那扭曲如蛇虫、透着原始狰狞感的狄戎秘文符号，如同烧红的烙铁，狠狠烫在沈知微的指尖！她的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！小禄子！这个看似怯懦胆小、曾帮她传递过陈禹消息的小太监，竟然用这种方式，将如此致命的线索送到了太后的眼皮底下！
巨大的惊骇如同冰水浇头，瞬间冻结了她所有血液！她甚至能感觉到太后那看似悲悯、实则如同探照灯般锐利的目光，正落在她展开旧帕的手上！
不能暴露！一丝一毫的破绽都不能有！否则，她和小禄子，立刻就是灭顶之灾！
电光火石间，沈知微的求生本能压倒了所有惊骇！就在太后目光扫向帕子的瞬间，她捏着帕角的指尖猛地一颤，仿佛被帕子上无形的寒气惊到！紧接着，她喉咙里发出一声压抑的、如同小兽哀鸣般的抽泣，身体无法控制地剧烈一抖！
“哐当！” 她“失手”将床边小几上那碗刚喝空的药碗碰落在地！白玉药碗摔在铺着厚绒地毯的地面上，发出沉闷的碎裂声，褐色的药渣残渍溅开！
“啊！” 沈知微发出一声短促的惊呼，像是被这突如其来的碎裂声彻底惊破了本就脆弱不堪的神经！她猛地丢掉手中的旧帕，如同丢掉一块烧红的烙铁，双手死死捂住耳朵，整个人惊恐万分地向后蜷缩，身体筛糠般剧烈颤抖，脸色惨白如纸，眼中瞬间蓄满泪水，瞳孔因“极度惊吓”而涣散失焦！
“血……碎了……碎了……” 她语无伦次地呜咽着，声音破碎嘶哑，目光死死盯着地上碎裂的药碗，仿佛那不是药碗，而是陆清婉碎裂的头颅。她沉浸在自己制造的、因药碗碎裂联想到血腥场景的巨大恐惧幻象中，完全“忽略”了那方掉落在锦被上的旧帕。
太后的目光果然被这突如其来的“意外”和沈知微那逼真到极致的惊惧反应所吸引。她捻动佛珠的手指微微一顿，眼中掠过一丝被打扰的不悦，但更多的是一种对沈知微“惊魂未定、草木皆兵”状态的确认。
“阿弥陀佛……” 太后低诵一声佛号，悲悯地看着蜷缩颤抖的沈知微，“看来是真吓得不轻了。青黛，快收拾了，莫要再惊扰她。” 她似乎彻底失去了对那方寻常旧帕的兴趣，目光重新落回沈知微身上，带着一丝不易察觉的审视，缓缓道：“你且好生歇着吧。哀家改日再来看你。” 语气虽温和，却带着不容置疑的结束意味。
“谢……谢太后娘娘……” 沈知微的声音细弱游丝，带着浓浓的恐惧后的疲惫，依旧沉浸在“惊吓”中无法自拔，甚至不敢抬头。
太后缓缓起身，在宫女的搀扶下，仪态雍容地离去。那沉静的檀香和佛珠捻动的“咔哒”声，如同无形的枷锁，直到脚步声彻底消失在暖阁外，才缓缓消散。
暖阁内重新陷入寂静。青黛蹲下身，动作麻利地收拾着地上的碎瓷和药渍。
沈知微依旧维持着蜷缩颤抖的姿态，如同惊弓之鸟。直到青黛收拾完毕，捧着碎片和那方掉落的旧帕准备退下时，她才如同抓住救命稻草般，用带着哭腔的、虚弱到极致的声音哀求道：“姑姑……那帕子……是我娘……留下的唯一念想了……求姑姑……别拿走……脏了……我……我抱着它……才不……不怕……” 她泪眼婆娑地望着青黛，眼神里充满了无助和脆弱，将一个因受惊过度而极度依赖旧物的可怜少女演得惟妙惟肖。
青黛的动作顿住了。她看了看手中那方寻常的旧帕，又看了看床上瑟瑟发抖、泪眼朦胧的沈知微，眼中掠过一丝真切的同情。一个失去所有依靠、刚刚经历生死大劫的女孩，抱着母亲留下的旧物寻求慰藉……这要求合情合理，甚至令人心酸。
她沉默片刻，终究是将那方旧帕轻轻放在了沈知微的枕边，声音温和了些：“姑娘安心，帕子奴婢给您留下了。您好生歇着，奴婢就在外间守着。” 说完，便端着碎瓷退了出去，轻轻带上了门。
当门扉合拢的声音响起，暖阁内只剩下沈知微一人时，她脸上那惊惧脆弱的表情如同潮水般瞬间褪去！取而代之的是一片冰冷的沉静和劫后余生的心悸！
冷汗早已浸透了她的后背，凉飕飕地贴在肌肤上。她猛地抓起枕边那方旧帕，指尖因用力而微微发白！目光如同最精密的刻刀，死死锁在帕子右下角那个微小的狄戎秘文符号上！
符号！就是它！与染血密信上的一模一样！
小禄子……他到底是什么人？他怎么会知道这个符号？又为何要冒险用这种方式传递给她？这符号，究竟指向什么？
巨大的疑问和紧迫感如同火焰灼烧着她的神经。太后虽然暂时离去，但这暖阁绝非安全之地！萧执的人（红绡或长安）必然在暗处监视！青黛就在外间！她必须争分夺秒！
沈知微强压下翻腾的气血和丹田的隐痛，将全部精神凝聚在那扭曲的符号上。她伸出食指，用指尖沾了沾自己额角尚未干透的冷汗，然后屏住呼吸，极其缓慢而专注地，在身下柔软的锦褥上，一遍又一遍地临摹着那个符号！
线条的走向，转折的角度，每一个细微的弧度……汗水顺着她的鬓角滑落，滴在锦褥上，洇开深色的痕迹。丹田处被压制下去的寒毒似乎又开始蠢蠢欲动，带来阵阵针扎般的刺痛，但她不管不顾，只是死死盯着指尖下那个逐渐清晰的轨迹，用灵魂去感受那符号中蕴含的、原始的、如同密码般的信息。
前世研究所里那些关于边疆民族符号学的模糊记忆碎片，此刻被强烈的求生欲和刻骨的仇恨硬生生拼凑起来。狄戎……祭祀秘文……方位标记……图腾指向……
符号的线条在脑海中不断拆解、重组……如同解开一个尘封的密码锁。突然，一个极其大胆的、近乎不可能的念头如同闪电般劈开了迷雾！
这符号的扭曲形态……那向下的尖锐钩状末端……那如同盘踞蛇身的环形结构……组合起来，像什么？
不像文字！更像……一幅极其简略的、抽象的……地图！一个地点的俯视图！
枯井！是冷宫里的那口枯井！疯太妃曾拽她下去、玉珏曾触发机关显现密道入口的那口枯井！
符号中那向下的钩状末端，指向井底！那盘踞的环形，像井壁！而符号中一个极其微小的、如同眼睛般的点……正好对应着井壁某处玉珏触发机关的凹槽位置！
这个狄戎秘文符号，指向的不是北狄的据点，而是皇宫深处、冷宫枯井下的秘密！那口井，难道不仅仅是前朝潜麟卫的密道入口？它还与狄戎有关？！
这个发现让沈知微遍体生寒！冷宫枯井，疯太妃，潜麟卫密道，北狄密信上的符号……这一切如同散落的珠子，被这个符号瞬间串联起来！一个更加庞大、更加黑暗的漩涡正在她眼前缓缓展开！
就在这时——
“笃、笃笃笃笃……”
一阵极其轻微、带着某种特殊节奏的敲击声，如同鬼魅的低语，清晰地穿透了暖阁紧闭的门窗，传入沈知微的耳中！
声音的方向……赫然来自暖阁窗户正对着的、那片摇曳着稀疏竹影的院墙之外！
是暗号！又是暗号！和她在王府暗室里听到的节奏一模一样！对方还在试探！在确认！
巨大的危机感再次攫住了沈知微的心脏！红绡！或者长安！他们一定在附近！这敲击声会暴露她的清醒！会引来监视者！
冷汗瞬间布满了额头！她必须立刻回应！或者……制造混乱！
目光急扫！暖阁内烛火摇曳，光线昏黄。她的视线猛地定格在床边小几上那盏精致的鎏金烛台上！烛火跳跃，映照着旁边一个插着几支干枯梅枝的白瓷瓶。
有了！
沈知微眼中闪过一丝决绝！她猛地吸了一口气，身体如同离弦之箭般向床沿扑去！动作幅度极大，带着一种濒死挣扎般的疯狂！
“砰！” 她的手臂“狠狠”地撞在了小几边缘！力道之大，让整个小几都剧烈摇晃起来！
“哗啦——哐当！” 插着梅枝的白瓷瓶被撞得翻倒，滚落在地毯上！虽然没有碎裂，却发出了沉闷的撞击声！几支干枯的梅枝散落一地！
与此同时，沈知微的身体也因这“用力过猛”而失去平衡，狼狈地滚落床下！她伏在柔软的地毯上，发出一声痛苦压抑的闷哼，仿佛牵动了全身的伤口，身体蜷缩着剧烈颤抖起来，喉咙里发出断断续续、如同濒死般的抽气声。
门外立刻传来了急促的脚步声！暖阁的门被猛地推开！
红绡那冰冷锐利的身影出现在门口，暗红的骑装如同凝固的血液。她目光如电，瞬间扫过暖阁内——翻倒的白瓷瓶，散落的梅枝，还有伏在地上痛苦蜷缩、气息奄奄的沈知微。
“怎么回事？” 红绡的声音冷得像冰碴，目光带着毫不掩饰的审视，刺向地上的沈知微，又警惕地扫过窗户方向。窗外的敲击声，在瓶子翻倒的混乱声响后，果然戛然而止。
“姑……姑娘她……” 听到动静赶来的青黛也出现在门口，看到屋内景象，脸上露出焦急，“方才还好好的，想是又魇着了！惊了神魂！” 她连忙上前，想要搀扶沈知微。
沈知微伏在地上，身体因真实的剧痛而无法控制地痉挛，喉咙里的抽气声断断续续，带着血沫的腥甜。她用尽最后一丝力气，沾满冷汗和灰尘的手指，死死抠着身下柔软的地毯，指尖因为用力而泛白，在地毯的绒毛上，留下几道极其微不可查、被汗液洇湿的、凌乱的划痕。
那划痕，看似无意识，却隐隐指向窗外冷宫的方向，最终汇聚成一个微小的、被汗水彻底模糊的点。
红绡的目光锐利如鹰隼，扫过翻倒的瓶子和散落的梅枝，扫过沈知微狼狈痛苦的模样，最后，落在了沈知微身下那片被汗水微微浸湿的地毯上。她的眼神在那几道凌乱指向窗外的划痕上停留了一瞬，眉心几不可察地蹙起一丝疑虑的褶皱。
就在这时——
“啊——！鬼啊！！！”
一声凄厉到变调的、充满了极致恐惧的尖叫声，如同淬了毒的利箭，猛地撕裂了王府后院死寂的夜空！
声音传来的方向，赫然正是——冷宫！
