铁蹄踏碎泥泞，溅起的冰冷泥水混合着夜雨，扑打在韩信及其三百亲卫铁骑的玄甲之上。那来自落星滩方向的爆炸轰鸣，如同战斗的序鼓，催促着每一匹战马将速度提升到极限。韩信伏在马背上，目光穿透稠密的雨帘，死死锁定西南方那道在黑暗中犹如巨兽脊梁的阴影——龙门山。
他身边，周勃努力控马跟上，吼声在风雨中有些破碎：“王爷！铁鹰动用了‘龙吟’！箱中之物，恐比预想更棘手！”
“正因棘手，才值得英布派利苍亲押，才值得刘邦暗中接应！”韩信的声音冷硬如铁，“传令全军，弃盾轻装，只带弓弩、环首刀与三日干粮！入山之后，马匹反而累赘！”
命令被迅速传递。这支精锐中的精锐，没有任何犹豫，在疾驰中完成了简易的轻装。靠近龙门山脚时，队伍弃马，留下五十人看守马匹并建立后方接应点，其余二百五十人，跟着韩信，如同扑向猎物的狼群，悄无声息地潜入山林。
山路崎岖湿滑，暴雨冲刷后的岩石和树根成了天然陷阱。然而韩信麾下这支亲卫，同样经受过严苛的山地操练，动作虽不如“铁鹰”那般非人迅捷，却也秩序井然，沉默而高效地向爆炸声最后传来的方向疾进。
韩信本人步伐稳健，气息绵长。他手中并非惯用的长剑“渊虹”，而是换上了一把更为适合林间近战的、略带弧度的改良环首刀，刀身由百炼灵铁打造，锋刃在黑暗中偶有微光流转。他的感知提升到极限，耳中过滤着风雨声、林木呼啸声，竭力捕捉着前方可能传来的任何金铁交击或异常响动。
约莫半柱香后，前方斥候如狸猫般滑回，压低声音急报：“王爷，前方三里，鹰嘴涧！铁鹰小队正与利苍部激战！我方……似有伤亡！那铁箱周围护卫极其悍勇，身覆重甲，刀枪难入，且力大无穷，行动却并不甚迟缓！”
“重甲？力大无穷？”韩信眼神一凝，“可是类似‘铁鹰甲’？”
“不同！观其甲胄样式，更为古朴厚重，关节处似有蒸汽喷涌异响，且……且不依赖明显灵光！他们手持巨斧或连枷，攻击势大力沉，铁鹰的穿云弩寻常箭矢难以贯穿，需数人配合或动用‘龙吟’方能造成杀伤！利苍本人手持一柄奇形大刀，守在铁箱旁，已有两名铁鹰勇士伤于其刀下！”
“蒸汽？非灵光驱动？”韩信心中念头飞转。这显然是与林岳所传“灵纹焊武”不同的另一条路径，更粗糙，更依赖机械力与某种热源，但瞬间的爆发力和防护力可能极为可观。英布背后，果然另有支持者。
“加速前进！呈攻击锋矢阵型！”韩信毫不犹豫下令。敌方有非常规武力，己方就必须以更精锐的力量、更灵活的战术，在对方未能完全发挥装备优势的山地环境中，将其击溃！
队伍速度再提。很快，震天的喊杀声、金属猛烈碰撞声、以及那种独特的、如同巨兽喘息般的“嗤嗤”蒸汽喷发声，已清晰可闻。空气中弥漫着硝烟（龙吟箭残留）、血腥、以及一种类似烧焦油脂与金属摩擦混合的怪异气味。
穿过一片密林，眼前豁然是一处狭窄的山涧——鹰嘴涧。涧底乱石密布，水流因暴雨而湍急。此刻，涧底及两侧斜坡已成人间炼狱。
约八十余名“铁鹰”战士，正与超过一百五十名敌军缠斗。敌军核心，是三十余名身材格外高大、身披黝黑厚重金属甲胄的武士。他们的甲胄接缝处不时喷出白色蒸汽，行动间发出“吭哧”闷响，手持的武器也远比常规兵器沉重，每一次挥击都带起骇人的风声，将山石砸得粉碎。数名铁鹰战士正是被这种蛮力击飞，若非灵铁甲片缓冲和内衬卸力，恐已当场毙命。这便是利苍的底牌——“铸铁卫”！
铁鹰战士则凭借“铁鹰甲”提供的敏捷与速度，三人一组，游走缠斗。穿云弩的箭矢叮叮当当射在铸铁卫的重甲上，大多被弹开，只能寻找关节缝隙或面门射击。唯有那闪耀着不稳定灵光的“龙吟箭”，每次射出，都能在敌军中引发一次小范围的剧烈爆炸，破甲效果显着，已摧毁数名铸铁卫，但也因此吸引了最凶猛的反扑。
利苍本人，身高九尺，如同铁塔，他未着那种笨重的蒸汽甲，而是一身精致的鱼鳞玄甲，手中那柄大刀造型奇特，刀背厚重带有锯齿，刀刃却寒光流转，显然不是凡铁。他守在三个铁箱旁，大刀挥舞间，竟隐隐有风雷之声，将试图靠近的铁鹰战士逼退，已有两人受伤不轻。
墨衡独臂的铁钩锁住一名铸铁卫的脖颈，另一手短刃狠刺其腋下缝隙，解决敌人后，喘着粗气看向韩信方向，眼中露出振奋之色。
“章邯部援军至少还需一个时辰！”周勃快速判断形势，“王爷，我军加入，可形成兵力优势，但那些铁疙瘩和利苍不好对付！”
“擒贼先擒王，毁器先夺箱！”韩信瞬间做出决断，“你带一百人，从侧翼切入，配合铁鹰，分割、缠住那些铁罐头和普通护卫！剩余一百五十人，随我直冲利苍和铁箱！利苍交给我，你们务必趁乱，至少夺下一口铁箱！行动！”
“诺！”
周勃领命，低吼一声，率队如一把尖刀斜刺里杀入战团。生力军的加入顿时让压力巨大的铁鹰战士们精神一振，战局开始向胶着但有利于韩信的方面发展。
而韩信，已如一支出弦的利箭，径直冲向涧底核心！他身后的亲卫皆是百战老兵，结阵紧随，刀光霍霍，将试图阻拦的敌人纷纷砍倒。
利苍早已注意到这支气势汹汹的生力军，尤其是为首那玄甲将领。当韩信冲破最后几名护卫，双方距离不足十丈时，利苍眼中凶光爆射，竟主动拖刀迎上！
“韩信！你敢阻我！”利苍声如暴雷，大刀带着凄厉的呼啸，当头劈下！这一刀，毫无花巧，纯粹是力量与速度的碾压，刀未至，凌厉的劲风已压得人呼吸一窒。
韩信却不硬接。他脚步一错，身形如同鬼魅般侧移半步，险之又险地避过刀锋。那大刀重重劈在涧底岩石上，顿时碎石迸裂，留下一道深沟。
“阻你？我是来取你性命，收你赃物！”韩信冷叱，手中环首刀化作一道流光，直刺利苍肋下空档。这一刀又快又刁，显示出韩信登峰造极的战场搏杀技艺。
利苍怒吼，大刀回旋格挡，“铛”一声巨响，火星四溅。两人刀来刀往，瞬间战作一团。利苍力大刀沉，气势狂猛，每一击都似有开山裂石之威。韩信则身法灵动，刀走轻灵，往往在间不容发之际避开重击，手中环首刀却如毒蛇吐信，专攻利苍招式衔接的细微破绽与甲胄关节。渊虹剑法融入刀术，在这近身搏杀中更显狠辣精妙。
周围，韩信的亲卫已与死守铁箱的敌军精锐杀得难解难分。一口铁箱旁守卫尤其严密，不仅有数名悍不畏死的亲兵，还有两名动作略显迟缓但防御超强的“铸铁卫”。
“用钩索！绊马索！攻击下盘！”一名亲军校尉嘶声指挥。士兵们立刻变阵，不再硬拼，而是利用地形和配合，钩索套向铸铁卫的腿脚，绊马索试图将其拽倒。虽然这些铁罐头下盘极稳，但连续干扰下，行动也越发滞涩。
“火箭！瞄准箱体接缝和那些铁罐头的背后汽包！”另一名军官喊道。几名弩手换上浸了火油的箭矢点燃，虽在雨中效果大打折扣，但集火射击那喷涌蒸汽的金属背包（疑似锅炉）和铁箱的焊缝处，仍带来了干扰和潜在的威胁。
墨衡见状，也率数名铁鹰战士向这边靠拢，他们手中穿云弩换上破甲重箭，集中攒射一名铸铁卫的面门。“噗嗤”一声，一支箭矢终于透过观察缝射入，那铸铁卫轰然倒地。
缺口打开了！
“夺箱！”韩信虽在与利苍激斗，眼观六路，厉声喝道。
数名悍勇亲兵立刻扑向那口守卫稍疏的铁箱。一名敌军军官目眦欲裂，挥刀砍来，却被侧面刺来的长矛捅穿。士兵们七手八脚，或用刀撬，或用绳索套住箱体凸起处，发力拖拽。
“混账！放下！”利苍见状狂怒，不顾韩信刺向肩胛的一刀，强行扭身，大刀横扫，企图逼退夺箱士兵。他这分神一击，势大力沉，却露出了胸膛极大的空门。
韩信岂会错过这等良机？他眼中寒芒一闪，原本刺出的刀势陡然一变，身体仿佛失去重量般贴地滑前两步，环首刀自下而上，反手撩出一记阴狠毒辣的“逆鳞斩”！
“嗤啦！”
刀锋精准地掠过利苍玄甲胸前并非鱼鳞片覆盖的、用于活动的皮革连接处，随即传来利刃割开血肉与撞到骨头的闷响！
“呃啊——！”利苍发出一声痛彻心扉的狂吼，胸前鲜血狂喷，大刀攻势顿时溃散。他踉跄后退，难以置信地低头看着自己胸前可怕的伤口。
韩信得势不饶人，正欲上前补刀，彻底结果这员猛将。突然——
“王爷小心！”墨衡的惊呼传来。
只见那口正被拖拽的铁箱，因剧烈震动和一番刀砍斧劈（虽未破开），其侧面一道隐秘的、似焊缝又似铭文的线条，骤然亮起刺目的红光！紧接着，箱体内部传来一连串急促而剧烈的“咔嚓、铿铿”机括运转之声，仿佛什么沉睡的凶兽被强行唤醒！
“退！”韩信汗毛倒竖，厉声暴喝，同时身形暴退！
守在那口铁箱旁的最后一名敌军军官，脸上却露出狂热而绝望的狞笑，他猛地扑到箱体上，用尽最后力气，狠狠拍向某个凸起！
“轰——！！！！！”
比“龙吟箭”爆炸猛烈十倍的巨响，震撼了整个鹰嘴涧！那口铁箱并非被外力炸开，而是从内部自行爆裂！无数扭曲、灼热的金属碎片和难以名状的内部构件，以惊人的速度向四面八方激射！离得最近的十余名双方士兵，无论是韩信的亲卫还是利苍的部下，瞬间被撕裂、吞噬！
爆炸的中心，红光与烟尘弥漫。隐约可见，一个庞大、狰狞、不断发出金属摩擦和蒸汽狂啸的轮廓，正从废墟与烈焰中，缓缓站起……
