“你们既已离开桃花村，后来是如何叫人盯上的？”
他终于不忍心了。
齐大郎吸了吸鼻子，声音哽咽道：“出了小安山，我们没有过所，度不得关津，又不敢把来历道与人知。
“只得随逃荒的流民南迁，靠地方官府存恤度日。
“过了二三年，我见平安无事便思择地而居，可没有籍帖和过所根本无处安身。
“许是太想过安稳的日子，我与大母心存侥幸，以为那贼人屠村时放了火，应当不会发现漏网游鱼，便在官府大索貌阅之时如实填报。
“先头两年倒还风平浪静，我便萌生参加书吏选考的心思，打算谋个差事糊口。
“可还没等参选，大母就发现门前巷口时有生人张望。
“恐再蹈桃花村的覆辙，因着一点疑心，我们连夜整装迁去了稍远的地方。
“过去不久，我难得攒下闲钱，从走贩手里买了块糟肉回去孝敬大母。
“路上遇一饿犬缀行不弃，唯恐它发狂伤人，便拣了两块碎肉投喂。
“可还没等我把剩下的糟肉裹好，就看那狗露出来尖齿獠牙，发狂似地吠叫，没多会儿便倒地抽搐，口沫横流，一蹬腿咽了气。
“从那以后，我们不敢久居在一处，每过一两个月就要挪动一回，才因此躲过之后的几次陷害。”
齐彯侧耳听来，心觉诡奇，沉吟道：“你们自己露了行迹，那人想杀，只须寻个僻静处下手，何以次次失手，留你们活到今日？”
这一问，齐大郎也觉迷糊，只得道出心中微妙的感觉。
“其实……我有种直觉，加害我们的人从未露面，受命的爪牙似乎有着某种顾忌。”
齐彯思索着点头，附和道：“他们不想被人抓到把柄，所以行事谨慎，谋害你们的同时想制造出意外的假象，而这次不同，他们效忠的主子急了，出手的都是死士。”
申媪不做声，安静地在旁听着，每到无奈处，时不时地叹息两声。
“奇怪！”齐彯垂眸思量，口中念念有词，“桃花村依托小安山而建，有山体遮蔽，按说不该招惹贼寇眼目，村人向来与世无争，没有招来杀身之祸的道理，究竟是谁……”
但听他分析起桃花村的风土人情，却教那自认是桃花村土生土长的二人不约而同变了眼神。
祖孙两个相视一眼，都在对方的眼里看到了震惊。
“大人也知桃花村？”申媪眼中踌躇。
齐彯身子微动，缓缓抬首，凝目看她，轻声道：“方才忘记自呈底细，在下姓齐，名彯，在家行二，家在东海郡永县小安山中……桃花村。”
“你——”
“二郎！”
“你是二郎？”齐大郎睁大眼睛，试图从齐彯面上看到昔日的轮廓。
可惜十年弹指过，本以为活不过那年冬的齐二郎不仅活着，还坦然自若地站在他们面前。
不论他看得怎样细致，也很难从眼前人的身上看出从前木讷寡言的少年模样。
回看过来的这双眼睛尤为陌生。
清明的褐眸，在日头下肖似透光的琥珀，好像封存了一段不为人知的光阴。
除他以外，无人知晓。
“你……二郎，你既还活着，为何不归家？”
申媪圆睁着眼，色若死灰，昂首逼视面前“死而复生”的次孙。
此刻，齐彯终于在她面上看到了熟悉的鄙夷，凭心讥道：“归家……归哪个家？齐家，还是主家？”
“混账东西！我养你十来年，你便是这般回报与我的……啊？当初，我拜问过老神仙方知，你阿父竟是受了你的冲克才短命夭亡！”
申媪扑上前，攥起拳砸在齐彯心口，咿咿呀呀地啼哭。
半晌，她一歪脖子，恶狠狠地指他面道：“你，是你，是你害死了你阿父！我的溪狗儿啊……你好苦的命呐！生出这个忤逆的孽障，败家破业的祸根，不思孝顺你阿母，友悌他阿兄，只图自个儿快活，好个没良心的白眼狼啊……”
“大母。”齐彯忍了许久，忽然厉声喝道，“你想要的孝顺，便是要我乖乖地卖作他人奴？”
不错！申媪心里便是这么想的。
尽管知道卖良为奴乃是重罪，但旁人做得，她为何就做不得？
又不曾拐了旁人的骨肉，自家的孩儿，她这嫡亲的大母如何做不得主了呢？
“不，这于法理不合，我违了你的意，才是孝。”
这话掷地有声，齐彯扪心无愧畏，“我的心告诉我，我不该那样地活。”
“二郎——”
齐大郎从未见他这般硬气过，心下忐忑不已，鉴貌辨色后站了出来，“你快别气大母了！没有大母含辛茹苦，何来你我的今日？”
“大兄还是一贯如此的……孝、顺。”
齐彯挑眉瞥了他一眼，心中憋闷又无奈，近乎咬牙切齿道。
最后嗤笑着把手里的花布包袱塞到齐大郎怀里，语气恢复了平静，“难得重聚，这是我替你们买的新衣，留下换洗也好。”
说罢转身欲走，忽而顿步，扬声告诫：“若不想早下黄泉与阿父团聚，你们也该好生想想，桃花村的灭顶之灾从何而来？这些年又为何对你们穷追不舍？”
“二郎——”
申媪陡然喝道：“别忘了，你也是桃花村的人，那祸事你也逃不了！”
这唬人的话已不能把齐彯吓住，听来更像笑谈。
他肆意地大笑了一场，头也不回地道：“贞脆由人，祸福无门。若论生杀，我早不知历经几何，而今苟活一日，便只求做一日的真人。寇来杀我，我便杀寇，齐彯，不惧。”
“你！你……”申媪僵立在原地。
枯手所指处，孤峭的背影行过院门，落拓又决然，不复来时的踌躇千般。
不知为何，她明明心中气恼难当，脑中所想的却是昨日市上问话时对面小心翼翼的眼神，此刻豁然，竟愈觉得烦躁。
相逢不识都且能斯抬斯敬，为何坦陈相认了却还要执迷不悟？
口口声声说要孝，却不肯顺从亲长。
当初违拗了她的心意离家出走便罢，今儿个相见，也不知从何学得这般牙尖嘴利，扯来什么法理压她，当真气煞了人！
