姜晚把毒菜种子的汁液抹在伤口上，皮肤烧得发烫，耳边那句南疆古语像是从骨头缝里钻出来的。她没抖，也没皱眉，只是低头看了看陶罐——这玩意儿跟着她三年，装过毒药、藏过密信，还曾被萧绝用来种豆芽，如今连它都沾了点芝麻味。
她甩了甩手，袖口一翻，将陶罐塞进暗袋。御花园那边鼓乐声起，春宴开场了。
太后的贺春宴，说是请后宫嫔妃赏花品茶，实则连个花瓣都没扫干净。姜晚踩着石子路走过去时，正看见一个宫女端着托盘打了个趔趄，碟子里一块梅花糕滚出来，沾了灰。那宫女吓得脸色发白，却被嬷嬷拎着耳朵骂：“这是给贵人解毒用的，脏了你赔命？”
解毒？
姜晚脚步一顿。
她不动声色地走近凉亭，裙摆拂过青砖，右手虎口还在渗血，但她已经想好了怎么用这点伤演一出戏。
“臣妾参见太后。”她福身行礼，动作慢半拍，像是冷得使不上力。
太后崔氏坐在主位，凤冠微斜，笑得慈祥：“玄枭啊，听说你最近总往冷宫跑，可别落下病根。来，尝块糕，是特地为你准备的。”
那块梅花糕摆在最前头，泛着一层油光，甜腥味直冲鼻腔——蚀骨香解药的味道，她熟得很。
上回喝这味儿，还是在乾清宫咬萧绝手腕的时候。
姜晚指尖微微一蜷，面上却露出几分受宠若惊的模样：“太后厚爱，臣妾……实在不敢当。”说着，她伸手去接，手却“哆嗦”了一下，茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷四溅。
众人惊呼。
她顺势往前扑，裙角扫过矮几，袖口滑出一寸，指尖迅速探入太后广袖内侧——摸到了。
一封密信，火漆印带着狼头图腾，北邙王族独有的标记。
她心头一跳，面上却哎哟一声：“臣妾手冷，失礼了！”
太后没动，只淡淡道：“无妨，再上一盏茶便是。”
姜晚低着头退到角落，借着整理裙摆的工夫，把一枚铜钉夹进指甲缝。这玩意儿是青雀给的，三秒能撬开七寸暗格，还能当飞镖使，就是扔出去容易扎到自己人——上次谢沉舟就被误伤过屁股。
她现在不需要杀人，只需要确认一件事：太后到底知不知道她在北邙行馆听到了什么。
宴席继续，宫女们端上新茶点。姜晚没再碰任何东西，只缩在角落搓手，一副畏寒发作的样子。太后频频看她，眼神像钩子，就等着她吃下那块“解药”，然后浑身抽搐、金纹蔓延。
可姜晚偏不。
她盯着太后手腕上的玉镯——那是先帝赐的，据说内里嵌着蛊虫卵。传闻谁要是动了它，整座慈宁宫的机关都会启动。
她忽然笑了。
笑得像个刚偷完厨房腊肉的小贼。
当晚子时，更漏敲了三声。
姜晚换了一身灰蓝色宫婢服，袖口绣着西偏廊的编号。她拿着陶罐底刻的暗语“归巢·子时·三更”，在守卫眼皮底下晃了一圈，顺利混进慈宁宫西侧回廊。
巡更的脚步声由远及近，她贴墙蹲下，数着步数。每半个时辰一轮，每次停顿十二息。
第七次换岗时，她翻窗潜入太后寝殿。
屋里熏香浓重，床榻下的踏板有机关，她早知道。当年剿灭烛阴暗桩，她亲手挖出过同款设计图纸，踩错一步，头顶铁网就会落下。
她没走地板，而是攀上梁柱，沿着横木挪到床头。
枕头底下果然有东西。
她单手抽出一枚铜钱——凿孔处刻着清晰狼头纹，和三年前她在北境缴获的完全一致。那时她带队突袭北邙商队，发现他们用这种铜钱传递军情，一枚代表十万火急，两枚代表斩首行动。
而现在，这枚铜钱躺在太后的枕芯里。
姜晚冷笑，从怀里掏出另一枚——伪造的。上面的狼头稍歪了些，火漆印也换了批次编号，内容写着：“姜晚已知双生咒，欲投北邙，速断其血引。”
她把假铜钱塞回去，真货收入袖袋。
正要撤离，膝盖突然一软。
蚀骨香余毒未清，久蹲之后骨缝发麻，像是有蚂蚁在里面爬。她咬牙撑住梁柱，慢慢滑下来，脚尖刚落地，外头传来轻微响动——不是巡更，是布料摩擦的声音。
有人来了。
她闪身躲进衣柜，屏住呼吸。
门被推开，一道身影走了进来。
不是太后。
是个年轻宫女，捧着个托盘，轻手轻脚走到床边，把一张符纸压在枕头下，又低声念了几句咒语才离开。
姜晚等了足足一刻钟，才从柜中钻出。
她没急着走，反而走向床头，掀开枕头，取出那张符纸。
朱砂画的阵法，中间写着两个字：**归魂**。
她瞳孔微缩。
这不是普通的驱邪符，是北邙王陵地宫才会用的“唤灵引”。传说只有双生血脉同时滴血于符上，才能开启地宫大门。
而刚才那个宫女……走路时左脚略拖，是旧伤。
她认得这个步态。
三天前，她在冷宫排水口撒种子时，见过这人偷偷埋过一只死猫。
姜晚把符纸原样放回，转身离开时，顺手在衣柜门缝塞了颗毒菜种子。这玩意儿长得快，三天就能开花，花粉能让闻着的人打喷嚏打到脱力。
她悄无声息地退出慈宁宫，藏身于院外槐树阴影中，摸出袖袋里的真铜钱，在月光下一照。
狼头的眼睛位置有个小凹点——那是发令标记，表示持币者有权调动所有烛阴暗桩。
她捏紧铜钱，转身朝冷宫方向走去。
路上遇见一只瘸腿猫，蹲在墙头啃鱼干。
姜晚停下，从陶罐里掏出半块锅贴，扔过去。
猫叼住，瞥她一眼，蹦跶着跑了。
她继续走，风卷起一片落叶，贴着她的裙角打转。
拐过长廊时，她听见身后有脚步声。
回头一看，空无一人。
但她知道，有人在盯她。
她没加速，也没回头，只是把手伸进陶罐，摸到了底部那层湿泥——那里埋着一根细如发丝的银针，是萧绝前天塞进去的，说是为了防身。
她没拿出来。
而是轻轻拨动了一下。
针尾连着一根几乎看不见的线，另一端通向冷宫屋顶的铜铃。
只要有人靠近她十步之内，铃就会响。
她继续往前走，脚步平稳。
冷宫的门就在前方。
她伸手推门，门轴发出熟悉的吱呀声。
就在她跨过门槛的瞬间，陶罐里的铜铃，轻轻震了一下。
