清晨的第一缕灰白光线透过阁楼木板的缝隙，斜斜地照在基莫脸上，将他从深沉而疲惫的睡眠中唤醒。有那么一瞬间，他有些恍惚，不知身在何处。身下是干燥松软的干草，鼻端萦绕着干草、旧木头和远处飘来的、新鲜牛奶与柴火混合的温暖气息，耳边是楼下传来的、锅碗瓢盆轻微的磕碰声，以及隐约的鸡鸣犬吠。没有海浪的颠簸，没有船舱的腥臭，没有追兵的脚步，没有刺骨的寒风……只有一种久违的、属于乡村清晨的宁静与平淡。
记忆如潮水般涌回。瑞典，埃里克和玛塔的农庄，短暂的庇护。他猛地坐起身，羊毛毯从身上滑落，带来一丝凉意。阁楼里光线昏暗，但从缝隙透入的天光判断，时间还很早。他迅速检查了一下贴身藏着的皮袋，银牌、信件和钱币都在。换上埃里克给的粗布衣服，虽然宽大，但干净厚实。他整理了一下头发，用阁楼角落里一个破木盆里残留的清水抹了把脸，冰凉的触感让他彻底清醒。
楼下传来埃里克低沉的说话声和玛塔温和的回应，还有炉火重新燃起的噼啪声。基莫顺着狭窄的木梯爬下阁楼。
埃里克已经穿戴整齐，正在壁炉边就着炉火的光亮，打磨一把伐木斧的刃口，动作熟练而沉稳。玛塔则在炉灶前忙碌，铁锅里煮着燕麦粥，散发着谷物朴实的香气，另一边的平底锅里，煎着几片培根，油脂滋滋作响，香气诱人。看到基莫下来，玛塔脸上露出慈和的微笑：“醒了，卡尔？睡得好吗？快来吃早饭，埃里克一会儿就出发了。”
“睡得很好，谢谢您，夫人。” 基莫真诚地道谢，在桌边坐下。玛塔给他盛了一大碗热气腾腾的燕麦粥，粥里加了牛奶，浓稠香甜，又夹了两片煎得焦香的培根和一大块裸麦面包放在他面前的木盘里。简单的食物，却充满了温暖和力量。
埃里克停下手中的活计，将磨好的斧头靠墙放好，也在桌边坐下，端起自己的粥碗，呼噜呼噜地喝了起来。他吃得很快，但很专注。玛塔坐在一旁，小口喝着自己的粥，不时慈爱地看一眼基莫，又略带担忧地看看自己的丈夫。
“马车套好了，东西也装得差不多了。” 埃里克吃完最后一口面包，用袖子抹了抹嘴，对基莫说，“吃完我们就走。早点出发，中午前能到诺尔泰利耶，下午集市人正多。”
“好的，埃里克先生。” 基莫也加快速度吃完自己的早餐。培根的咸香和燕麦粥的温暖让他感觉体力恢复了不少。
吃完早饭，玛塔默默地收拾碗碟，又拿出一个粗布包裹，里面包着几片面包、一块干酪和一条熏鱼，递给基莫：“路上吃。到城里，万事小心。” 她的眼睛里满是不加掩饰的关切。
“谢谢您，玛塔夫人。” 基莫接过包裹，心里涌起一阵暖流，也夹杂着一丝愧疚。这对善良的夫妇并不知道他的真实身份和所背负的危险，他们的善意纯粹而朴素。
埃里克站起身，拍了拍身上的木屑，对玛塔点点头：“看好家。我傍晚前回来。” 然后对基莫一摆头：“走吧。”
两人走出木屋。清晨的空气清冽寒冷，草叶上覆盖着一层薄薄的白霜，在初升的阳光下闪闪发光。院子里，一辆结实的双轮马车已经套好，拉车的是一匹看起来温顺但结实的棕色矮种马，正不耐烦地打着响鼻，喷出团团白气。马车上装着几个木桶和柳条筐，用麻绳固定着，里面应该是埃里克要卖的奶酪、鸡蛋和一些蔬菜。
“上车，坐后面，扶稳了。” 埃里克简短地吩咐，自己利落地跳上前面的驾车位，拿起缰绳。
基莫爬上马车后部，在木桶和柳条筐之间找了个相对稳当的位置坐下。马车不大，但很结实，车轮和车轴看起来保养得不错。
埃里克轻轻一抖缰绳，吆喝了一声，矮种马迈开步子，拉着马车驶出农庄院子，沿着一条被车轮压出的、通往大路的土径缓缓前行。玛塔站在木屋门口，朝他们挥手，身影在晨光中越来越小，最终被树林挡住。
马车驶上了昨天基莫看到的那条南北向的土路，转向南方。路面依然坑洼不平，马车颠簸得厉害，但比起在森林里跋涉，已经舒适太多了。埃里克驾车的技术很熟练，巧妙地避开较大的坑洞，让马匹保持稳定匀速的步伐。矮种马虽然不高大，但耐力很好，拉着不算太重的货物，脚步稳健。
太阳渐渐升高，驱散了林间的寒气和薄雾。道路两旁是绵延不绝的森林，以松树和云杉为主，夹杂着一些叶片金黄或火红的白桦和枫树，在秋日清澈的阳光下显得色彩斑斓。空气冰冷而清新，带着松脂、落叶和泥土的气息。偶尔能看到被开辟出来的林间空地，散落着几座类似的农庄木屋，烟囱里冒出袅袅炊烟，或在田地里劳作的小小身影。一切都显得宁静、安详，与基莫所经历的颠沛流离、阴谋追捕仿佛是两个世界。
埃里克沉默地驾着车，只有偶尔对马匹发出简短的指令，或者回答基莫出于礼貌和打探消息目的提出的简单问题。从埃里克口中，基莫得知这里属于斯德哥尔摩省北部的乡村地带，距离诺尔泰利耶大约有十几公里。埃里克和玛塔在这里拥有一小片林地和一个不大的农场，主要靠出售木材、奶酪、鸡蛋和偶尔猎到的皮毛为生，生活清贫但自给自足。诺尔泰利耶是附近最大的城镇和港口，每周有固定的集市，也有定期开往斯德哥尔摩的蒸汽船。
“现在去斯德哥尔摩的人多吗？船票好买吗？” 基莫试探着问。
埃里克叼着熄灭的烟斗，目视前方，声音混在车轮的吱嘎声和马蹄声中：“多。城里工厂总缺人，乡下人，还有像你这样的，都往那边跑。船票？看你坐什么船。定期客船贵，查得也严些，要看你有没有‘路条’（指身份证明或通行文件）。货船或者邮船有时候能搭，便宜点，也要看船长愿不愿意带，查不查。” 他顿了顿，侧头瞥了基莫一眼，“你没路条，对吧？”
基莫心里一紧，老实地点点头：“丢……丢了，跟行李一起。”
埃里克从鼻子里哼了一声，不知道是表示理解还是不信，但没再追问。“到了地方，我带你去找奥勒，码头上的搬运夫，他认识的人多，消息灵通，或许有办法。不过，” 他又看了基莫一眼，目光严肃，“记住，少说话，多看，别人问起，就说是我侄子，从北边过来，帮我送货，想去斯德哥尔摩找活干。别的，别提。”
“我明白，埃里克先生。谢谢您。” 基莫感激地说。他知道，埃里克这是在教他如何伪装，如何在这个陌生环境里降低风险。
马车继续在土路上颠簸前行。路上渐渐有了其他行人和车辆。有赶着牛羊去集市的农民，有推着独轮小车的小贩，偶尔也有一两辆更轻便的马车或骑马的人经过。大多数人都行色匆匆，彼此很少交谈，最多点头致意。埃里克似乎认识一些人，会简短地打个招呼，但也不多话。基莫按照埃里克的嘱咐，低着头，缩在马车后部的货物之间，尽量不引人注意。
接近中午时分，道路逐渐变得宽阔平坦了一些，车马行人也明显增多。空气中开始混杂着更多的人声、牲畜的叫声，以及一种属于城镇的、更为复杂的气息——灰尘、马粪、木柴烟、烤面包、咸鱼，还有远处飘来的、若有若无的海水咸腥味。诺尔泰利耶快到了。
转过一个长满橡树的山坡，城镇的轮廓出现在眼前。诺尔泰利耶坐落在一条河流入海口的港湾旁，房屋多是木质结构，刷着白、红、黄等颜色的油漆，沿着起伏的地势和蜿蜒的街道分布。城镇规模不大，但看起来颇具活力。最显眼的是港口区，那里桅杆林立，既有高大的帆船，也有冒着黑烟的蒸汽轮船，码头上人影憧憧，货物堆积。教堂的尖塔矗立在城镇中心，钟声悠扬。
埃里克没有进城，而是驾着马车，沿着一条岔路，直接驶向港口区边缘的一片露天集市。这里已经相当热闹，摊位林立，人声鼎沸。农民、渔民、手工艺人、小贩们将自家的货物——蔬菜、水果、奶酪、黄油、鸡蛋、咸鱼、熏肉、皮毛、手工木器、陶罐等等——摆放在摊位上或直接铺在地上的粗布上，大声吆喝着，讨价还价声此起彼伏。空气中弥漫着各种食物、牲畜、皮革和人群的混合气味。
埃里克显然对这里很熟悉，他驾着马车，灵活地在人群和摊位间穿行，最终在一个相对靠边的位置停下。“就这儿了。” 他跳下马车，开始解固定货物的绳索。“帮我卸货，摆好。”
基莫连忙跳下车帮忙。两人将木桶和柳条筐搬下来，摆放在一块空地上。埃里克从车里拿出一块旧帆布铺在地上，将奶酪、鸡蛋、几捆用草绳扎好的胡萝卜和洋葱整齐地摆好。他的货物看起来成色不错，奶酪圆润饱满，鸡蛋干净，蔬菜也新鲜。
“看着摊子，我去找奥勒。” 埃里克对基莫吩咐了一句，又指了指旁边一个卖陶罐的老头，“汉森老头认识我，有事叫他。” 说完，便转身挤进了熙攘的人群。
基莫站在摊位后，有些无措地看着眼前喧闹的景象。这是他第一次身处如此“正常”的市井生活之中，与他之前经历的地下逃亡、肮脏港口、偷渡航行截然不同。人们为了一分一厘讨价还价，家庭主妇仔细挑选着晚餐的食材，孩子们在摊位间追逐打闹，小贩们卖力地叫卖……这一切充满了鲜活的生命力，却也让他感到一种疏离。他像一个闯入者，观察着这个与他无关的、平静运转的世界。
“嘿！埃里克家的？新来的帮手？” 旁边摊位的汉森老头，一个秃顶、红鼻头、看起来挺和气的老人，主动搭话，一边擦拭着他的陶罐。
“是……是的，先生。我叫卡尔，埃里克叔叔的……侄子，来帮忙。” 基莫连忙按照埃里克交代的回答。
“卡尔？不错的小伙子。” 汉森老头打量了他一下，点点头，“好好干。埃里克是个实诚人，他的货不愁卖。” 说完，又去忙活自己的生意了。
果然，没过多久，就有顾客光临。一个围着厚围裙的胖妇人看中了埃里克的奶酪，开始讨价还价。基莫有些紧张，他对价格一无所知，幸好汉森老头在旁边咳嗽了一声，大声说：“埃里克的奶酪可是用了上等奶，老法子做的，这个价可不高！” 胖妇人嘀咕了几句，最终还是按埃里克事先告诉基莫的价格买走了一大块。基莫松了口气，小心地收好铜币。
接着又来了几个顾客，有买鸡蛋的，有买蔬菜的。基莫逐渐镇定下来，学着埃里克的样子，简短地回答顾客的问题，收钱找零。他注意到，集市上的人们穿着打扮虽然不算光鲜，但大多整洁，神情也相对从容，与赫尔辛福斯或图尔库那些港口城市底层民众脸上的麻木、疲惫或狡黠不同。这里的生活节奏似乎更慢，也更……正常。这让他更加意识到，自己确实已经身处另一个国度，一个相对平静、远离了沙皇密探和秘密警察阴影的国度——至少表面如此。
大约过了半个小时，埃里克回来了，身边跟着一个身材矮壮、皮肤黝黑、胳膊粗壮得像小树干的汉子。那汉子穿着一件肮脏的帆布外套，戴着一顶破旧的鸭舌帽，眼神灵活，一看就是在码头上摸爬滚打的老手。
“这是奥勒。” 埃里克对基莫介绍道，然后又对奥勒说，“这是我侄子卡尔，想去斯德哥尔摩找活干。你路子广，看看有没有船能捎他一段？”
奥勒用他那双精明的眼睛上下打量着基莫，目光在他虽然干净但明显不合身的衣服上停留了一下，又看了看他被海风和疲惫侵蚀、但依旧年轻的面孔。“斯德哥尔摩？找活干？” 他咂了咂嘴，“这时候去，工厂倒是在招人，不过……” 他凑近了一点，压低声音，“有‘纸’吗？”
基莫知道他在问身份证明，摇了摇头，也低声道：“路上丢了。”
奥勒一副“果然如此”的表情，搓了搓粗糙的手掌，看了看埃里克，又看了看基莫：“没‘纸’，麻烦。定期客船别想，查得严。货船嘛……倒也不是没可能，有些船长睁只眼闭只眼，给点‘辛苦费’，塞在底舱货堆里，也能过去。不过，” 他话锋一转，“这季节，跑斯德哥尔摩的货船不少，但愿意带‘散客’的，还得看运气，看价钱。”
“多少钱？” 埃里克替基莫问道，语气平静。
奥勒伸出三根粗短的手指晃了晃：“这个数，最少了。还得看是什么船，什么时候开。今天下午……嗯，让我想想。” 他摸着满是胡茬的下巴，眼睛望向港口方向，似乎在脑子里过滤着信息。“‘海燕号’，老尼尔森的船，装的是木材和铁器，说是傍晚涨潮时开船去斯德哥尔摩。老尼尔森这人……只要钱到位，胆子不小。他船上有时会带点‘私货’，或者顺路捎几个人，只要不太惹眼。” 他看着基莫，“你这样的，看起来老实，不说话，应该问题不大。不过，得这个数。” 他又晃了晃那三根手指。
“三十克朗？” 埃里克眉头皱了一下。这不是个小数目，相当于一个普通工人半个月的工钱。
“包到地方，躲过码头检查。” 奥勒补充道，语气不容商量，“这行情，您知道，埃里克。最近查得紧，风险大。”
基莫心里盘算着。约翰逊律师给的钱袋里还有一些钱，三十克朗虽然是一大笔，但为了能安全、相对快捷地抵达斯德哥尔摩，这钱必须花。他看了一眼埃里克，点了点头，表示可以接受。
埃里克见状，也没再说什么，从怀里掏出一个小皮袋，数出几枚银币，递给奥勒：“这是给你的辛苦费，奥勒。剩下的，等上了船，让卡尔自己给船长。”
奥勒接过钱，在手里掂了掂，脸上露出笑容：“放心，埃里克，我奥勒办事靠谱。这样，你们先忙着，我去找老尼尔森说说。成了的话，下午……嗯，大概四点左右，你让他到三号码头最西头那堆新到的松木板后面等着，会有人去接他。” 他指了指港口的方向，“记住，三号码头，最西头，松木板堆后面。别乱跑，别跟人搭话。” 最后两句是对基莫说的。
“记住了，谢谢你，奥勒先生。” 基莫连忙道谢。
“不客气，拿钱办事。” 奥勒摆摆手，又对埃里克点点头，转身挤进了人群，消失不见。
“看来你运气不错。” 埃里克看着奥勒消失的方向，对基莫说，“老尼尔森我听说过，跑斯德哥尔摩航线很多年了，是个老油子，但也算讲点‘规矩’。跟着他的船，只要不出意外，应该能到。不过，” 他转向基莫，目光严肃，“上了船，一切听船长的。少说话，多做事，能帮忙就帮忙，别惹麻烦。到了斯德哥尔摩，下船就走，别在码头多停留。那边……比这里乱得多。”
“我明白，埃里克先生。谢谢您，没有您……” 基莫由衷地感激。如果没有埃里克，他可能还在森林里乱转，或者被巡逻队抓住。
埃里克摆摆手，打断了他的话：“不用谢我。我也是看你……不像坏人。到了斯德哥尔摩，找到你叔叔，好好干活，安分过日子。” 他顿了顿，看着基莫年轻却布满风霜的脸，声音低沉了一些，“这世道，不容易。能活下来，能有个安稳地方，比什么都强。”
基莫郑重地点了点头。他知道埃里克话里的深意。这个朴实的瑞典农民，或许从基莫的举止、眼神和那漏洞百出的“海难”故事中，察觉到了什么不寻常，但他选择了帮助，并不过多追问。这份沉默的善意，比任何华丽的言语都更让基莫触动。
接下来的时间，基莫帮着埃里克照看摊位，卖货，收钱。埃里克的货物质量不错，价格公道，到下午两点左右，奶酪和鸡蛋就卖得差不多了，蔬菜也所剩无几。埃里克将剩下的东西便宜处理给旁边摊位的一个熟人，开始收拾空木桶和柳条筐。
“走吧，时间差不多了，我送你去码头那边。” 埃里克将最后几个铜币收好，拍了拍基莫的肩膀。
两人驾着空马车，离开喧嚣的集市，朝着港口区走去。诺尔泰利耶的港口比图尔库小得多，但也相当繁忙。木质栈桥延伸入碧蓝的海湾，停泊着各式各样的船只：高大的远洋帆船，冒着黑烟、显得笨重但力量感十足的蒸汽明轮船，小巧灵活的渔船，还有不少用于沿岸运输的驳船和单桅帆船。空气中弥漫着海水、焦油、鱼腥、木料和煤炭燃烧的混合气味。码头工人们喊着号子，肩扛手提着各种货物，在栈桥和仓库间穿梭。起重机嘎吱作响，将成捆的木材、成箱的货物吊上吊下。远处，造船厂传来叮叮当当的敲击声。
埃里克将马车停在距离三号码头还有一段距离的一个僻静角落，那里堆放着一些废弃的缆绳和木桶。“我就送你到这里。” 埃里克跳下马车，看着基莫，“记住奥勒说的地方，三号码头最西头，松木板堆后面。小心点，机灵点。”
“埃里克先生，” 基莫也跳下车，站在埃里克面前，心中涌起复杂的情感。这个沉默寡言、面容粗糙的瑞典农民，与他非亲非故，却在他最窘迫无助的时候，给了他食物、衣物、庇护，甚至为他联系了去斯德哥尔摩的船。这份恩情，他不知如何报答。“我……我不知道该说什么。谢谢您和玛塔夫人。我会永远记得你们的帮助。”
埃里克看着基莫，那双被海风和岁月刻出深深纹路的眼睛里，闪过一丝不易察觉的温和。“行了，快去吧。记住我的话，到了斯德哥尔摩，安分过日子。” 他伸出手，粗糙有力的大手在基莫肩膀上重重拍了拍，“愿上帝保佑你，孩子。”
“也愿上帝保佑您和玛塔夫人。” 基莫深深鞠了一躬，然后转身，紧了紧身上埃里克给的外套（虽然宽大，但此时正好遮掩身形），压低帽檐，朝着三号码头的方向走去。他没有回头，但他能感觉到，埃里克的目光一直注视着他的背影，直到他汇入码头忙碌的人群。
三号码头位于港口西侧，相对偏僻一些，主要停靠一些运送木材、矿石等大宗货物的船只。空气中弥漫着浓郁的松木香气。基莫按照奥勒的指示，找到那堆新到的、堆得像小山一样高的松木板。木板新鲜砍伐，散发着好闻的松脂味，堆放得并不十分整齐，后面形成了一个相对隐蔽的死角。
他看了看四周，没人注意这里。他闪身躲到松木板堆后面，背靠着粗糙的、还带着树皮和树脂的木板，耐心等待。时间一分一秒过去，码头的喧嚣似乎隔着一层木板传来，显得有些模糊。他能听到海浪拍打码头木桩的声音，工人们的吆喝声，海鸥的鸣叫，还有远处蒸汽船拉响的、低沉浑厚的汽笛声。阳光从木板缝隙漏下，在地上投出斑驳的光影。他摸了摸怀里贴身藏着的皮袋，感受着银牌坚硬的轮廓。离斯德哥尔摩又近了一步。阿恩·斯特兰德伯格律师，那个陌生的名字，是他全部的希望所系。
大约过了二十分钟，或许更久，一个穿着油腻帆布工装、戴着同样油腻鸭舌帽的年轻水手，吹着口哨，晃悠到了松木板堆附近。他左右看了看，装作漫不经心地绕到木板堆后面，看到了基莫。
“卡尔？” 水手压低声音问，口音带着浓重的斯堪的纳维亚腔调。
“是我。” 基莫点点头。
“跟我来，别出声，别东张西望。” 水手简短地说完，转身就走，脚步轻快。基莫连忙跟上，低着头，跟在水手身后几步远的地方。
水手带着他在码头堆放的货物和木箱之间灵活地穿行，避开人多的地方，很快来到一艘停靠在码头边的货船旁。这艘船比“鲻鱼号”大得多，是一艘双桅纵帆船，船身漆成深蓝色，但已经斑驳，白色的“海燕号”（T?rnan）字样写在船头。船上装载着高高的木材，用粗大的缆绳固定着，还有一些用油布覆盖的、形状规则的货堆，可能是铁器。甲板上，几个水手正在忙碌，整理缆绳，冲洗甲板，为开船做准备。空气里弥漫着木材、焦油和汗水的味道。
水手领着基莫，从船尾一个不起眼的位置，顺着一个临时搭在码头和船舷之间的、狭窄的木板，快速上了船。“在下面等着，别出来，船长忙完了会来找你。” 水手指了指甲板下方一个黑洞洞的舱口，然后转身离开了，仿佛什么都没发生过。
基莫顺着陡峭的梯子，下到了货舱。这里比“鲻鱼号”的底舱宽敞得多，但也更加拥挤。里面堆满了木材、成箱的货物和麻袋，只留下几条狭窄的通道。空气浑浊，弥漫着木头、灰尘、铁锈和一种淡淡的霉味。光线昏暗，只有从几个紧闭的舷窗缝隙透入几缕微光。他在一堆麻袋后面找了个相对隐蔽的角落，坐了下来，背靠着冰冷的货箱。这里虽然拥挤脏乱，但至少是在一艘驶向斯德哥尔摩的船上，而且，是“合法”付了钱的。
等待的时间并不长。大约过了一刻钟，沉重的脚步声从梯子传来，一个身材高大、穿着脏兮兮的船长制服、嘴里叼着个短烟斗的老头走了下来。他头发花白稀疏，脸膛被海风和太阳晒成了深褐色，布满皱纹，一双眼睛却异常锐利，像鹰一样扫视着昏暗的货舱，很快锁定了基莫藏身的位置。
“你就是那个芬兰小子？卡尔？” 老尼尔森船长走到基莫面前，居高临下地看着他，声音沙哑，带着长期吸烟和吆喝留下的粗粝感。
“是的，船长先生。” 基莫站起身，尽量让自己显得恭敬而不怯懦。
老尼尔森上下打量了他几眼，目光在他不合身的衣服和年轻但疲惫的脸上停留片刻，喷出一口辛辣的烟：“奥勒那小子说了你的情况。钱呢？”
基莫从怀里掏出钱袋，数出三十克朗的银币（这是事先和奥勒、埃里克商量好的数额），双手递给老尼尔森。老尼尔森接过钱，看也不看，随手塞进自己制服口袋里，动作熟练无比。
“听着，小子。” 老尼尔森用烟斗指着基莫，语气平淡但不容置疑，“我收了你的钱，就送你到斯德哥尔摩。但一路上，你老实待在这儿，不准上甲板，不准乱跑，不准出声。吃饭喝水，会有人给你送下来。拉撒，那边有个桶。” 他用烟斗指了指货舱角落一个散发着异味、盖着木盖的木桶。“船上装的是木材和铁器，没什么值钱的，但你也别动歪心思。到了斯德哥尔摩码头，会有海关的人上来检查，那时候你给我藏好了，别出来。等检查完了，开船前，会有人带你下船。听明白了？”
“明白了，船长先生。” 基莫点头。
“明白就好。” 老尼尔森又吸了一口烟，烟雾在昏暗的货舱里弥漫，“我这船，运货为主，偶尔捎带个把‘客人’，图个方便，也赚点外快。但你得守规矩。坏了规矩，或者惹了麻烦，” 他眯起眼睛，锐利的目光像刀子一样刮过基莫的脸，“我不介意在海上少个把人。这波罗的海，每年失踪的人多了去了。”
冰冷的威胁，毫不掩饰。基莫心中一凛，但面上依旧平静：“我不会给您添麻烦的，船长先生。”
“最好如此。” 老尼尔森从鼻子里哼了一声，转身，踩着沉重的步伐上了梯子，舱盖“砰”的一声在他身后关上，货舱重新陷入半昏暗状态。
基莫重新坐下，背靠着冰冷的货箱。老尼尔森的话虽然冷酷，但也直接。这是一场纯粹的金钱交易，他付钱，船长负责把他“运送”到目的地，仅此而已。没有同情，没有多余的关照，只有赤裸裸的利益和风险控制。这反而让基莫感到一种扭曲的“安心”。比起不可靠的善意，明确的交易规则似乎更简单，也更“安全”，只要他遵守规则。
头顶甲板上传来水手们最后的忙碌声，吆喝声，缆绳滑动声，以及蒸汽机启动前锅炉加压的嘶嘶声（“海燕号”是帆船，但似乎也配备了辅助蒸汽机）。接着，船身微微一震，传来缆绳解开、抛入水中的声响，然后是蒸汽机低沉的轰鸣和螺旋桨击水的哗啦声。船，开动了。
基莫靠在货箱上，感受着船身随着螺旋桨的推动，缓缓离开码头，驶入港湾，然后逐渐加速。货舱随着船只的行驶微微摇晃，但比“鲻鱼号”平稳得多。昏暗的光线，浑浊的空气，拥挤的货物，还有角落里那个散发着异味的水手便桶……环境依然糟糕。但这一次，他不再是躲在“鲻鱼号”底舱那令人窒息的黑暗和鱼腥味中，不再是纯粹被动的、前途未卜的偷渡客。他付了钱（虽然是一大笔钱），坐上了一条相对“正规”的货船，目的地明确，规则清晰。这艘“海燕号”，将载着他，沿着瑞典东海岸，向南航行，最终抵达那个北方之都——斯德哥尔摩。
旅程，终于踏上了相对平稳的轨道。尽管前方依然充满未知，尽管斯德哥尔摩等待他的是什么还无从知晓，尽管身上背负的秘密和危险依然如影随形，但至少在这一刻，在这艘破旧但结实的货船底舱，听着头顶蒸汽机的轰鸣和船舷外海浪的声响，他感到一种久违的、向着目标前进的确定感。他闭上眼睛，调整呼吸，在货物和灰尘的气味中，在船只行进的规律摇晃中，开始积蓄力量，准备迎接在斯德哥尔摩必将到来的、新的挑战。海浪轻拍船舷，蒸汽机低沉轰鸣，“海燕号”破开波罗的海秋日灰蓝色的海水，向着南方，向着那个由岛屿和桥梁组成的城市，坚定地驶去。
