宁国府，外书房。
虽然是清晨，但屋内却门窗紧闭，透着一股子密谋的压抑。
内书房秉笔太监戴权，并未穿那一身扎眼的红袍，而是换了一身不起眼的灰布直裰，手里捧着茶盏，眼神却不住地往门口瞟，显得有些坐立难安。
“戴公公久等了。”
随着一声懒洋洋的招呼，西门庆大步迈过门槛。
他身上那股子从温柔乡里带出来的脂粉气早已在寒风中散尽，取而代之的，是一股令人心悸的、尚未完全收敛的杀伐余威。
“哎哟，我的蓉大爷，您可算是来了！”
戴权连忙放下茶盏，起身相迎，那张皱纹堆垒的老脸上挤出一朵菊花般的笑意，
“若是再晚一刻，杂家这心都要从嗓子眼里跳出来了。”
西门庆也不客气，径直走到主位坐下，似笑非笑地看着戴权：
“戴公公是宫里的老人了，什么大风大浪没见过？怎么今日这般沉不住气？”
“莫非是皇上要拿我问罪？”
“蓉大爷说笑了，您如今是皇上的心尖子，谁敢问您的罪？”
戴权凑近两步，压低声音，从怀里掏出一本厚厚的折子，神色凝重，
“这是昨儿个夜里，北静王水溶，联合了南安郡王那一系的残党，还有理国公、齐国公等八家勋贵，连夜写下的——《请诛国贼疏》！”
“哦？”
西门庆眉梢一挑，伸手接过那本折子。
并没有急着翻开，他只是用手指轻轻弹了弹封皮，发出一声清脆的响声。
“《请诛国贼疏》？这国贼……说的是我？”
“除了您还能有谁？”
戴权叹了口气，指着折子道，
“这上面罗列了您三十大罪状！”
“什么‘擅杀大臣’、‘私蓄死士’、‘秽乱宫闱’、‘贪墨国库’……那是字字带血，句句诛心啊！”
“他们原本打算今日早朝联名上奏，还要在大殿之上死谏，逼皇上表态！”
西门庆随手翻了几页，看着上面那一个个鲜红的手印和激昂的文字，嘴角的笑意越来越冷，眼中的杀机也越来越盛。
“好，写得好啊。”
西门庆合上折子，随手扔在桌上，
“文采斐然，有理有据。”
“看来这帮老东西，平日里正事不干，这写文章告黑状的本事，倒是没落下。”
他抬头看向戴权，目光如炬：
“这折子既然到了公公手里，想必……还没呈给皇上吧？”
戴权嘿嘿一笑，那笑容里透着股子老奸巨猾的意味：
“杂家虽然是个阉人，但也知道谁才是这大景朝真正的擎天柱。”
“这折子若是递上去，虽说伤不了蓉哥儿的根本，但也难免惹皇上心烦，给您这添堵。”
“所以，杂家自作主张，先把这东西给扣下了。”
“好！”
西门庆大笑一声，从袖中掏出一张早已备好的银票，轻飘飘地推到戴权面前。
那是薛家钱庄通兑天下的票子，面额——五万两！
戴权扫了一眼那数字，呼吸猛地一滞，随即脸上的笑容更加灿烂了，不动声色地将银票收入袖中：
“蓉哥太客气了，这怎么好意思……”
“戴总管替我挡了灾，这是应得的茶水钱。”
西门庆收敛笑意，身体微微前倾，
“不过，我这人不喜欢被动挨打。”
“既然他们把刀都架到我脖子上了，我不回敬一份大礼，岂不是显得我不懂礼数？”
“公公提督东厂，可知，这帮人现在何处？”
戴权收了钱，办事自然利索，立刻低声道：
“杂家听说，他们怕事情败露，没敢在城里聚头。”
“今日一早，借着去给先祖做法事的名头，都聚在了城外的——铁槛寺！”
“说是要在那儿歃血为盟，商议明日早朝如何死谏，要把您……彻底扳倒！”
“铁槛寺？”
西门庆闻言，先是一愣，随即爆发出一阵极其荒谬、极其张狂的大笑。
“哈哈哈哈！”
“铁槛寺！那是咱们贾家的家庙啊！”
“这帮蠢货，想杀我贾蓉，居然选在贾家的地盘上密谋？”
“这还真是——天堂有路他不走，地狱无门自来投！”
西门庆霍然起身，眼中爆射出骇人的凶光。
“既然他们这么想见祖宗，那我就发发善心，送他们一程！”
他转头看向门外，厉声喝道：
“赵老蔫！”
“在！”
赵老蔫如同铁塔般撞门而入，一身煞气。
“传令‘贪狼营’，全员披甲！”
“带上强弩、火油！把没用完的石灰也都带上！”
“出发——城外铁槛寺！”
西门庆一边说着，一边从墙上取下那把饮饱了鲜血的长刀，
“告诉弟兄们，爷今日带你们——猎王杀公！”
赵老蔫闻言，眼珠子瞬间红了，那是嗜血的兴奋：
“得令！这帮养尊处优的老爷兵，老子早就想剁了他们下酒了！”
戴权在一旁听得心惊肉跳，看着杀气腾腾的西门庆，颤声道：
“蓉哥儿……您……您这是要……”
“戴总管。”
西门庆转过身，拍了拍戴权的肩膀，那力道让戴权半边身子都酥了，
“您就当今日没来过这儿，这折子……您也从来没见过。”
“明日早朝，您只会听到一个消息。”
西门庆凑到戴权耳边，声音如同来自九幽地狱：
“铁槛寺走水，四王八公……不幸遇难，全员——殉葬！”
……
正午时分，铁槛寺。
这座贾家用来停放灵柩的家庙，今日却异常热闹。
数十辆豪华的马车停在山门外，寺内香烟缭绕，却掩盖不住那股子阴谋的味道。
大殿内，北静王水溶虽然被圈禁，但今日还是乔装改扮，混了出来。
他坐在首位，面色阴沉，脸上还带着上次被西门庆掌掴后的淤青。
周围坐着南安郡王的弟弟、东平郡王、西宁郡王，以及镇国公、理国公等一众勋贵。
“诸位！”
水溶一拍桌子，咬牙切齿道，
“那贾蓉小儿欺人太甚！如今他把持朝政，蒙蔽圣听，咱们若是再不反击，这就是坐以待毙！”
“明日早朝，咱们大家一起上！我就不信，皇上真能为了一个幸进之臣，把咱们这些开国勋贵全都杀了！”
“对！跟他拼了！”
“我那苦命的哥哥死得惨啊！此仇不报，誓不为人！”
群情激奋，一个个喊打喊杀。
却没人注意到，寺庙的大门，不知何时已经被悄悄关上了。
寺庙四周的围墙上，不知何时，已经密密麻麻地站满了手持强弩、面带黑巾的死士。
山门外，西门庆骑在马上，看着这座古老的寺庙，眼中没有一丝温度。
“这就是所谓的勋贵？这就是大景朝的栋梁？”
西门庆冷笑一声，举起了手中的长刀。
“一群只会窝里横的废物，留着也是浪费粮食。”
刀锋落下。
“放箭！点火！”
“嗖嗖嗖——！”
无数支带着火油的火箭，如同流星雨般，密密麻麻地射入了铁槛寺的大殿之中！
“轰——！”
烈火瞬间腾空而起。
紧接着，便是震天的喊杀声。
“贪狼营办事！闲杂人等退避！不想死的都滚开！”
赵老蔫一脚踹开寺门，带着五百名如狼似虎的亲卫冲了进去。
这一日，铁槛寺变成了炼狱。
曾经高高在上的王爷公侯，在烈火与钢刀面前，发出了比杀猪还要凄厉的惨叫。
西门庆并没有进去。
他只是静静地站在山门外，听着里面的哀嚎，看着那冲天的大火，仿佛在欣赏一场盛大的烟火。
“结束了。”
他低声喃喃。
旧时代的勋贵，在这一把火里，彻底化为了灰烬。
而从这灰烬中重生的，将是一个属于他西门庆的——崭新时代！
“爷！”
半个时辰后，浑身是血的赵老蔫跑了出来，手里提着几颗人头，兴奋地吼道，
“水溶那小子的脑袋在这儿！其他的也都齐了！一个没跑！”
西门庆看了一眼那颗死不瞑目的人头，嫌弃地皱了皱眉：
“扔回去，烧了。”
“既然是殉葬，那就得烧得干净点，别给皇上添堵。”
