夜里回来，邱溯明解下脏衣便要往阿育烧水的灶膛里塞。
阿育蹲在灶门前添柴，不明就里被他唬了一跳，慌忙起身拦住。
好声劝道：“邱少侠这衣裳今日才上身，就这么烧了实在可惜，不如交与奴，奴替你浆洗干净，保准同新裁时一般服帖。”
奈何邱溯明见了这身衣裳，脑中就会自然而然地想起那“水鬼”一把鼻涕一把泪抹在上头的恶心。
他深吸了口气，断然拒绝：“不可不可，这衣裳留着看了只会恶心，还是烧掉的好，烧掉……今夜才救一条人命，想来老天也不会小气，怪我糟蹋一件衣裳。”
他执意要烧，阿育也拦不住。
李君渟所赠甚厚，邱溯明欲退还佩囊，那叫李九的不肯收，他随口一诈，没想到竟诈出高门里的阴私。
幼时，他师父曾拒过一桩买卖，还因此受罚，限期一月之内替折舣楼化去笔陈年旧账。
那是棹船郎也办不来的差事。
他好奇，为何师父宁受更难的责罚，也不愿接一桩再容易不过的刺杀，便缠着沈叔追问。
折舣楼诺许替主顾保守秘密，即便交易不成，杀手也不能泄密。
沈茹英被他磨得不行，只得隐晦提点说：“那是高门深户里父子相残的恩怨……”
而他师父拒绝的理由则是，“父子之争无非对错与人伦，孰对孰错他们自个儿也未必争得分明，外人掺和进去，不会有好下场的。”
哪怕骁健如他师父禄川，也对高门内争退避三舍——无论杀父还是杀子，刺客动了手，便是活着那个的死仇。
是以昨夜李九刚供出家中女君的时候，邱溯明便识相地脚底抹油，溜之大吉。
听多了都是麻烦……他不喜欢麻烦。
出来行走江湖，无不是图一个快意恩仇。
掺和进别人家的家事，就好比去理团理不清的乱麻，费力不说，万一哪日生悔，首当其冲受害的还是自己这个外人。
何况是高门那些见不得人的龌龊事，多知晓一分，便离黄泉更进一步。
好端端的，傻子才愿自寻死路。
佩囊里的钱财能买一身衣裳，也能买几十身衣裳。
回想昨夜，哪怕成了“落汤鸡”，也不难看出李君渟那身衣料价值不菲。
兴许……人家便是觉得，这些钱拢共只买得一身衣裳呢？
怀揣这样的异想，邱溯明姑且收起佩囊，容待日后再论。
出门时只揣上那枚被他挑出的金错刀，特意挑了东市一间老仄的成衣铺。
择拣半日，依旧更中意厚实耐磨的粗棉布。
在店家一番巧言自炫下，他勉强试过几身不常穿的浅色衣裳，最终还是敲定买下一身色浅而淡的星蓝布袍。
上京不愧是上京，一身再寻常不过的粗棉布袍，索价张口便是六百钱。
邱溯明费了好一番唇舌，才杀价到五百六十钱。
钱货两讫后，他索性也不换下新衣，就让店家把旧衣包了，拎在手里慢悠悠地往回走。
刺客习惯了隐踪匿迹，衣裳的颜色非黑即灰，鲜少穿得鲜亮。
便是星蓝这样浅淡的颜色，穿来也叫邱溯明新奇不已。
星蓝色浅而清新，裁作春袍穿上身，就好像将春也穿在了身上。
奈何邱少侠试过新袍，还未看尽春光，便猝不及防撞进了上京春暮缠绵的落花雨。
在这柔风甘雨里，巡狩的队伍拥着象征帝王的白虎幡出了帝都。
飘扬的幡旗下，一辆三驾青盖朱斑轮的安车稳稳走在道中，车身绘着虎与鹿。
端坐于黑衣御者左侧的乃是代君巡狩的九皇子诸澄，定西侯练栖寒仅着皮甲居右参乘。
从老皇帝下旨由九皇子代其巡狩那日起，上京高门之间便隐约地风闻，陛下属意立九皇子为储君。
消息不胫而走，很快传到百姓耳中。
九皇子自幼养在皇宫，甚少出宫，即便偶尔出来一趟，也是隔了车屏，百姓有心窥视，往往难以睹其仪容。
是日，巡狩的车马当街而过，他们纷纷冒雨聚于道旁，翘首盼来传闻中深受皇恩的小皇子。
诸澄年方十岁，生得一张净白面皮，肖极了生他的刘妃。
犹未脱得稚气的脸上腮颊微鼓，却在轻微颠簸的车上坐得笔直，双目前视，俨然持王者之威。
辘辘的车轮声里间杂人声——
“嘿哟，稚子为储……今逢多事之秋，伏愿吾皇长命万年，勿使主少而国疑，万民无所归……”
道旁豁了齿的乞者斜倚老树，出言狂慢，纵是瘦骨如柴，开腔却仍洪亮。
练栖寒听声辨位，视线淡淡扫过那副朽骨。
回望时，不经意瞥见小皇子按于膝头的掌，细长五指暗自发力攥紧了袍服，以致骨节紧贴薄肤隐现出青白的本色。
到底……还是个孩子。
生于深宫之中，长于妇人之手，与昔日恤隐民事的晋王诸涚不可同日而语。
练栖寒不动声色看向笼罩上京的迷蒙细雨，眸中隐隐含忧。
此刻，她竟与道旁无家可归的乞者一样，隔着横亘天地的雾雨，惝恍着，看不清南旻的将来。
燕青池动身那日，上京内外也是这是这样的雾雨蒙蒙。
苏问世难得半日闲暇，携周全与齐彯一同送他出了城，于长亭折过柳，才见书晟单骑追来。
青衣白裳，乌索鞭缠于腰间，鬓角、垂鬟皆附了细密的雨珠，笑时依旧是明眸皓齿，仿佛能驱逐荟蔚烟雨萦绕在人心间的阴霾。
“吁——”三花马疾驰而来，及至众人跟前，书晟娴熟勒了缰。
于马上将一锦匣抛与燕青池，“日前多谢你助我破局，这是谢礼。”
这时候，燕青池浑忘了素日的矜持，傻呵呵抽开锦匣的封盖，匆匆一瞥，不禁诧道：“这是……雀城公主的名刺！”
“虽说临淮比下隽离上京近了些……你为避嫌，不肯收安平王的名刺，若有急需，这个也能帮你应应急。”书晟淡然解释道。
“那我便收下了，多谢阿晟。”
燕青池也不推脱，小心将装着名刺的锦匣纳在袖内。
全然不觉自家的脸皮都快笑皱。
纵是与二人不甚熟识的齐彯也能看出些端倪，他咬牙咬得脸酸，才忍住没笑出声来。
那夜在雨晴烟晚，他在旁瞧着，便知燕青池心悦书晟。
后听周全说，书晟之父信国公看中燕青池文武双全，狷介磊落，也有意招其为婿，这些年来没少帮忙撮合。
倒是书晟虽未固辞，却以心愿未酬、无瑕言私婉拒过几次。
燕青池孑然一身，姻缘全凭他自个儿的心意，有了心悦之人，自然心里眼里只认她一人，从此一心一意地等。
临别前，有情人温言细语，无形中冲淡了分散时的离愁别绪。
