冷宫地砖上的机关锁还沾着泥，姜晚用袖角擦了擦铜齿，血痕早已干涸，但那行“壬三·震位”的刻文却像烙进了她脑子里。她把锁具塞进陶罐底部，顺手摸出一颗毒豌豆嚼了两下，又吐回掌心——这玩意儿现在对她没用，蚀骨香发作时，连萧绝的血都压不住那股寒劲，更别说这些边角料了。
可刺客一定会来。
既然是密道通库，北邙的人就不可能只派个送狼皮的来试探。他们要的是断她的路，毁她的证，最好让她死在冷宫这张破床上。
姜晚吹灭烛火，翻身躺下，耳朵贴着床板。她知道今晚不会太平。
果然，子时刚过，院外传来极轻的一声“咔”，像是有人踩断了枯枝。紧接着，门轴微动，一道黑影贴墙而入，动作快得几乎不带风。他避开了门槛下的毒粉，绕过了铃丝，连地板上那几块松动的砖都没碰——显然是做过功课的。
“还挺懂行。”姜晚眯起眼，手指悄悄按下了床底的机关栓。
那人跃身扑向床帐，双刀交叉下劈，刀锋未至，寒气已逼人。可就在他落地瞬间，脚下木板突然翻转，整个人直坠而下，肩头狠狠撞上陷坑边缘的倒刺，登时动弹不得。
“哎哟！”他闷哼一声，想咬舌自尽，却被姜晚一记飞针钉住唇角。
“别急着走啊。”她披衣坐起，手里拎着根细绳，“我这儿好久没人陪我说话了。”
刺客挣扎着抬头，蒙面黑巾下眼神狠厉：“你不过是个弃妃，何必——”
话没说完，屋顶瓦片轻响，几道黑影悄无声息落在檐角。片刻后，萧绝从暗处踱出，玄袍未束，腰间佩刀却已出鞘半寸。
“活捉。”他只说了两个字，目光扫过坑中人，“我要听他开口。”
姜晚挑眉：“你要的人，自然得给你留口气。”
正说着，远处传来一阵踉跄的脚步声，伴随着金属甲片碰撞的哗啦声。谢沉舟提着弓箭冲进院子，盔歪甲斜，额头上全是汗。
“娘娘！陛下！卑职……卑职听到骨哨声就赶来了！”他喘得像跑了十圈马场，抬手就要拉弓，“贼人在哪里？让卑职一箭——”
“别射！”姜晚和萧绝异口同声。
可惜晚了一步。
“嗖——啪！”
第一箭偏出三尺，正中屋梁，震得积灰簌簌落下，全撒在谢沉舟自己头上。
“咳咳……抱歉……”他抹了把脸，慌忙搭第二箭，“这次一定准！”
“你再射我就把你扔进坑里陪他！”姜晚刚躲开耳侧飞过的箭尾，那支羽箭“咚”地钉进柱子，离她脸颊不到一指宽。
谢沉舟满脸通红，手都在抖：“卑职闭眼练了三个月射香头……真不是故意的……”
第三箭终于上了弦。
就在此时，坑中刺客猛然发力，挣脱倒刺，反手一刀劈向姜晚面门！
刀光如电，近在咫尺。
千钧一发之际，那支箭破空而至，“铛”地一声撞偏刀锋，余势未消，直击刺客面部——
“哗啦”一声，蒙面黑巾整个被掀飞，露出半张黥面，左颊上烙着狼头印记。
全场静了一瞬。
姜晚愣了下，随即仰头大笑：“谢大人！您这回总算射对地方了！”
谢沉舟腿一软，差点跪下：“真……真射中了？我没打偏？”
“不仅没偏，还揭了人家脸皮。”姜晚拍了拍手，“这手艺，进步神速啊。”
萧绝走上前，冷冷盯着刺客面容，眸底掠过一丝戾色：“王庭亲卫，北邙七执事之一，三年前在边关失踪，原以为是叛逃，没想到被太后收编了。”
他挥手示意黑衣卫：“押去千劫楼，灌三天哑药，等他想说话了再问。”
“是！”几人上前将刺客拖走，那人一路挣扎，却始终没再开口。
谢沉舟看着人被带走，这才松了口气，抹了把汗：“还好赶上了……不然又得背锅。”
“你这次功劳不小。”姜晚笑着从陶罐里摸出一块糖藕递过去，“赏你的，纪念首射得手。”
谢沉舟受宠若惊：“这……这怎么敢当——”
“拿着。”她把点心塞进他手里，“下次再射我，我就让你天天戴这顶‘地中海’帽子上朝。”
谢沉舟脸都绿了：“娘娘饶命！卑职以后见您就绕道走！”
萧绝站在门口，目光落在姜晚头顶。月光斜照进来，那颗光溜溜的脑袋反着亮光，像个刚剥壳的鸡蛋。
他嘴角抽了抽：“下次戴个帽子。”
“戴什么帽子？”姜晚挑眉，“谢大人刚立功，不如赏他一顶新帽，绣上‘箭无虚发’四个大字，挂城楼上展览三天？”
“别别别！”谢沉舟抱拳作揖，“卑职能活着走出这冷宫就烧高香了！”
正说着，青雀从外头闪进来，手里捏着一只靴子。
“主子，这刺客穿的是内廷杂役服，但靴底刻着微型狼纹，和北邙王庭亲卫制式一致。”他低声汇报，“身份对不上。”
姜晚接过靴子翻看，冷笑：“假扮宫人混进来，说明宫里有内应。而且……”她指尖划过靴帮缝线，“这针脚是南疆手法，御膳房老李头那边查得还不够彻底。”
萧绝点头：“明日清查所有轮值杂役，尤其是近三个月调入的。”
“顺便查查谁最近爱往慈宁宫跑。”姜晚把靴子丢回地上，“太后手里能调动北邙旧部，账本的事她肯定慌了。”
谢沉舟听得心惊肉跳：“所以这人是来灭口的？”
“不止。”姜晚站起身，走到窗边，望着远处乾清宫方向的灯火，“他们是想让我死得不明不白，最好背上勾结外敌的罪名。可惜……”她回头一笑，“我这冷宫的地板，比他们的脑子好使。”
萧绝看了她一眼，忽然道：“你刚才没躲那一刀。”
“嗯？”姜晚眨眨眼，“我躲了，是你家谢大人射得及时。”
“你早知道他会挣脱。”萧绝语气平静，“所以才提前按了机关栓。”
姜晚不答，只笑了笑，顺手摘下头上临时裹的布巾，露出锃亮光头，端起茶盏啜了一口：“管他是谁扮的，只要进了我这冷宫，就别想囫囵出去。”
萧绝盯着她头顶反光看了两秒，终是转身往外走：“审讯有结果立刻报我。”
“去哪？”她问。
“军报。”他脚步未停，“北境急奏，七十三号岔口发现新鲜蹄印。”
姜晚放下茶盏，指尖轻轻敲了敲桌面：“又是密道？”
“嗯。”他站在门口顿了顿，“你若怕冷，可以搬去偏殿。”
“不去。”她干脆拒绝，“我这儿风水好，专克刺客。”
萧绝没再说话，身影消失在夜色中。
谢沉舟搓着手还想说两句，被姜晚一眼瞪回去：“你也走吧，别在这儿碍眼。”
“卑职告退！”他抱紧糖藕，连滚带爬出了门。
冷宫重归寂静。
姜晚坐回榻边，从袖袋掏出那块被箭射落的黑巾，展开一看，内层用细线绣着一行小字——
“壬三·震位，子时三刻启。”
她眯起眼，指尖摩挲着那行字，忽而笑了。
窗外，一片乌云遮住了月亮。
她的手缓缓握紧黑巾，另一只手摸向陶罐底下的毒豌豆残渣。
