城郊岚风庄园的激战，彻底落下帷幕。
晨光穿透云层，洒在破败的庄园里，驱散了整夜的阴邪。
地面上，天魔宗弟子的尸体横陈，血迹早已干涸，狼藉之中尽显战后的肃杀。
锦衣卫缉凶队的精锐们，正有条不紊地清理现场，收缴天魔宗的兵器、令牌。
秦玉手持长剑，逐一排查庄园的每一处角落，生怕遗漏任何蛛丝马迹。
林越站在正厅中央，周身血迹未干，雪饮狂刀斜倚在身侧，刀身寒光依旧。
他眉头微蹙，目光扫过满地狼藉，心中并无半分轻松。
能如此轻易剿灭庄园内的天魔弟子，反倒让他心生警惕。
天魔宗野心滔天，底蕴深厚，绝不可能只有这点人手，背后必定还有更大的阴谋。
“大人，属下在庄园后院的密室里，发现了一个活口！”
一名锦衣卫快步跑进来，单膝跪地，声音急切。
林越眼神一凛，立刻抬步：“带我去！”
跟着锦衣卫来到后院，一间隐蔽的密室被打开。
密室狭小阴暗，空气浑浊，一名身着灰色衣袍的中年男子，蜷缩在角落，浑身发抖。
他脸上满是恐惧，身上没有致命伤，只是被剑气划伤了皮肉，显然是激战之时躲起来，被锦衣卫擒获。
秦玉上前，一把将男子拽起，按在林越面前。
“大人，此人并非普通弟子，看衣着打扮，像是天魔宗的管事，知晓不少内情。”
林越垂眸，目光冷冽地打量着眼前男子。
此人面色阴黄，眼神躲闪，周身残留着淡淡的天魔邪气，却远不如其他弟子那般暴戾，显然是贪生怕死之辈。
“你是天魔宗的什么人？”
林越开口，声音低沉，带着不怒自威的压迫感，字字敲在男子心上。
男子浑身一颤，不敢抬头，哆哆嗦嗦地开口：“我……我是天魔宗的外门管事，我叫周福，我不是故意要反抗的，求大人饶命！”
“饶命？”
林越冷笑一声，语气骤然变冷，“你追随天魔宗，在京城犯下灭门惨案，残害无辜百姓，还妄图刺杀陛下，如今还想求活命？”
周福吓得双腿一软，直接瘫倒在地，连连磕头。
“大人饶命！那些事都不是我做的，都是首领逼我的！我只是个管事，我没有杀过人啊！”
“你既然是管事，必定知晓天魔宗的全部计划。”
林越俯身，目光死死锁定他，“如实招来，或许我还能留你一个全尸，若是有半句虚言，我让你生不如死！”
周福脸色惨白，额头冷汗直流，却依旧咬着牙，不肯开口。
他深知天魔宗的手段，若是背叛宗门，即便逃过锦衣卫的惩处，也会被天魔宗挫骨扬灰。
林越见状，眼神愈发冷厉。
“带回去，关进锦衣卫天牢，我倒要看看，他能嘴硬到何时。”
锦衣卫天牢，位于锦衣卫衙门地下，阴暗潮湿，寒气逼人。
四周墙壁厚重，刑具林立，一眼望去，让人不寒而栗。
这里是锦衣卫审讯重犯之地，但凡进来之人，鲜有能咬紧牙关不招供的。
周福被铁链死死锁在刑架上，动弹不得。
看着周围冰冷的刑具，他心中的恐惧，愈发浓烈。
林越端坐于审讯台后，神色冷峻，周身气压低沉。
秦玉与银铃分立左右，静静等候，整个天牢内，安静得只能听到周福急促的呼吸声。
“我再给你最后一次机会，招还是不招？”
林越的声音，在空旷的天牢里回荡，带着彻骨的寒意。
周福咬紧牙关，依旧不肯松口。
秦玉上前一步，拿起一旁的刑具，沉声道：“大人，不必跟他废话，直接用刑，我就不信他不开口！”
“不要！不要用刑！”
周福吓得尖叫起来，看着泛着寒光的刑具，心理防线彻底崩塌。
他再也撑不住，哭喊着开口：“我说！我什么都说！求大人不要用刑！”
林越抬手，拦住秦玉，淡淡开口：“说，把天魔宗的计划，一五一十全部说出来。”
周福深吸一口气，眼神涣散，缓缓道出真相。
“天魔宗宗主，毕生所求，就是中原的顶尖武学秘籍。”
“他觊觎少林的《易筋经》、武当的《纯阳无极功》，还有……还有大人您修炼的《九阳神功》。”
林越眉头紧锁，心中一沉。
九阳神功乃是他立身之本，天魔宗主竟盯上了此等绝学。
“宗主说，这三门武学，皆是世间顶尖功法，若是能全部得到，他便可突破宗师极限，称霸天下。”
周福的声音，带着无尽的恐惧，继续说道。
“宗主早就谋划入侵中原，先是派我们潜入，制造混乱，屠戮百姓，搅乱中原局势，让朝廷和武林自顾不暇。”
“等中原内乱，他便带领天魔宗主力，从海外登陆，大举入侵，一举拿下整个中原！”
银铃闻言，柳眉倒竖，怒声开口：“你们简直狼子野心！中原大地，岂容你们肆意践踏！”
周福不敢反驳，浑身发抖，继续招供：“宗主已经在海外天魔岛，集结了全部主力，上千名天魔弟子，个个修炼天魔功。”
“船队已经备好，不日就会抵达中原沿海，届时……届时就会全面开战！”
一语落下，满场皆惊。
秦玉脸色骤变，沉声说道：“上千名修炼邪功的天魔弟子，若是登陆中原，后果不堪设想！”
林越攥紧拳头，指节泛白，心中掀起惊涛骇浪。
他原本以为，天魔宗只是小股势力潜入作乱，没想到竟是如此庞大的阴谋，甚至集结了主力，准备大举入侵。
“你所言，句句属实？可有半句虚言？”
林越目光锐利，死死盯着周福，再次确认。
“句句属实！我绝不敢欺瞒大人！”
周福连连磕头，“我知道的全都说了，求大人饶我一命！”
林越没有再理会他，起身沉声道：“秦玉，将此人严加看管，不得有任何差错。”
“银铃，随我即刻入宫，面见陛下，此事事关重大，必须立刻上报！”
“是！”
两人齐声应道，紧随林越，快步离开天牢。
阳光洒在锦衣卫衙门的庭院里，却驱不散林越心头的阴霾。
一场席卷整个中原的浩劫，已然近在眼前。
皇宫御书房内，香烟缭绕，气氛肃穆。
皇帝端坐龙椅，听完林越的禀报，脸色铁青，周身怒意翻涌。
他猛地一拍龙案，桌上的茶杯震得弹跳起来，怒声喝道：
“大胆天魔宗！竟敢觊觎我中原武学，还敢集结兵力，妄图入侵我大胤江山，简直是胆大包天！”
林越躬身抱拳，沉声道：“陛下，此事千真万确，天魔宗主力不日便会抵达沿海，局势万分危急。”
皇帝强压怒火，眼神凝重，在御书房内来回踱步。
片刻后，他停下脚步，厉声下令：“传朕旨意！”
“即刻加强沿海所有城池、港口的戒备，调动重兵驻守，严查所有海外商船，绝不让天魔宗主力有机会登陆！”
“朕再下圣旨，传令少林、武当等武林名门正派，即刻集结弟子，与锦衣卫联手，共同对抗天魔宗！”
“但凡中原武林人士，皆有责任守护家园，若有退缩者，以通敌论处！”
“臣遵旨！”
林越躬身领旨，神色坚定。
皇帝看向林越，语气郑重：“林越，此事交由你全权负责，联合武林各派，布防沿海，务必阻拦天魔宗入侵，守护我中原江山！”
“朕相信，你定能再次化解危机，护天下苍生安宁！”
“臣定不辱使命，誓死守护中原，剿灭天魔宗！”
林越声音铿锵，躬身领命。
