院子里，一时间安静的落针可闻。
范蓉蓉死死攥着帕子，指节泛白，脑子里翻来覆去、天人交战。
沈楠见状，笑了声，“这么难以抉择吗？”
说完，还戏谑的瞟了程怀安一眼，无声说了句，看来你的魅力也不过如此啊，人家都没有毫不犹豫的舍弃脸面选择你呢。
程怀安无奈又纵容的捏捏她的手，低声说了句，“别闹了，赶紧打发她走……”
沈楠却没应，继续看范蓉蓉表演。
范蓉蓉嘴唇翕动了几下，眼底的挣扎之色更强烈了。
承认？那她方才那些楚楚可怜的说辞，通通成了笑话，日后在沈楠面前，她再也抬不起头。
否认？可若今日不抓住这根藤，明日程怀安去了军中，再见一面都难。
她一个带着女儿的寡居表亲，凭什么再踏入这个院子？
最后，范蓉蓉一咬牙，换上一副泫然欲泣的委屈模样，带着恰到好处的颤音道，“三表嫂误会了……那画，确实是不小心夹在书里的。
蓉蓉虽命苦，却也知道礼仪廉耻怎么写，断不敢有半点非分之想。
三表哥如今是官身，蓉蓉唯有敬重、仰慕，绝无其他。”
说着，她垂下眼，泪珠滚了一颗下来，落在衣襟上，恰如其分的楚楚可怜。
真真是男人最喜欢的那副样子。
沈楠看着，几乎要给她鼓掌了。
瞧瞧，这话说得滴水不漏，既否认了画里的心思，又用“敬重仰慕”四字把自己摘得干干净净，还给日后留了条暗线。
一个“苦命寡妇”的人设，她算是用得炉火纯青。
沈楠知道了她的打算，懒得再跟她兜圈子，往门框上一靠，抱着胳膊似笑非笑，“表妹这张嘴，我是真服气。
既然你说是误会，那就算是误会吧。”
闻言，范蓉蓉心里一松，正要再说两句漂亮话把场面圆回来，却听沈楠悠悠的又补了一句，“不过……既然是误会，那日后表妹还是少来走动为好。
免得再‘不小心’落下什么东西，传出去不好听。
你是个寡居的，名声要紧，我这做表嫂的，也得替你考虑不是。”
这话直扎心窝，范蓉蓉脸色变了又变，几乎要咬碎一口银牙。
沈楠这是要把她逐出门外，连再来的借口都给她断了。
她求救似的看向程怀安，目光里带了几分期盼、几分柔弱，盼着他能说句公道话，哪怕只是开口留下几分情面。
程怀安偏过头，先看沈楠一眼，目光里尽是柔情，随即才转向范蓉蓉，面上只剩疏淡，语气凉薄的不带一丝波澜，“方才二嫂送来的那只鸡，表妹带回去给舅舅补身子吧，家里事多，便不留你吃饭了。”
这话比沈楠还狠，连客套的挽留都省了，直接下了逐客令，顺手把姚荷花那只鸡塞给了她，仿佛打发一个上门打秋风的远房亲戚。
范蓉蓉的眼泪这回是真的涌了出来，却再没有方才那番算计的余地。
她嘴唇哆嗦了半天，终究什么也没说，低头拎起那只还在扑腾的母鸡，踉踉跄跄的跑出了院门。
院子里终于清静了。
沈楠吐出一口气，转头冲程怀安挑眉，“心疼不？人家可是一门心思扑在你身上，又是作画又是揪心的，你就这么赶走了，不后悔？”
程怀安皱眉，伸手捏了捏她手心，力道不轻不重，带着几分不满，“你倒是大度，配合她演戏、替她留脸面，她夹画那晚你怎么不直接告诉我？”
“告诉你有用？”沈楠甩开他的手，“你不在家，我总不能把上门的人都打出去吧？
你那表妹跟块膏药似的，撕了还粘，我得找个由头让她自己知难而退。”
“如今退了？”
“退了。”沈楠弯了弯嘴角，“当着你的面被拆穿，又被你亲手赶走，但凡她还要点脸，短时间不会再来。
至于以后嘛，以后再说。”
程怀安看着她那仿若运筹帷幄的模样，唇角不自觉翘起来，“下回再来，直接轰走，不用给她留脸，也不用过问我的意见，咱家，你说了算。”
沈楠含糊的“嗯”了一声，人心易变，遑论这个纳妾合法的年代，她可不会去赌男人的真心和忠诚，所以有些话，听听就算了。
若当真，就掉坑里了。
她换了话题，“那只母鸡倒是可惜了，看着很肥呢，便宜了你表妹。”
程怀安垂眸看她，眼底有浅淡的笑意，“想吃鸡？城门今日就开了，明天我陪你去县城买两只。”
“不用，”沈楠随意一摆手，转身往灶房走，“我自己去后院抓一只养着的，今晚给你炖汤，补补你那条差点交代在战场上的小命。”
程怀安跟在后面，看着她利落的挽起袖子、拎起菜刀，背影从容又笃定，像是什么都压不垮她。
这一刻，他更深切的体会到，她，还有这个家，才是他冒着严寒风雪，在战场上搏命的缘由，而非什么前程地位、实现人生价值。
而院子外头，范蓉蓉拎着那只母鸡，走出一段路，终于忍不住蹲下身，把脸埋进膝间，肩膀轻轻抖动。
哭了好一会儿，她抬起头，擦掉眼泪，望着手里那只还在挣动的母鸡，眼神晦暗不明。
半晌，她轻声喃喃了一句，语调凉凉的，眼底却闪烁着疯狂的执拗，“……沈氏，表哥，咱们，来日方长。”
回到简陋的窝棚后，范家人见她拎着一只鸡，顿时都心生欢喜，得知还是程怀安送的后，更是激动不已。
范家几个表哥，不可遏制的起了心思，旁敲侧击的又问了范蓉蓉几句，登时一个个眼底放光，觉得这事靠谱。
表哥表妹结亲再寻常不过，就算范蓉蓉是个寡妇，还带个孩子，但人长的好看，况且，也不是作正妻，当妾就没那么多讲究了。
若是之前，他们还未必愿意，主要是拉不下脸，毕竟好人家闺女谁当妾啊？
但如今程怀安做了官，身份地位都抬上去了，这时候进门当妾，那就不是丢人现眼，而是荣光和体面了。
最重要的，他们全家都能跟着沾光享福。
他们越想越兴奋，迫不及待的撺掇范大舅去程家老宅走一趟，尽快敲定此事，就怕迟则生变。
范大舅被你一句我一句忽悠的蠢蠢欲动。
临动身，却被范舅母拦下了，她打量着儿子、儿媳们贪婪的嘴脸，再看向一言不发像是默认的女儿，冷声道，“你们可想清楚了，这一步踏出去，若能成还好，若不能成……”
她顿了下，眼底闪过疲惫和无奈，“咱们在村里可就待不下去了。”
这话一出，范家人上头的情绪登时就消散了大半，面面相觑片刻，齐齐看向范蓉蓉，等她拿主意。
范蓉蓉咬了下唇，“……不急，等等再说。”
“蓉蓉……”
“娘，您就让女儿任性一回吧，不然，后半辈子无论过的如何，都不会甘心。”
“……”
