逐星号残骸的最深处，已然贴近冰冷而坚硬的葬星滩大地。穿过层层加固、布满陈旧战斗痕迹的金属通道，在雷骁将军及其两名亲卫的带领下，江辞终于来到了营地真正的核心——净炎圣殿。
说是圣殿，其实只是一个由战舰原本的能源反应舱紧急改造而成的穹顶空间。空间不大，方圆不过二十丈，却凝聚着营地最后的希望与坚持。穹顶和墙壁上布满了密密麻麻、层层叠叠的修复阵纹与古老祷文，大多已经黯淡，仅有少数还在顽强地闪烁着微光。空气中弥漫着一股混合着灼热、纯净、却又隐隐透出衰败气息的奇特味道。
空间的中心，是一座由暗银色金属与数种流转着温润光泽的奇异晶石共同构筑的环形祭坛。祭坛高约三尺，直径丈许，表面蚀刻着与净炎火种符文同源的复杂图案，此刻正散发着微弱的、与江辞眉心印记共鸣的温暖感。
而祭坛中央，便是那簇维系着营地存续的——净炎之炬。
那并非熊熊燃烧的火焰，而是一团约有人头大小、形态稳定、缓缓内旋的液态金色光团。光团中心，依稀可见一枚不断变幻形态的古老符文在沉浮。它散发着柔和却坚定的金色光芒，照亮了整个圣殿，驱散着从四面八方渗透而来的蚀月寒气和混乱能量。光芒所及之处，空气清新，灵气（尽管稀薄）也显得相对温顺。
然而，正如雷骁将军所言，这簇净炎之炬的光芒，确实黯淡了。与江辞眉心契约印记中残留的、来自净炎火种本体的气息相比，眼前的炬火显得“浑浊”而“疲惫”。金色并不纯粹，边缘处隐隐掺杂着一些暗红色的絮状杂质，焰心深处偶尔闪过一丝极其微弱的、令人不安的暗紫色光泽。它散发出的净化之力，也给人一种“力不从心”的感觉，仿佛一个疲惫的巨人，仍在勉强挥舞着沉重的巨锤。
在祭坛周围，呈三角形盘坐着三位气息沉凝、面容枯槁的老者。他们身穿与雷骁将军类似但更加古朴的祭司袍服，双目微阖，双手结印，周身散发着与炬火同源的微光，显然正在以自身修为和秘法，竭力维持、引导着炬火的力量，并将其均匀散布至营地各处防御阵法中。这三位，便是营地硕果仅存的净炎祭司，皆是元婴后期修为，但气息中暮气沉沉，显然也到了油尽灯枯的边缘。
“江小友，这便是‘净炎之炬’。”雷骁将军的声音在空旷的圣殿中显得格外低沉，“如你所见，它的情况很不乐观。三位祭司长老已为此耗尽了心血。按照‘净炎之心’与你的契约，或许……你可以尝试与之沟通，看看能否找到稳定甚至增强其力量的方法。”
三位祭司同时睁开了眼睛。他们的眼神浑浊，充满了疲惫，但在看到江辞眉心的金色印记时，却同时爆发出了一丝难以言喻的、混合着激动、期待与审视的复杂光芒。
“契约者……终于……来了吗……”居中那位最为苍老的祭司，声音嘶哑得如同破风箱，缓缓开口，每一个字都仿佛用尽了力气，“孩子……靠近……让炬火……感应你……”
江辞能感觉到，圣殿内所有人的目光——雷骁将军的期待，祭司们的审视，亲卫们的紧张，还有隐在暗处几道含义不明的窥视——都聚焦在自己身上。
他没有犹豫，迈步上前，踏上祭坛的边缘，在距离那团液态金色光团仅三步之遥处停下。越是靠近，越是能清晰地感受到炬火的状态。那种纯净与衰败、温暖与冰冷交织的矛盾感越发强烈。眉心处的契约印记也开始不受控制地灼热起来，与眼前的炬火产生强烈的共鸣，仿佛失散已久的同胞在互相呼唤。
江辞深吸一口气，闭上双眼。他没有立刻动用冥蝶钥或星源碎片的力量，而是首先尝试以最纯粹的意念，通过眉心的契约印记，去“触摸”、去“理解”眼前的净炎之炬。
当他的神识通过印记与炬火接触的刹那——
“轰！”
仿佛有万千道金色的光芒在他识海中炸开！不是攻击，而是海量的、破碎的、却又无比精纯的信息与感悟洪流！
那是关于“净化”、“生命”、“秩序”、“守护”等法则的碎片呈现！是净炎之炬三百年来对抗蚀月与渊秽侵蚀的漫长记忆！是它不断燃烧自我、庇护生灵的悲壮史诗！更是……它深处那无法驱散的疲惫、污染与孤独！
江辞“看”到了，在炬火的核心深处，除了那枚变幻的古老符文，还缠绕着数缕极其顽固的暗红色煞气（源自血月与战死者的怨念），以及几丝几乎无法察觉的、如同活物般蠕动的暗紫色阴影（渊秽污染的本质）！正是这些东西，如同附骨之疽，不断侵蚀着炬火的纯净本源，消耗着它的力量，并试图扭曲其“净化”的本质，使其走向疯狂或湮灭！
同时，他也“听”到了炬火那微弱却清晰的“呼唤”——对更强大净化之力的渴望，对与本体（净炎之心）重新取得联系的期盼，以及对……“门”之气息的亲近与指引！
就在这深度共鸣中，江辞心口的冥蝶钥，终于再也按捺不住，自主地散发出深邃的幽光！一股源于上古诸界星门的、独特的空间与封印波动，顺着江辞的神识，流淌而出，主动迎向了净炎之炬！
仿佛是干涸的土地迎来了甘霖，又像是迷途的游子听到了乡音！
净炎之炬猛地一颤！整个液态光团剧烈波动起来，中心那枚古老符文光芒大放，散发出前所未有的璀璨金光！光芒瞬间驱散了表层的暗红杂质，连那几丝暗紫色阴影也发出了尖锐的、无声的嘶鸣，被逼得向核心收缩！
圣殿内，所有人都被这突如其来的变化惊呆了！三位祭司猛地站起（身形摇晃），浑浊的眼中爆发出难以置信的狂喜！雷骁将军也握紧了独臂，屏住了呼吸！
然而，这剧烈的共鸣与净化过程，对本就衰弱的净炎之炬而言，负担太大了！它就像是一个病入膏肓的人被猛地注入了一剂猛药，虽然暂时焕发了生机，却也加速了消耗！
仅仅数息之后，那璀璨的金光便开始以肉眼可见的速度黯淡下去！液态光团的体积似乎都缩小了一圈！光芒重新变得浑浊，甚至比之前更加黯淡了一分！而那被逼退的暗紫色阴影，在光芒退去后，竟似乎变得更加凝实、更加狡猾，如同毒蛇般重新潜伏起来，等待下一次反扑！
“不好！炬火本源消耗过度！”居中的老祭司失声惊呼，声音充满了痛惜。
江辞也立刻切断了共鸣，后退一步，眉心印记传来阵阵刺痛，那是过度消耗契约之力的反噬。他脸色有些苍白，但眼神却异常明亮。
短暂的共鸣，虽然消耗了炬火的能量，却也让他收获巨大！
首先，他清晰感知到了净炎之炬的“病灶”所在——那些暗红煞气与暗紫阴影。要修复火炬，必须先清除或压制这些污染。
其次，在共鸣达到顶峰、冥蝶钥波动与净炎之力交织的瞬间，他通过火炬那与葬星滩深层地脉及残留星门法则的微弱联系，模糊地感应到了三个方向！
一个方向，指向葬星滩极北的“永冻冰渊”，那里传来一丝与星源碎片同源、但更加冰冷沉寂的空间波动。
另一个方向，指向西南方的“熔火废土”，波动炽烈暴戾，仿佛蕴藏着毁灭性的力量。
最后一个方向，则指向他们来时的东南方、冰嚎峡谷更深处，波动最为隐晦，却与冥蝶钥的呼唤隐隐契合，仿佛那里有“门”的更大碎片或关键部件！
这些，很可能就是其他“门之碎片”或相关遗物的下落！
“江小友，你感觉如何？炬火它……”雷骁将军急切地上前问道，目光在江辞和明显又黯淡了一分的炬火之间来回移动，喜悦与担忧交织。
“将军，三位长老，”江辞平复气息，沉声道，“我已大致明了炬火衰弱的原因。其核心被战煞与渊秽本源污染侵蚀，如同人体生了毒疮，消耗其生机。方才共鸣，虽引动其本源焕发，驱散部分表层污秽，但也令其消耗加剧。欲要修复，绝非一日之功，需先设法清除或压制其核心污染，再补充精纯的净化能量。”
他顿了顿，看向雷骁将军：“另外，在共鸣中，我通过火炬，感应到了葬星滩其他几处可能与‘门’碎片有关的方位。”
此言一出，圣殿内顿时一片寂静，随即响起低低的吸气声。三位祭司和雷骁将军眼中都爆发出炙热的光芒！寻找其他“门”碎片，是营地数百年来从未放弃的希望！
“当真？！方位何处？”雷骁将军的声音都带着一丝颤抖。
江辞将感应到的三个方向大致描述。
“永冻冰渊……熔火废土……还有冰嚎深处……”雷骁将军眉头紧锁，快速分析，“都是绝地中的绝地，盘踞着强大的渊秽爪牙或扭曲存在。尤其是冰嚎深处，那里靠近‘渊秽凝视者’的一个巢穴……不过，总算有了明确的目标！”
他看向江辞，眼神变得无比郑重：“江小友，你带来的信息至关重要。但眼下，修复炬火才是当务之急。没有炬火庇护，营地撑不了多久，更别提去探索那些险地。你需要什么？营地虽贫瘠，但必倾尽全力配合！”
江辞沉吟片刻：“清除核心污染，我需要时间研究其性质，并可能需要尝试以‘钥’之力进行封印或引导。补充能量，则需要大量精纯的、蕴含生命或净化特性的天材地宝，或者……更强大的同源能量灌注。”他看向那簇黯淡的炬火，“或许，我可以尝试定期以契约之力，温和地为其补充一丝本源，但效果有限，且需在我自身恢复的前提下。”
“天材地宝……此地哪还有那等东西。”一位祭司苦涩摇头，“至于同源能量……除非能找到‘净炎之心’本体，或者……”
他话未说完，但意思已经明了。或者，江辞彻底接纳净炎火种的那缕本源，成为真正的“承载者”，或许能以自身为桥梁，为火炬提供更直接的支援。
江辞默然。彻底接纳净炎本源，风险未知，且可能影响他体内已有的力量平衡，非到万不得已，他不想贸然尝试。
“无论如何，总算有了方向。”雷骁将军拍了拍江辞的肩膀，语气坚定，“你先休息，恢复今日消耗。所需物资和权限，我会尽快安排。三位长老，也请继续辛苦维持炬火。明日，我们再详细商议后续。”
离开圣殿，返回隔离区的路上，江辞能感觉到，营地中落在他身上的目光更加复杂了。有敬畏，有期待，有感激，但似乎……也多了几道更加冰冷、更加隐蔽的敌意。
他方才在圣殿的举动和透露的信息，无疑在营地这潭死水中激起了巨大波澜。对于那些心怀希望者，他是救星；对于那些暗中投靠渊秽或别有用心者，他的存在和能力，就是最大的威胁。
“树欲静而风不止啊。”沈清欢在他身边低语，银眸中闪过一丝忧色。
“无妨。”江辞目光平静，“该来的总会来。当务之急，是恢复实力，并尽快找到修复火炬和离开此地的方法。”
实力，永远是最硬的道理。
回到隔离区，江辞立刻开始闭关。他要消化今日共鸣的收获，尝试驱除体内因过度共鸣和动用冥蝶钥而产生的一丝晦暗气息（来自火炬污染的轻微反噬），并进一步研究如何运用自身力量，应对火炬核心的污染。
而在营地某个布满灰尘和废弃零件的黑暗舱室内，几道身影再次聚首。
“他果然能引动炬火共鸣……还感应到了‘碎片’方位……”一个阴冷的声音说道。
“必须在他真正修复火炬、或找到更多碎片之前……除掉他，或者……控制他。”另一个沙哑的声音接口。
“雷骁那老顽固看得很紧……而且，那小子本身也不简单……需要时机，需要……一场‘意外’。”
“渊秽大人……会喜欢这份‘祭品’的……尤其是，带着‘门之碎片’和净炎契约的祭品……”
低沉而恶意的笑声，在黑暗中回荡，旋即被废墟永恒的寂静吞没。
净炎之炬的光芒，在圣殿中微弱而倔强地闪烁，对抗着无边黑暗。
而在光芒照不到的阴影里，毒蛇已然露出了獠牙。
