一夜无话。在遗迹深处这种危机四伏的环境下，即便是休息，也保持着三分警惕。陈毅和秦天完成了首轮守夜，后续由冷锋、雷克斯等人接替，平安度过了在“黑铁之门”内的第一个夜晚。
次日清晨，众人简单用过干粮，收拾好营地，便继续沿着能量反应更强的方向深入。通道依旧蜿蜒曲折，岔路繁多，墙壁上的符文光芒时明时暗，空气中弥漫的能量波动也越发紊乱，预示着他们正在接近遗迹的核心区域。
行进了约莫一个时辰，前方出现了一个更加宽阔的十字路口。路口中央的地面上，刻画着一个巨大的、结构复杂的圆形法阵，虽然年代久远，但依旧能感受到其中蕴含的磅礴能量。
就在队伍谨慎地靠近十字路口，准备选择方向时，突然从左侧的一条通道中，传来了一阵急促而杂乱的脚步声，夹杂着金属碰撞和能量爆鸣的声音！
“有情况！准备战斗！”林晚立刻抬手示意队伍停止，冰系能量在指尖凝聚。秦天瞬间顶到前方，塔盾顿地。星辉小队也立刻收缩阵型，陈毅握紧重剑，雷克斯等人各就各位。
脚步声越来越近，还伴随着几声急促的呼喊：
“快！挡住它们！”
“左边！小心腐蚀液！”
“治疗术！快！”
紧接着，七八个略显狼狈的身影从左侧通道中冲了出来！他们穿着统一的、带有烈焰纹章的红色制服，显然是翡翠战争学院的学员。其中两人身上带着明显的伤痕，被同伴搀扶着，队伍末尾的几人正在不断向后释放火焰冲击或能量护盾，似乎在阻挡着什么。
看到路口处严阵以待的北境星璇和星辉学院队伍，战争学院的学员们先是一惊，随即露出如释重负的表情。
“是北境星璇和星辉的朋友！太好了！”为首一名身材魁梧、脸上带着一道灼痕的青年大声喊道，“后面有一群难缠的‘蚀金蚁’！帮忙挡一下！”
话音未落，只见黑压压一片、每一只都有拳头大小、通体暗金、口器闪烁着寒光的蚂蚁状星兽，如同潮水般从通道中涌出！它们所过之处，连金属墙壁都被啃噬出细密的痕迹，发出令人牙酸的“沙沙”声！
“蚀金蚁！三阶群居星兽，数量极多，酸液能腐蚀能量和金属！”李维迅速报出信息。
“冰墙！”林晚反应极快，法杖挥动，一道厚实的冰墙瞬间在战争学院队伍后方拔地而起，暂时阻隔了蚁群！
“火雨流星！”战争学院中一名火系法师趁机吟唱，大片火球砸向蚁群，烧得蚀金蚁噼啪作响，但蚁群数量太多，前赴后继！
“风旋壁障！”雷小雨双手一推，一道旋转的风墙出现在冰墙前方，将试图攀爬的蚀金蚁卷飞！
陈毅、雷克斯、冷锋等人则上前几步，守住阵线，将漏网之鱼迅速斩杀。
有了生力军的加入，战争学院的压力大减。众人合力，花了近一刻钟，才将这波数量惊人的蚀金蚁群彻底击退，通道口留下了大片焦黑和冰冻的蚁尸。
危机解除，三方人马在十字路口汇合，气氛缓和下来。
“多谢各位出手相助！”战争学院的领队，那名脸上带疤的青年，走上前来，郑重地向林晚和雷克斯行礼，“我是翡翠战争学院四年级，烈火小队队长，炎锋。要不是遇到你们，我们这次恐怕要损失惨重了。”
“北境星璇，冰霜小队，林晚。”
“星辉学院，磐石小队，雷克斯。”
双方队长简单自我介绍。
炎锋苦笑道：“这遗迹比想象中危险多了。我们刚才探索一个废弃的冶炼车间，不小心惊动了蚁巢。”
就在双方队长交谈，互相介绍队员认识时，一个谁也没预料到的插曲发生了。
北境星璇队伍中，一直保持着冷峻姿态、抱剑而立的冷锋，目光扫过战争学院的队员，当他的视线落在一名站在队伍后方、正在为受伤队友施展治疗术的女学员身上时，他整个人如同被雷击中一般，猛地僵住了！
那名女学员穿着同样的战争学院红色制服，身材高挑，容貌清丽，气质温婉中带着一丝坚韧，手中散发着柔和的治愈白光。她似乎也感应到了什么，抬起头，目光与冷锋相遇。
刹那间，冷锋那张仿佛万年冰封的扑克脸上，出现了极其戏剧性的变化！先是瞳孔骤然放大，充满了难以置信的惊喜；紧接着，冰封的表情如同春雪消融般迅速瓦解，嘴角不受控制地向上扬起，露出了一个……极其灿烂、甚至带着点傻气的笑容！那是一种发自内心的、毫无保留的喜悦和激动！
他原本挺直如松、散发着生人勿近气息的身姿，也瞬间松弛下来，甚至下意识地向前迈了一小步，眼神直勾勾地盯着那名女学员，仿佛整个世界只剩下她一个人。
这突如其来的变化，让熟悉冷锋的北境星璇众人都看呆了！林晚眼中闪过一丝讶异，秦天和柳云面面相觑，苏清清更是惊讶地捂住了小嘴。星辉学院这边，雷克斯瞪大了眼睛，李维推了推眼镜，雷小雨则是一脸“我发现了什么大八卦”的兴奋表情。
“阿……阿芸？”冷锋的声音都有些颤抖，完全失去了平时的冷冽，带着一种小心翼翼的、近乎梦呓般的语气。
那名被称作“阿芸”的女治疗师，脸上也飞起两抹红晕，眼中带着羞涩和惊喜，轻轻点了点头：“阿锋……你也在这里。”
这下，所有人都明白了！这位战争学院的美女治疗师，竟然是冷锋的……女朋友？！那个平时冷得像块冰、惜字如金的剑术天才，居然还有这样一面？！
炎锋队长也愣了一下，随即恍然大悟，笑着拍了拍脑袋：“哎呀！你看我这记性！忘了介绍了！这位是我们队的首席治疗师，慕容芸！没想到是冷锋兄弟你的……哈哈，真是巧了！”
冷锋这才仿佛从梦中惊醒，意识到周围还有这么多人看着，俊脸“唰”地一下变得通红，那抹灿烂的笑容瞬间收敛，又试图恢复平时的高冷模样，但嘴角那抑制不住的上扬弧度和时不时瞟向慕容芸的眼神，彻底出卖了他。他有些手足无措地站在那里，哪还有半点“冷面剑客”的风范？
这副窘迫又可爱的样子，引得众人一阵善意的低笑。连陈毅的嘴角都微微抽动了一下。
慕容芸更是羞得低下了头，但嘴角却带着甜蜜的笑意。
这个小插曲，瞬间拉近了三支队伍之间的距离，气氛变得轻松融洽起来。
炎锋趁机提议道：“既然遇到了，又是……熟人（他促狭地看了冷锋和慕容芸一眼），不如我们交换一下情报？这遗迹太大太危险，信息共享对大家都有好处。”
林晚和雷克斯都表示同意。
三方围坐在一起（冷锋“恰好”坐在了靠近慕容芸的位置），开始分享各自探索得到的信息。
炎锋率先说道：“我们是从东南方向的‘熔炉区’过来的。那边主要是古代的冶炼工坊和仓库，危险除了刚才的蚀金蚁，还有一些残留的火焰陷阱和自动防御傀儡。我们发现了一些线索，指向遗迹的核心可能是一个被称为‘能源圣所’的地方，那里据说存放着维持整个遗迹运转的古代能源核心。”
林晚补充道：“我们是从正北方向的‘符文回廊’进入的，一路破解了一些机关，遇到了刚才那种古代守卫。根据守卫的分布和能量流向判断，核心区域确实在遗迹中心深处，但路径复杂，有很多能量屏障和岔路。”
雷克斯也分享了星辉小队从西侧通道过来时，遇到的一些幻象陷阱和擅长精神攻击的虚体星兽的经历。
三方信息综合起来，对遗迹的整体结构有了更清晰的轮廓：遗迹分为外围的功能区（熔炉区、符文回廊、储藏区等）和核心的“能源圣所”。通往圣所的道路布满危险，且可能有多条路径。
“还有一个重要情报，”炎锋脸色凝重起来，“我们在熔炉区发现了一些近期活动的痕迹，不是我们的人，也不是考古协会的标记。似乎……有另一批人，可能比我们更早进入了遗迹，而且目的不明。”
这个消息让众人心中一凛。除了官方组织的勘探队，还有不明势力潜入？这无疑增加了变数和危险。
慕容芸轻声补充道：“而且，根据我们对遗迹能量波动的监测，核心区域的能量正在变得非常不稳定，似乎有周期性爆发的迹象。如果不尽快找到并稳定能源核心，恐怕整个遗迹都有崩塌的风险。”
情报交换完毕，三方都感觉收获巨大。但由于探索方向和任务目标略有不同，加之队伍人数较多一起行动反而不便，经过简短商议，决定还是分头行动，但约定通过特定的通讯符文保持联系，如果遇到无法应对的危险，及时求援。
分别前，冷锋趁着大家收拾东西的间隙，快步走到慕容芸面前，塞给她一个小巧的、刻着剑纹的护身符，低声飞快地说了一句：“小心点，保护好自己。”然后不等对方回应，立刻红着耳朵转身跑回了队伍，又恢复了那副抱剑望天的“高冷”模样，只是通红的耳根彻底暴露了他的内心。
慕容芸握着还带着体温的护身符，看着冷锋的背影，抿嘴一笑，眼中满是温柔。
战争学院的小队向着右侧通道出发了。北境星璇和星辉学院小队则根据情报，选择了能量波动最强、可能直通核心的中间通道。
分道扬镳后，雷克斯用胳膊肘捅了捅李维，挤眉弄眼地低声道：“嘿，没想到冷锋那冰块脸，还有这么一面！真是人不可貌相啊！”
李维推了推眼镜，一本正经地分析：“根据行为心理学，这种反差往往表明用情至深……”
走在前面的冷锋显然听到了他们的议论，身体一僵，走得更快了。
林晚无奈地摇了摇头，但眼中也带着一丝笑意。陈毅则依旧平静，但心中对这座遗迹的复杂和危险，有了更深的评估。未知的势力，不稳定的核心，前路注定不会平坦。
两支队伍再次消失在幽深的通道中，继续向着遗迹的心脏地带前进。
