静思苑西厢房冰冷的板床上，沈知微蜷缩在薄如纸片的旧褥子里，身体僵硬如铁。窗外风雪的呜咽此刻听来如同追魂的号角，每一次呼啸都刮在紧绷的神经上。手心紧攥着那颗重新合拢的金珠，冰冷的棱角深深嵌入皮肉，带来尖锐的刺痛，却远不及心底翻腾的惊涛骇浪。
血书！萧远山绝境中的血泪控诉！“援不至…赤水…危…赵…”每一个字都像烧红的烙铁，烫在她的灵魂深处。
萧执…他知道血书的存在吗？他日夜摩挲那金珠，是否早已察觉暗格？还是…他根本不知道这染血的遗言？自己盗取血书，是捅破了那层窗户纸，还是…自寻死路？
红绡方才那冰冷审视的目光，如同毒蛇的信子，在她脊背上游走。王府不是掖庭，这里没有李嬷嬷的贪婪刻薄，却有更致命的、无声的刀锋。萧执的冷酷，红绡的敌意，还有这无处不在的、令人窒息的压迫感…她像一只误入猛兽巢穴的幼兔，稍有不慎，便是粉身碎骨。
冷汗浸透了单薄的内衫，紧贴在冰冷的皮肤上，带来一阵阵战栗。她必须尽快处理掉这颗烫手的金珠！贴身藏着？不行，搜身是迟早的事。藏在这简陋的屋子里？更不行，红绡随时可能进来。
就在她心乱如麻之际，窗棂突然被什么东西极轻微地敲击了两下！
“笃…笃…”
声音很轻，混在风雪的呜咽里，几乎难以察觉。
沈知微浑身一僵，猛地屏住呼吸！是谁？红绡去而复返？还是…王府的暗哨？
她死死盯着那扇紧闭的、糊着破旧窗纸的窗户，心脏提到了嗓子眼。
“笃…笃…”又是两声，间隔规律，带着一种刻意的试探。
紧接着，一个压得极低、带着沙哑和急促的女声，如同游丝般从窗缝里飘了进来：“…当铺…西市…陈记…当铺…天亮前…快…”
声音断断续续，极其模糊，却如同惊雷在沈知微耳边炸响！
是陆清婉！那个在掖庭洗衣院给她塞馊饼、留下警告、眼神复杂的陆清婉！她怎么会在这里？她怎么知道自己被带到了镇北王府？西市陈记当铺？天亮前？她在传递什么信息？是陷阱？还是…救命稻草？
窗外的声音消失了，仿佛从未出现过。风雪依旧呜咽。
沈知微的心脏狂跳着，几乎要从喉咙里蹦出来。巨大的震惊和疑虑交织。陆清婉…她到底是什么人？为何三番两次出现在她最危急的时刻？她警告自己远离冷宫，却又在此时冒险潜入王府传递消息？目的何在？
然而，时间不等人！血书如芒在背！她必须做出选择！
赌一把！
沈知微不再犹豫。她猛地掀开被子，动作快如闪电。她迅速将那颗冰冷的金珠塞进怀里最贴身的口袋，然后抓起那件破旧的靛青色棉袄套上。她环顾狭小简陋的房间，目光最终落在墙角一个积满灰尘、用来盛放杂物的破旧藤筐上。她迅速将藤筐里的几件旧布头掏出来，胡乱塞进褥子底下，然后将藤筐踢到床底最深处。
做完这一切，她走到门边，侧耳倾听了片刻。外面除了风雪声，一片死寂。她深吸一口气，猛地拉开房门！
刺骨的寒风裹挟着雪沫子狠狠灌了进来，冻得她一哆嗦。院子里空无一人，正房紧闭，红绡似乎并未察觉。
机会！
沈知微不再犹豫，像一道融入夜色的影子，贴着冰冷的墙壁，脚步轻得如同狸猫，朝着静思苑那扇沉重的黑漆院门摸去。院门从外面落了锁，但她记得白天进来时，院墙角落似乎有一处年久失修、砖石松动的地方！
她摸索着来到院墙东侧。果然！墙角下，几块青砖明显凸起，缝隙很大，足够一个瘦小的人钻过去！她顾不上脏污和冰冷，趴在地上，手脚并用地扒开积雪，奋力从狭窄的狗洞钻了出去！冰冷的砖石摩擦着皮肤，留下道道血痕。
王府的夜色比掖庭更加深沉，更加肃杀。风雪掩盖了她的踪迹，但无处不在的巡逻侍卫如同幽灵，铠甲碰撞声和脚步声在远处的宫巷里时隐时现。沈知微的心提到了嗓子眼，她凭借着白天被押送进来时模糊的记忆，以及原主对皇宫布局的零星印象，在迷宫般的王府回廊、假山和园林间拼命穿梭，如同惊弓之鸟。
冰冷的雪水浸透了单薄的棉鞋和裤脚，冻得她双脚几乎失去知觉。每一次远处传来的脚步声都让她肝胆俱裂，只能死死捂住嘴巴，蜷缩在假山石缝或枯树阴影里，直到声音远去。
不知过了多久，当她终于看到王府高大的侧门轮廓在风雪中若隐若现时，几乎虚脱。侧门紧闭，有侍卫把守。她绕到侧面一处相对僻静、堆满杂物的角落，那里有一道更矮、更不起眼的角门。
角门虚掩着！门栓似乎被人为破坏过！
是陆清婉？沈知微来不及细想，用尽最后一丝力气推开角门，闪身而出，重新投入外面更加肆虐的风雪和茫茫夜色之中。
西市！陈记当铺！
她像无头苍蝇般在深夜空无一人的街巷里狂奔。风雪迷眼，道路湿滑，几次摔倒又挣扎爬起。冰冷的空气撕扯着脆弱的喉咙，带来火辣辣的痛楚。怀里的金珠紧贴着心口，冰冷而沉重，如同悬在头顶的利剑。
终于，在一条狭窄、散发着劣质酒气和污秽气息的后巷尽头，她看到了那面在风雪中摇晃的、破旧的布幡，上面模糊地写着“陈记”两个字。当铺大门紧闭，黑沉沉的，像一张择人而噬的巨口。
“吱呀——”
就在沈知微犹豫之际，当铺旁边一条更窄、更黑的死胡同里，一扇低矮的木门悄无声息地开了一条缝。一只枯瘦、沾满油污的手伸了出来，朝着她急切地招了招！
沈知微的心脏猛地一沉！她咬紧牙关，不再犹豫，闪身钻进了那扇低矮的木门！
门内是一个狭窄、拥挤、散发着浓重铁锈和汗臭味的小作坊。一个身材精瘦、穿着油腻皮围裙、面容普通得如同路人的中年汉子站在昏暗的油灯下，正是陆清婉口中那个“陈铁匠”！
他没有说话，只是用那双鹰隼般锐利的眼睛飞快地扫了沈知微一眼，眼神复杂难辨。随即，他猛地指向作坊后面堆满杂物和废铁的小院，声音压得极低，带着一种不容置疑的急促：“后门！快走！有人跟…”
话音未落！
“砰！”一声巨响！
当铺临街的厚重木板门被人从外面暴力踹开！木屑纷飞！几道如同鬼魅般的黑影，裹挟着风雪和刺骨的杀意，如同离弦之箭般冲了进来！他们穿着紧身的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷嗜血的眼睛，手中雪亮的钢刀在昏暗的作坊里反射出瘆人的寒光！
杀手！
目标明确，直扑作坊深处的沈知微和陈铁匠！
“走！”陈铁匠瞳孔骤缩，发出一声低吼！他猛地抄起手边一柄沉重的铁锤，如同发狂的猛兽，朝着冲在最前面的两个黑衣人狠狠砸去！动作迅猛狠辣，带着一种军中搏杀的血腥气！
“铛！”金铁交鸣的巨响在狭窄的空间里震耳欲聋！火星四溅！
沈知微被这突如其来的变故吓得魂飞魄散！求生的本能压倒了一切！她根本来不及思考，转身就朝着陈铁匠指的后门方向跌跌撞撞地冲去！
身后是激烈的打斗声、铁锤砸在肉体上的闷响、钢刀破空的锐啸、还有杀手受伤的闷哼！浓烈的血腥味瞬间弥漫开来！
她猛地撞开后门，冲入后面堆满废铁和杂物、同样狭窄的小院！风雪劈头盖脸地砸下！小院尽头，是一堵两人多高的破旧砖墙！
无路可逃！
绝望瞬间攫住了心脏！她猛地回头，只见两个黑衣人如同跗骨之蛆，已经摆脱了陈铁匠的纠缠（后者正被另外三人死死缠住，身上已见血迹），如同猎豹般朝她扑来！雪亮的刀锋在风雪中划出死亡的弧线！
千钧一发！
就在沈知微以为自己必死无疑的瞬间，一道黑影如同大鹏般从旁边低矮的屋顶上飞扑而下！动作快如闪电！他手中并无兵刃，只有一双戴着黑色皮质手套的铁拳！
“砰！砰！”
两声沉闷到极致的巨响！
那两个扑向沈知微的黑衣人，如同被攻城锤击中胸口，哼都没哼一声，身体以诡异的姿势倒飞出去，狠狠撞在堆满废铁的角落，发出令人牙酸的骨骼碎裂声，瞬间没了声息！
沈知微骇然抬头！
救她的人同样一身黑衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双在风雪中依旧沉静如渊的眼睛。他没有看沈知微，身形一晃，如同鬼魅般再次扑向作坊内的战团！
是王府的人？还是…陆清婉的同伙？
沈知微脑中一片混乱，身体却不敢有丝毫停留！她看到墙角堆着几个废弃的破木箱，立刻手脚并用地爬上去，用尽吃奶的力气攀上那堵高墙！冰冷的砖石冻得她手指几乎失去知觉，粗糙的边缘割破了掌心，鲜血淋漓！
她顾不上疼痛，翻身滚下墙头，重重摔在墙外冰冷坚硬的泥地上！痛得她眼前发黑！
墙内，作坊的打斗声、惨叫声、铁器碰撞声如同地狱的交响乐，越来越激烈！风雪声掩盖了大部分动静。
沈知微挣扎着爬起身，辨认了一下方向，正要朝着更深的黑暗里逃去——
“接着！”
墙头传来一声压抑的低喝！是那个救她的黑衣人！
一个冰冷的、沉甸甸的、带着血腥味的硬物被抛了下来，正正落在她脚边的泥水里！
沈知微下意识地弯腰捡起。
入手冰凉，沉重，棱角分明。借着远处街角灯笼微弱的光线，她看清了那东西——半块青铜铸造的、造型古朴狰狞的虎头！断裂处参差不齐，带着岁月侵蚀的痕迹，虎眼处镶嵌的宝石早已黯淡无光。
虎符！调兵遣将的虎符！
沈知微的瞳孔骤然收缩！这是谁抛给她的？陈铁匠？那个黑衣人？这半块虎符…为何会在这里？
“快走！别回头！”墙头的声音带着不容置疑的命令，随即，身影一晃，消失在墙内激烈的战团中。
沈知微握着那半块冰冷沉重、沾着泥水和不知是谁血迹的虎符，如同握着一块烧红的烙铁！巨大的震惊和更深的谜团瞬间将她淹没！她最后看了一眼那堵隔绝了杀戮的高墙，不再犹豫，转身冲进了茫茫风雪和深沉的夜色之中。
身后，西市当铺的方向，火光冲天而起！映红了半边风雪肆虐的夜空！
