风一人。他走到窗前，望着庭院中萧瑟的秋景，眼神闪烁。
“林有喜……东海……龙珠……玄阴之体……”他低声咀嚼着这几个词，猛地转身，走到书案后，拉开一个隐秘抽屉，取出一部造型奇特、宛如老式电台的黑色通讯器。
按下几个按钮，等待片刻，通讯器里传来一个经过变声处理的、沙哑电子音：“何事？”
“影子先生，省城的事，你知道了？”周长风语气恭敬，甚至带着一丝畏惧。
“嗯。毒蛇失手，意料之外，情理之中。”电子音平淡无波，“那个林有喜，比我们预估的难缠。他背后，或许不止是749局和一点运气。”
“您的意思是？”
“龙宫遗迹，龙珠认主，非大气运、大机缘者不可得。此子已成气候，不可再以寻常手段对付。
苏家那边，对玄阴之体势在必得，不会放任太久。你的任务，是尽快拿到‘钥匙’，打开那处遗迹。
只要拿到里面的东西，周家便可一跃成为顶级世家，何须再看他人脸色？”
“是。可是钥匙的另一半下落……”周长风犹豫。
“另一半，在叶家。”电子音淡淡道，“叶红鱼的父亲，叶镇北，当年参与发掘那处遗迹，私自藏起了半把钥匙。
叶红鱼此次去东海，明面上是调查，暗地里，恐怕也有寻找另半把钥匙的意图。你要想办法，从叶红鱼身上打开缺口。”
叶红鱼。周长风眼中闪过一丝火热与忌惮。那个女人，漂亮是漂亮，家世也好，但就是块难啃的硬骨头，油盐不进。
“我明白了。我会想办法接触叶红鱼。”
“小心行事。叶镇北不是易与之辈，叶红鱼也非等闲。另外，林有喜那边，我会让‘暗子’启动，给他找点麻烦，拖住他。你抓紧时间。”
“暗子？”周长风一愣，“我们在东海还有暗子？”
“这不是你该问的。”电子音冷了下去，“做好你的事。记住，主上对那处遗迹里的东西，志在必得。若再失败，你知道后果。”
通讯中断。周长风额头渗出冷汗，对着已无声音的通讯器躬身：“是，影子先生。”
他擦掉冷汗，眼神重新变得阴狠。叶红鱼……林有喜……还有那把钥匙……他周长风想要的东西，从来没有得不到的。
与此同时，东海市，749局东海分局。
叶红鱼揉着眉心，放下手中一份加密文件。文件内容，是关于近期省城黑道势力更迭及周家产业受挫的初步调查报告。所有线索，隐隐指向东海，指向那个她越来越看不透的年轻人——林有喜。
“青龙会……林有喜……”叶红鱼低声念着这两个名字。
短短数月，从一个差点被诬陷致死的渔民，到拥有龙宫传承、掌控龙珠、建立起一股不容小觑势力的武者，
这崛起速度，堪称恐怖。更让她心惊的是，林有喜行事看似莽撞，实则步步为营，狠辣果决，却又留有底线，绝非池中之物。
“叶队，总局急电。”助手敲门进来，递过一份刚解码的电文。
叶红鱼接过一看，脸色微变。电文内容简洁：
“据悉，周家周长风不日将赴东海，‘洽谈合作’。此人背景复杂，与多家势力有染，目标疑似‘钥匙’。
你部需密切监视，必要时可采取果断措施，绝不可让‘钥匙’落入其手。
另，提防内部。‘暗子’或已启动。——‘玄武’”
“暗子……”叶红鱼指尖敲击桌面。总局的警告，证实了她之前的猜测。
周家果然是为了“钥匙”而来。而且，分局内部，可能有内鬼。
她起身走到窗前，望向青龙岛方向。林有喜，你又在这其中，扮演什么角色？是敌是友？
沉思片刻，她拿起内部加密电话，拨通了一个号码：“帮我接京城叶家，我是叶红鱼。”
东海，青龙岛。
修炼静室内，林有喜盘膝而坐，周身气息起伏不定。面前，摆放着那块庚金之精碎片，以及几样辅助药材。
他正在尝试冲击武师三重。
与金丝眼镜一战，虽胜，但也让他意识到自身不足。
面对武师三重、且动用秘法的对手，他赢得并不轻松。
若非《真龙九变》肉身强横，加上癸水真气特性克制火属性掌法，胜负犹未可知。
要探索蚩尤洞，面对更危险的古战场遗迹，武师二重巅峰，还不够。
“屏息凝神，引庚金锐气入肺经，以癸水真气调和，淬炼筋骨，通达百脉。”脑海中，《癸水化龙诀》的口诀缓缓流淌。
龙珠悬浮在头顶，洒下柔和蓝光，辅助他平复真气，滋养经脉。
庚金之精碎片散发出锋锐无匹的气息，寻常武者靠近都会觉得皮肤刺痛。
林有喜却运转功法，小心翼翼引出一缕细若发丝的金色气息，纳入体内。
“嗤——。”
如同烧红的钢针扎入经脉，剧痛让林有喜额头瞬间布满冷汗。
但他咬牙坚持，引导这缕庚金锐气按照特定路线运行，同时调动丹田内温润的癸水真气包裹、调和。
金生水，水润金。
在癸水真气的中和下，庚金锐气的暴戾被缓缓化解，转化为精纯的锋锐之气，融入他的骨骼、筋膜、乃至皮毛。
他能感觉到，自己的躯体正在发生某种微妙而坚定的强化，力量、防御、尤其是对锐器伤害的抗性，在缓缓提升。
不知过了多久，庚金之精碎片光芒黯淡了一分，而林有喜体内，传来一声轻微的、仿佛某种壁垒被打破的“咔嚓”声。
气息骤然拔高。淡金色真气透体而出，在体表形成一层微不可查的鳞片虚影，旋即内敛。
武师三重，成。
【突破至武师三重。力量+2，敏捷+1，体质+3，精神+1。庚金锐气淬体，获得被动效果：物理防御+10%，对锐器伤害减免+15%。《癸水化龙诀》熟练度提升，第二变‘龙鳞变’大成，第三变‘龙筋变’解锁前置。】
系统提示带来满满收获感。
林有喜睁开眼，眸中精光一闪而逝，感觉全身充满了力量，五感也更加敏锐。他握了握拳，空气被捏出爆鸣。
“还不够。蚩尤洞危险莫测，至少要到武师中期，才有把握。”他深吸一口气，压下突破的喜悦，目光落在那张拼合后的蚩尤洞地图上。
地图标注的入口，在湘西与黔东南交界处的莽莽群山之中，一个叫“断魂崖”的险地。
那里人迹罕至，传说有瘴气毒虫，更有上古战场遗留的煞气，寻常武者进去，九死一生。
“需要准备的东西不少。避瘴丹、解毒剂、驱虫香、破煞符……还有应对庚金地火的环境，需要特定的防护法器。”林有喜列出清单。
这些东西，寻常市面上很难买到，需要特殊的渠道。
他想到了叶红鱼。
749局肯定有这类物资储备，或者购买渠道。
但上次省城之事，虽未明说，彼此心知肚明。此刻开口，难免有挟功求报之嫌，也可能暴露自己下一步行踪。
正沉吟间，静室门被轻轻敲响。
“有喜，叶红鱼来了，在客厅。”苏婉清的声音传来，带着一丝不易察觉的凝重。
林有喜心中一动，这么巧？他起身整理了一下衣物，走了出去。
客厅里，叶红鱼一身便装，风尘仆仆，显然刚赶了远路。
她看到林有喜，目光在他身上停留一瞬，闪过一丝讶异：“又突破了？恭喜。”
“叶队消息灵通。”林有喜示意她坐下，王美芳端上茶水。
“不是我消息灵通，是你闹出的动静不小。”叶红鱼没碰茶杯，直视林有喜，“省城黑龙会，是你做的吧？”
“叶队是来兴师问罪的？”林有喜神色不变。
“黑龙会为祸一方，灭了也就灭了。周家那些暗桩，也算为民除害。”叶红鱼话锋一转，“我找你，是合作，也是警告。”
“哦？”
“周长风要来东海了，目标是‘钥匙’。”叶红鱼开门见山，“钥匙关系到一处上古遗迹，里面可能有解决当前困境的东西。
总局命令，钥匙绝不能落入周家，或者他们背后的势力手中。”
“钥匙？”林有喜心中一震，面色如常，“什么钥匙？和我有什么关系？”
叶红鱼深深看了他一眼：“明人不说暗话。你从血鲨那里，应该得到了一些关于‘蚩尤洞’的线索。
那处遗迹，需要一把特殊的‘钥匙’才能打开。钥匙一分为二，一半当年被我父亲偶然得到，
另一半，据说流落在外，很可能就在蚩尤洞附近，或者……已经被某些人得到了。”
她顿了顿，继续道：“周长风来东海，明面上是谈生意，实则是想从我这里得到我那半把钥匙，
或者钥匙的线索。总局怀疑，分局内部有‘暗子’，会配合他。我势单力薄，需要盟友。”
“所以你看中了我？”林有喜笑了，“因为我够狠，够强，还是因为我和周家也有仇？”
“都有。”叶红鱼坦率道，“更重要的是，你背后站着苏婉清，以及她可能代表的苏家部分力量。
而且，你对上古遗迹的了解，可能比我们想象的深。合作，各取所需。
你帮我挡住周长风和可能的‘暗子’，必要时一起探索蚩尤洞。
作为回报，我可以为你提供749局权限内的情报支持，以及……”她拿出一份清单，推到林有喜面前，“你目前急需的一些物资。”
林有喜扫了一眼清单，上面赫然列着他刚才想到的避瘴丹、解毒剂、破煞符等物，
甚至还有几样炼制庚金属性法器的辅助材料。清单最后，是一行小字：“可提供‘蚩尤洞’外围已探明区域地图及危险标注。”
好精准的清单。叶红鱼或者说她背后的749局，对自己的动向把握得很清楚。这既是诚意，也是威慑。
“我需要做什么？”林有喜问。
“第一，在东海，确保周长风拿不到钥匙，也查不到钥匙的线索。
第二，如果‘暗子’出现，帮我揪出来。
第三，探索蚩尤洞时，若找到另半把钥匙或相关之物，需与我共享情报，优先供应国家研究。”叶红鱼条件清晰。
很公平，甚至可以说749局做了让步。毕竟，探索遗迹的风险和收获，通常是谁找到归谁。
“可以。”林有喜点头，“但我需要先拿到部分物资，尤其是地图和危险标注。另外，关于‘暗子’，你有什么线索？”
“物资明天送到。地图在我这里，现在就可以给你。”叶红鱼从怀中取出一卷微缩胶卷，
“至于‘暗子’……”她眼中寒光一闪，
“我怀疑是分局档案室的刘主任。他最近行为有些异常，多次试图调阅关于你的加密档案。但我没有确凿证据。”
刘主任？林有喜记下这个名字。
“合作愉快。”叶红鱼伸出手。
“合作愉快。”林有喜与她握了握手。女人的手有些冰凉，但很有力。
送走叶红鱼，林有喜展开微缩胶卷，在灯光下仔细查看。
地图比他从血鲨那里得到的详细十倍不止，标注了蚩尤洞外围三公里范围内的地形、瘴气分布、已知危险区域、甚至还有几处疑似上古阵法残留的标记。
最重要的是，地图上用一个红圈，标注了一个可能的安全入口，与林有喜手中地图的入口相距不远，但路径更隐蔽。
“有了这个，探索蚩尤洞的把握大了不少。”林有喜心中一定。叶红鱼的合作，来得正是时候。
“你觉得她可信吗？”苏婉清不知何时来到身边，轻声问。
“至少目前，我们的目标一致。周家、‘影子’、还有那个‘主上’，都是敌人。
敌人的敌人，可以暂时是朋友。”林有喜收起地图，“而且，她给出的诚意很足。至于以后……”他眼中闪过厉色，“那就各凭本事了。”
京城，周家。
周长风看着手中刚破译的密电，脸上露出笑容。密电来自东海，只有一行字：“鱼已上钩，货已备妥，静待风来。——‘蝰蛇’”
“蝰蛇……果然是你，刘主任。”周长风冷笑，“叶红鱼，林有喜……这次，看你们怎么接招。钥匙，我一定要拿到手。还有你，林有喜……敢动我周家的蛋糕，我要你死无葬身之地。”
他拿起另一部加密电话，拨通：“喂，是我。可以开始下一步了。
把我们在东海搜集到的，关于林有喜‘非法持有大规模杀伤性武器’、‘勾结境外势力’、‘危害国家安全’的材料，匿名送到该送的地方。
记住，要看起来像749局内部有人看他不顺眼，私下举报。我要让他，先尝尝被自己人背刺的滋味。”
挂断电话，周长风走到酒柜前，倒了杯红酒，轻轻摇晃，看着殷红的酒液，仿佛看到了鲜血。
“游戏，才刚刚开始。”
东海，青龙岛。林有喜忽然心有所感，望向京城方向。
山雨欲来风满楼。
但他无所畏惧。
兵来将挡，水来土掩。
若这世道不公，便劈开这世道。
若这前路艰险，便踏平这艰险。
他的路，注定由血与火铺就。
而终点，必是巅峰。
