马库斯的铁匠铺位于码头区边缘，紧挨着一片堆积废旧木料和破损船具的空地。铺子本身是个简陋的木板棚，比周围的建筑更加低矮歪斜，墙壁被长年累月的烟熏火燎染成漆黑的颜色，屋顶铺着厚厚的、长着苔藓的木板。棚子一面完全敞开，正对着街道，里面火光熊熊，热浪逼人。一个用石块和粘土砌成的简易熔炉占据了棚子中央，炉火正旺，暗红色的火焰舔舐着炉膛，将靠在墙边的铁砧、散落在地上的大小锤子、钳子、凿子等工具映照出跃动的光影。棚子里弥漫着煤炭燃烧的辛辣气味、灼热金属的焦糊味，以及汗水、皮革和铁锈混合的复杂气息。
铺子后面连着个更小、更黑暗的棚屋，似乎是储存材料和偶尔住宿的地方。马库斯指了指那个黑黢黢的门口：“晚上睡那里，有干草堆，比睡码头强。先把你们那身破烂收拾一下，洗把脸，然后过来干活。”他说完，不再理会他们，自顾自地走到熔炉前，用一把长柄铁钳夹起一块烧得通红的铁料，放在铁砧上，抡起一柄沉重的大锤，叮叮当当地敲打起来，火星四溅。
拉苏示意基莫和托尔比跟着他走进后面的棚屋。里面比外面看起来更杂乱，堆满了生锈的铁条、破损的船钉、旧锚链和一些看不出用途的金属废料。角落里有堆还算干净的干草，上面扔着几条散发着霉味和汗臭的旧毯子。旁边有个裂了缝的木桶，里面有小半桶浑浊的存水。条件极其简陋，但对于在岩洞里蜷缩、在海滩上吹冷风的他们来说，已经算是难得的庇护所了。
三人用木桶里那点水简单擦了把脸和手，尽量拍掉身上最明显的泥污。托尔比检查了一下手臂上的伤口，幸好没有感染化脓的迹象，但需要保持清洁。基莫将怀里的小银牌和其他要紧东西再次确认藏好。做完这些，他们走出棚屋，来到火光熊熊的铺子前。
马库斯已经将那块铁料锻打出大致的形状，似乎是个巨大的船用挂钩。他满头大汗，围裙和裸露的手臂上沾满煤灰，见他们出来，用下巴指了指堆在墙边的一堆生铁锭和几根需要矫直的弯曲铁条：“把这些搬到炉子边上，码整齐。你，”他指向拉苏，“会拉风箱不？看着火，我喊加劲就用力拉，喊停就停。你，”又指了指托尔比，“力气大，去把那根歪了的船舵连杆给我扶稳了，我敲打的时候别动。”最后看了眼基莫，“小子，你去把那边堆的煤块筛一筛，大块的留着我用，碎煤末子收到那个筐里，回头和泥封炉子用。”
指令简单直接，完全是使唤廉价劳力的口气。但三人此刻别无选择，立刻按照吩咐行动起来。拉苏走到那个几乎有他半人高的皮质大风箱后面，尝试着拉动沉重的拉杆，呼呼的风声立刻响起，炉中的火焰随之窜高，颜色变得更加炽白。托尔比走到铁砧旁，用他没受伤的手和肩膀，稳稳扶住那根碗口粗、已经烧红的弯曲铁杆，马库斯则抡起大锤，开始有节奏地敲打，每一锤下去，都火星四溅，发出震耳欲聋的巨响，滚烫的铁星子甚至溅到托尔比的手臂和衣服上，但他眉头都没皱一下，如同铁铸般稳稳扶住。基莫则蹲在煤堆旁，用一把破旧的铁耙子，仔细地将大块的煤炭和碎煤末分开。这项工作相对轻松，但也弄得他满脸满手乌黑。
铁匠铺里热气蒸腾，噪音震天，沉重的体力劳动很快让三人汗流浃背。但奇怪的是，这种纯粹体力的消耗，反而让一直紧绷的神经稍稍放松了一些。不需要思考复杂的阴谋诡计，不需要担忧未知的危险，只需要专注于眼前简单的指令：拉风箱，扶铁杆，筛煤块。汗水顺着额头、脖颈、脊背流淌，带走疲惫，也带来一种奇异的、踏实的感觉。他们是在用劳动换取食物和暂时的安全，这很公平，也很直接。
马库斯是个沉默寡言、专注于手艺的匠人。他很少说话，大部分时间都在挥舞铁锤，或者用各种工具在烧红的铁料上敲打、塑形、淬火。他的动作精准、有力，带着一种粗犷而高效的美感。偶尔他会开口，声音粗哑地指挥：“加把劲！”“稳住！”“把那把平头锤递给我！”语气简短，不容置疑。他看起来对三人的来历并无太大兴趣，只在意他们能否完成分派的工作。基莫偷偷观察他，这个铁匠似乎完全沉浸在自己的技艺世界里，对他而言，修复这条渔船的部件，远比打听三个落难萨米人的故事重要得多。
工作持续了将近两个时辰，直到天色完全黑透，码头上其他地方的喧嚣渐渐平息，只有海浪拍打堤岸的单调声响和铁匠铺里永不停歇的叮当声、风箱呼呼声。那根弯曲的船舵连杆终于被重新敲直，巨大的船用挂钩也初步成型，被浸入旁边的水槽中淬火，发出“嗤——”的巨响，腾起一大团白色的蒸汽。
马库斯终于停下锤子，用围裙擦了把脸上的汗水和煤灰，长出一口气。“行了，今天就这样。”他走到铺子角落一个简陋的木架旁，拿起一个陶罐，对着嘴灌了几大口，然后把罐子递向拉苏，“喝点，井水。”
拉苏道了声谢，接过罐子喝了几口，清凉的井水带着一丝铁锈味，但对干渴的喉咙来说不啻甘露。他又把罐子递给托尔比和基莫。基莫小口喝着水，感觉浑身的骨头都像散了架，但精神却奇异地好了些。
“晚饭在里屋，自己去拿。”马库斯指了指后面的棚屋，自己则走到铺子门口，用一块厚重的木板将敞开的门面部分挡住，只留下一条缝隙通风，然后从里面闩上。他走回来，从炉膛余烬里扒拉出几个用湿树叶包裹的黑乎乎的东西，扔给基莫一个：“接着，土豆，烤熟了，将就吃。”
基莫手忙脚乱地接住，烫得他直吹手。剥开焦黑的叶子，里面是烤得软糯喷香的土豆。这对饥肠辘辘的他来说，简直是美味珍馐。拉苏和托尔比也从后面棚屋里拿出几个黑麦面包和一块干酪，还有一瓦罐看起来稀薄的菜汤。这大概就是马库斯所说的“管一顿晚饭”。
四人——如果算上那个一直沉默寡言、只顾埋头吃饭的铁匠学徒（一个看起来只有十四五岁、瘦骨嶙峋的男孩，不知何时进来的）——就围在尚未完全熄灭的炉火旁，沉默地吃着这顿简单却实在的晚餐。火光在众人脸上跳跃，映出一张张疲惫而专注的面容。马库斯吃相粗鲁，大口咬着面包，就着罐子喝汤，发出很大的声响。小学徒则小口小口地吃着，不时偷偷打量基莫他们这三个陌生人。
吃完饭，马库斯抹了抹嘴，点起一锅味道浓烈的烟丝，深深吸了一口，靠在墙上，似乎终于有了点闲聊的兴致。他灰蓝色的眼睛在烟雾后打量着三人，目光不再像白天工作时那样纯粹专注于手艺，而是多了几分审视和……一丝难以言喻的复杂情绪。
“北边来的……凯米那边？”马库斯忽然开口，声音在烟雾中显得有些含糊。
拉苏心里一紧，但面上不动声色，点了点头：“是，在更北边些的地方捕鱼、打猎。这次想往南边走走，换点东西，没想到遇到风暴。”
“凯米最近不太平。”马库斯吐出一口烟，慢悠悠地说，目光似乎不经意地扫过基莫放在脚边、用破布裹着的行囊（里面只有些杂物，重要的东西都贴身藏着），“听说出了家乱说话的报纸，惹恼了北边的大人物。”他用烟斗指了指北边，意思很明显，指的是俄国人。
基莫的心猛地一跳，几乎要停止呼吸。他强迫自己低下头，假装被面包噎到，咳嗽了几声。拉苏的瞳孔也微微收缩，但语气依然保持平静：“哦？报纸？我们一直在海上，没听说。说什么了？”
“还能说什么？”马库斯嗤笑一声，带着一种底层民众对上层纷争惯有的冷漠和隐约的讥讽，“说北边的大老爷们修路修到别人家里去了，杀人放火什么的。说得有鼻子有眼，还画了地图。报纸出来那天，凯米镇可就热闹了，俄国领事馆的人鼻子都气歪了，镇上的老爷们也慌了神。听说那家报社被查了，印出来的报纸也被收了不少。不过嘛，”他顿了顿，又吸了口烟，“这种东西，只要印出来了，哪能收得干净？总有人偷偷藏起来，传来传去。这几天，南边来往的船上，也有人在悄悄议论。”
他说话的语气很平淡，仿佛在谈论一件与己无关的街头趣闻，但那双在烟雾后的眼睛，却锐利地观察着三人的反应。基莫感到自己的手心在冒汗，他紧紧攥着手里吃了一半的土豆，不敢抬头。拉苏则做出恰到好处的惊讶和些许好奇：“还有这种事？那报纸的编辑胆子可真大。后来怎么样了？”
“编辑？叫林德的那个？听说被警察局‘请’去问话了，报社也暂时关了门。不过人好像没事，放出来了，只是被盯着。毕竟他是瑞典人，又是报馆的，没凭没据，也不能真把他怎么样。俄国人那边跳得厉害，要求严惩‘造谣生事者’，还要瑞典方面交出‘煽动分子’。哼，交人？哪有那么容易。”马库斯磕了磕烟斗里的灰烬，语气里带着一种置身事外的漠然，但又似乎隐藏着点什么，“反正，北边风声紧，南边也传开了。你们从北边来，要是没什么要紧事，就在这儿待两天，等风声过去再往回走也好。南边……也未必就太平。”
这话听起来像是善意的提醒，但又似乎意有所指。拉苏连忙道谢：“多谢马库斯先生提醒。我们就是想挣点路费，等船修好了，还是想回家。北边虽然冷，毕竟是家乡。”
马库斯不置可否地“嗯”了一声，没再继续这个话题，转而说起明天要修的船板，需要准备哪些木料和铁钉。他似乎又变回了那个只关心手艺活的铁匠。
晚饭后，小学徒默默收拾了碗罐，到后面棚屋角落的一个小地铺睡下。马库斯给了他们一条还算干净的旧毯子，指了指那堆干草：“凑合睡吧。明天天亮开工。”说完，他自己在铺子靠近炉火的地方铺了张兽皮，裹了件旧大衣，很快响起了鼾声。
躺在散发着尘土和干草气息的草堆上，盖着单薄的毯子，基莫却毫无睡意。铁匠铺里依旧残留着炉火的余温，但并不足以驱散深秋的寒夜。更重要的是，马库斯那番看似随意的话，在他心中掀起了惊涛骇浪。报纸印出来了！引起了轰动！林德先生被问话但没事！消息正在向南传播！这一切都超出了他们最乐观的预期。他们带来的火种，真的点燃了！虽然报社被查，报纸被收，但声音已经发出，就像马库斯说的，只要印出来了，就收不干净。俄国人暴跳如雷，这正是他们想要的效果！恐惧和兴奋两种情绪交织着，让基莫的心脏剧烈跳动。
但马库斯最后那句话，“南边也未必就太平”，是什么意思？仅仅是泛泛的提醒，还是他察觉到了什么？这个看似粗犷的铁匠，真的只是个普通的匠人吗？他为什么会主动收留他们三个来历不明的萨米人？是真的缺人手，还是别有目的？
基莫在黑暗中睁大眼睛，望着被炉火余烬映得微红的棚顶横梁，脑海中思绪纷乱。拉苏和托尔比似乎也睡不着，他能听到他们轻微的翻身声和压抑的呼吸声。外面传来更夫单调的梆子声，远处海浪声依旧。这个陌生的波尔沃小镇，在这个夜晚，似乎不再仅仅是一个暂时的避难所，而变成了一个信息的中转站，一个巨大漩涡的边缘。他们侥幸登上了岸，但海洋的波涛，似乎正以另一种方式，向着他们席卷而来。铁匠铺里，炉火渐渐熄灭，黑暗和寒冷重新笼罩，但基莫胸中那团因希望而点燃的火焰，却在黑暗中静静燃烧，带着不安，也带着炽热。
第一八六章
接下来的两天，基莫三人便留在了马库斯的铁匠铺，像真正的短工一样，日出而作，日落而息，用汗水换取粗糙的食物和那堆干草上的栖身之所。白天，他们在灼热的炉火旁、震耳欲聋的敲打声中，挥汗如雨地干着各种杂活：拉风箱、搬铁料、筛煤块、清理炉渣，或者给马库斯打下手，递送工具，扶稳需要锻打的粗重铁件。马库斯的话依旧不多，指挥简单直接，付钱也爽快（虽然微薄），对三人的来历似乎不再多问，仿佛真的只是雇佣了几个急需工作的落难猎人。
但基莫能感觉到，这个铁匠并不像表面看起来那样粗枝大叶。他偶尔投来的目光，在炉火映照下，会流露出一丝不易察觉的审视，尤其是在他们低声用萨米语交谈，或者托尔比不经意间流露出猎人特有的、观察环境的敏锐姿态时。而且，他似乎对码头上的消息格外灵通，每天干活间歇，或者晚饭后抽烟时，会随口说起些听来的传闻，比如“晨星号”的装货进度，比如码头上新来了哪些陌生面孔，比如镇上治安官最近似乎加强了在码头区的巡逻，但“也就是做做样子”。
第三天下午，当基莫在铺子门口筛煤时，马库斯拎着个破铁壶走过来，示意他给炉子上的水罐添水。趁着接水壶的功夫，马库斯用几乎低不可闻的声音快速说了一句：“明天傍晚，‘晨星号’启航，去赫尔辛福斯。统舱还有位置，但查得严，船长接了上面的吩咐，生面孔要严查，特别是北边来的。”
基莫的心猛地一跳，手一抖，差点把水洒出来。他抬头看向马库斯，对方却已经转身走回铁砧旁，抡起锤子，叮叮当当地敲打一块烧红的铁条，仿佛刚才那句话只是基莫的幻觉。但基莫知道不是。马库斯在警告他们，也在提供信息。“晨星号”是机会，但风险巨大，船长可能得到了俄国人或瑞典官方的授意，严查北上南下的萨米人或其他“可疑分子”。
晚上，在铁匠铺后面黑暗的棚屋里，借着从门板缝隙透进的、熔炉的微弱余光，三人压低声音，紧急商议。
“马库斯在暗示我们。”拉苏的声音压得极低，几乎贴着基莫和托尔比的耳朵，“‘晨星号’是条路，但可能是条死路。船长如果被特别叮嘱过，我们三个萨米人一起上船，简直就是自投罗网。”
“分开走？”基莫小声问，虽然这个想法让他本能地感到不安。
托尔比摇了摇头，黑暗中他的眼睛闪烁着微光：“分开更危险。一个人目标是小，但更容易被盘问，一旦出事，孤立无援。而且，报纸怎么办？谁带？”
这是关键问题。那些报纸是他们此行的核心，必须安全带到南方，交到能起作用的人手中。分开携带，风险分散，但一旦有人失散或被截获，信息就可能不完整。集中携带，目标又太大。
“马库斯……值得信任吗？”基莫犹豫着问出这两天一直盘旋在心头的问题。这个看似粗豪的铁匠，似乎知道他们的处境，甚至可能猜到了他们的身份和目的，但他不仅没有告发，反而提供了工作、庇护和关键信息。他的动机是什么？单纯的同情？对俄国人的不满？还是别有企图？
“不知道。”拉苏的回答很干脆，“但他至少目前没有害我们，还给了提醒。在这个地方，我们没有别的选择。信任是冒险，不信任，我们连这间棚屋都出不去。”
一阵沉默。棚屋里弥漫着铁锈、煤灰和干草的味道，远处海浪声隐隐传来。
“我有一个想法。”拉苏的声音在黑暗中响起，带着一种破釜沉舟的决断，“我们不一定非要做‘偷渡客’。我们可以做‘货物’。”
“货物？”基莫和托尔比都愣了一下。
“对，货物。”拉苏的语气变得清晰起来，“‘晨星号’是货船，主要运木材和皮毛。我观察过，它的货舱很大，装货的时候，码头工人把成捆的木材和兽皮搬进去，堆得满满当当。如果我们能混在货物里，在开船前躲进货舱，等船驶出港口，到了海上，再找机会出来……”
“货舱上锁，有水手巡查。”托尔比冷静地指出问题。
“我知道。但货舱不是牢房，不可能时刻锁着，尤其装货卸货的时候。我们可以找机会，在开船前的混乱中溜进去，藏在货物深处。只要躲过最初几天的严密检查，等船远离波尔沃，水手的警惕性就会下降。我们有皮毛，可以伪装成压舱的货，或者藏在木料缝隙里。”拉苏显然已经思考过这个计划的细节，“关键是时机和藏匿地点。我们需要弄清楚‘晨星号’确切的装货时间、货舱位置、以及水手巡查的规律。”
“马库斯可能知道，或者能打听到。”基莫说，心中涌起一丝希望。如果这个计划可行，他们就能避开船长和官方的盘查，神不知鬼不觉地离开波尔沃。
“不能全靠他。我们自己也要去看，去听。”托尔比说，“明天，我和拉苏找机会去码头，靠近‘晨星号’看看。基莫，你留在这里，马库斯似乎对你没那么注意，你找机会问问那个小学徒，他常年在码头跑腿，或许知道些杂事。”
计划初步确定，剩下的就是细节和等待时机。第二天，三人像往常一样在铁匠铺干活，但心思早已飞到了码头上那艘即将启航的“晨星号”。拉苏借口需要去码头另一头的旧货摊找一种特定的铆钉，带着托尔比离开了铁匠铺。基莫则留在铺子里，一边筛煤，一边留意着那个总是沉默寡言、名叫埃罗的小学徒。
埃罗大约十四五岁，瘦得像根豆芽菜，脸上总带着怯生生的表情，干着铁匠铺里最脏最累的杂活，从早忙到晚，很少说话，偶尔被马库斯呵斥，也只是缩缩脖子，更加卖力地干活。午饭后，马库斯照例要靠着炉子打会儿盹，这是他雷打不动的习惯。铺子里只剩下基莫和正在清理铁屑的埃罗。
基莫深吸一口气，装作不经意地凑过去，压低声音，用这几天学到的几句简单芬兰语夹杂着手势问道：“埃罗，码头那边，‘晨星号’，装货，完了吗？”
埃罗抬起头，有些惊讶地看了基莫一眼，似乎没料到这个沉默的萨米少年会主动跟他说话。他眨眨眼，也用很轻的声音回答：“还没……今天下午，最后一批木材，从老奥尔森的伐木场运过来……太阳落山前，要装完。”
“货舱，大吗？锁着？”基莫继续问，心脏砰砰直跳。
“大……很大。”埃罗点点头，比划了一下，“装木材的时候，后舱门开着，用跳板……锁？晚上才锁，有守夜的……不过……”他犹豫了一下，左右看了看，声音压得更低，“守夜的胖尤哈，爱喝酒……晚上经常溜去‘海马酒馆’……货舱门有时候就虚掩着……”
基莫的心跳得更快了。这信息太关键了！装货时的混乱，守夜人的疏忽，都是机会！“海马酒馆？在哪里？”
“码头西头，红色屋顶那个。”埃罗指了指方向，随即又低下头，专心清理铁屑，似乎觉得自己说得太多了。
基莫没有再追问，只是低声道了谢，心中快速盘算着。下午装最后一趟货，晚上守夜人可能溜去喝酒，货舱门可能没锁死……这是他们溜进货舱的最佳时机！而且必须是晚上，利用夜色掩护。
傍晚时分，拉苏和托尔比回来了，带回了更详细的信息。“晨星号”停靠在三号栈桥，是一艘中型双桅帆船，看起来保养得还不错。下午确实有马车源源不断运来成捆的木材，码头工人们正忙着通过跳板将木材搬进船舱。货舱位于船体中后部，有两个出入口，一个较大的舱口用于吊装大件货物，一个较小的侧门供人员出入。装货期间，侧门一直是开着的，方便工人进出，也有水手在附近监督，但并不严格。他们观察了一阵，发现水手交接班时，会有一小段时间的空当。
“晚上行动。”拉苏听完基莫从埃罗那里打听到的消息，果断决定，“午夜过后，趁守夜的溜去喝酒，我们从侧门溜进去。货舱里堆满了木材和皮毛，躲在深处，只要不弄出大动静，很难被发现。船明晚启航，我们必须在里面躲一天一夜，直到船离开港口足够远。”
“食物和水。”托尔比指出关键问题。货舱里可没有补给。
“带足两天的干粮和水。马库斯今天多给了些面包和干酪，说是预付的工钱。水囊装满。”拉苏显然已经考虑到了，“进去后，尽量少动，减少消耗。”
“马库斯那边……怎么解释我们不辞而别？”基莫问。不告而别可能会引起怀疑。
“留点钱，和一张字条，就说找到去南边的便船，连夜走了，感谢他的收留。”拉苏说，“这样合情合理，他就算觉得突然，也不会深究，更不会声张。他是个聪明人，知道多一事不如少一事。”
夜幕降临，铁匠铺收工。马库斯依旧早早睡下，鼾声如雷。小学徒埃罗也在角落的地铺上发出了均匀的呼吸声。黑暗的棚屋里，基莫三人悄无声息地做着最后的准备。他们将仅有的、稍微值点钱的东西（几枚硬币，一块银饰）包好，放在干草堆显眼的位置，旁边放了一张拉苏用炭笔写在破布上的、字迹歪扭的感谢留言。剩下的黑麦面包、干酪和装满清水的皮囊小心打包。基莫将油布包裹的报纸用防雨布再次仔细捆好，贴身绑在胸前。托尔比检查了猎刀和拆开的猎叉部件，确保随时可以组装。拉苏将燧发短铳的火药和弹丸检查一遍，用油布包好，藏在衣服最里层。
时间在紧张的等待中一分一秒流逝。远处教堂的钟声敲响了十下，十一下……码头的喧嚣早已沉寂，只有海浪声和偶尔传来的、醉汉含糊的歌声或狗吠声。当钟声敲响十二下时，拉苏轻轻拉开了棚屋那扇不甚严实的破木门。三人像幽灵般溜了出去，融入波尔沃镇深沉的夜色中。
街道上空无一人，只有零星几盏气死风灯在夜风中摇曳，投下昏黄摇曳的光晕。他们贴着建筑物的阴影，快速而安静地向着码头方向移动。夜晚的寒风刺骨，带着海水的咸腥，吹在脸上像刀子一样。但三人心中燃烧的紧张和决绝，让他们几乎感觉不到寒冷。
码头区比镇内更暗，只有几艘大船上悬挂的、防止碰撞的昏暗桅灯，在漆黑的水面上投下破碎的倒影。海浪拍打木桩和船体的声音在寂静中格外清晰。“晨星号”巨大的黑影静静地停泊在三号栈桥边，像一头沉睡的巨兽。甲板上隐约有一点灯火，可能是值班水手的位置，但大部分区域都笼罩在黑暗中。
他们躲在码头一堆废弃的缆绳和木桶后面，仔细观察。货舱侧门位于船舷中部，距离水面约一人高，此刻紧闭着，但似乎没有上锁（至少从外面看不出明显的锁具）。甲板上静悄悄的，那点灯火在船尾楼附近，离货舱门有一段距离。
“守夜的……可能在船尾，或者溜了。”拉苏用几乎听不见的气声说。他指了指从码头搭上船舷的、收起的跳板旁边，有一根从船上垂下的、粗实的缆绳，“从那儿上去，小心别弄出声音。”
托尔比第一个行动。他像一只灵巧的猫，悄无声息地接近那根缆绳，试了试牢固程度，然后双手交替，脚蹬着船体，敏捷地攀爬上去，很快翻过了船舷，消失在甲板的阴影中。片刻，他探出头，向下做了个安全的手势。
拉苏拍了拍基莫的肩膀，示意他跟上。基莫深吸一口气，将皮囊和干粮袋在背后系紧，学着托尔比的样子，抓住粗糙的缆绳，开始向上攀爬。绳子摩擦着手掌，火辣辣地疼，船体潮湿滑腻，但他咬紧牙关，用尽全身力气，一点点向上挪动。当他终于翻过船舷，落在冰冷潮湿的甲板上时，几乎虚脱，心脏狂跳得像要蹦出胸腔。
拉苏紧随其后，也顺利上船。三人蹲在甲板的阴影里，再次确认周围没有动静。船尾楼方向的灯火依旧亮着，但没有任何人走动的迹象。货舱侧门就在几米之外，是一扇厚重的木门，上面有一个简单的门闩。
托尔比摸到门边，侧耳倾听片刻，然后轻轻拨动门闩。门闩发出轻微的“咔哒”声，在寂静中显得格外清晰。三人的呼吸都为之一窒。所幸，没有惊动任何人。托尔比缓缓拉动门扇，木门发出低沉的、令人牙酸的“吱呀”声，开了一条仅容一人通过的缝隙，里面是浓得化不开的黑暗，以及木材、皮毛、尘土和淡淡霉味混合的气息。
没有犹豫，托尔比率先闪身进去，拉苏推了基莫一把，基莫跌跌撞撞地跟进，拉苏最后一个进入，反手轻轻将门重新掩上，但没有闩死，以免引起怀疑。货舱内一片漆黑，伸手不见五指，只有从门缝透进的极其微弱的星光，勉强勾勒出近处堆叠如山的货物轮廓——那是成捆的木材和摞得高高的兽皮，在黑暗中如同沉默的巨兽。
他们摸索着，向货舱深处，向着木材堆最密集、最不可能被轻易翻动的地方挪去。脚下是散落的木屑和不知名的杂物，空气中弥漫着浓郁的、陈年木材和生皮子的气味，几乎令人窒息。他们深一脚浅一脚，尽可能不发出声音，最终在货舱最深处、一个由粗大原木和成捆板材交错形成的狭窄缝隙里停了下来。这里空间极小，勉强能容三人挤坐，但异常隐蔽，从外面几乎不可能发现。
三人背靠着冰冷的木材，在绝对的黑暗中坐下，只能听到彼此压抑的呼吸和心跳声。货舱外，海浪轻轻摇晃着船体，发出有节奏的、如同摇篮曲般的声响。远处，波尔沃小镇沉睡在夜色中，对这三名躲藏在货船腹地、怀揣着秘密与希望的逃亡者一无所知。他们如同钻进巨兽体内的寄生虫，随着这钢铁与木头的造物，即将驶向南方，驶向未知的航程，驶向那可能带来希望、也可能带来更大风暴的未来。黑暗的货舱里，只有沉默，和那沉重如鼓点般的心跳。
