那日，萧绝指腹触碰到的‘戌’字刻痕，在姜晚心头也埋下了疑问的种子。七天后，清晨的阳光刚爬上屋檐，姜晚正坐在轮椅上剥一颗毒豌豆。豆子在指尖裂开，汁液没滴下来，她已经听见脚步声了。
不是谢沉舟那种拖泥带水的步子，也不是青雀走路带风的节奏。这是一队人，步伐整齐，落地轻，收脚快，像是怕惊了什么。
她抬眼。
北邙使者带着十张狼皮来了。
为首那人四旬上下，眉骨突出，脸像被风沙削过，一身狼裘裹得严实，却没佩刀。他站在前坪外，双手交叠于腹前，动作恭敬，但站姿挺直，一点不卑微。
姜晚把毒豌豆扔进袖袋，银簪从发间抽出，随手一转，别回鬓角。
“铺开。”她说。
使者挥手，随从上前，将狼皮一张张平摊在石面上。皮毛油亮，筋络清晰，每张都完整无缺，连爪趾缝里的血渍都没清理，透着股野性。
姜晚推动轮椅往前，车轮缓缓碾过青砖接缝，直接到了第一张狼皮前。
阳光斜照。
她取下银簪，尖端轻轻划过狼眼位置。皮毛翻开一角，露出底下缝合的针脚。她动作慢，像是验货，又像是挑刺。
光打在那道缝上。
一抹红纹浮现。
极细，弯折如蛇，藏在真皮层里，若非特定角度，根本看不见。
烛阴纹。
姜晚手指一顿。
她认得这个标记。不是从哪份密报里看的，也不是在哪个死士身上搜到的。是小时候，梦里见过的。
她没说话，继续翻看第二张、第三张……每张狼眼处都有同样的纹路，位置一致，染料相同。
她呼吸变浅。
腰间忽然发烫。
那里贴身挂着一枚狼牙吊坠，自小就戴着，没人知道来历。她右手悄悄摸过去，指尖触到背面那圈扭曲图腾。
和眼前红纹，形状一样。
她闭了下眼。
一股刺痛从骨缝里钻出来，沿着脊背往上爬，蚀骨香的余症被唤醒，手背青筋微微凸起。她没抖，只是指节收紧，银簪在掌心压出一道印。
再睁眼时，目光已冷。
她抬头，看向使者。
那人垂着眼，神情不变，但喉结动了一下。
姜晚没动。
萧绝动了。
他一直站在殿门侧，背光而立，谁也没注意他什么时候抬的手。下一瞬，他人已到使者身后，左手掐住对方咽喉，右手一拧，机关锁“咔”一声扣住使者手腕。
金属环咬进皮肉，使者闷哼，被按在廊柱上，脚尖离地。
姜晚看着这一幕，没拦。
萧绝声音低，像砂纸磨过铁器：“浮游岛的船，几时到？”
使者瞳孔猛地收缩。
他嘴唇动了动，没出声。
风刮过前坪，吹起一张狼皮的边角。皮子翻卷，底部露出半截墨迹——是地图的一角，线条歪斜，标着个“戌”字。
姜晚看见了。
她没动声色，只是把银簪收回发间，顺手抚了下轮椅扶手上的凹槽。那里有个暗格，指尖一按，“咔”一声轻响，弹出半寸长的针头，沾了点刚才剥豆子时留下的紫汁。
她不动了。
萧绝也没松手。
使者被压在墙上，呼吸艰难，额角冒汗，但眼神没乱。他盯着萧绝，忽然开口，声音哑：“我……只是送礼的。”
“送礼？”萧绝冷笑，“北邙不产这种狼。你脚底的泥，是东海滩的灰沙。”
使者一僵。
“你走甲板太久，落地重心偏后。”萧绝五指收紧，“说，船上有多少人？带的是什么货？”
“我不知道……”
“不知道？”萧绝另一只手抬起，袖中滑出一把薄刃，抵住对方喉咙，“那你为什么敢在狼眼里缝烛阴纹？”
使者终于慌了。
他眼角抽动，目光扫向姜晚。
姜晚坐在轮椅上，一动不动。她看着他，忽然问：“这纹，是谁让你缝的？”
“……”
“是你自己画的，还是有人给的样？”
使者咬牙不答。
姜晚伸手，从袖袋里掏出那颗没挤破的毒豌豆，放在掌心。她轻轻一捏。
“啪。”
汁液溅出，落在狼皮上，顺着红纹蔓延。染料遇紫液，颜色变了，由血红转为深褐，纹路也变了形，显出一个新符号——像一只眼睛，中间竖着一道裂痕。
姜晚盯着那个图案。
她认识。
这是“终焉口”的标记。先帝暗桩密档里提过一次，说那是巫族禁地，活人进去，必疯必死。
她指尖发凉。
萧绝察觉她神色不对，低头看了眼狼皮上的新纹，又看向使者：“你主子，要见的人是不是她？”
使者闭上眼。
“不说？”萧绝手上用力，机关锁收紧，金属环陷进皮肉，血渗出来，“我可以让你在这根柱子上挂三天。”
“等等。”姜晚忽然开口。
她推动轮椅，缓缓靠近。
使者睁开眼，对上她的视线。
姜晚看着他，一字一句：“你送来这些狼皮，不是为了示好。是为了确认一件事。”
使者不语。
“你在试我。”她继续说，“试我能不能看出这纹，试我碰不碰这吊坠，试我有没有反应。”
她摸了下腰间的狼牙。
“现在你知道了，我有。”
使者脸色变了。
姜晚笑了下，笑得极淡：“所以，你可以走了。”
萧绝皱眉：“你说什么？”
“让他走。”姜晚重复，“带着话回去。就说——‘玄枭收到了礼，喜欢得很，下次多带几张’。”
萧绝盯着她。
她点头。
萧绝松手。
机关锁弹开，使者跌坐在地，捂着脖子咳嗽。他喘了几口气，慢慢爬起来，腕上的伤还在流血，但他没擦，只是深深看了姜晚一眼，转身就走。
随从赶紧收起狼皮，跟着离去。
前坪恢复安静。
姜晚坐着不动。
萧绝走到她身边，低声问：“你放他走？”
“他不是主谋。”她说，“他是信使。真正的消息，不在他嘴里，在他带回的话里。”
“你不怕他回去报信？”
“我就是要他报。”姜晚抬手，从发间拔下银簪，指着地上残留的紫痕，“他们想知道我知不知道。我现在告诉他们——我知道，而且我不怕。”
萧绝沉默片刻，忽然问：“那吊坠，怎么回事？”
姜晚没立刻答。
她低头，手覆在腰间，狼牙贴肤发烫，像块烧红的铁。
她想起小时候的梦。雪原，火堆，女人抱着她念咒，声音凄厉。还有狼群围着她转，每只狼的眼角，都有那道红纹。
她摇头：“现在还说不清。”
萧绝看着她，忽然蹲下，从她轮椅暗格里抽出一块布，递过去：“擦手。”
她低头。
才发现自己手心全是汗。
她接过布，擦了擦，把银簪插回发间。
“你刚才捏豆子太用力。”他说。
“嗯。”
“下次用剪子。”
“怕剪子不够快。”
两人说完，都没再动。
风停了。
一张狼皮没收尽，边角还在地上卷着。阳光照在上面，红纹隐隐泛光。
姜晚盯着那道纹。
忽然说：“他们要来的，不止一艘船。”
萧绝站起身：“那就等他们来。”
她点头。
远处传来鸡叫。
使者一行走出村口，身影消失在晨雾里。
姜晚仍坐在轮椅上，手指搭在轮椅扶手，一下一下敲着。
萧绝站在她身后，目光落在她肩头。
她忽然抬手，按住扶手机关。
“咔。”
轮椅调转方向，对准寝殿大门。
她推着自己往前，车轮碾过青砖，发出规律的声响。
萧绝跟上去。
前坪空了。
只剩地上一点紫渍，和半片未干的狼毛。
