苟长生坐在朝圣亭的石凳上，手里捏着个缺了口的粗瓷碗，正往嘴里送一块刚炸出来的油酥饼。
饼屑掉在领口上，他顺手弹掉，目光顺着弯弯曲曲的山道往下瞄。
那个圆滚滚的黑点挪得很慢，走三步停两步，还时不时发出一种类似老旧风箱漏气的嘶鸣声。
那是钱万贯。
这胖子平日里坐轿子都要垫三层狐皮，此刻却独自背着个巨大的木箱，那箱子重得把他的腰压成了标准的九十度。
由于用力过猛，他那身华贵的蜀锦长衫已经被汗水浸成了深紫色，活像一个在地上蠕动的巨型茄子。
哐当。
木箱重重砸在山门前的空地上，锁扣早就断了，露出一片灰扑扑、带着暗红火色的金属疙瘩。
银匠老周正蹲在旁边吧唧旱烟，见状，把烟杆往鞋底磕了磕，慢吞吞地走过去，拿脚尖踢了踢那一堆银坯，眉头拧成了麻花。
啧，火候太急了。
老周蹲下身，眯着眼打量着银坯上的裂纹，这银子里的铅汞都没出净，成色杂得一塌糊涂。
钱老板，你这是打算拿这玩意儿糊弄宗主呢？
够不够……呼……够不够赎命！
钱万贯猛地抬起头，整张脸紫得发黑，眼睛里布满了血丝。
他像是没听见老周的嘲讽，只是死死盯着亭子里的苟长生，嗓音嘶哑得仿佛吞了一把碎瓷片：一条人命一千两……这里有三千两！
我连夜开炉熔的！
你数数！
够赎几条？
你说啊！
苟长生咽下最后一口油酥饼，拍了拍手上的残渣。
他看着钱万贯那副几近癫狂的模样，心里其实在犯嘀咕：这胖子莫不是疯了？
本来让他三天后才来，他这是怕黑风寨提前去他家“推拿”？
他站起身，慢条斯理地走到那一堆银坯前，神色淡然，语气中透着一股子悲悯天人的玄乎劲儿：钱老板，你到现在还没明白。
你欠那些乡亲的，从来就不是这点沉甸甸的银子。
钱万贯愣住了，嘴唇哆嗦着：那……那是啥？
人心。
苟长生叹了口气，目光深邃地看向远方，“人心碎了，拿银子是粘不回去的。
钱万贯整个人像是被抽走了脊梁骨，瘫坐在那堆杂质斑驳的银坯上，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“人心……人心……”
就在这时，一阵急促的脚步声从后方传来。
青阳观的观主玄微子领着最后三个亲信弟子，几乎是连滚带爬地冲上了山。
玄微子那身飘逸的道袍现在跟破布条没什么区别，手里握着一把缺了口的桃木剑，眼神狠戾地扫视四周。
钱老弟，莫怕！
老道带人来救你了！
玄微子大吼一声，试图给自己壮胆，他看向苟长生，咬牙切齿道，“苟长生！你莫要欺人太甚！真以为靠些邪术舆论就能困死我等？今日老夫便是拼着修为自爆，也要带钱老板突围！”
苟长生挑了挑眉，还没来得及说话，就见玄微子身后那个一直低头不语的火工道人跨前一步。
突围？突什么围？
火工道人的声音不大，却让玄微子的表情瞬间僵住。
观主，别装了。
火工道人从怀里摸出一张皱巴巴的《赎罪榜》副本，自嘲地笑了笑，你昨晚潜入后山，偷摸把香客供奉给三清祖师的三百两赎罪银塞进裤裆里的时候，我可就在房梁上看着呢。
你……你胡说什么！玄微子声音拔高，透着掩饰不住的惊恐。
清风，明月，你们也想跟着这个连死人钱都偷的家伙送命吗？
火工道人看向那几个弟子，黑风寨的赵账房说了，只要投诚，去后山垦荒，一天管三顿白米饭，还有肉。
那几个弟子对视一眼，原本紧握的长剑“当啷”一声落了地。
清风默默摘下头上的道冠，对着玄微子行了个不伦不类的礼：师父，对不住了。
我觉得……黑风寨的《九戒》比您的《道德经》听起来更容易填饱肚子。
我也回寨子背书去了。
玄微子踉跄后退，手里的桃木剑掉在地上，正巧砸在钱万贯熔的那块银坯上。
这日子没法过了……没法过了……
钱万贯忽然发出一声狂笑，他猛地抓起一块磨盘大的银坯，狠狠地砸向通往山寨学堂的那条泥泞小路。
银坯陷入泥中，溅起一片泥点。
我要赎罪！
我要铺路！
钱万贯一边嘶吼，一边疯狂地搬运着那些价值连城的银坯，一块接一块地砸进泥里，我把这路铺平了！
我是不是就不用下地狱了？
苟长生站在旁边，看着这极其荒诞的一幕。
曾经富甲一方的豪绅，此刻正像个最卑微的苦力，用他视若生命的银子，在给他的“仇人”修路。
宗主，这路……叫啥名儿？
赵账房不知何时凑了过来，拿着小本本认真记录。
苟长生看着那条由碎银和泥土构成的诡异小径，随口答道：就叫‘赎罪道’吧。
顺便告诉大家，一会儿把那些害人的账本都搬出来。
片刻后，熊熊烈火在山门前燃起。
苟长生亲手将那一叠叠泛黄的、沾着血泪的借据投进火堆。
纸张在高温下蜷缩、发黑，最后化作漫天飞舞的灰烬。
他看着那些灰烬顺着山风，飘飘摇摇地落入黑风寨新开垦的田垄里。
那地方，去年的庄稼总是长不好，今年有了这层灰，想必会肥沃不少。
铁红袖不知何时出现在他身后，手里抛玩着一颗从钱万贯那儿顺手薅来的玉扳指，那扳指在她粗糙的指尖转得飞快。
喂，相公。
铁红袖忽然裂开嘴，露出一口白生生的牙，笑得有些憨，又有些莫名其妙的兴奋，原来这买卖这么好做啊？
不用老娘带着兄弟们下山动刀子，他们自己就排着队把家当往山上送？
苟长生看着自家媳妇那双闪闪发亮的眼睛，心底一阵发虚。
他刚想解释这是“心理博弈”和“道德高地”，却突然感觉到脊背一阵发凉。
那种感觉，就像是被某种冰冷的毒蛇盯上了。
他下意识地抬头看向远处荒芜的山岗。
夕阳的余晖下，一个枯坐的身影若隐若现。
那似乎是个老琴师，怀里抱着一张古朴的长琴。
离得太远，看不清面容，但苟长生分明听到了一缕若有若无的琴音，穿透了嘈杂的吵闹声，直往他耳朵里钻。
那琴声不带杀气，却厚重得让人喘不过气来。
与此同时，在那山岗的阴影处，几双毫无感情的眼瞳微微闪烁着青芒。
那些身影静立不动，任由山寨的炊烟拂过他们的甲胄，却连一丝气息都没有泄露。
琴声骤停。
老琴师干枯的手指按在弦上，像是在对着虚空低语，又像是在自言自语。
龙器认主，不在力，在道。
他微微侧头，那双蒙着白翳的眼睛，竟仿佛穿过了重重山峦，落在了正忙着拍打衣角灰尘的苟长生身上。
而此时，在“赎罪道”的尽头，刚刚铺就的银坯上，一抹暗红色的痕迹正悄然渗入泥土，那还没干透的成色中，隐约透出一股不属于白银的诡异气息。
