听千帆这般问，萧靖辞看了谢亦尘一眼，“随你去不去，反正我要去。”
要是不去，直接回京城，那他不是就白跑一趟了么。
说罢，他转身就走，福禄背着包袱跟了上去。
谢亦尘略一思忖，也带着千帆追了上去。
十月中旬。
兴化的秋天比扬州来得更早一些。
院子里那棵老桂花树的花已经落尽，只剩下满树深绿的叶子，在午后的日光里泛着油亮的光。
江晚棠坐在房间里，手里捧着一杯热茶，她的腹部已经很大了，圆滚滚的，像揣着一个小西瓜。
在扬州城里消散的气色又被养了回来，整个人透着一股安稳踏实、被日子浸润过的柔和。
舒月坐在她对面，手里捏着一根炭笔，面前摊着一张白纸，纸上涂涂改改的，写着密密麻麻的字。
“晚棠姐，你说我要是开个甜品铺子，卖些什么好？”舒月把炭笔在指尖转了一圈，眼睛亮晶晶的。
江晚棠想了想，认真地回答：“芋泥糕吧，你上次做的那个味道不错。”
“还有桂花藕粉圆子，刘婶教你的那个方子，改了改味道好多了。”
舒月低头在小本子上记了两笔，又抬起头，眼睛更亮了些，“还有糖渍梅子！那天下雨没事做，腌了一罐，昨天尝了一颗，酸酸甜甜的，我觉得味道还不错。”
“张砚也说还不错。”说着，她朝隔壁院子努了努嘴。
江晚棠笑了笑，端着茶杯呷了一口，茶是温的，不烫不凉，刚好入口。
在两人商讨的时候，院子里响起一阵敲门声。
周叔正在院子中央打拳，一套长拳刚打到一半，听见敲门声收了势，走过去开门。
拉开门的那一瞬，他整个人愣住。
门外站着四个人，其中两个他认得。
一个是谢亦尘，穿了一件月白色的直裰，面容清隽，风尘仆仆。
另一个是千帆，跟在他身后。
但另外两个人他却不认识。
一个白面净须，穿着灰布短打，背着包袱，像个跑长途的仆人，浑身上下透着一股不容易让人察觉的精明。
另一个穿着玄色的锦袍，面容冷峻，眉眼间带着一股说不清道不明的贵气，浑身的气势让人完全不敢直视。
周叔的目光在萧靖辞脸上停了一瞬，又飞快地移开。
“谢郎君，您带朋友回来啦？快快请进，我这就去叫娘子和郎君他们。”说着，他侧身让路。
等四个人都进了院子才关上门，快步穿过院子，站在正房廊下，朝里面喊了一声：“二位娘子，谢郎君回来啦！”
房间里，舒月正趴在桌上画她的铺子图纸，画到一半，听见周叔的声音抬起头来。
江晚棠也听见了，端着茶杯的手微微一顿。
两个人对视了一眼，都从对方眼里看到了意外和疑惑。
她们慢悠悠地起身，走到门口，推开门，一抬眼。
院中，萧靖辞站在那里。
他穿着一件玄色的锦袍，负手而立，目光直直地朝她看过来，像一把淬过火的刀。
带着这几个月积攒的所有焦灼、思念、质问和委屈，穿过满院的日光和秋意，直直地落在她脸上。
她的呼吸猛地一滞，整个人像是被人从头到脚浇了一盆冰水，从头顶凉到脚底。
萧靖辞？
他怎么会来这里？
他已经知道自己是死遁了吗？
舒月也看见了萧靖辞，她整个人僵住，像被人施了定身术，呆在原地，嘴巴微微张着。
下一秒，她回过神来，下意识地往江晚棠身后缩了缩，把自己藏在她的影子后面，像是这样就能躲过皇兄的视线。
她的心跳快得像擂鼓，脑子里只有一个念头。
完蛋了，皇兄来了，肯定要骂她。
周叔没察觉两人面色有异，笑呵呵地转身，穿过两个院子之间那道矮墙上的小门，跑到隔壁院子里去了。
张砚和谢同光正坐在枣树下下棋，棋盘上黑白交错，杀得难解难分。
谢同光手里拈着一枚黑子，正要落子，听见周叔气喘吁吁的喊声，抬起头来，眉头一皱。
“二位郎君，谢郎君带朋友回来了！”
谢同光的手一顿，把黑子放回棋盒里，站起身来，眉头皱得更紧。
二郎？
他这狐狸精不在京城好好待着，来兴化干什么？
真是讨嫌。
他低声嘟囔了一句什么，语气里带着明显的不情愿和嫌弃。
张砚把手中的白子放下，不紧不慢地站起身来，弹了弹衣袍上并不存在的灰尘，声音温和从容：“侯爷，来都来了，去看看吧。”
谢同光点了点头，没有多说什么，两人跟在周叔身后，大步穿过那道小门。
走到院子里，一眼就看到了那个极为熟悉的身影。
玄色锦袍，眉眼冷峻，负手而立。
不是陛下又是谁。
谢同光的脚步顿住，脑子轰的一声炸开，眼前发黑。
坏了，不止一个狐狸精。
张砚也看见了，他愣了一下，随即恢复了从容，走上前去，拱了拱手，声音不卑不亢：“见过陛下。”
陛下两个字如一道惊雷，劈在院子里每一个不认识萧靖辞的人的心上。
刘婶正端着一盘切好的瓜果从厨房出来，听见陛下两个字，手一抖，盘子差点翻了。
翠儿和小荷站在她身后，脸色刷地白了，腿一软，差点跪下去。
院子里那些不认识萧靖辞的人，此刻全都知道了。
那个穿着玄色锦袍、冷峻贵气的年轻男人，是皇帝。
是这天底下最尊贵的人。
谢同光第一个回过神来，他大步上前，一把揪住谢亦尘的衣领，把他拽到自己面前，声音从牙缝里挤出来，带着压都压不住的怒意：“你这个叛徒！你居然把他带到这里来！”
他的手指攥得很紧，指节泛白，青筋暴起。
谢亦尘被他拽得踉跄了一步，稳住身形，淡淡地拨开他的手，动作从容，表情平静，像是早就料到会有这一刻。
他往后退了半步，整了整被拽歪的衣领，态度很是平静。
这怎么能怪他呢。
又不是他告诉陛下晚棠的下落的。
