寒冷和僵硬是基莫在玛丽弗雷德港口货舱度过的这个夜晚最深刻的记忆。尽管穿着埃里克给的粗呢外套，但湿气和无孔不入的寒意依旧穿透衣物，渗入骨髓。他蜷缩在清理出的角落，身下垫着从别处翻找出来的、相对干燥的麻袋碎片，但效果甚微。每一次呼吸都在冰冷的空气中凝成白雾，每一次细微的动作都伴随着关节酸涩的摩擦感和肌肉的抗议。远处码头隐约的更梆声，船只随波轻摇的吱呀声，以及老鼠在货物堆深处窸窸窣窣的动静，交织成一首令人难以入眠的、焦躁的夜曲。
饥饿感在半夜时分再度袭来，胃部传来阵阵绞痛。他小心地拿出安德斯傍晚时偷偷塞给他的那个简陋三明治，虽然早已凉透，变得又干又硬，但他依旧珍惜地、小口小口地吃完。食物的热量短暂地驱散了一丝寒意，但随即被货舱深处更浓重的阴冷吞没。他紧抱着双臂，尽量缩小身体体积以减少热量散失，牙齿不受控制地轻轻打颤。睡眠是奢侈且支离破碎的，每一次短暂的迷糊都会被冻醒，或者被头顶甲板传来的、不明所以的声响惊醒。
时间在寒冷和黑暗中粘稠地流淌。当第一缕灰白的光线，混杂着码头清晨特有的湿气，从高处的舷窗缝隙吝啬地透入时，基莫几乎要感激涕零。天亮了，意味着难熬的寒夜终于过去，也意味着离重新起航，离斯德哥尔摩更近了一步。
他活动了一下几乎冻僵的四肢，小心翼翼地站起来，在狭窄的空间里缓缓走动，试图让血液重新流通。货舱里的景象在晨光中稍微清晰了一些，但依旧混乱不堪，散发着污物、潮气和货物混合的难闻气味。他听到头顶开始有脚步声响起，水手们似乎已经起床，开始新一天的劳作，其中夹杂着老尼尔森船长沙哑的呵斥声。不久，沉重的脚步声和工具敲打木头的声响从甲板某处传来，伴随着木匠的呼喝和锯木头的刺耳声音——修理工作开始了。
基莫的心提了起来。安德斯警告过，白天可能会有工人下来搬货或取材料。他必须藏好。货舱虽然堆满货物，但可供藏匿的角落并不多，而且一旦有人下来仔细搜寻，很容易暴露。他紧张地扫视着周围，目光落在那堆高高的松木板材后面。木板堆码得不算十分紧密，后面和船舱壁之间似乎有一点空隙。他蹑手蹑脚地挪过去，侧身挤进那个狭窄的缝隙。空间勉强能容他蜷缩坐下，前面有木板遮挡，从货舱主通道方向看过来，如果不特意绕到后面检查，很难被发现。这里还能避开从舷窗透入的主要光线，相对隐蔽。他坐下，屏息凝神，竖起耳朵，仔细倾听甲板上和货舱入口的动静。
等待的时间漫长而煎熬。头顶的敲打声、锯木声、吆喝声持续不断，偶尔还有陌生人的大声交谈，似乎是码头的工人或修船匠上船了。每次舱盖被掀开，光线射入，基莫的心都会猛地一缩，但通常只是水手下来取些工具或小件物品，很快就上去，并没有深入货舱。
直到大约上午九十点钟的样子，舱盖再次被打开，这次下来的不止一个人。杂沓的脚步声和几个男人粗声大气的说话声顺着梯子传来，伴随着提灯晃动的光芒。
“……就这些木材？老尼尔森可真能装，他那破船也不怕沉了。” 一个粗嘎的声音说道。
“少废话，汉森，快点搬，上面等着用呢。主桅的帆桁裂了，得用结实的好料子补。” 另一个声音催促道，听起来像是船上的水手。
“知道了知道了，催命鬼似的。” 那个叫汉森的嘟囔着。
接着是木材被拖动、摩擦地面的沉重声响。基莫蜷缩在木板后的缝隙里，大气不敢出，透过木板之间的微小缝隙，隐约看到几个穿着脏污工装裤的码头工人，在一个水手的带领下，正从货舱另一头搬运几根粗大的备用木料。他们动作粗鲁，骂骂咧咧，沉重的靴子踩在满是木屑和污水的甲板上，发出咚咚的声响。
“这底下什么味儿？真他妈难闻。” 一个工人抱怨道。
“谁知道，运的什么破烂都有。少啰嗦，赶紧搬，搬完好去喝一杯。” 水手不耐烦地回答。
工人们嘿咻嘿咻地扛起木料，沿着梯子艰难地往上爬。提灯的光线随着他们的动作晃动着，几次从基莫藏身的木板缝隙前扫过，吓得他心脏狂跳。幸运的是，他们的注意力都集中在沉重的木料和狭窄的梯子上，并没有人特意检查木板堆后面。
大约折腾了半个小时，需要的木料被搬了上去。工人们和水手骂咧咧地离开了，舱盖再次合上，货舱重归半昏暗，只剩下基莫自己如释重负的、压抑的喘息声。冷汗已经浸湿了他的后背。刚才如果有一个工人稍微好奇一点，绕到木板堆后面看看，他就暴露了。
接下来的时间相对平静。头顶的修理工作继续，敲打声和锯木声不绝于耳，偶尔有木屑和灰尘从舱盖缝隙簌簌落下。饥饿和干渴再次袭来，但他只能忍耐。安德斯昨晚说过，会给他送吃的，但不知道什么时候。
中午时分，就在基莫被饥饿和干渴折磨得有些昏沉时，舱盖再次被轻轻打开。这次下来的只有安德斯一个人。他端着个木碗和一个水壶，脚步很轻，径直走向基莫平时待的角落，发现没人，愣了一下，随即警惕地扫视着昏暗的货舱，压低声音喊道：“嘿，芬兰小子？还活着吗？”
基莫从木板后小心翼翼地探出头，用气声回应：“这里。”
安德斯松了口气，提着东西走过来，将木碗和水壶递给他。“给，吃的。船修得差不多了，下午晚些时候，等新帆桁装好，调试完就能走。你运气不错，没被那些粗胚发现。” 他看了一眼基莫藏身的地方，扯了扯嘴角，“还挺会找地方。”
基莫接过木碗，里面是飘着几片菜叶和一点油花的、稀薄的汤，还有一小块黑面包。水壶是满的。他感激地点点头，也顾不得许多，先猛灌了几大口水，然后开始狼吞虎咽地喝汤、吃面包。汤几乎是清水，面包也硬得硌牙，但此刻对他而言已是美味。
“慢点吃，没人和你抢。” 安德斯靠在旁边的木材堆上，看着基莫狼狈的吃相，语气说不上是同情还是淡漠。“对了，有件事。” 他等基莫吃得差不多了，才接着说，“船长让我问问你，认不认识一个叫‘埃克贝里’（Eckberg）的人？在斯德哥尔摩。”
基莫嘴里塞着面包，闻言一愣，茫然地摇了摇头。埃克贝里？这个名字很陌生，他从未听过。
安德斯盯着他的脸，似乎想看出点什么，但基莫的茫然不似作伪。“不认识就算了。不过，到了斯德哥尔摩，下船的时候，如果有个自称埃克贝里的人找你，或者给你什么东西，别大惊小怪，也别多问，拿着就是。明白吗？”
基莫心里充满疑惑。埃克贝里是谁？为什么要找他或给他东西？是约翰逊律师安排的接应？还是别的什么？但他知道，安德斯只是传话，问他也不会知道更多。他只能点点头，表示明白。
“嗯，你继续待着吧，船开之前别出来。估计傍晚能好，到时候我来叫你。” 安德斯说完，拿起空碗，转身爬上梯子离开了。
基莫慢慢咀嚼着最后一点面包，脑子里反复思索着“埃克贝里”这个名字。陌生的名字，神秘的指令。这让他本就不安的心里又多了一层迷雾。是福是祸？无从知晓。他只能将这个名字牢牢记在心里，并提醒自己，到了斯德哥尔摩，任何意外情况都可能发生，必须加倍小心。
午后，货舱里的光线逐渐变得柔和。头顶的敲打声和锯木声终于停了下来，取而代之的是水手们调试帆索、检查设备的吆喝声和脚步声。船只似乎在进行最后的调试。基莫的心随着这些声音渐渐安定下来，又隐隐提起——很快就要重新起航了，距离斯德哥尔摩，只剩最后一段航程。
大约下午四点钟左右，货舱里已经相当昏暗。舱盖被掀开，安德斯再次出现，这次他没有带食物，只是对基莫招了招手：“上来吧，准备开船了。待会儿机灵点，听我信号再下船。”
基莫深吸一口气，活动了一下因为长时间蜷缩而麻木的四肢，跟着安德斯爬上了梯子。重新回到甲板上，虽然天色已近黄昏，但骤然开阔的视野和涌入肺中的、清冷新鲜的空气，还是让他精神一振。玛丽弗雷德港口的景色映入眼帘：这是一个典型的中小型瑞典港口，规模比诺尔泰利耶小，但更加古朴。木质码头向湖中延伸，停泊着不少渔船和小型货船。岸边是错落有致的红色、黄色木屋，屋顶覆盖着深色瓦片或干草。远处的小山丘上，矗立着一座巨大的、带有塔楼和城墙的砖石建筑，在暮色中显得威严而古老——那应该就是格里普霍姆城堡。空气中弥漫着湖水、木材、鱼腥和炊烟的味道。
“海燕号”的主桅上，新的帆桁已经安装完毕，水手们正在做最后的固定和检查。老尼尔森船长站在船尾舵轮旁，叼着烟斗，脸色在暮色中看不真切，但能感觉到他正密切关注着出航前的准备工作。他看到基莫上到甲板，只是淡淡地瞥了一眼，没有任何表示，仿佛他只是货物的一部分。
“去那边待着，别碍事。” 安德斯指了指船尾一个堆放缆绳和杂物、相对隐蔽的角落。基莫依言走过去，缩在阴影里，尽量减少自己的存在感。
水手们各就各位，解缆，升帆（辅助蒸汽机也同时启动），船身缓缓离开码头。暮色中的玛丽弗雷德渐渐后退，城堡的轮廓融入深蓝的天幕，港口点点灯火亮起，像散落的星辰。基莫最后看了一眼这个他被迫停留、在寒冷和紧张中度过了一天一夜的小镇港口，心中没有留恋，只有尽快离开的渴望。
“海燕号”驶出港湾，进入梅拉伦湖开阔的水面。湖面在晚风中泛起细碎的波浪，倒映着天际最后一抹暗红和初升的星辰。风帆鼓满，蒸汽机低鸣，船速逐渐加快，朝着东北方向，朝着梅拉伦湖的出口，也是斯德哥尔摩所在的方向驶去。
这一次，航行异常顺利。夜晚的梅拉伦湖波平浪静，天空清澈，星光点点，新月如钩，洒下清辉。顺风，船行平稳。水手们似乎也因为即将抵达目的地而放松了一些，低声交谈着，偶尔传来压抑的笑声。基莫依旧待在那个角落，裹紧外套，抵御着湖上夜风的寒意。他望着船尾翻涌的白色航迹，和远处岸上偶尔掠过的、零星闪烁的灯火，心潮起伏。斯德哥尔摩，那座传说中的北方威尼斯，约翰逊律师嘱托的终点，斯特兰德伯格律师所在的城市，越来越近了。等待他的会是什么？是希望，还是新的陷阱？
午夜过后，湖面逐渐收窄，两岸的灯火变得密集起来，出现了更多的船只灯光，有停泊的，也有同向或逆向航行的。风帆被陆续降下，船只更多地依靠蒸汽动力，在越来越狭窄、繁忙的水道中穿行。空气中也开始混杂更多属于大城市的气息——更多的煤烟味，更复杂的人间烟火气。斯德哥尔摩，这座建在十四座岛屿之上、由无数桥梁连接的城市，正在夜色中缓缓展露其庞大的轮廓。
“海燕号”放慢了速度，在布满航标灯的水道中缓缓航行。两岸的景物在夜色中显得朦胧而巨大：高耸的教堂尖顶，坚固的城堡轮廓，密集的、亮着点点灯光的建筑，巨大的船坞和起重机的剪影，还有无数停泊在码头、桅杆如林的船只。汽笛声、钟声、隐约的人声、工厂机器的轰鸣声……各种声音混杂在一起，形成一种低沉而持续的嗡嗡声，这是大城市特有的背景音。
最终，“海燕号”驶入一个相对拥挤的码头区，在引航员的指引和拖船的协助下，缓缓靠上了一个堆满木材、煤炭和杂货的码头。这里是斯德哥尔摩的南城（S?dermalm）码头区，遍布着工厂、仓库和工人住宅，空气中弥漫着工业烟尘、煤炭和污水的混合气味，与之前宁静的玛丽弗雷德截然不同。
缆绳系紧，跳板搭好。水手们开始做靠岸后的例行工作，但动作并不急切，似乎并不打算连夜卸货。老尼尔森船长站在舷边，和码头上一个看似工头的人简短交谈了几句。安德斯悄悄来到基莫藏身的角落，低声道：“跟我来，快。”
基莫立刻起身，跟着安德斯，沿着船舷阴影，快速移动到靠近船尾、远离主要装卸区域的一侧。这里灯光昏暗，堆放着一堆杂物。安德斯指了指下面：“从这儿下去，小心点，别让人看见。下去后往左，沿着仓库墙根走，第一个巷子右转，然后一直走到有路灯的大路。剩下的，你自己想办法。”
基莫顺着安德斯指的方向，看到那里垂下一条不起眼的、用于固定小艇的粗绳。他点点头，没有犹豫，抓住绳子，敏捷地滑了下去，轻巧地落在码头上。双脚踩在坚实的石板地面上，他有一种不真实的感觉——斯德哥尔摩，他终于踏上了这座城市的土地。
他回头看了一眼“海燕号”昏暗的船影，安德斯在船舷边对他做了个快走的手势，随即消失在阴影中。基莫不再迟疑，压低帽檐，按照安德斯的指示，迅速向左，紧贴着高大的、散发着霉味和货物气息的仓库墙壁，快步前行。码头上并不寂静，远处有装卸工人在忙碌，更夫提着灯笼走过，醉汉的嘟囔声从某个小巷传来。他小心翼翼地避开有灯光和人声的地方，像一抹影子，悄无声息地穿行在堆满木箱、麻袋和废弃物的码头区域。
很快，他找到了第一个巷子口，右转进去。巷子狭窄而肮脏，地面湿滑，散发着尿臊味和垃圾的腐臭。他加快脚步，几乎是小跑着穿过这条黑暗的巷道。前方隐约出现了昏黄的煤气灯光。他冲出路灯光晕的边缘，来到了一条稍微宽阔些的街道上。街道两旁是密集的、低矮的砖石或木质建筑，大多门户紧闭，只有少数几扇窗户透出灯光。街道上几乎没有行人，只有一辆运货的马车在远处嘚嘚驶过。
他停下脚步，靠在冰冷的砖墙上，大口喘着气，既是因为刚才的奔跑，也是因为紧张和激动。他逃出了“海燕号”，踏上了斯德哥尔摩的街道。现在，他是谁？一个没有身份证明、身无长物、只有口袋里几枚铜币和一张写有地址纸条的芬兰青年。他必须找到阿恩·斯特兰德伯格律师，但在这座庞大的、陌生的、夜幕笼罩的城市里，他该从何找起？
他借着昏暗的路灯光，再次掏出那个贴身保存的小皮袋，拿出约翰逊律师写的纸条。纸张已经有些磨损，但上面的字迹依然清晰：“斯德哥尔摩，北桥区（Norrmalm），卡尔贝里斯街（Klarabergsgatan）14号，阿恩·斯特兰德伯格律师收。” 北桥区，卡尔贝里斯街14号。这是他唯一的目标。
他环顾四周，试图辨认方向，但毫无头绪。南城码头区对他来说如同迷宫。现在是深夜，他不可能在街上游荡，那太危险。他需要找个地方度过今晚，天亮后再打听去北桥区的路。
他看到街道斜对面有一家看起来破旧不堪的小旅馆，招牌上的字迹模糊不清，但窗户里透出微弱的灯光。或许可以试着去碰碰运气？但他身无分文，而且这副风尘仆仆、形容憔悴的样子，恐怕连最下等的旅馆也不会收留。
就在他踌躇之际，一个身影从旁边一条更暗的巷口晃了出来，挡住了他面前微弱的路灯光。那是一个穿着邋遢外套、戴着破帽子的男人，身材瘦削，脸藏在帽檐的阴影里，看不真切。
“嘿，伙计，这么晚了，一个人在这儿晃悠？找地方住？” 男人开口，声音沙哑，带着一丝令人不舒服的滑腻。
基莫心中一紧，下意识地后退半步，手摸向怀里（虽然那里除了一把小刀什么都没有）。他摇了摇头，没说话，准备绕开。
但那男人横移一步，再次挡住他的去路，凑近了些，一股劣质烟草和酒精的气味扑面而来。“别急着走嘛，朋友。我看你面生，不是本地人吧？这大晚上的，南城可不太平。要不要……我给你指条明路？或者，找个暖和又安全的地方歇歇脚？价钱好商量。” 男人的语气充满了暗示，昏暗的光线下，他的眼睛似乎闪烁着不怀好意的光。
基莫的心沉了下去。刚下船，就遇到了地痞或无赖。在这人生地不熟的斯德哥尔摩深夜街头，这无疑是个糟糕的开始。他握紧了拳头，身体微微绷紧，做好了最坏的准备。无论如何，他不能在这里倒下，不能倒在距离目标如此之近的地方。
