西航道原本应该随着机关水流轻轻晃动的浮标静了，像被什么东西从下面拽住。
姜晚的手指还停在轮椅扶手上，指尖压着机关钮，没松也没收。她盯着那根不动的浮标，像在等它自己开口说话。
萧绝站在她身后半步，剑已出鞘三寸，寒光映着晨光，照得他眼底一片冷色。
两人没动，也没说话。宫门广场空旷得能听见风刮过砖缝的声音。
然后，脚步响了起来。
不是一两个，是一片。
三百双靴子踏在青金石砖上，整齐划一，像是踩着鼓点走来的丧钟。
旧部来了。
他们穿着褪色的前朝战甲，肩披旧袍，手里没拿兵器，全都跪在宫门前，头低着，一句话不说。
但意思很明白——你们不认，我们就不走。
姜晚低头看了看自己的轮椅，右手在扶手下轻轻一拨，暗格弹开，三粒毒豌豆滚进掌心。她没碾碎，只是握着，手心微热。
她推动轮椅往前走，车轮碾过地砖，发出咔哒、咔哒的声响。每一声都像敲在旧部的心口上。
走到人群前十步，她停下。
左手一扬，三粒毒豌豆飞出，落在地上排成一列。她右脚轻踩轮椅踏板，机关启动，地面突然炸开三声闷响，黑烟腾起，泥土翻飞。
烟散后，地上出现一个巨大的“死”字，边缘焦黑，像是用血画出来的。
有人抬头看了一眼，立刻又低下头，手却抖了一下。
姜晚冷笑：“你们要复国？我给你们写好了下场。”
没人应话。
她也不指望有人应。
身后传来脚步声，萧绝走了过来，站到她身侧，剑已完全出鞘，剑尖垂地。
他看都没看那些人，只盯着高杆上挂着的那面“萧”字旗——破旧、发黄，边角烧焦过又被缝补，像是从坟里挖出来又挂上去的。
他抬手，剑光一闪。
“嗤啦——”
旗杆断成两截，大旗从空中跌落，翻了几圈，最后盖在跪在最前的假太子脸上。
那人浑身一颤，双手本能地抓住旗布边缘，想掀开，可手指刚用力，又僵住了。
他知道，现在动不得。
萧绝收剑入鞘，声音不高，却传遍全场：“再提复国者，如此旗。”
话音落下，广场上静得连呼吸都听不见。
一个老将缓缓抬头，满脸皱纹，眼神浑浊：“陛下……我们只是想……”
“想什么？”姜晚接话，“想让我把江山让出去？让你们捧这个假货登基？还是想让我和他一起，给你们当祭品供上香案？”
她指着被旗布盖住头的假太子，语气像在说一件荒唐笑话。
老将嘴唇动了动，没说出话。
姜晚继续道：“你们跪在这儿，说是忠臣请命。可你们知道真正的忠臣在哪吗？在千劫楼的名册里，在地牢的尸堆里，在三年前被你们亲手毒死的先帝暗桩身上。”
她顿了顿，从轮椅暗格抽出一根骨笛，轻轻敲了敲轮椅扶手。
“你们以为我不知道？每次你们来闹，都是北邙船队靠近的时候。你们是逼宫，也是信号——告诉外面的人，宫里乱了，可以动手了。”
人群中有人脸色变了。
她笑了：“可惜啊，你们的信号发早了。西航道那艘船，现在应该已经沉到底了。船上的人，估计正被鱼啃着脸。”
老将猛地抬头：“你……你早就知道了？”
“不止知道。”姜晚歪头看了他一眼，“我还知道你靴筒里藏着一枚北邙令符，是你昨夜收的‘安家钱’。要不要我现在叫青雀来挖个坑，顺便把你那条藏令符的腿也埋了？”
老将整个人一软，差点跪趴下去。
萧绝这时才开口：“滚。”
一个字。
没有怒吼，没有威胁，就这么淡淡一个字，却像刀劈下来一样。
旧部们开始动了。
有人慢慢起身，有人扶着同伴站起来，动作迟缓，像是被抽了骨头。他们谁也不敢回头看那面断旗，谁也不敢再看假太子一眼。
三百人，就这样沉默地退了。
直到最后一个人走出宫门，姜晚才松开握着骨笛的手。
她转头看萧绝：“你刚才那一剑，砍得挺准。”
“旗布盖脸，不是意外。”萧绝看着她，“是你推轮椅时，踩了机关。”
“我知道。”她点头，“你配合得也不错，时机刚好。”
“时机？”萧绝皱眉。
“就是时机。你别管我为什么知道，反正你懂就行。”
萧绝没说话，只是伸手，从她轮椅扶手上取下一小片木屑——是刚才爆炸时飞溅上去的。
他捏着那片灰黑的碎木，看了两秒，然后松手，让它掉进沙盘残烬里。
远处，假太子还坐在地上，旗布仍盖在头上，双手抓着布角，身体微微发抖。
姜晚看着他，忽然笑了：“你说他现在在想什么？”
“想活。”萧绝说。
“不对。”姜晚摇头，“他在想，主子会不会来救他。”
“不会。”萧绝肯定地说，“这种棋子，用完就扔。”
“所以他也知道。”姜晚眯眼，“所以他才抖得这么厉害。”
两人站着没动，宫门广场空了，只剩下风卷着灰土打转。
姜晚低头看了看轮椅，暗格还在微微发热。她伸手摸了摸，里面还有五粒毒豌豆。
够用一次大战，或者两次小闹。
她抬头看向宫门外，阳光刺眼。
然后她说：“他们还会来的。”
萧绝点头：“但不会再跪了。”
“下次就是刀了。”她笑，“我喜欢这样，省事。”
“那你准备怎么接？”他问。
“还能怎么接？”她推动轮椅，转身往回走，“炸了呗。”
萧绝跟在她身后，手按在剑柄上。
两人一前一后，走回宫门中轴线。
阳光把他们的影子拉得很长，投在青金石砖上，像两把并排插进地里的刀。
假太子终于动了。
他一只手掀开脸上的旗布，露出苍白的脸和通红的眼睛。
他抬头看向那对背影，嘴唇颤抖，似乎想喊什么。
但他没喊出口。
他只是慢慢抬起手，把那面残破的“萧”字旗，重新披在了自己肩上。
风吹过，旗角扫过他的脸，像一记耳光。
