沈知微从剧烈的绞痛中惊醒，冷汗浸透了寝衣。她捂着心口急促喘息，那痛楚如此真实，仿佛利刃搅动着五脏六腑。这不是她自己的疼痛——这是母子连心传来的、属于贺延庭的剧痛！
“延庭……延庭出事了！”这个认知让她浑身冰凉，几乎从榻上跌下来。
她踉跄着扑到窗前，猛地推开窗户。夜色正浓，天际无星无月，只有沉沉的黑暗压迫着这座侯府。南方——那个方向，此刻一定在发生着什么可怕的事情。
“云袖！云袖！”她颤抖着声音呼唤。
值夜的云袖匆忙推门而入，看见沈知微苍白的脸色和摇摇欲坠的身形，吓得魂飞魄散：“夫人！您怎么了？可是身子不适？奴婢这就去请大夫！”
“不……不是……”沈知微抓住云袖的手臂，指甲几乎掐进她的皮肉，“快，备笔墨！我要写信！”
她的心跳得飞快，那阵阵传来的绞痛虽然稍缓，却变成了持续不断的钝痛，提醒着她贺延庭此刻正身处险境，甚至可能……不，不会的！她用力摇头，甩开那个可怕的念头。
云袖不敢怠慢，迅速备好纸笔。沈知微的手抖得厉害，墨汁滴在宣纸上晕开一团黑渍。她深吸一口气，强迫自己镇定，颤抖着写下几行字：
“玄尘道长敬启：急！东南有难，至亲命危。恳请道长速至江南，施以援手。沈氏泣拜。”
她不知道自己为何会第一个想到那位神秘的道士。或许是玄尘子能看穿“同息蛊”，或许是他身上那种超然物外却又洞悉世事的特质让她觉得，唯有此人能在此时帮到贺延庭。这是她如今唯一能抓住的救命稻草。
“立刻派人送去城西白云观！无论什么时辰，务必交到道长手中！”沈知微将信塞给云袖，声音嘶哑却斩钉截铁。
云袖接过信，迟疑道：“夫人，可是侯爷他……”
“快去！”沈知微打断她，眼神凌厉得吓人。
云袖不敢再问，匆匆离去。
沈知微跌坐回榻上，双手紧紧环抱着自己，却止不住身体的颤抖。那持续传来的心痛如同最残酷的刑具，提醒着她丈夫此刻可能遭受的苦难。她闭上眼睛，试图循着那微妙的感应去“看”，却只捕捉到一片混乱的黑暗、水声、金属碰撞声，以及浓重的血腥气。
水……血……
她猛地睁眼。是水边！延庭在水边遇袭了！她几乎可以肯定。
可是江南水网密布，她该去哪里寻他？谁能救他？
焦灼如同烈火灼烧着她的五脏六腑。坐在这里等待，每一刻都是煎熬。她猛地起身，在室内来回踱步。不行，不能这样干等！她必须做点什么！
可是她身在京城，有予安要照顾，有侯府要坐镇，她如何能抛下一切前往江南？
她的目光落在熟睡的予安身上。小家伙似乎也感应到了什么，在睡梦中不安地扭动，小眉头蹙着，发出细弱的呜咽。
“安儿……”沈知微扑到床边，轻轻抚摸着儿子的脸颊，“你也感觉到了，是不是？爹爹他……”
她咬紧下唇，一个大胆到近乎疯狂的念头在心中滋长。
她要南下！亲自去江南！无论贺延庭身在何处，是生是死，她都要找到他！
这个决定让她的血液都几乎沸腾起来。是的，她要南下！玄尘子或许能找到延庭，但只有她——只有与他血脉相连、心有灵犀的她，才能最快地感应到他的所在！
“云袖！”她再次唤道。
云袖刚安排完送信的人回来，见夫人神色决绝，心中一惊：“夫人有何吩咐？”
“我要离开京城一段时间。”沈知微的声音出乎意料的平静，“你听好，接下来府中一切事务，由你协助管家打理。对外宣称我因忧思过重，病倒卧床，不见任何人。所有拜帖一律回绝。”
“夫人！您要去哪儿？您的身子——”云袖吓得脸色发白。
“我要去江南。”沈知微直视着她，“此事只有你知、我知，绝不可透露给第三人，包括管家。我会带走两名最忠诚的护卫，其余人你需帮我稳住。予安……”她的声音哽了一下，“予安托付给你和乳母，按照玄尘道长留下的方子按时喂药，务必保他平安。”
“夫人不可啊！”云袖跪了下来，泪水涌出，“江南如今何等凶险，侯爷尚且……您怎能孤身涉险？小公子还这么小，他不能没有娘亲啊！”
沈知微弯下腰，扶起云袖，眼中也含着泪，语气却无比坚定：“正因为安儿还小，正因为侯爷生死未卜，我才必须去。云袖，你从小跟着我，应该明白。我不是去送死，我是去带他回家——带他们的爹爹回家。”
她擦去云袖脸上的泪：“照顾好安儿，就是对我最大的帮助。若我……若我一月未归，你便带着安儿和我的亲笔信，去找冯阁老，他会庇护你们。”
这是她最后的安排。她将早已准备好的几封密信交给云袖，又细细交代了诸多细节。天快亮时，她换上一身朴素的深色衣裙，用布巾包裹住头发，打扮成普通民妇模样。她来到予安床边，俯身在儿子额上印下深深一吻，泪水终于无声滑落。
“安儿乖，等娘亲带爹爹回来。”
她起身，再不回头，带着两名乔装改扮的护卫，从侯府最隐蔽的角门悄然离开，融入了京城黎明前最深的黑暗。
马车在官道上疾驰，沈知微掀起车帘，回望逐渐远去的京城轮廓。这座承载了她太多悲欢荣辱的城池，此刻被她决绝地抛在身后。前路茫茫，吉凶未卜，但她心中只有一个念头——向南，去找他！
而此时的江南，贺延庭的情况比她想象的更加凶险。
他拖着伤重的身躯，在雨夜中跌跌撞撞地穿行，意识几度模糊。身上的伤口在雨水中浸泡，失血和寒冷让他视线涣散。他不知道自己走了多久，只知道必须离开那片区域，越远越好。
终于，在一处破败的土地庙前，他力竭倒下。冰冷的雨水打在他的脸上，他仰面看着漆黑的天幕，脑海中闪过沈知微温柔的笑脸和予安咿呀学语的画面。
“知微……安儿……对不起……”他喃喃着，意识逐渐沉入黑暗。
不知过了多久，朦胧中，他感到有人靠近。他本能地想要挣扎，却连抬手的力气都没有。
“老天！是贺侯爷！”一个压低的惊呼声响起。
是柳三娘的声音！
贺延庭勉力睁开眼，模糊的视野中出现了柳三娘焦急的面容。她带着两名墨羽子弟，显然是循着暗号一路找来的。
“快！扶侯爷起来！此地不宜久留！”柳三娘当机立断。
几人迅速将贺延庭抬起，转移到附近一处早已备好的安全屋。柳三娘亲自动手，为他清洗伤口、上药包扎。伤口很深，尤其是左肩的一处刀伤，几乎见骨，失血过多让他生命垂危。
“必须尽快找到大夫！”一名墨羽子弟急道。
“不行！”贺延庭在剧痛中恢复了一丝清明，嘶哑道，“不能找大夫……会暴露……”
“可是您的伤——”
“我自己清楚……”贺延庭喘息着，“三娘，码头……赃银……乌木箱……斗篷人……”他断断续续地将所见所闻告知。
柳三娘听得心惊肉跳，眼中怒火燃烧：“他们竟敢……侯爷，您先别说话，保存体力。我已经派人去寻可靠的郎中，会秘密带来。”
贺延庭还想说什么，一阵剧烈的眩晕袭来，他再次陷入半昏迷状态。
在昏沉中，他仿佛回到了京城，回到了靖安侯府。他看见沈知微抱着予安站在庭院中，阳光洒在他们身上，温暖而美好。知微在对他笑，向他伸出手……
“知微……”他在梦中呓语。
而此刻，正在南下路途中的沈知微，心口又是一阵尖锐的悸动。这一次，除了疼痛，她竟隐约感受到了一丝微弱的、属于贺延庭的意识——那是一种深切的思念，和对生的渴望。
他还活着！他真的还活着！
这个认知让她泪流满面，却更加快了南下的速度。马车在官道上飞驰，朝着那个让她心痛的方向，日夜兼程。
南北相隔的夫妻二人，一个在生死边缘挣扎，一个在奔赴险境的路上。但他们之间那看不见的纽带，却在最黑暗的时刻，传递着最坚定的信念——
等我。
我来了。
