七月二十一，戌时，冰眼营地。
营火在寒风中摇曳，映照着围坐众人凝重的脸庞。陆辰将地图铺在冰面上，九根定龙桩的位置用赤色朱砂圈出，如九颗血色的眼睛凝视着所有人。
“九天。”他的声音平静却带着千钧之力，“从今日算起，到七月三十子时九星连珠，我们只有二百一十六个时辰。每一刻都关乎生死。”
他抬手指向地图上距离最近的一根定龙桩：“这根桩位于腐冰区东南边缘，由我和云袖负责。我们需要在五天内破坏赵无极布置的献祭阵法，然后赶往下一处。”
“宗主，您要连续作战？”铁无情皱眉。
“必须如此。”陆辰道，“九处阵法，我们人手不足，只能让少数精锐机动奔袭。铁殿主，你的任务最重——”
他看向铁无情：“你立刻带十名执法使精锐，以最快速度返回京城。沿途用监天司紧急信鸽传讯，调动所有能调动的力量。第一，请天目老人率监天司留守宗师北上；第二，禀报太后和新帝，请求朝廷派出供奉院高手支援；第三，联络听雨楼总部，告知苏楼主已动用‘听雨令’，请隐世长老务必在五日内抵达极北。”
铁无情重重点头：“属下明白！但往返京城至少需要八天……”
“用这个。”陆辰从怀中取出一枚巴掌大小的玉盘——这是他从系统兑换的【定向传送阵盘】(地阶极品，8000积分)，只能使用一次，但可以传送最多二十人至预先标记的地点。
【兑换成功。消耗积分8000点。当前积分：-。惩罚任务剩余23天。】
“这是太祖留下的应急之物，可将你们直接传送到监天司观星塔。”陆辰将阵盘交给铁无情，“激活方法我会传给你。记住，你们只有七天时间——第七天必须返回，我们需要人手破坏最后三处阵法。”
铁无情接过阵盘，手微微颤抖。他知道这宝物的价值，更知道肩上担子的重量。
“白石。”陆辰转向北疆汉子，“你带北疆勇士，联络极北各部落。圣蛇脱困，冰原首当其冲，他们不能置身事外。我们需要向导，需要熟悉地形的战士，也需要……冰原萨满的帮助。”
白石眼睛一亮：“萨满！对，他们能与自然之灵沟通，或许能干扰献祭阵法！”
“正是此意。”陆辰点头，“白岩，你负责后勤和联络。冰族现在群龙无首，你协助冰妖……对了，冰族新任代表选出来了吗？”
营帐外传来沉重的脚步声。一个身高两丈的冰霜巨人弯腰走进来——它比巨人王小一圈，身上有多处伤痕，但眼神坚毅。
“冰岩，冰族新任临时统领。”巨人用生硬的中原话说道，“王临死前，将统领之责暂托于我。冰族……愿与人族并肩作战。”
陆辰起身，郑重抱拳：“多谢。我们需要冰族战士协助破坏阵法，更需要你们关于定龙桩和献祭阵法的知识。”
冰岩点头：“冰族三大长老正在研究阵法图纸，天亮前会有初步方案。另外……我族秘库中还有十二尊‘冰傀’，是以往战死战士的遗骸炼制，每尊都有宗师初期的战力。可以交给你们使用。”
冰傀！这可是冰族的战争底牌！众人精神一振。
“好！”陆辰眼中闪过光芒，“现在分配具体任务。九处定龙桩，按难易和位置分三批破坏：第一批三处，由我、苏云袖、冰岩各带一队，五天内完成；第二批三处，等朝廷援军和听雨楼长老抵达后负责；最后三处……七月二十九，所有人集结，同时发动总攻。”
他环视众人：“有问题吗？”
“有。”苏云袖轻声道，“赵无极不会坐视我们破坏阵法。他肯定会派重兵把守，甚至亲自出手拦截。我们如何应对？”
陆辰沉吟片刻：“这就需要策略了。系统，兑换九张【镜像符】(玄阶上品，每张300积分)，三张【替身傀儡】(地阶下品，每张2000积分)。”
【兑换成功。消耗积分2700+6000=8700点。当前积分：-。警告：负债接近-，系统功能将进一步受限。】
“镜像符可以制造我们的幻象，迷惑敌人。替身傀儡则能以假乱真，吸引火力。”陆辰将符箓分发给各队负责人，“我们要让赵无极摸不清我们的真实目标和行动路线。”
他看向冰岩：“冰族在腐冰区是否有秘密通道？”
“有。”冰岩点头，“冰眼之下，有一条‘冰脉暗道’，可以通往三根定龙桩附近。但暗道狭窄，只能容冰族或人类通过，冰傀进不去。”
“足够了。”陆辰拍板，“第一批行动就走冰脉暗道。现在，各自准备，子时出发！”
众人散去准备。苏云袖留在陆辰身边，看着他苍白的脸色——虽然冰火双源蜕变让修为大增，但连续消耗精血和灵魂之力，陆辰的状态并不好。
“你太拼了。”她轻声道。
“不拼不行。”陆辰苦笑，“赵无极是半圣，圣蛇更是半圣巅峰。我们这边，算上冰傀也只有不到十个宗师级战力，差距太大了。必须用策略弥补实力。”
他握住苏云袖的手：“听雨楼的隐世长老……有把握请动吗？”
苏云袖点头：“听雨令是楼主信物，见令如见楼主。三位隐世长老虽然闭关多年，但当年都欠我师父人情，应该会出手。只是……”
“只是什么？”
“大长老‘剑痴’三十年前走火入魔，神志时清时糊；二长老‘琴仙’双目已盲，靠音波辨物；三长老‘画圣’修为最高，但性情古怪，不喜与人交往。”苏云袖叹息，“他们即便来了，能发挥多少战力，我也没把握。”
陆辰沉默。这确实是个问题，但现在没得挑。
“无论如何，多一份力量是一份。”他道，“你休息一下，子时我们就要出发了。”
苏云袖摇头：“我陪你。”
两人并肩走出营帐。夜空中，极光妖异地扭曲着，血红色的光芒如垂天之幕，让人心悸。冰原上，远征军和冰族战士正在紧张准备，火把的光芒在寒风中明明灭灭。
子时将至。
铁无情第一个出发。他带着十名执法使精锐站在传送阵盘上，陆辰咬破指尖，将一滴精血滴在阵盘中心。阵盘亮起刺目的白光，空间开始扭曲。
“七天！一定要回来！”陆辰高喊。
“宗主保重！”铁无情抱拳，白光一闪，十一人消失无踪。
接着是白石。他率领五十名北疆勇士，骑着冰原驯鹿，消失在茫茫雪夜中。他们的任务是联络至少三个大部落，争取到萨满和战士的支持。
白岩则开始清点物资，组织后勤线。冰岩则返回冰族驻地，调集冰傀和战士。
营地里只剩下陆辰、苏云袖和即将随他们出发的第一批突击队——三十名监天司精锐，二十名听雨楼弟子，以及十个冰妖向导。
“出发。”陆辰挥手。
队伍悄然潜入冰眼深处。在冰岩的指引下，他们找到了一处隐蔽的冰缝入口。冰缝向下延伸，温度反而回升，冰壁上生长着发光的苔藓，照亮了前路。
这就是冰脉暗道。据冰岩说，这是远古时期冰龙在地下穿行留下的通道，后来被冰族改造，成为秘密交通线。
暗道蜿蜒曲折，岔路极多。若非有冰妖向导，很容易迷失。队伍沉默行进，只有脚步声和呼吸声在通道中回荡。
走了约两个时辰，前方出现微光。冰妖向导停下脚步，低声道：“第一个出口到了。外面是‘寒骨林’，距离第一根定龙桩还有三里。”
陆辰示意队伍停下，自己悄悄摸到出口处。出口被冰层巧妙伪装，从外面看只是一处普通的冰壁。他透过缝隙向外观察——
外面是一片诡异的冰森林。树木都是冰晶构成，但形态扭曲狰狞，仿佛无数挣扎的人形。林中游荡着几十个蛇化者，还有一些……被圣蛇力量侵蚀的冰原野兽，它们身上长满肉瘤和蛇鳞，散发着腐臭的气息。
而在冰林深处，隐约可见一根粗大的黑色柱子冲天而起——那就是定龙桩！柱子周围搭建了简易工事，至少有上百名西夷蛇神卫和蛇化者在巡逻。工事中央，一个黑袍人正在检查地面上的阵法纹路，正是赵无极的两名西夷宗师之一。
“守卫森严。”陆辰退回暗道，“硬闯会惊动赵无极。我们需要调虎离山。”
他看向苏云袖：“用镜像符制造我们从另一方向进攻的假象。然后，我带你用冰火遁术潜入。”
苏云袖点头，取出两张镜像符激活。符箓化作两道与陆辰和她一模一样的身影，从暗道另一侧的备用出口冲出，故意弄出动静！
“敌袭！”外面的蛇化者立刻被惊动，纷纷朝假身方向追去。连那个西夷宗师也带着一半守卫赶去支援。
“就是现在！”陆辰抓住苏云袖的手，冰火双源之力包裹两人，化作一道红蓝交织的流光，从出口射出，贴着冰面疾掠，几个呼吸就穿过冰林，来到定龙桩工事外围。
剩下的守卫还没反应过来，陆辰已经出手！
“冰封！”
左手虚按，极寒之力爆发！几十名蛇神卫和蛇化者瞬间冻结成冰雕！只有三个宗师初期的蛇化者头领勉强挣脱，嘶叫着扑来！
“云袖，阵法交给你！”陆辰迎向三个头领，青冥剑出鞘！
苏云袖则冲向定龙桩基座。那里果然刻着一个复杂的献祭阵法，阵法核心镶嵌着九颗黑色晶石，正缓缓吸收着从定龙桩裂缝中渗出的灵力。
她一眼就认出，这是西夷最高等的“九幽噬灵阵”，一旦完全激活，能在短时间内抽干定龙桩全部灵力。而要破坏它，必须同时击碎九颗阵眼晶石，且时间差不能超过一息。
“听雨楼弟子，结‘七星连珠阵’！”苏云袖下令。随行的二十名听雨楼弟子迅速站位，七人一组，分成三组，每组负责三颗晶石。
“听我笛声，同时出手！三、二、一——”
碧玉笛一声清鸣！三组弟子同时发动，剑气、音波、暗器齐出，精准命中九颗晶石！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓……”
晶石应声而碎！献祭阵法光芒一暗，停止了运转！
几乎同时，陆辰那边也结束了战斗。三个蛇化者头领倒在血泊中，青冥剑上滴着冰蓝色的血液。
“成功了！”苏云袖欣喜。
但陆辰却脸色一变：“不对！太顺利了！”
他冲到定龙桩前，仔细检查。果然，在桩体底部，他发现了一个更隐蔽的小型阵法——只有巴掌大小，却散发着更阴毒的气息！
“这是……‘噬魂引’！”陆辰倒吸一口凉气，“赵无极早就料到我们会破坏大阵！他在大阵下面藏了这个小阵，一旦大阵被破坏，噬魂引就会激活，反而加速抽取定龙桩灵力！”
“那怎么办？”苏云袖急道。
陆辰咬牙，从怀中取出一个小玉瓶——里面装着地心炎石熔炼后的液体。他咬破舌尖，喷出一口精血在液体中，然后倒在噬魂引阵法上！
“以我之血，焚尽阴邪！破！”
液体与精血混合，化作赤金色的火焰，灼烧着噬魂引！阵法发出凄厉的尖啸，黑烟升腾，但最终还是被火焰净化。
定龙桩的震动停止了，裂缝不再扩大。
“总算……”陆辰松了口气，却突然脸色惨白，踉跄几步。
“陆辰！”苏云袖扶住他。
“没事……消耗大了点。”陆辰喘息着，“我们得赶紧离开，赵无极肯定感应到了。”
两人带着队伍迅速撤离。就在他们离开后不到一刻钟，赵无极的身影出现在定龙桩旁。
他看着被破坏的阵法，非但没有愤怒，反而露出诡异的笑容：
“很好……第一处破坏了。那么，剩下的八处，你们要花多少时间呢？”
他望向冰原深处，重瞳中蛇影游动：
“游戏……才刚刚开始。”
