七月十二，卯时三刻。
肆虐一夜的风暴终于停歇，冰原上覆盖着一层新雪，在熹微晨光中泛着冰冷的蓝光。远征军已经整装完毕，两千九百多人肃立在冰谷中，呵出的白气在寒风中迅速消散。
陆辰站在队伍前，左臂用绷带吊在胸前，脸色依然苍白，但眼神锐利如刀。经过半夜调息和丹药辅助，他的状态勉强稳定在六成左右。
“白岩，从冰谷到冰眼最快路线要多久？”他问。
白岩展开那张羊皮地图：“最短路线是直接穿过‘霜虫巢穴’，大约一百五十里，一天能到。绕路的话要走二百八十里，至少两天。”
“走最短路线。”陆辰毫不犹豫，“我们没有两天时间。”
“可是宗主，”白岩面露难色，“霜虫巢穴极其危险。那些虫子平时潜伏在冰层下，一旦有活物经过就会群起攻击。它们能喷吐寒气，瞬间把人冻成冰雕，然后慢慢啃食……”
“有办法避开吗？”苏云袖问。
“除非会飞。”白岩苦笑，“霜虫的感知范围大约三十丈，只要踏入这个范围就会被发现。巢穴区域直径超过十里，不可能完全避开。”
陆辰沉思片刻：“霜虫怕什么？”
“火，还有剧烈的震动。”白岩回忆道，“以前有商队误入巢穴，靠点燃所有货物制造火墙才逃出来。但冰原上燃料稀缺，我们带的那点火油不够。”
“那就用震动。”陆辰有了主意，“系统，兑换【地动符】(玄阶上品，300积分)十张，【爆炎符】(玄阶中品，200积分)二十张。”
【兑换成功。消耗积分3000+4000=7000点。当前积分：-。强制惩罚任务“绝境求生”剩余28天，需偿还至少积分。】
又是七千积分花出去，负债突破十六万九千。但陆辰顾不上了——命比积分重要。
“出发。”他翻身上马。
队伍离开冰谷，向北行进。白岩和几个向导走在最前，每走一段就用特制的长杆探路，检查冰层厚度和下方是否有空洞。
越往北，气温越低。士兵们呼出的热气在眉毛、睫毛上凝结成冰霜，铠甲表面也覆上了一层薄冰。修为较低的士兵开始发抖，不得不运功御寒。
辰时左右，前方地形开始变化。平坦的冰原逐渐出现一个个隆起的冰包，大的有房屋大小，小的也有磨盘大，密密麻麻，望不到尽头。
“这就是霜虫巢穴的外围。”白岩压低声音，“那些冰包下面就是虫巢。大家轻一点，尽量不要发出声音。”
队伍放慢速度，小心翼翼地穿行在冰包之间。每个人都屏住呼吸，连马匹的蹄子都用布包裹起来，减少声响。
陆辰龙脉感知全开，扫描着冰层下的情况。他能“看”到，冰包下方是一个个相连的洞穴，里面趴伏着无数白色的虫形生物。它们体长三尺到一丈不等，形似蜈蚣，但通体冰晶般透明，口器锋利如刀。
这些就是霜虫。它们似乎处于半休眠状态，只有少数在缓缓蠕动。
队伍行进了一半路程，最前方的向导突然停下，做了个“危险”的手势。
白岩快步上前，顺着向导指的方向看去，脸色骤变——前方二十丈处，一个冰包正在开裂！裂缝中，一只硕大的霜虫探出头来，它比其他霜虫大了一倍，头上长着一对冰蓝色的复眼，正在转动着观察四周。
“是虫王！”白岩用气声说，“它在巡视领地。我们得等它回去。”
所有人伏低身体，大气不敢出。虫王缓缓爬出冰包，在冰面上游走，发出“沙沙”的声响。它经过的地方，冰面都结出一层更厚的霜。
时间一分一秒过去。虫王在周围转了一圈，似乎没发现异常，开始往回爬。眼看就要钻回冰包——
“阿嚏！”
队伍后方，一个士兵没忍住，打了个喷嚏！
声音不大，但在寂静的冰原上如同惊雷！
虫王猛地转头，复眼锁定声音来源！它发出一声尖锐的嘶鸣，声波在冰原上回荡！
“糟了！”陆辰心头一沉。
下一秒，整个霜虫巢穴沸腾了！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
周围的冰包一个接一个裂开！成百上千的霜虫从冰层下钻出！它们嘶鸣着，口器中喷出白色的寒气，所过之处空气都冻结成冰雾！
“结阵！快！”铁无情厉喝！
执法使们迅速组成圆阵，将其他士兵护在中间。但霜虫太多了，从四面八方涌来，瞬间就将队伍包围！
第一波攻击到来！十几只霜虫同时喷吐寒气，白色的寒流如潮水般涌向圆阵！最外围的执法使举起铁盾格挡，但寒气撞在盾牌上，迅速凝结成冰，将盾牌和手臂冻在一起！
“火！用火！”白石大吼。
北疆勇士们点燃火把，扔向虫群。火焰在霜虫身上燃烧，发出“滋滋”的声响，烧焦的虫尸散发出刺鼻的气味。但火把数量有限，霜虫却源源不断！
“地动符！爆炎符！用！”陆辰下令。
铁无情和执法使们激活符箓！地动符引发冰层震动，爆炎符炸开一团团火球！震动让霜虫行动迟缓，火焰则烧死了一大片！
但虫王发怒了。它仰天长嘶，身体表面浮现出蓝色的纹路！周围的寒气疯狂涌向它，在它口中凝聚成一个巨大的冰球！
“躲开！”陆辰厉喝。
冰球呼啸而来，直径超过一丈！所过之处，空气冻结，地面结冰！一个躲闪不及的执法使被擦到边，整个人瞬间冻成冰雕，然后“咔嚓”一声碎裂！
“畜生！”铁无情目眦欲裂，提刀就要冲上去。
“别冲动！”陆辰拉住他，“虫王交给我。你们全力突围，往北冲！”
他跃出圆阵，青冥剑在手。左臂受伤影响用剑，他改用右手单手持剑，同时催动龙脉之气——虽然只有四成连接，但勉强够用。
斩龙九式·第四式·龙吟九霄！
剑气化作龙形，冲天而起，直扑虫王！虫王不闪不避，口中再次凝聚冰球，与剑气对撞！
“轰——！”
冰屑与剑气四溅！陆辰被震退三步，胸口剧痛，差点吐血。虫王也不好受，身上被剑气划出数道伤口，流出冰蓝色的血液。
但这一击激怒了虫王。它发出更加尖锐的嘶鸣，周围的霜虫如潮水般涌向陆辰！
“保护宗主！”苏云袖带着听雨楼弟子冲来，碧玉笛吹出音波，将靠近的霜虫震飞。但霜虫数量实在太多，很快又将他们包围。
陆辰陷入苦战。左臂无法用力，只能靠右手挥剑，动作比平时慢了许多。一只霜虫趁隙扑来，锋利的口器咬向他小腿！
“滚！”陆辰一脚踢飞霜虫，但小腿还是被划出一道血口。寒气顺着伤口侵入，整条腿开始麻木。
“这样不行……”他咬牙，“系统，兑换【冰抗药剂】(玄阶上品，800积分)，立刻生效！”
【兑换成功。消耗积分800点。当前积分：-。】
一股热流在体内扩散，暂时抵挡住寒气侵蚀。但药剂只能维持半个时辰，而且治标不治本。
必须速战速决。
陆辰看向虫王。它正在指挥虫群围攻，自己躲在后面。擒贼先擒王，只要杀了虫王，虫群应该会溃散。
但怎么杀？虫王实力接近宗师中期，又有主场优势。他现在的状态，硬拼胜算不大。
突然，他想起怀中的龙脉核心珠。这珠子能调动龙脉之力，在京城范围内威力无穷。但这里是极北，大周龙脉鞭长莫及……
等等。极北没有大周龙脉，但有地脉啊！任何地方都有地脉，只是强弱而已！
“系统，分析此地地脉情况！”
【分析中……消耗积分300点。当前积分：-。】
【分析结果：当前位置地脉属性为“极寒阴脉”，能量层级中等，与宿主龙脉之气属性冲突(龙脉属阳)。强行调动可能导致经脉受损。】
属性冲突……但也许可以反过来利用？
陆辰想起混沌平衡体的特性——平衡阴阳，转化能量。既然龙脉之气与极寒阴脉冲突，那就用混沌平衡体将其转化为自己能用的力量！
赌一把！
他取出龙脉核心珠，握在手中，同时全力运转混沌平衡体！珠子感应到地脉，开始微微发烫！一股冰冷的能量从地底涌出，通过珠子传入他体内！
“啊——！”陆辰发出痛苦的低吼！极寒阴脉的能量如万载寒冰，在他经脉中横冲直撞！混沌平衡体疯狂运转，试图将其转化为温和的能量，但转化速度远远跟不上涌入速度！
经脉开始结冰！皮肤表面浮现冰霜！再这样下去，他会被冻成冰雕！
“陆辰！”苏云袖看到他身上结冰，惊呼着想冲过来，但被霜虫死死缠住。
就在陆辰意识开始模糊时，眉心的未知本源印记突然亮了！
那是一道温和的金光，从眉心扩散，迅速蔓延全身。金光所过之处，冻结的经脉开始解冻，极寒阴脉的能量被金光吸收、转化，变成一种中性的纯净能量，滋养着他的身体。
【检测到未知本源印记激活，正在吸收转化极寒阴脉能量……转化效率：37%……49%……72%……】
系统的提示在脑海中响起。陆辰感觉身体在快速恢复，不仅伤势好转，连修为都有所精进！
这就是世界之种碎片印记的力量吗？竟然能转化任何属性的能量为己用！
十息后，转化完成。陆辰睁开眼睛，瞳孔深处闪过一抹金光。他感觉自己的力量恢复到了八成，而且体内多了一股冰寒但温顺的能量——那是转化后的极寒阴脉之力，可以随时调用。
“现在，该我了。”
他一步踏出，脚下冰面龟裂！龙脉核心珠光芒大盛，这次不再是调动龙脉之气，而是调用刚刚转化的极寒阴脉之力！
冰原开始震动！无数冰刺从地面升起，将周围的霜虫刺穿！寒气在陆辰操控下，反而成了攻击虫群的武器！
虫王感觉到了威胁，再次凝聚冰球。但这次陆辰不躲不闪，抬手虚握——
“凝！”
虫王口中的冰球突然失控，反过来将它自己冻结！虫王发出惊恐的嘶鸣，拼命挣扎，但冰层越来越厚，转眼就把它冻成了一个巨大的冰坨！
“破！”陆辰剑指一点。
冰坨炸裂！虫王的身体随着冰屑一起化为齑粉！
虫王一死，虫群顿时大乱。它们失去了指挥，开始互相攻击、四散逃窜。
“趁现在！冲出去！”铁无情抓住机会，率军突围。
队伍且战且走，终于在午时冲出了霜虫巢穴。清点人数，损失惨重——阵亡八十七人，伤两百多人，大多是冻伤和被霜虫咬伤。
但好歹冲出来了。
陆辰一屁股坐在雪地上，大口喘息。刚才那一战虽然赢了，但消耗极大。眉心的印记在释放金光后已经黯淡下去，短时间内无法再用。
“宗主，你没事吧？”苏云袖蹲在他身边，检查他的伤势。左臂伤口又裂开了，鲜血浸透绷带。
“还死不了。”陆辰苦笑，“但我们得抓紧。刚才动静太大，可能惊动了……”
话音未落，远处传来沉重的脚步声。
“咚……咚……咚……”
像是巨人在行走，每一步都让冰面震动。
所有人警惕地望向声音来源。只见风雪中，三个巨大的身影缓缓走来——正是冰霜巨人！每个都有三丈高，通体冰蓝，手中握着巨大的冰斧。
为首的巨人低头看向陆辰，用生硬的中原话说道：
“王……要见你。现在。”
