苏小姐离开后的第三天，温泉庄子迎来了开春后第一场真正的暖阳。
雪化了，屋檐滴滴答答地落着水，院子里的青石板被冲刷得干干净净。梅树上残存的花瓣在阳光下变得透明，风一吹，便扑簌簌地落下来，像下了一场粉色的雪。
尹明毓起了个大早，披着外袍站在廊下伸了个懒腰。空气里有泥土融化的味道，混着温泉特有的淡淡硫磺气息，闻着竟让人精神一振。
“母亲！”谢策从屋里跑出来，小脸睡得红扑扑的，“今天能去溪边吗？”
“雪刚化，溪边泥泞。”尹明毓把他往回推，“去换身耐脏的衣裳，咱们去暖棚。”
“暖棚有什么好玩的……”
“去了就知道了。”
---
暖棚里比外头暖和许多。
水汽氤氲，绿意盎然。原先那几排木架子已经不够用了，赵全又让人在旁边搭了个更大的棚子，里头整齐排列着几十个陶盆。水芹、小葱、嫩菠菜，甚至还有几盆尹明毓从山里挖来的野蒜苗，全都长势喜人。
最引人注目的是角落里那几株番椒——青色的果实已经转红，像一个个小灯笼挂在枝头，鲜艳夺目。
谢策凑过去看，好奇地伸手想摸，被尹明毓拦住了：“小心辣眼睛。”
“这能吃吗？”
“能。”尹明毓摘下一个红透的，掰开一点，让儿子闻了闻。
谢策抽了抽鼻子，猛地打了个喷嚏：“好冲！”
“这东西做菜调味最好。”尹明毓把番椒放进篮子，“中午给你做个新菜式。”
正说着，金娘子来了。
她是坐马车来的，带着两个伙计，搬进来好几个木箱。见暖棚里的景象，眼睛都亮了：“夫人，这长得可真好！比京郊那些暖房里的菜水灵多了！”
“温泉水养人，也养菜。”尹明毓摘了把水芹递给她，“尝尝。”
金娘子也不客气，掐了片叶子放进嘴里，细细品了品，眼睛更亮了：“清甜！没有土腥味！”她转向尹明毓，语气兴奋，“夫人，咱们送一批去醉仙楼试试？王掌柜上次还跟我抱怨，说冬日里绿叶菜少，客人都吃腻了白菜萝卜。”
醉仙楼是京城数一数二的大酒楼，背后东家是皇商，路子广，要求也高。
尹明毓想了想：“送可以，但价钱不能低。这菜成本高，费工夫。”
“那自然！”金娘子笑道，“物以稀为贵。这大冬天的，能有这么水灵的绿叶菜，那些富贵人家还不得抢着要？”
两人在暖棚里边走边商量。最后定了先送三样：水芹、小葱、嫩菠菜，各二十斤。用特制的竹筐装，铺上温湿的棉布，保证新鲜。
“对了，”金娘子忽然压低声音，“尹家那边……茶庄抵出去了。”
“我知道。”
“但还有件事。”金娘子神色微妙，“听说江南那边要整顿茶政，所有茶庄都得重新登记造册，还要查税。尹家那茶庄刚抵出去就赶上这事，新东家正闹心呢。”
尹明毓手上动作一顿：“什么时候的事？”
“就这几天传出来的风声。”金娘子道，“具体的还没下文，但消息是从户部流出来的，应该不假。”
户部……那就是谢景明能接触到的地方。
尹明毓没说话，继续摘着菜。水芹的茎叶脆嫩，一掐就断，发出清脆的声响。
“夫人，”金娘子试探着问，“您看这事……”
“与我无关。”尹明毓把摘好的菜放进篮子，“茶庄已经抵出去了，是好是坏都是别人的事。尹家若聪明，就该趁着这机会彻底脱手，别再惦记。”
话是这么说，可她知道，嫡母不会甘心。那间茶庄是尹家祖产，抵出去已是迫不得已，如今听说可能要出变故，恐怕又要生出些心思来。
不过，这些心思也终究只是心思罢了。
---
午膳时，尹明毓用新摘的菜做了几道简单的家常菜。
水芹炒肉丝，嫩菠菜豆腐汤，小葱拌豆腐，还有一道试验品——用剁碎的番椒炒的鸡丁。红绿相间，香气扑鼻。
谢策吃得满头大汗，小嘴辣得通红，却还嚷嚷着“好吃”。尹明毓给他倒了杯温水，看他那副模样，忍不住笑。
“母亲，这个红果果以后多种点！”谢策灌了一大口水，眼睛亮晶晶的。
“好，多种点。”尹明毓给他夹了块豆腐，“不过不能多吃，小心上火。”
饭后，谢策去午睡，尹明毓回到暖棚。金娘子带来的伙计已经开始装筐了，动作麻利仔细。一筐筐绿油油的菜整齐码放，看着就喜人。
“醉仙楼那边，我下午亲自送去。”金娘子说，“价钱就按咱们说好的，水芹一百文一斤，小葱八十文，菠菜一百二十文。”
这价钱比市价高了五成不止，但尹明毓知道，对于醉仙楼那样的地方来说，不算什么。他们要的是新鲜，是稀罕，是能吸引客人的东西。
“你看着办。”她信任金娘子的能力。
装完车，金娘子又跟尹明毓说了会儿话才走。马车驶出庄子时，日头已经偏西了。
尹明毓站在门口，看着马车消失在蜿蜒的山道上，许久没动。
兰时轻声问：“夫人，您是在想尹家的事吗？”
“不是。”尹明毓转身往回走，“我在想，这温泉蔬菜若真能成，以后可以扩大规模。庄子后头还有片荒地，开春后收拾出来，能再建几个暖棚。”
兰时愣了愣，随即笑了：“夫人这是要正经做生意了？”
“算不上生意。”尹明毓语气轻松，“就是给自己找点事做。种菜、卖菜，看着绿油油的苗子长大，挺有意思的。”
她说这话时，脸上带着淡淡的笑意。那是一种从内而外的舒展，不是强装出来的从容，是真的享受当下的状态。
兰时看着她，忽然觉得，夫人好像和七年前不太一样了。
七年前，她也这样“只顾自己快活”，但那快活里总带着几分警惕，几分戒备，像是在随时准备应对什么。如今，那些警惕和戒备都淡了，剩下的是一种笃定的、稳稳当当的安然。
就像这庄子，春来发芽，夏来开花，秋来结果，冬来休养。一切都按着自己的节奏，不急不缓，不争不抢。
却又什么都拥有了。
---
傍晚时分，谢景明来了信。
信是让府里的小厮快马送来的，不长，只说朝中事务繁忙，这几日不能来庄子，让她们母子注意身体。末尾提了一句，说江南茶政或有变动，让她不必理会外头风声。
尹明毓看完信，折好收进匣子里。
不必理会？她本来也没想理会。
只是谢景明特意提这一句，说明事情可能比她想的要复杂。江南茶政……若是真的大动，牵扯的恐怕不止尹家一家。
但那些都与她无关。
她现在是谢府的夫人，是这温泉庄子的主人，是她自己人生的主宰。别人的风风雨雨，吹不到她这座山坳里的小天地。
“母亲，”谢策跑进来，手里拿着个竹编的小笼子，“你看！我编的！”
笼子里装着只蝈蝈，是他在暖棚角落里逮的。小家伙还没从冬眠中完全清醒，懒洋洋地趴着，偶尔动一下触须。
“编得不错。”尹明毓夸道。
“赵爷爷教我的！”谢策得意地说，“他说开春后教我编鱼篓，这样夏天就能自己去溪边抓鱼了！”
“好，都学。”尹明毓摸摸他的头，“不过功课不能落下。”
“知道啦！”谢策抱着笼子跑出去，说要给蝈蝈找点菜叶吃。
尹明毓看着他欢快的背影，笑了笑，起身去了书房。
桌上摊着庄子的账本，还有她画的暖棚扩建图。后山那片荒地大概有十亩，若全建成暖棚，规模能比现在大五倍。但投入也大，光是建棚子的材料就是一笔不小的开销。
她提笔算了算，若是醉仙楼那边销路稳定，三个月应该能回本。若再找两家酒楼，时间还能缩短。
正算着，赵全敲门进来：“夫人，后山那片荒地测量好了，一共十二亩七分。土质不错，就是石头多了点，开垦要费些功夫。”
“石头多就捡出来，铺路或者垒墙都用得上。”尹明毓把图纸推过去，“暖棚按这个样式建，材料你去找金娘子，她路子广，能拿到好价钱。”
赵全接过图纸仔细看了看：“夫人，这规模……是不是太大了些？”
“不大。”尹明毓看向窗外渐渐暗下来的天色，“咱们这儿离京城不远，温泉又是独一份的。冬天能种出新鲜菜蔬，这就是最大的优势。不做大些，可惜了。”
赵全明白了，点点头：“那小的明天就带人去清理荒地。”
“不急，等醉仙楼那边的回信。”尹明毓道，“若是销路好，再动工也不迟。”
她做事向来稳妥，不盲目，不冒进。看准了才下手，下手就要有收获。
这是她这七年来，在这深宅大院里学会的最有用的道理。
---
夜深了，庄子各处陆续熄了灯。
尹明毓躺在床上，听着外头偶尔传来的虫鸣——春天真的来了，连虫子都醒了。
她想起白天金娘子的话，想起谢景明的信，想起尹家那些剪不断理还乱的麻烦事。
但想着想着，思绪又飘回了暖棚里那些绿油油的菜苗上。
水芹该施肥了，小葱要分株了，番椒得搭架子了……一件件，一桩桩，都是实实在在的事，都是能看得见摸得着的收获。
比那些虚无缥缈的算计，有意思多了。
窗外，月光如水。
山坳里的这座庄子安静地卧在夜色中，像一头沉睡的兽。而暖棚里，那些菜苗正在温泉水汽的滋养下，悄悄生长。
一天一个样。
就像这日子，看似平淡，实则每一天都有新的变化，新的可能。
尹明毓闭上眼，嘴角带着笑意。
明天，又是新的一天。
（本章完）
---
