冰冷的泥水浸透了单薄的棉裤，刺骨的寒意如同毒蛇，顺着双腿缠绕而上。沈知微跌跌撞撞地冲进镇北王府那道偏僻的角门，沉重的门扉在身后无声合拢，隔绝了外面风雪肆虐的世界和西市当铺方向冲天而起的火光。那映红夜空的火焰，仿佛也灼烧着她的脊背。
王府的夜色，比来时更加死寂，更加肃杀。风雪似乎都被这无形的壁垒削弱了声势，只余下压抑的呜咽在回廊假山间盘旋。她像一只被猎犬追赶的兔子，凭借着残存的记忆和对死亡的恐惧，在迷宫般的路径中亡命穿梭。每一次远处传来的铠甲碰撞声都让她肝胆俱裂，每一次踩碎枯枝的轻响都如同惊雷。
怀里的东西冰冷、沉重，棱角分明，紧贴着心口，几乎要压碎她的肋骨——半块虎符！还有那颗要命的、藏着血书的金珠！
陈记当铺的血腥厮杀、冲天火光、还有那个神秘黑衣人抛下虎符时压抑的命令，如同破碎的噩梦碎片，在脑海中疯狂翻搅。陆清婉、陈铁匠、黑衣人…他们是谁？为何要帮她？或者说，为何要利用她？这半块虎符，是救命稻草，还是催命符？
终于，静思苑那扇爬满枯藤的黑漆院墙在风雪中显露轮廓。她如同濒死的旅人看到绿洲，用尽最后一丝力气扑到白天钻出的那个墙角狗洞处。冰冷的砖石摩擦着早已冻僵麻木的皮肤，带来新的刺痛，她全然不顾，手脚并用地奋力钻了进去！
重新滚落在静思苑冰冷的雪地上，剧烈的喘息如同破旧的风箱。她迅速爬起，警惕地扫视四周。正房依旧门窗紧闭，死寂一片。风雪掩盖了她钻洞的细微声响。
暂时安全！
她不敢耽搁，立刻冲进西厢房那间狭小冰冷的屋子。反手死死闩上门，背靠着门板剧烈喘息，冷汗混着雪水从额角滑落。冰冷的空气撕扯着脆弱的喉咙，带来火辣辣的痛楚。
现在，最致命的问题来了——这两样东西，藏在哪里？！
贴身？不行！红绡随时可能搜身！藏在屋内？这简陋得一眼望到底的地方，任何一处都经不起仔细搜查！窗台、床底、桌下…处处都是死地！
怀里的虎符冰冷沉重，金珠棱角硌人。绝望如同冰冷的潮水，再次漫上心头。难道刚逃出当铺杀局，又要葬身在这王府囚笼？
就在她心乱如麻、几乎要被巨大的压力压垮之际，目光无意间扫过墙角——那个被她踢到床底最深处、用来盛放杂物的破旧藤筐！
藤筐！
白天她将里面的旧布头掏出来塞进了褥子下，此刻藤筐是空的！而且…藤筐底部似乎有些异样？编织的藤条在靠近筐底边缘的地方，有几处显得格外厚实、紧密，像是…夹层？
一个大胆的念头如同闪电劈开混沌！
沈知微立刻扑到床边，不顾冰冷的地面，趴下身子，奋力将那个积满灰尘的藤筐从床底拖了出来。藤筐入手粗糙沉重。她屏住呼吸，手指颤抖着，沿着筐底边缘细细摸索。
果然！在筐底内侧一圈，藤条的编织方式与其他地方截然不同！异常紧密厚实！她用力抠住一处缝隙，指甲几乎折断，拼尽全力向外掰！
“咔…嘣…”
一声极其轻微、带着韧性的断裂声响起！一小块巴掌大小、薄薄的、用某种韧性极强的树皮或薄木片做成的夹层挡板，被她硬生生掰开！露出了藤筐底部一个极其隐蔽、狭小的空间！大小刚好能塞进一个拳头！
足够了！
沈知微的心脏狂跳起来！她毫不犹豫，立刻将怀中那半块冰冷沉重的虎符塞了进去！沉甸甸的青铜虎头被黑暗吞没。随即，她将那颗要命的金珠也塞了进去，紧紧挨着虎符。最后，她小心翼翼地将那块薄薄的挡板重新卡回原位，用力按紧！
从外表看，藤筐底部依旧粗糙肮脏，毫无破绽！
做完这一切，她浑身脱力般瘫坐在地，后背的冷汗早已湿透。她迅速将藤筐推回床底最深处，又将之前塞在褥子下的几件破布头扯出来，胡乱丢在藤筐旁边，制造出从未动过的假象。
刚处理完一切——
“砰！砰！砰！”
静思苑沉重的黑漆院门，被人从外面用巨大的力道猛烈拍响！力道之大，震得门框上的积雪簌簌落下！紧接着，是红绡那如同碎冰相撞、却带着前所未有的冰冷和怒意的声音穿透风雪：
“开门！世子谕令！即刻搜查！”
来了！来得这么快！
沈知微的心瞬间沉到谷底！她强压下狂跳的心脏，脸上瞬间堆砌起极致的恐惧和茫然，连滚带爬地冲到门边，手忙脚乱地拉开沉重的门闩。
院门“轰”的一声被撞开！
红绡一身玄色劲装，如同裹挟着风雪和杀意的煞神，当先踏入！她身后，跟着四名同样穿着王府侍卫服饰、腰挎长刀、面无表情的彪形大汉！冰冷的杀气瞬间弥漫了整个静思苑！
红绡那双寒星般的眸子，如同淬了毒的冰锥，第一时间死死钉在沈知微脸上！她一步步逼近，玄色皮靴踩在薄薄的积雪上，发出令人心悸的“咯吱”声。
“沈知微！”红绡的声音带着毫不掩饰的戾气和审视，“你刚才去哪了？！”
沈知微被她强大的气势逼得连连后退，脸色煞白如纸，身体抖得像秋风中的落叶，泪水瞬间决堤：“…奴…奴婢没去哪…就在屋里…太冷了…睡…睡着了…”
“睡着了？”红绡猛地抬手，一把攥住沈知微的衣领，力道之大，几乎将她整个人提离地面！冰冷的皮质手套紧贴着她脆弱的脖颈，“身上的雪水哪来的？鞋底的泥哪来的？！当我是瞎子吗？！”
沈知微被勒得呼吸困难，双脚离地徒劳地蹬踏着，泪水混着冷汗流下，语无伦次地哭喊：“…没…没有…奴婢真的没出去…是…是起夜…在院子里摔…摔了一跤…”她胡乱指着院子里靠近狗洞方向的一处积雪。
红绡顺着她指的方向扫了一眼，眼神更加冰冷。她猛地松开手。
沈知微“噗通”一声重重摔在冰冷的雪地上，捂着脖子剧烈咳嗽，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈不堪。
“搜！”红绡不再看她，对着身后四名侍卫冷冷下令，声音斩钉截铁，“掘地三尺！任何角落都不许放过！特别是她的屋子！”
“是！”四名侍卫如同虎狼，立刻散开！两人冲向正房（红绡的住处），两人如同铁塔般堵在西厢房门口，其中一人粗暴地推开房门，大步流星地闯了进去！
沈知微的心提到了嗓子眼！她蜷缩在雪地上，身体控制不住地颤抖，一半是演的，一半是真的恐惧到了极点！眼睛却死死盯着西厢房敞开的门。
屋内传来翻箱倒柜、粗暴搜查的声音！桌子被掀翻的巨响！凳子被踢飞的碰撞声！床铺被彻底掀开，薄薄的褥子和破布头被扔得到处都是！墙壁被刀鞘敲击着，发出沉闷的回响！
沈知微的心脏随着每一声巨响疯狂擂动！藤筐！那个藤筐！
“哗啦——！”
一声刺耳的声响！是杂物被扫落的声音！
紧接着，是藤筐被拖拽、在冰冷地面上摩擦的刺耳噪音！
沈知微的呼吸瞬间停滞！冷汗瞬间浸透内衫！完了！被发现了！
她甚至能看到那个侍卫高大的身影在门口晃动，手里似乎正提着那个破旧的藤筐！
“头儿！有个破筐！里面是空的！”侍卫的声音从屋内传来。
红绡冰冷的目光立刻扫了过来，如同两道冰锥刺在沈知微身上。
沈知微的大脑一片空白！巨大的恐惧攫住了她！怎么办？！
就在这千钧一发的瞬间！求生的本能压倒了一切！她猛地发出一声凄厉至极的哭嚎，像是被巨大的恐惧彻底压垮了神经！她不再看西厢房，而是手脚并用地扑向红绡的脚边，用那双冻疮累累、红肿破皮、甚至有些地方已经化脓渗出血水的双手，死死抱住了红绡冰冷的皮靴！
“红绡姐姐！饶命啊！奴婢真的没出去！奴婢什么都不知道！奴婢只是…只是太冷了…手…手冻得疼…疼得睡不着…”她哭得撕心裂肺，涕泪横流，将那双惨不忍睹的手高高举起，凑到红绡眼前，脓血混合着泥污和冻疮的惨状触目惊心！
“奴婢…奴婢只想找点布头裹手…太疼了…疼得钻心啊…”她哭得上气不接下气，身体因为极度的恐惧和“疼痛”而剧烈抽搐，整个人状若疯癫。
红绡猝不及防被抱住脚，眉头瞬间拧成一个死结，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶和恶心！她猛地抬脚想将沈知微踢开，目光却不可避免地落在了那双凑到眼前的、如同烂桃子般的手上！
浓烈的腥臭和溃烂的脓血气味扑面而来！饶是红绡心硬如铁，也被这视觉和嗅觉的双重冲击弄得动作一滞，胃里一阵翻涌！她下意识地后退了一步，厉声呵斥：“滚开！脏东西！”
沈知微被她的力道带得摔倒在地，却依旧蜷缩着，抱着自己溃烂的双手，哭得肝肠寸断，仿佛整个世界只剩下这难以忍受的疼痛。
屋内搜查的侍卫也被这突如其来的凄厉哭嚎惊了一下，动作不由得停顿。他提着那个空荡荡、沾满灰尘的藤筐，看着门口地上那个哭得几乎断气的女人和她那双惨不忍睹的手，又看了看筐里空空如也，只是些破布和灰尘，眉头皱了皱，随手将藤筐像丢垃圾一样扔回了墙角，发出“哐当”一声。
“头儿！屋里都翻遍了！除了些破烂，什么都没有！”侍卫走出门，对着红绡沉声汇报。
红绡脸色铁青，胸口剧烈起伏，显然被沈知微那双烂手和哭嚎恶心得够呛。她狠狠瞪了一眼蜷缩在雪地上、依旧哭得浑身抽搐的沈知微，眼神如同在看一堆令人作呕的垃圾。
“废物！”她咬着牙，从牙缝里挤出两个字，不知是在骂沈知微，还是在骂一无所获的搜查。她强忍着恶心，对着侍卫一挥手，“走！回去禀报主子！”
四名侍卫立刻收队，如同来时一般沉默肃杀，跟在依旧满身戾气的红绡身后，大步流星地离开了静思苑。沉重的院门再次被“哐当”一声关上，落锁的“哗啦”声在风雪中格外清晰。
风雪呜咽着灌入院落。
沈知微蜷缩在冰冷的雪地上，哭声渐渐微弱下去，变成了压抑的、断断续续的抽噎。她慢慢抬起头，泪水混着泥污的脸上，那双杏眼里所有的恐惧和痛苦如同潮水般褪去，只剩下劫后余生的冰冷和一丝锐利的精光。
她慢慢摊开自己那双“溃烂不堪”的手——那上面沾染的脓血和污秽，不过是她在当铺后巷摔倒时蹭上的泥污和不知是谁的血迹！她利用了自己真实的冻疮，进行了一场惊心动魄的表演！
她支撑着虚脱的身体，摇摇晃晃地站起来，踉跄着走回西厢房。屋内一片狼藉，桌子翻倒，凳子散架，床铺被掀得乱七八糟，破布头和灰尘散落一地。
她的目光，第一时间投向墙角——那个破旧的藤筐，被侍卫像垃圾一样丢弃在那里，筐底沾满了新的灰尘和污迹，毫不起眼。
沈知微慢慢走过去，蹲下身，手指轻轻拂过藤筐底部那处看似毫无异样的缝隙。
虎符和金珠，安然无恙。
窗外，风雪更急。静思苑如同孤岛，漂浮在深不可测的惊涛骇浪之中。
