教堂工棚里的夜晚，寒冷而漫长。尽管疲惫如同沉重的铅块压在眼皮上，但基莫睡得极不踏实。木板的缝隙漏进深秋夜晚刺骨的寒气，地面粗糙潮湿，即使蜷缩在角落里也无法完全隔绝。远处钟楼的钟声每隔一段时间就穿透寂静响起，每一次都像在提醒他时间的流逝和等待的煎熬。老鼠在木料堆里窸窣作响，远处偶尔传来醉汉含糊的叫嚷或巡夜人沉闷的脚步声，这些都让他一次次从浅眠中惊醒，心脏狂跳，手不由自主地摸向怀中小刀的粗糙木柄。
天光未亮，第一缕灰白刚刚透过油毡纸的破洞，基莫就睁开了酸涩的眼睛。他几乎一夜未眠，精神疲惫，但身体却因为寒冷和紧张而异常清醒。四肢僵硬，关节酸痛，喉咙干渴得像要冒烟，胃部因饥饿而阵阵抽搐。他缓缓活动了一下冻得麻木的手脚，小心翼翼地探出头，观察工棚外的动静。街道上空无一人，只有清冷的晨雾在石板路面上弥漫。远处传来教堂沉闷的早祷钟声，在寂静的晨空中回荡。
必须离开这里。白天工人可能会来，而且他需要为上午十点的会面做准备——虽然这“准备”只是让自己看起来不那么像刚从垃圾堆里爬出来。他爬出工棚，借着渐亮的天光，找到不远处一个公共饮水处（一个安装在墙上的、带有铜制龙头的简陋设施），不顾冰冷刺骨，用手捧起水喝了几口，又掬水胡乱擦了擦脸。冷水刺激得他打了个寒颤，但也驱散了一些昏沉。他扯了扯身上皱巴巴、沾着污渍的外套和裤子，拍掉灰尘和草屑，用湿手梳理了一下纠结的头发，尽可能让自己显得整洁一些。但这只是杯水车薪，镜面般的水洼里映出的，依然是一个面黄肌瘦、眼窝深陷、衣衫褴褛的流浪汉形象。他自嘲地扯了扯嘴角，至少，要把最重要的东西保护好。他再次确认母亲的小银牌和约翰逊律师那个装着文件、用油布和蜡仔细封好的信封，都还贴身妥善藏好。
时间还早，距离十点还有好几个小时。饥饿感烧灼着他的胃。他漫无目的地在渐渐苏醒的街道上走着，目光扫过那些开始营业的面包房和咖啡馆橱窗里诱人的食物，腹中轰鸣。口袋里仅剩的几个铜板，是最后的生存保障，不能轻易动用。他强迫自己移开目光，继续前行。
他走过一条相对僻静的后街，看到几个早起的清道夫正在清扫落叶和垃圾。其中一人抬起头，看了基莫一眼，那眼神里没有太多情绪，只有同为社会底层的麻木。基莫犹豫了一下，走上前，用芬兰口音的瑞典语低声问道：“打扰一下，请问……这附近有没有什么地方，可以……用零工换点吃的？”
那个清道夫停下扫帚，上下打量了他一番，摇了摇头，声音沙哑：“零工？这个点，难。店铺都还没开张，就算开了，也不会要你这样的。” 他说的是实话，基莫的外表实在缺乏说服力。“去码头或者市场看看吧，那边天不亮就开始忙活，兴许能找点搬运的活儿。不过……” 他又看了基莫一眼，“你这身板，够呛。”
码头和市场。基莫道了谢，心中却一片冰凉。码头太远，而且那个监视者可能还在14号附近，他不能离开太远。市场……也许可以试试？他知道北桥区附近有个叫“霍托尔盖特”（H?torgshallen）的市场，但那是室内市场，管理严格，他这样的生面孔很难找到活计。
就在他几乎要放弃，准备找个角落挨饿等待时，目光无意中扫过街边一家刚开门的面包房后院。后门开着，一个系着白围裙、戴着帽子的面包师傅正费力地将一筐烤焦的面包边角料搬到门外，看样子是准备扔掉。那些焦黑的面包碎片，对基莫而言却是诱人的食物。
他深吸一口气，压下自尊，快步走过去，在面包师傅惊讶的目光中，尽量用平稳的语气说：“先生，这些……是要扔掉的吗？如果……如果您不需要的话，能不能……给我一些？我……我可以帮您做点杂活，清扫院子，或者搬东西。”
面包师傅是个四十多岁、身材壮实、面色红润的男人，他停下动作，皱着眉看着基莫。基莫的芬兰口音和外貌显然让他有些迟疑。“你是……芬兰人？跑这儿来干什么？”
“来找活儿干，先生。暂时……没找到。我一天没吃东西了。” 基莫低声说，尽量让自己的眼神显得诚恳而不带乞求。
面包师傅盯着他看了几秒钟，又看了看那筐焦黑的面包边，叹了口气，语气缓和了些：“唉，这世道……行吧，这些焦的本来就是废料，你要不嫌难吃，就拿点去吧。活儿嘛……” 他看了看还算干净的院子，“你把那边堆的几袋面粉帮我挪到墙角，别挡着道就行。”
“谢谢！谢谢您，先生！” 基莫心中一松，连忙道谢。他立刻动手，那几袋面粉每袋都有近百磅重，但长期的体力劳动和逃亡生涯让他练出了一把力气，他咬紧牙关，一袋一袋地将面粉挪到指定的墙角，动作利落。
面包师傅在一旁看着，没说什么，等基莫搬完，他用沾满面粉的手从筐里抓起两大把焦黑的面包边，又用油纸胡乱包了包，塞给基莫：“喏，拿去吧。以后……找个正经活计，别在街上晃荡。” 说完，他不再看基莫，转身回了面包房，关上了后门。
基莫捧着那一大包还带着余温、散发着焦香的面包边，找了个僻静的角落，狼吞虎咽地吃起来。面包边又硬又焦苦，但此刻对他来说胜过任何珍馐美味。他强迫自己放慢速度，细嚼慢咽，以免伤了饥渴过度的肠胃。食物下肚，带来些许暖意和力气，也让他因紧张和寒冷而紧绷的神经略微松弛了一些。
吃完东西，感觉恢复了一些精神。他找到另一个公共饮水处，再次喝了些水，然后开始朝三一教堂的方向走去。时间还早，他必须提前到达约定地点，熟悉环境，观察是否有异常。
三一教堂是一座建于17世纪的巴洛克风格建筑，有着高耸的铜绿色尖顶和朴素的黄色外墙。教堂周围的墓园很大，古树参天，墓碑林立，大部分是年代久远的石制墓碑，雕刻着精美的纹章和铭文，在深秋清晨的薄雾中显得肃穆而静谧。基莫从侧门进入墓园，脚下是湿润的落叶，踩上去沙沙作响。空气清冷，带着泥土、湿苔和腐烂植物的气息，偶尔传来几声乌鸦沙哑的啼叫，更添几分寂寥。
他放慢脚步，像个偶然闯入的、对古老墓碑好奇的闲人，目光却锐利地扫视着周围。墓园里此刻空无一人，只有风吹过树梢的呜咽声。他很快找到了东北角那棵巨大的橡树，树干需数人合抱，树冠如盖，即使在秋季叶片稀疏，依旧显得枝干遒劲，气度不凡。树下有几个长椅，散落着几片落叶。
基莫没有立刻在橡树下等待，而是选择了一个距离橡树约五十米、靠近一堵爬满常春藤的古老石墙的位置。那里有几块高大的墓碑，正好能提供一个半隐蔽的观察点，既能清楚地看到橡树下的情况，又能将自己大部分身形隐藏起来。他靠在冰冷的石碑后面，耐心地等待着。
时间一分一秒过去。晨雾渐渐散去，阳光艰难地穿透云层，在墓园里投下斑驳的光影。偶尔有住在附近的老妇人提着花篮，来为自己亲人的墓碑献花、擦拭，但很快便离开。几个看似学者或艺术家模样的人，拿着素描本在墓园里漫步，对着古老的墓碑写生。除此之外，墓园大部分时间都沉浸在一种近乎凝滞的宁静中。
基莫的心却无法平静。他反复设想着可能的情况：艾尔莎会来吗？她是否成功将口信带到？斯特兰德伯格律师会是什么反应？那个监视者……会不会也跟到这里？他像一只警觉的狐狸，耳朵捕捉着任何细微的声响，眼睛不放过任何移动的物体，尤其是通往墓园的各条小径。
九点五十分左右，墓园入口的方向出现了两个人影。基莫的心猛地提了起来。那是两个男人，穿着普通的深色外套，帽子压得很低，步伐稳健，看似随意地漫步，但他们的目光却在墓园中快速扫视，像是在寻找什么。其中一人的身形，让基莫瞬间联想到昨天下午在街角监视的那个抽烟男人！是同样的装束，同样的姿态！他们果然是监视者，而且不止一个！
基莫的呼吸几乎停滞，他立刻将身体完全隐入墓碑和石墙的阴影中，只露出一只眼睛，死死盯着那两人。只见他们在墓园主路上徘徊了一会儿，目光似乎扫过东北角的橡树，但并未停留太久。然后，他们低声交谈了几句，其中一人（基莫认为是昨天那个）似乎朝橡树方向抬了抬下巴，另一个人点了点头。他们没有直接走向橡树，而是分开了，一人沿着墓园外围的小径慢悠悠地走着，另一人则走向教堂的后门方向，但两人始终保持着能互相看到、也能监控橡树附近区域的站位。
该死的！他们果然跟来了！是艾尔莎被跟踪了？还是他们本来就监视着斯特兰德伯格家，看到艾尔莎今天上午异常外出，起了疑心，跟了过来？又或者，这只是例行巡逻？不，他们的行动模式明显带有目的性。基莫的心沉到了谷底。如果艾尔莎出现，很可能会被他们盯上，甚至扣留盘问。而他自己，一旦现身，也极有可能暴露。
怎么办？取消会面？但艾尔莎可能已经在路上了，或者已经到了附近。警告她？怎么警告？他现在自身难保。而且，如果这次错过，他不知道是否还能有机会联系上斯特兰德伯格律师。
就在他心念电转、焦急万分时，一个纤细的身影出现在墓园另一侧的侧门——那是通往居民区的小门。是艾尔莎！她依旧穿着昨天那身朴素的深色衣裙，围着围裙，但头上多了一顶保暖的软帽，手里提着一个盖着布的篮子，看起来就像是寻常出门采购或办事的女仆。她走进墓园，脚步有些快，目光似乎在寻找着什么，径直朝着东北角的大橡树走去。
基莫的心脏狂跳起来。他看到她出现，同时也看到，那两个男人也注意到了她！在教堂后门方向的男人停下了脚步，看似在研究一块墓碑，但目光的余光却牢牢锁定了艾尔莎。外围小径上的男人也调整了方向，看似随意，实则在不经意地缩短与橡树和艾尔莎之间的距离。
艾尔莎显然毫无察觉。她走到橡树下，有些不安地左右张望，等待着。篮子被她放在脚边，双手不安地绞着围裙的边缘。
基莫知道自己必须做点什么。他不能眼睁睁看着艾尔莎落入危险，也不能让这次可能唯一的会面机会白白溜走。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不能直接冲出去，那样两人都会暴露。他需要一个信号，一个既能提醒艾尔莎，又不会立刻引起那两个男人注意的信号。
他目光快速扫过周围，落在脚边一块拳头大小的石头上。他捡起石头，掂了掂，瞄准橡树旁边一块较为平整、距离艾尔莎大约两三米远的墓碑基座，用力将石头扔了过去。石头划出一道弧线，“啪”地一声，不轻不重地打在墓碑基座的侧面，发出一声闷响，然后滚落在地。
声音在寂静的墓园里显得格外清晰。艾尔莎吓了一跳，猛地转头看向声音来源，脸上露出惊恐的神色。与此同时，那两个男人的目光也瞬间被吸引过去，但他们的注意力更多是落在石头落地的位置，以及周围可能隐藏的人，而非受惊的女仆。
基莫在扔出石头的瞬间，已经迅速从藏身处探出半个身子，朝着艾尔莎的方向，用力地、幅度很小但清晰地摆了摆手，然后指了指她，又用力指向墓园深处更偏僻的角落，同时用口型（希望她能看懂）无声地说：“走！有人盯梢！”
艾尔莎顺着挥手的方向，看到了石墙后墓碑间基莫模糊的身影和焦急的手势。她虽然看不清基莫的脸，但认出了那身破旧的外套和焦急的姿态。她先是一愣，随即脸上血色褪去，显然明白了基莫的意思。她猛地低下头，迅速弯腰提起篮子，却没有立刻走向基莫指示的方向，而是像突然想起了什么似的，从篮子里拿出一小束用布简单包裹的、已经有些蔫了的白色菊花（这显然是提前准备好的掩护），匆匆放在旁边一座无名的墓碑前，然后仿佛完成了一项任务般，转身，低着头，快步朝着与基莫藏身处相反、但也是墓园更深处、更靠近教堂后墙的僻静小径走去。她的脚步很快，但努力控制着没有跑起来，背影显得有些僵硬。
她的反应很快，也很聪明。用献花作为停留的借口，然后自然地离开，没有直接走向基莫，避免了将监视者的目光引向他。
那两个男人显然被这突如其来的插曲和艾尔莎的举动弄得有些疑惑。扔石头的人是谁？是意外？还是同伙的信号？女仆是来献花的？那她为什么显得那么惊慌，又匆匆离开？两人交换了一个眼神，其中一人（教堂后门那个）立刻朝着石头飞来的方向，也就是基莫藏身的石墙区域，谨慎地靠近。另一人则继续盯着艾尔莎离开的方向，犹豫了一下，没有立刻跟上去，而是保持着一定距离，似乎在观察。
基莫在扔出石头、打出信号后，立刻缩回身子，像壁虎一样紧贴着冰冷的石墙和墓碑，屏住呼吸，一动不动。他能听到逐渐接近的、刻意放轻但仍踩在落叶上的脚步声。一步，两步……越来越近。他的心提到了嗓子眼，手紧紧攥着怀里的小刀，全身肌肉绷紧，做好了最坏的搏斗准备。他不能在这里被抓住，绝不能。
脚步声在距离他藏身的墓碑几米外停了下来。接着是短暂的、令人窒息的沉默，只有风吹过藤蔓的沙沙声。然后，基莫听到一声低低的、仿佛自言自语般的嘟囔：“见鬼，跑哪儿去了……” 那声音有些熟悉，正是昨天下午街角那个抽烟男人的声音！脚步声再次响起，似乎是在周围搜索，但并没有直接走到墓碑后面来查看。也许对方也心存疑虑，不敢在教堂墓园这种地方闹出太大动静，或者认为扔石头的人可能已经逃走了。
搜索持续了大约一两分钟，然后脚步声逐渐远去，似乎是朝着艾尔莎离开的方向去了。基莫又等了足足五分钟，直到确认周围再没有任何可疑声响，才敢微微探头观察。那个男人不见了，艾尔莎也早已消失在墓园深处。另一个在稍远处监视的男人，似乎也离开了原先的位置。
危机暂时解除，但会面显然失败了。艾尔莎受到了惊吓，肯定不敢再回来。那两个监视者被惊动，以后对斯特兰德伯格家的监视，尤其是对仆人的出入，可能会更加严密。怎么办？所有的路似乎都被堵死了。
不，还有希望。基莫强迫自己冷静思考。艾尔莎虽然离开，但她看到了自己，也明白了有危险。她回去后，会告诉斯特兰德伯格律师吗？如果律师真的在乎“伊尔玛利”和“约翰逊”这两个词，他应该会意识到事情的严重性，意识到有人在外面监视，并且那个带来口信的人（基莫）正处在危险中，试图与他联系。那么，律师会不会采取行动？他会不会设法主动寻找自己？
这个想法让基莫心中燃起一丝微弱的希望之火，但随即又被现实的冰冷覆盖。律师会为一个素未谋面、身份不明的芬兰青年冒险吗？尤其是在他自己可能也处于某种监视或危险之中的情况下？可能性微乎其微。
他必须做最坏的打算。他不能将希望完全寄托在律师可能的行动上。他需要新的计划，新的接触方式，或者……寻找别的帮助？他想起了安德斯在“海燕号”上转达的那个神秘名字——“埃克贝里”。这个可能会在斯德哥尔摩找他或给他东西的人。这个人会是转机吗？但如何找到埃克贝里？没有任何线索，无异于大海捞针。
就在他心乱如麻，几乎要被绝望吞噬时，他的目光无意中扫过艾尔莎刚才站立的地方——那棵大橡树下。她匆忙离开时，似乎……将那个盖着布的篮子遗忘在了那里？
基莫的心猛地一跳。是遗忘，还是……有意留下？
他再次警惕地观察四周。墓园里似乎又只剩下他一个人，远处写生的人早已离开，献花的老妇人也已不见踪影。阳光透过稀疏的云层，在墓碑和落叶上投下明明灭灭的光斑。那两个监视者的身影也消失了，但基莫不敢掉以轻心，他们可能隐藏在某个角落，或者在墓园外守候。
他必须冒一次险。那个篮子，可能是艾尔莎慌乱中遗落，也可能是她留下的某种信息。如果是后者，那可能是他唯一的线索。
他像一只捕猎前的狐狸，耐心地、极其缓慢地移动。他没有直接走向橡树，而是利用墓碑、灌木和地形的掩护，迂回地、一点点地靠近。每移动几步，就停下来倾听、观察。风吹草动，落叶飘零，任何细微的声响都让他神经紧绷。
短短五十米的距离，他花了将近二十分钟。最终，他悄无声息地潜行到那棵巨大的橡树背后，与那个被遗忘（或遗弃）的篮子，只隔着一人合抱的粗壮树干。
他蹲下身，背靠着粗糙的树皮，侧耳倾听。除了风声和远处街道隐约的车马声，没有任何异常。他深吸一口气，猛地探身，伸手一把抓住篮子的提手，迅速将它拖到树后，然后立刻缩回身体，再次隐入树干的阴影中。
心脏在胸腔里狂跳。他等待了几秒钟，没有听到任何惊呼或脚步声。看来，篮子的消失并未立刻引起注意。
他低下头，看向手中的篮子。这是一个很普通的、柳条编织的菜篮，上面盖着一块洗得发白的蓝格子布。他掀开布，里面没有他预想中的食物或日常用品，只有两样东西：一条折叠整齐的、颜色暗淡但厚实的羊毛围巾，以及一个用普通信纸折成方块、没有任何字迹的小纸包。
基莫拿起围巾，质地粗糙但很暖和。然后，他小心翼翼地拿起那个纸包，打开。里面没有信，只有一枚小小的、冰冷的金属物体——一枚瑞典的银币，面值一克朗（Krona）。在银币下面，还压着一张对折的小纸条。
他展开纸条，上面用铅笔写着几行匆忙而略显潦草的字迹，显然出自不常写字的人之手，瑞典语拼写也有几处错误：
“老爷看到了。他很震惊，但没说见你。他说让你去‘老城’（Gamla Stan），‘铁匠巷’（Smedjegatan）和‘大广场’（Stortorget）交叉路口，东边第三个门，黑色门，铜环。敲三下，停，再敲两下。明天下午四点。只准你一个人。小心尾巴。艾。”
纸条没有落款日期，但墨迹很新。基莫的心狂跳起来，血液仿佛瞬间冲上了头顶。斯特兰德伯格律师看到了口信！他相信了，或者至少，他重视了！他安排了会面，在一个隐蔽的地点，用了约定的暗号！时间是明天下午四点，地点在老城，一个听起来很隐秘的地方。而且，艾尔莎还留下了一条围巾和一枚银币。围巾可以用来遮掩面容，银币……是让他解决今天的食宿，以及可能需要的车费？这个女仆，在惊恐之余，竟还保留着一份善良和细心。
巨大的希望和更深的紧张同时攫住了他。会面安排了，但时间在明天。今天剩下的时间，以及明天白天，他必须熬过去，并且确保自己没有被跟踪，安全地抵达老城的会面地点。另外，“小心尾巴”——艾尔莎特意提醒，说明她也意识到了监视者的存在，而且律师可能也知道。这证实了基莫的猜测，斯特兰德伯格律师的处境可能也不乐观。
他将纸条仔细地、反复看了几遍，将地址和暗号牢牢记在心里，然后取出随身的燧石（这是他仅有的、从芬兰带出来的“火种”），在树下潮湿的泥地上挖了个小坑，将纸条点燃，看着它烧成灰烬，再用泥土掩埋。银币和围巾则小心地收好。围巾立刻派上了用场，他将其围在脖子上，遮住了下半张脸和部分外套的破旧领口，多少改变了一些外貌特征。
他不敢在此地久留。将空篮子用布盖好，重新放回橡树下原处（以免引起怀疑），然后再次像幽灵一样，借助墓碑和地形的掩护，悄无声息地朝着与来时方向相反的墓园另一个侧门移动。他必须尽快离开这里，那两个监视者可能还在附近搜寻，或者会回来检查这个被“遗弃”的篮子。
当他终于踏出墓园侧门，重新融入斯德哥尔摩白日喧嚣的街道时，他感到一阵虚脱般的疲惫，但更多的是一种绝处逢生的、混杂着巨大希望和不安的亢奋。他摸了摸怀里那枚冰冷的银币，紧了紧脖子上粗糙但温暖的围巾。目标更清晰了，但前路依旧布满荆棘。明天下午四点，老城，铁匠巷与大广场交叉路口，东边第三个门，黑色，铜环。三下，停，两下。他必须安全抵达，必须见到斯特兰德伯格律师。这枚银币，这条围巾，是艾尔莎冒风险送出的援助，也是他通往最终答案的、唯一的路引。他抬起头，看向老城所在的方向，那座由无数岛屿和桥梁组成的古老城市核心，在秋日苍白的阳光下，轮廓分明，却又似乎笼罩在一层无形的迷雾之中。
