“你可还记得胥山的崇佛寺？”
望着苏问世沉静的眸，齐彯心念一动，“李姝在禅房密室里行厌胜之术，压制的……是我阿母？”
“不错。”苏问世点点头，“派去慎县探查的人回来了。”
听到骤然紊乱的呼吸，他抬眼看了幽光里的轮廓，从头缓缓道来：“天禄十六年春，慎县遇袭。
“军府里都是些新发的役卒。
“他们驻守的慎县，在流寇的急攻下没能撑住半日。
“援军赶到时，慎县军府所驻府兵悉数殉难，唯有一人活了下来，守城的功劳也就落到了他的头上。
“大约就在那段时日，你阿父齐顺家假名“程仲”，从守城卒一跃成为了慎县令。
“明面上是说他守城有功，得伏安王举荐进擢……可私下里，人人都道他依凭裙带方能平步青云。
“世家高门历来靠联姻标同伐异，门生故吏更相勾连。
“门阀之家极重门第，是以李家女郎下嫁区区小卒，常为世家所不齿。
“寻常人家只道父母溺爱幼女，瞧着热闹罢了，有谁会去深思这里头的不对劲。
“那年腊八前后，有一女子只身寻到了慎县，自言在家惊闻丈夫殉难，他乡路遥，忧其魂魄不得归，来此替夫殓骨返乡。
“有人感此女贞义，又是守城殉难的英雄内眷，便代为引荐至县廷，期请县令助其寻觅丈夫的尸骨。
“哪承想，那女子看到慎县令的时候大惊失色，直唤县令为夫婿。
“此事很快就惊动了后衙的县令夫人。
“当时李姝已有三月身孕，听说有人同她抢丈夫，即刻带人赶至县廷。
“不问原由便一口咬定，此人是她李家家奴之妻，因日前家奴喂马时不慎被马踢死，妇人不满丧夫，心怀怨愤来此撒泼。
“不等那女子申辩，李姝就命手下之人将其椎杀。
“在场众人俱被此泼悍之举震住，即便不信那女子是李家的家奴，也不敢质疑。
“一个个的，恐遭牵连便都缄口不言，只当此事从未发生。
“我的人在慎县访查了几日，才寻到当年同那女子有过一面之缘的老乞丐。
“那女子风尘仆仆，自称姓林，从东海郡的永县赶至慎县。
“行囊里就剩下一块干硬的麦饼，问路时，她见乞丐饿得奄奄一息便舍给了他。
“乞丐饥肠辘辘快要冻死在风里，那饼子虽干得发硬，却正是雪中送炭，叫他感激涕零，捧着饼子一面吃，一面跟到县廷外，隐约听到些里头的争执。
“为偿女子的活命之恩，他愿将当年的见闻如实相陈，只盼那女子得以沉冤昭雪，这趟便随他们一道回了上京。”
听闻秋娘是活生生被人椎杀的，齐彯仿佛还能感受到那种切肤之痛，恨不得咬碎了牙也要扯下仇人的皮肉。
可他不得不冷静下来，因为他的仇人高不可攀，光凭他的一己之力不能摧其毫分。
“一个素不相识的乞丐的证言，恐怕还不足以取信于人。”他掂量着道。
苏问世应了声“是”，哪怕他心中已有答案，仍是多嘴问了一遭：“这加害与受害的，一个是你阿父，一个是你阿母，你待如何？”
“报仇！”齐彯冷了眸，毫不犹豫地答，“让他、他们……血债血偿。”
听他答得干脆，苏问世亦感欣慰，颔首道：“你有此心，就去说服你大母指认程仲，至于旁的，本王自有安排。”
马车摇晃前行，窗缝里投进灯火，照见晦暗不明的面容。
思来想去，齐彯还是不甚放心，遽然问道：“时隔久远，这几桩案子少有人证，追查起来恐怕不易，殿下可有把握坐实程仲和李姝的罪名？”
话已出口，方觉此言有僭越之嫌，遂长跪叩求道：“可怜我阿母痴心一片，却被李姝残忍杀害。旁观之人皆道她不堪家中重负，远走高飞，却原来……悄无声息做了异乡的亡魂！害她的人，还是枕边人的新欢……弑母之仇不报，齐彯此心难安，求殿下成全！”
苏问世伸手在他肩头轻拍，把人拉起身。
短暂与之平视后，叹道：“你啊你，旁人的境遇都是苦尽甘来，怎么独独就是你，多灾多难，总在生死间挣扎！”
齐彯垂着的头摇了摇。
他也不知。
“拿去瞧瞧。”
话音方落，齐彯眼前忽的一亮。
抬头见是苏问世点燃灯盏，递来一张染了墨迹的黄麻纸。
他接过纸捏在手里，指腹间有些轻微的发涩。
想来，这纸也有些年头了。
匆匆扫了两眼纸上字迹，便知这是燕青池从吏曹档库里带出的告身。
“那些人想让齐顺顶替真正的程县令，定要设法抹去一些痕迹，告身这样容易暴露的文书，没道理好端端的留到今日，还叫青池撞见。”苏问世含着笑旁推侧引。
齐彯不假思索道：“莫非……有人故意为之。”
可他左思右想，也想不出此人的用意，继而又觉担忧，不禁问道：“殿下可猜得出此人是谁？”
不想苏问世竟是摇头，眸子亮晶晶地道：“是谁不重要，重要的是……这是一个契机。”
齐彯怔了瞬，忽然想起苏问世的图谋。
他欲替惨遭灭门的宿川黎氏翻案，必先重审晋王的旧案。
那案子约莫与上京里错综复杂的世家们脱不开关系……
“殿下是想……借此对世家出手？”
“幸好，还没被仇恨冲昏了头脑。”
苏问世啧舌苦笑，正色道：“这还谈不上出手，顶多就是顺藤摸瓜，探探虚实。”
能作此想，皆因暗中追查晋王谋逆案的蛛丝马迹时，为了验证一些猜测的试探惊动到世家。
狡猾如他们，哪怕丝毫的风吹草动也起了防备，着实清理掉许多马脚。
这次就算撼不动盘根错节的世家根基，他也要捋一捋，世家这根千丝万缕的藤蔓上究竟挂了多少串烂葫芦。
说服申媪绝非易事。
无论齐彯如何劝，她始终深信，她的溪狗儿秉性良善，绝无可能做出这等六亲不认、丧尽天良的事来。
而令齐彯感到意外的是，这次齐大郎竟和他同气连枝，帮着一起劝申媪。
终于，不知是齐彯条陈缕析的利害入了心，还是齐大郎近水楼台的劝起了效用，申媪忽然松了口，只说想要见一见程仲。
不过，沈秋纬斟酌后以为，自供之事可一不可再，程仲断不会在申媪祖孙面前承认他是齐顺。
申媪想见他，唯有告官。
以事主之名揭发当年桃花村屠村的劫难。
