老人的声音仿佛一道无形的涟漪，穿透了“葬兵原”上空弥漫的锋锐煞气与寒意，清晰地回荡在每个人耳畔，更似直接响彻在心头。他的目光平静，却带着一种洞悉一切的了然，以及……难以言喻的沧桑与疲惫。
夏芸下意识地握紧了胸前的源气结晶，翠绿的光芒似乎因为老人的注视而微微明亮了一瞬。她能感觉到，结晶中那股温润而浩瀚的生机，与老人身上散发出的、某种同样古老而沉静的气息，产生了微弱的共鸣。这种感觉很奇妙，如同两件分隔已久的同源之物，在漫长岁月后再次相遇。
“前辈……您是？”夏芸强忍着虚弱，试探着问道。对方一语道破“地母气息”，显然非同寻常。
老人没有直接回答，而是将目光缓缓扫过众人，在红袖那内敛却依旧炽烈的赤焰刀意、寒松雪竹长老精纯的剑气、岩虎那沉稳干练的气质，以及众人身上残留的战斗痕迹和些许昆仑特有的风霜上略作停留，最后，又回到了夏芸身上。
“你们不是归一会的人。”老人的声音听不出喜怒，“也不是那些被煞气冲昏头脑、跑来此地寻宝送死的愚夫。身怀地母眷顾，又带着如此驳杂而精悍的力量，闯入这‘葬兵绝域’，所图……想必不小。”
他顿了顿，目光似乎穿透了众人，望向了那道深不见底、散发着恐怖气息的峡谷裂缝，声音低沉了几分：“是为了那下面的‘东西’？还是为了……阻止那些像苍蝇一样围着它打转、妄图染指的‘黑虫子’？”
“黑虫子？”岩虎敏锐地捕捉到这个比喻，“前辈指的是归一会？”
“黑虫子……”老人重复了一遍，嘴角似乎扯动了一下，露出一丝极淡的、带着轻蔑与厌恶的弧度，“不知从哪个阴暗角落爬出来的秽物，靠着窃取和污染苟延残喘，却自诩为神明眷属，妄图染指他们根本不配触碰的……‘钥匙’。”
钥匙？众人心中一动。是指神兽“核心”？还是指“墟”本身？
“前辈似乎对归一会的来历和目的，有所了解？”寒松长老上前一步，拱手问道，语气恭敬。他能感觉到，眼前这看似垂垂老矣、毫无能量波动的老人，其存在本身，就与这片“葬兵原”、乃至更深处的“墟”，有着某种深不可测的联系。对方能安然坐在这等绝地边缘，本身已说明问题。
老人看了寒松一眼，目光在他背后那柄样式古朴的长剑上停留一瞬：“悬剑阁的小娃娃？气息还算纯正，比那些只知闭门造车、早已忘了‘剑为何物’的庸才强些。你们这一脉，总算还没死绝。”
寒松长老心中一凛，对方不仅一眼看出他的来历，似乎还对悬剑阁内部有所了解？此人究竟是何方神圣？至少是数百年前甚至更早的人物！
“晚辈悬剑阁寒松，携师弟雪竹，奉阁主之命，协助诸位同道探查昆仑异变，阻止归一会的阴谋。”寒松长老更加恭敬，“前辈在此清修，想必知晓此地凶险与内情，恳请前辈指点迷津！”
“指点？”老人收回目光，重新望向那幽深的峡谷，沉默了片刻，“老夫在此……‘守’了多久了？自己也记不清了。看着日升月落，看着风雪来去，看着那些‘黑虫子’像蛆虫一样，一点点地从缝隙里钻进来，玷污这片最后的‘净土’……”
他的声音里透出深深的疲惫与一种近乎麻木的悲凉：“指点你们？又能如何？你们几个人，几把刀剑，能改变什么？那下面的‘东西’，早已不是当初的模样。被‘黑网’侵蚀了万载，痛苦、疯狂、饥渴……连它自己，恐怕都忘了自己是谁。而那些‘黑虫子’，虽然令人作呕，但他们准备得很充分，阵法、祭品、还有从‘它’身上撕扯下来的‘碎片’作为‘钥匙’……他们快要成功了。”
“前辈！”岩虎忍不住上前，声音斩钉截铁，“我们或许力量有限，但我们不会放弃！无论那下面的‘东西’是什么，无论归一会有什么阴谋，我们都必须阻止！为了外面的世界，也为了……让它从痛苦中解脱！”
他解下腰间的屏蔽袋，露出那块温润沉重的骨骼碎片：“前辈，您说的‘碎片’，可是指这个？”
骨骼碎片暴露在空气中的瞬间，那温润内敛的光华似乎受到了峡谷下方某种存在的强烈吸引，骤然变得明亮、活跃起来！一股更加清晰的、带着渴望、痛苦与一丝微弱的亲切感的意念波动，从碎片中散发出来，直指深渊！
与此同时，峡谷下方，那原本就沉重压抑的脉动与威压，似乎也因为这碎片的出现而产生了更加剧烈的“共鸣”！整个“葬兵原”的煞气都为之一滞，随即如同被投入巨石的湖泊，激荡起更加狂暴的暗流！
老人的目光第一次出现了明显的波动！他那古井无波的脸上，闪过一丝难以置信的惊愕，随即化为更加复杂的情绪——有怀念，有痛惜，有愤怒，也有一丝……微弱的希望？
“这是……‘闾’的骨？！”老人的声音带着一丝颤抖，他缓缓站起身，动作虽然缓慢，却带着一种与年龄不符的沉稳与力量感。他走向岩虎，目光紧紧锁定那块碎片，“你们……竟然找到了它散落在外的一块遗骨？而且……它似乎还保有一丝残存的灵性？没有被彻底污染？”
“‘闾’？”夏芸重复着这个名字。
“那是它的名字。”老人的目光依旧停留在碎片上，仿佛透过它看到了遥远的过去，“或者说，是它无数名字中的一个。它是昆仑的守护者，是‘墟’的看门人，是天地间最后一批‘古神’的造物，背负着镇压‘归墟之眼’、维系地脉平衡的重任……直到那场该死的‘天倾之祸’，直到那些该死的‘黑网’从裂缝中渗透进来……”
老人的叙述断断续续，夹杂着古老的词汇和模糊的时间概念，但结合夏芸之前读取的记忆碎片，众人逐渐拼凑出一个轮廓：
在极其久远的年代，昆仑深处存在着一个被称为“墟”或“归墟之眼”的特殊存在，它连接着某些不可名状的维度或力量，既是巨大的能量源，也是潜在的灾难之源。名为“闾”的古老神兽（或神造之物）受命世代守护于此，以自身伟力镇压“墟”的躁动。
然而，一场原因不明的巨大灾变（“天倾之祸”）发生，导致“墟”的封印松动，同时一种被称为“黑网”的、充满侵蚀与污染特性的邪恶力量（疑似归一会的源头或更古老的存在）趁机渗透，袭击并重创了“闾”。“闾”在战斗中身躯崩碎，骨骼散落，其“核心”（心脏或力量源泉）被重创、污染，并被“黑网”的力量与“墟”本身紊乱的能量共同囚禁在峡谷深处。无数年来，“闾”的核心在污染与囚禁中承受着无尽的痛苦，意识逐渐被侵蚀、扭曲，变得疯狂而饥渴，其散逸的力量与煞气，形成了这片“葬兵原”。
而归一会，不知从何处得知了“闾”与“墟”的秘密，他们以邪术收集“闾”的散落遗骨（“天罡”碎片），试图以其为“钥匙”，进一步污染和控制“闾”的核心，并最终达成开启或控制“墟”的目的。
“原来……‘天罡’碎片，就是‘闾’的遗骨……”岩虎恍然大悟，难怪碎片能克制煞金傀，并对“墟”区域产生感应。
“你们带着‘闾’的遗骨来到这里，是想……”老人看向众人，眼中那丝微弱的希望之光再次闪烁。
“我们想阻止归一会，解救‘闾’，至少……不能让‘墟’落入他们手中！”夏芸坚定地说道，地母源气结晶的光芒似乎也响应着她的决心，变得更加温润明亮。
“解救？”老人苦笑一声，摇了摇头，“谈何容易。‘闾’的核心被污染太深，且与‘墟’及‘黑网’的力量纠缠在一起，牵一发而动全身。强行净化或唤醒，很可能导致其彻底疯狂暴走，或者引发‘墟’的全面爆发。而归一会的阵法已成气候，他们以遗骨为引，以血祭为媒，正在一步步加深对核心的控制……”
他话锋一转，看向岩虎手中的碎片：“不过……这块遗骨残存的灵性，或许……是一个变数。‘闾’虽破碎，但其灵性本源并未完全泯灭，散落的遗骨之间，存在着微弱的联系。这块遗骨，或许能作为一座‘桥梁’，让一丝相对清醒、未被污染的意念，短暂地传回核心，干扰归一会的控制，甚至……唤醒‘闾’最深层的、守护的本能。”
“前辈，我们该怎么做？”岩虎急切地问道。
老人没有立刻回答，而是再次看向那道深渊。良久，他才缓缓道：“峡谷之下，就是‘闾’核心被囚禁之所，也是归一会在‘葬兵原’最大的据点——‘锁神台’所在。那里邪能最盛，守卫也最森严。凭你们现在的状态，硬闯是送死。”
“我们可以从侧面潜入，或者寻找其他路径……”红袖说道。
“没有其他路径。”老人打断她，“‘锁神台’占据了唯一相对稳定的能量节点，想要接近核心，必先过此关。而且，归一会在这里经营已久，对‘葬兵原’的煞气规律和古阵残迹的了解，远超你们。想绕开他们，难。”
“那难道就没有办法了吗？”夏芸不甘道。
老人沉默了片刻，目光再次扫过众人，尤其是在夏芸的源气结晶和岩虎手中的遗骨上停留。最终，他似乎下定了某种决心。
“办法……或许有一个，但同样危险。”老人的声音变得低沉而肃穆，“老夫守在此地无尽岁月，虽力量早已衰微，大半心神用以维系自身与这片残土的‘联系’，防止被煞气彻底同化或‘黑网’侵蚀，但也并非完全无能为力。”
他伸出一根枯瘦的手指，指向峡谷对面，一处被浓厚煞气笼罩、隐约可见几根残破石柱轮廓的区域：“看到那里了吗？那是上古‘封魔大阵’残留的最后一处‘阵眼’基座，虽已残破，但其核心的‘镇’字道纹，尚存一丝本源之力。它与‘锁神台’下的‘闾’核心，以及整个‘葬兵原’的煞气源头，存在着古老的对立与制衡关系。”
“老夫可以燃尽这残存的一点‘守陵人’之力，强行激活那处残阵阵眼，引动整个‘葬兵原’积累万古的煞气，对‘锁神台’发动一次前所未有的冲击！届时，煞气暴走，天地翻覆，归一会的大阵必然受到剧烈干扰甚至部分损毁，守卫力量也会陷入混乱。”
他看向岩虎和夏芸：“而你们，需要抓住这混乱的瞬间，携带‘闾’的遗骨，冲入‘锁神台’核心区域！以遗骨为媒介，以地母源气为引导，尝试唤醒‘闾’最深层的守护意念，干扰并破坏归一会的控制枢纽！”
老人的眼神锐利如刀：“但你们记住，时间极其短暂！老夫的力量只能维持片刻，煞气冲击无差别，你们自己也可能被波及！而且，一旦进入‘锁神台’核心，你们将直面最精锐的归一会守卫、被污染控制的‘闾’核心散逸的狂暴力量、以及可能存在的‘黑网’直接侵蚀！十死无生！”
十死无生！
四个字，重若千钧。
岩虎、红袖、夏芸、寒松、雪竹……所有人的脸色都变得无比凝重，但眼中却没有任何退缩。
“前辈，若我们失败……”岩虎沉声问道。
“若你们失败，‘闾’的核心将彻底被归一会掌控，‘墟’的封印将被打开，那来自远古的灾厄与‘黑网’的污染，将席卷世间。”老人的声音平静得可怕，“而老夫，也将与这最后的阵眼一同，彻底湮灭于暴走的煞气之中，算是……对‘闾’，对昆仑，对这方天地，最后的交代。”
他看向众人：“所以，你们可以选择。现在离开，或许还能保住性命，虽然外面的世界迟早也会……”
“我们不会离开。”岩虎斩钉截铁地打断了老人的话，他举起手中的遗骨碎片，碎片的光芒似乎感受到了他的决心，变得更加炽烈，“我们来到这里，就是为了阻止这一切！哪怕只有一线希望，我们也必须尝试！”
红袖的长刀发出清越的刀鸣，赤焰升腾：“我的刀，就是为了斩破黑暗而存在！”
夏芸紧握源气结晶，翠绿光芒温润而坚定：“地母赋予我生机，我愿以此生机，守护这片大地。”
寒松、雪竹长老同时抱剑：“悬剑阁弟子，从未畏死避战！”
老葛虽未说话，只是默默地将背上的装备紧了紧，眼神同样决然。
老人看着这一张张年轻（相对他而言）而坚定的面孔，那双看尽了沧海桑田、生死轮回的眼眸中，终于泛起了一丝真正的、带着温度的波澜。
“好……好！”他缓缓点头，声音中多了一丝难以言喻的情绪，“没想到，在这被遗忘的绝地尽头，还能见到如此心志……或许，天意并未完全抛弃这片土地。”
他转身，面向那幽深的峡谷，衣袍无风自动，一股沉寂了不知多少岁月的、如同山岳般厚重苍凉的气息，开始从他佝偻的身躯中缓缓苏醒。
“一炷香后，老夫将引动阵眼，煞气冲天之时，便是你们行动之刻。”
“孩子们，记住——”
“薪火虽微，可燎原。”
“此去……珍重。”
