铁锈镇西郊，齿轮兄弟会总部。
与战狼帮的钢铁堡垒不同，齿轮兄弟会的基地是一座改造过的巨型废弃工厂，外部布满了各种机械装置和防御工事。高耸的烟囱喷吐着浑浊的烟雾，围墙上的自动炮塔不时转动，扫描着四周的动静。
工厂深处，一个全身超过70%被机械改造的光头男子正站在控制台前，电子眼中数据流飞速滚动。他左臂是完全的机械构造，右腿也换成了液压驱动的义肢，胸口嵌着一块发光的能量核心——这正是齿轮兄弟会的会长，“铁手”杰克。
“报告会长！”一名半机械化的手下快步走来，“战狼帮那边传来消息，那个‘青衣恶魔’已经收服了马库斯，正朝我们这边来！”
杰克冷笑一声，机械手指在控制台上敲击几下，调出全息监控画面：“一个人就敢闯我齿轮兄弟会？真是不知死活。”
画面中，楚夜正带着疤脸汉子三人缓步走向工厂大门，神色平静得如同在散步。
“启动‘欢迎仪式’。”杰克按下红色按钮，“让他见识见识，什么叫做真正的力量！”
工厂外围，楚夜忽然停下脚步，抬头看向围墙上的炮塔。那些原本静止的武器突然全部转向，锁定了他。
“恩公小心！”疤脸汉子惊呼，“那些是电磁脉冲炮！能直接瘫痪人的神经系统！”
话音刚落，数十门炮塔同时开火！无形的电磁脉冲如同潮水般涌来，所过之处空气都微微扭曲！
楚夜不慌不忙，双手结印，体内熔炉之力微微震动，在体表形成一层极薄的能量膜。电磁脉冲撞在这层膜上，如同泥牛入海，被悄无声息地吸收转化。
“能量形式很特别。”他评价道，“可惜强度不够。”
杰克在监控室里瞪大眼睛：“什么？！他竟然无视EMP攻击？！”
“会…会长！”技术员结结巴巴地报告，“能量读数显示，目标将EMP能量全部吸收了！”
“放屁！”杰克一把推开技术员，“启动机械守卫！全部出动！”
工厂大门轰然开启，数十台人形战斗机器人列队冲出！这些机器人高约两米，通体银灰，手臂上装载着各式能量武器，眼中闪烁着猩红的光芒。
“是…是‘收割者’系列战斗机器人！”疤脸汉子吓得腿软，“旧时代的军用杀戮机器！能轻松撕碎一个装甲小队！”
楚夜眼中却闪过一丝兴趣。这些机器人行动协调，能量波动整齐划一，显然是同一套系统控制。如果能找到控制核心…
他身形一闪，主动冲向机器人队列！
“找死！”监控室里的杰克狞笑。
机器人立刻开火，密集的能量光束交织成网，封锁了楚夜所有闪避空间！
然而楚夜根本不需要闪避。他双手如穿花蝴蝶，精准地拍开每一道射来的光束，同时运转《熔炉械武诀》，将这些能量一一吸收转化！
“不够劲。”他评价道，身形已切入机器人阵中。
近距离下，机器人不敢使用能量武器，转而启动近战模式，合金刀刃从手臂弹出，呼啸着斩向楚夜！
楚夜不慌不忙，指尖凝聚出一缕精纯的能量丝线，如同手术刀般精准地刺入每个机器人的关节缝隙和能量回路。这些由《熔炉械武诀》衍化出的能量丝，能直接干扰机械运转，破坏电子元件。
咔嚓！咔嚓！
一连串的机械故障声响起，机器人一个个僵在原地，眼中红光闪烁几下，最终熄灭。
“这不可能！”杰克猛地站起，机械部件因愤怒而嗡嗡作响，“他怎么会对我们的机器人如此了解？！”
楚夜确实不了解这些机器人的具体构造，但《熔炉械武诀》赋予了他对机械能量流动的敏锐感知。在他眼中，这些机器人不过是行走的能量包，内部结构一览无余。
轻松解决机器人后，楚夜带着目瞪口呆的疤脸三人，径直走向工厂大门。
“启动最终防御！”杰克怒吼，“放出‘泰坦’！”
工厂地面突然震动，一个巨大的地下舱门缓缓打开。伴随着蒸汽喷涌和液压驱动的轰鸣，一尊高达五米的巨型机甲缓缓升起！
“泰坦”机甲是齿轮兄弟会的镇会之宝，从某个军事遗迹中挖掘修复的旧时代战争机器，配备有重型能量炮、震荡刃和力场护盾，理论上能对抗五阶巅峰的变异兽！
“哈哈哈哈！”杰克通过扩音器狂笑，“小子，能逼我出动泰坦，你死也值了！”
楚夜仰头看着这尊钢铁巨兽，眼中终于闪过一丝认真。他从这台机甲身上，感受到了不弱的能量波动，尤其是胸口那个巨大的能量核心，散发着诱人的光芒。
“总算有点意思了。”他喃喃道。
泰坦机甲抬起右臂，重型能量炮开始充能，炮口亮起刺目的蓝光。
“恩公快躲！”疤脸汉子拉着两名同伴拼命后退，“那是能轰平一座小山的粒子炮！”
楚夜却站在原地未动，只是双手缓缓抬起，在胸前虚划出一个圆形。随着他的动作，周围的空气开始扭曲，一个淡青色的能量漩涡逐渐成形。
轰！！！
泰坦的粒子炮终于充能完毕，一道直径近米的蓝色光柱咆哮而出，直射楚夜！
光柱与能量漩涡相撞的瞬间，没有想象中的爆炸，而是如同被黑洞吞噬般，悄无声息地消失在漩涡中！
“什么？！”杰克的下巴都快掉到地上了。
楚夜双手引导着漩涡，将吸收的庞大能量导入体内。熔炉虚影疯狂运转，将这些狂暴的粒子能量转化为精纯的内力。
“不错的能量。”他评价道，“就是转化率低了点。”
泰坦机甲似乎也被这超出理解的一幕搞懵了，站在原地短暂宕机。趁此机会，楚夜身形一闪，如同鬼魅般跃上机甲胸口，手掌按在那巨大的能量核心上。
“熔炉，开！”
嗡！
一股强大的吸力从掌心爆发，机甲能量核心中的能量如同决堤的洪水，疯狂涌入楚夜体内！
“警告！能量核心超载！”
“警告！能量流失超过90%！”
“系统即将关闭…”
机甲内部响起刺耳的警报声，庞大的身躯开始摇晃，最终轰然跪地，眼中的光芒逐渐暗淡。
楚夜满足地呼出一口气。这台机甲的能量纯度远超预期，让他直接从一阶巅峰突破到了二阶！
“怪物…这是个怪物…”监控室里，杰克已经吓破了胆，转身就要逃跑。
“想去哪？”
一个平静的声音突然在身后响起。杰克浑身僵硬，缓缓转身，看到楚夜不知何时已经站在了控制室里，正似笑非笑地看着他。
“你…你到底是什么人？”杰克的声音因恐惧而变形。
楚夜没有回答，而是看向控制台的全息投影。投影中显示着一个地下设施的立体图，标注着“第七研究所”的字样。
“这是什么？”他问道。
杰克咽了口唾沫：“旧时代的军事研究所…我们最近才找到入口…据说里面有‘终极能源’…”
楚夜眼中精光一闪。第三块星核碎片，很可能就在那里！
“带我去。”
杰克的机械义眼疯狂闪烁，最终在绝对的实力差距面前，低下了头：“…是。”
半小时后，楚夜在杰克的带领下，来到了工厂深处的一个隐蔽电梯前。电梯直通地下百米处的第七研究所。
“我…我们只探索了外围区域…”杰克解释道，“里面有很多自动防御系统，还有辐射泄漏…”
楚夜不以为意：“你在外面等着。”
他独自进入电梯，按下下行按钮。电梯发出老旧的吱呀声，缓缓下降。
当电梯门再次打开时，眼前是一条长长的金属走廊，墙壁上闪烁着应急灯的红色光芒。空气中弥漫着陈腐的味道和微弱的辐射。
楚夜神识展开，立刻感应到走廊尽头有一股熟悉的能量波动——正是最后一块星核碎片的气息！
他快步前行，无视了沿途的各种自动防御系统。激光网、毒气陷阱、自动机枪…这些对普通人致命的机关，在他面前形同虚设。
来到走廊尽头，是一扇厚重的合金门，门上印着“绝密”的红色字样。门旁的控制面板已经损坏，但这对楚夜来说不是问题。
他手掌按在门上，运转《熔炉械武诀》，精准地震断了门锁内部的机械结构。
吱——
门缓缓开启。
里面是一个圆形大厅，中央矗立着一个圆柱形的透明容器，容器中悬浮着一块拳头大小的红色晶体，散发着强烈的能量波动！
“星核碎片！”楚夜眼前一亮。
然而，就在他刚要上前时，大厅突然响起刺耳的警报声！
“警告！终极防卫系统启动！”
“检测到未授权生命体！”
“歼灭协议激活！”
四周墙壁突然滑开，露出数十个炮口，同时地面震动，一个巨大的机械身影从地下升起！
这是一台前所未见的战斗机器人，通体漆黑，造型如同人形蜘蛛，八条机械臂上装载着各式武器，头部是一个闪烁着红光的独眼传感器。
“歼灭目标锁定。”机器人发出冰冷的电子音，“执行清除程序。”
楚夜微微皱眉。这台机器人的能量读数竟然比外面的“泰坦”机甲还要高，而且能量结构更加精密复杂。
“旧时代的终极兵器吗…”他不敢大意，体内能量全力运转。
机器人率先发难，八条机械臂同时开火！能量束、实体弹、电磁脉冲、高温火焰…各种攻击手段铺天盖地而来！
楚夜身形如电，在密集的火力网中穿梭，同时尝试用《熔炉械武诀》干扰机器人的能量流动。然而，这台机器人的抗干扰能力极强，普通的能量干扰几乎无效。
“有点意思。”楚夜不惊反喜。越是强大的对手，越能激发他的潜能。
他改变策略，不再尝试直接破坏机器人，而是专注于吸收其攻击中散逸的能量。每一次闪避，每一次格挡，都伴随着能量的吸收转化。
渐渐地，他的动作越来越快，气息越来越强。二阶初期的修为在不断积累的能量冲击下，迅速向二阶中期迈进！
机器人似乎也察觉到了异常，攻击模式突然改变。它停止远程攻击，八条机械臂弹出锋利的合金刀刃，以惊人的速度向楚夜扑来！
近身战？正合我意！
楚夜不闪不避，双手成爪，直接迎向机械臂。他的指尖缠绕着《熔炉械武诀》衍化的能量丝，每一次接触，都精准地切断机器人的能量传输线路。
咔嚓！咔嚓！
一条接一条的机械臂失去动力，软绵绵地垂下。机器人愤怒地咆哮（如果它能咆哮的话），独眼传感器疯狂闪烁，胸口的能量核心开始不规律地波动——这是要自爆的征兆！
“想自爆？”楚夜冷笑，身形一闪，瞬间切入机器人怀中，手掌直接按在其能量核心上。
“熔炉，吞！”
轰！
狂暴的吸力爆发，机器人自爆程序被强行中断，所有能量如同百川归海，疯狂涌入楚夜体内！机器人的独眼迅速暗淡，最终“哐当”一声，变成了一堆废铁。
楚夜长舒一口气，感受着体内澎湃的能量。这台机器人的能量纯度极高，让他直接突破到了二阶中期！
解决了守卫，他走向中央的透明容器，轻松打破防护，取出了那块红色晶体。
【检测到“星核碎片”（3/3）。是否吸收？】
“吸收。”
晶体化作流光没入体内。
【熔炉修复进度：82.5%…】
【获得旧时代科技树完整信息…】
【解析终极兵器构造原理…生成《熔炉机神诀》…】
新的信息流涌入脑海，这是比《熔炉械武诀》更高阶的机械操控法门，甚至能直接操控和改造高级机械体！
楚夜满意地点点头。三块星核碎片集齐，熔炉修复度提升，还获得了新功法。这次废土之行，收获远超预期。
他环顾四周，发现研究所里还有许多未启动的机械设备和研究资料。这些对齿轮兄弟会来说可能是无价之宝，但对他来说，不过是锦上添花。
“该回去了。”楚夜转身离开。接下来，他需要一段时间消化这些收获，然后…
…是时候考虑如何离开这个废土世界，前往下一个“食堂”了。
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