时光流转，转眼已是半月之后。
深秋的寒意一日重过一日，丞相府后园那几株老梧桐的叶子已落尽，枝干遒劲地伸向铅灰色的天空。小莲的伤势在秦太医的精心调理和那缕星髓本源的神奇功效下，已然好了七八分。胸前那道曾狰狞可怖的伤口，如今只留下一道极淡的、微微泛着银粉光泽的细痕，不仔细看几乎难以察觉。
更显着的变化发生在体内。那阴寒蚀骨的邪气已被涤荡一空，取而代之的是一种温和而坚韧、流淌于四肢百骸的清凉力量——那是初步与她融合的星力。左臂的星痕不再灼热或刺痛，平时几乎感觉不到存在，只有当她静心凝神，试图引导星力时，才会浮现出淡淡的、内敛的银辉，如同呼吸般明灭。
《净心琉璃咒》与那无名古册上的原始引导法，她每日勤修不辍。配合秦太医传授的一套调理内息的养生导引术，她渐渐摸索出一些门道，对体内新生的星力掌控，从最初的生涩滞重，变得逐渐流畅自如。虽远谈不上如臂使指，但至少不会再出现气息失控或星力乱窜的情况。
系统界面里，“星痕净化度”稳定在88%，而“星力融合度”则缓慢提升到了35%。“星髓的祝福”效果显着，她发现自己在夜晚星光下修炼时，效率比白日高出数倍，且精神恢复速度极快。只是那“瓜值”一栏，自地宫事件后便沉寂不动，似乎只有当她“吃”到新的、够分量的“瓜”时，才会再次活跃。
这半月来，她几乎足不出户。一方面是遵医嘱静养，另一方面，也是因外界形势复杂微妙，林相爷不愿她过早卷入。
从父兄偶尔的交谈和萧景澜、云裳郡主秘密来访时的只言片语中，小莲大致拼凑出了朝堂与京城的现状。
皇帝自那日“病重”后，便深居简出，除了几位心腹重臣和老亲王，罕见外人。朝政暂由内阁与宗人府共同主持，看似平稳过渡，实则暗流涌动。以都察院左都御史为首的清流一派，正着力清查与康郡王、高德海过往甚密、或有牵连嫌疑的官员，已有数位中低级官员被革职查办。而一些原本依附康郡王、或立场暧昧的势力，则或惶恐不安，或暗中串联，试图自保或寻找新的靠山。
康郡王在天牢中起初还试图狡辩抵赖，但在铁证和怀王府审讯高手的连番攻势下，心理防线逐渐崩溃，陆续吐露出不少关于“九幽盟”的情报。据他交代，“九幽盟”组织极其严密，他作为郡王，也只算是外围的“香主”一级，负责在朝中为组织提供便利、传递消息、并参与一些特定的“资源”收集（如寻找特殊命格之人、搜罗古物等）。他的直接上线，便是高德海。至于“九幽盟”更高层的架构、首领是谁、最终目的为何，他知之甚少，只隐约听闻组织内部分为“九部”，各司其职，势力遍布天下，甚至可能渗透到了周边异族。
高德海与赵元恒依旧杳无音信。京城内外、乃至通往各处的要道关卡都加强了盘查，却始终未能发现二人踪迹，仿佛凭空消失了一般。这更让林相爷、萧景澜等人确信，“九幽盟”的潜藏力量与撤离渠道，远超预估。
观星台彻底封闭，由怀王府亲卫与钦天监挑选的可靠人员共同看守，严禁任何人靠近。钦天监正使在亲自确认星髓状况稳定、且邪阵已被星髓自身净化之力逐渐瓦解后，已着手拟定长远的、安全的星髓研究与利用方案，但这需要时间，更需要朝局彻底稳定。
至于小莲自己“星钥”的身份，以及在地宫中唤醒星髓的关键作用，虽经林相爷、怀王府及几位知情重臣极力弹压与引导，未在明面上大规模扩散，但在一定的“圈子”里，已不再是秘密。一些嗅觉灵敏的勋贵、官员、甚至方外之人，都开始用各种或明或暗的方式，打听、试探这位突然变得神秘莫测的相府千金。
“莲儿，如今你虽伤势渐愈，但外界目光繁杂，近日又有几份意图不明的拜帖送到府上。”这日午后，林相爷来到小莲房中，摒退左右，神色略显凝重，“有为父在，自可替你挡去大部分。但你需心中有数，你身负星痕、与星髓共鸣之事，已无法完全隐匿。日后行事，需更加谨慎。”
小莲为父亲斟了杯热茶，平静道：“女儿明白。只是，父亲，我们总不能一直被动防御。‘九幽盟’此次虽受重创，但根基未损，高德海等人逃脱，必会卷土重来。他们既然盯上了星髓和‘星钥’，就不会轻易放过我。”
林相爷看着女儿沉静的面容，心中既欣慰又酸楚。曾几何时，她还是那个需要自己羽翼庇护的娇娇女，如今却已在生死边缘走过一遭，眼神中有了超越年龄的沉稳与洞察。
“为父也在思虑此事。”林相爷缓缓道，“一味藏匿，并非长久之计。且星髓乃国之重器，你与之关联甚深，未来或需借助其力，应对更大的危机。只是……该如何让你既能逐步掌控自身力量，又不至于过早暴露在险地，还需妥善筹谋。”
小莲沉吟片刻，道：“女儿记得，云裳郡主曾提及，怀王府‘琅嬛阁’中收藏甚丰，或许还有其他关于星痕、古祭坛乃至‘九幽盟’的零星记载。女儿想，是否可以借着‘答谢’世子与郡主救命之恩、探讨星象学问等名义，常去怀王府走动？一来可继续查阅典籍，增进对自身和对手的了解；二来，怀王府守卫森严，又是对抗‘九幽盟’的盟友，相对安全；三来……也可避过一些府上不必要的应酬。”
林相爷目光微亮：“此计甚好。怀王世子与郡主皆是明理可靠之人，且对你多有维护。与怀王府加强往来，于公于私，皆有益处。为父稍后便修书一封，与怀王殿下商议此事。”
正说着，林景轩从外面匆匆进来，脸上带着一丝古怪的神色：“父亲，妹妹，方才门房收到一份奇怪的拜礼。”
“哦？何人送来？所为何物？”林相爷问。
“送礼之人并未露面，只将礼盒交由门房便离去。礼盒甚是精美，内中却只有一物。”林景轩说着，将一个小巧的紫檀木盒放在桌上。
木盒没有锁扣，林相爷示意，林景轩小心打开。盒内铺着黑色丝绒，上面静静地躺着一枚鸽卵大小、通体浑圆、色泽温润的乳白色石头。石头表面没有丝毫纹路，却在室内自然光线下，隐隐流转着一层极其柔和莹润的光泽，触手生温，带着一种令人心静神宁的奇异气息。
“这是……暖魂玉？”林相爷学识渊博，略一辨认，便惊讶道，“此乃极西之地雪山深处偶得的宝玉，有安魂定魄、滋养心神的奇效，价值连城，且寻常难以得见。谁会送来如此贵重又对症的礼物？”小莲心神损耗过度，正需此类宝物温养。
小莲的目光却被木盒盖内侧一行极其细小的、以银粉书写的字迹吸引。那字迹清逸洒脱，内容却让她心头一跳：
“星辉初绽，玉以温之。前路多艰，望自珍重。他日或有缘，再论‘星落’之秘。——无名氏赠”
“星落之秘？”小莲低声念出，看向父兄，“这‘无名氏’……似乎知道些什么。”
林相爷和林景轩也看到了那行字，神色顿时凝重起来。“星落”……这显然是指与星辰陨落、星痕相关的隐秘！送礼之人不仅知道小莲需要温养心神之物，更似乎对“星钥”背后的秘辛有所了解！是友？是敌？还是另一种试探？
“查！立刻去查送礼之人形貌、马车特征！”林相爷沉声下令，“景轩，你亲自去！务必小心，对方可能留有眼线。”
“是！”林景轩领命而去。
小莲拿起那枚暖魂玉，温润的触感仿佛能透过皮肤，安抚她因为那行字而微微悸动的心神。这玉……确实对她大有裨益。但这赠玉之人，目的究竟何在？示好？还是另一种形式的标记？
“父亲，这玉……”她看向林相爷。
林相爷沉吟道：“玉是好玉，对你伤势恢复确有益处。但这赠玉之人……来历不明，意图莫测。玉可留下，我让秦太医仔细查验，确保无毒无害后再用。至于这‘无名氏’……需多加留意。或许，是某些隐世的高人异士，或许……与‘九幽盟’或别的势力有关。京城这潭水，经此一事，是越来越浑了。”
他顿了顿，看向女儿：“莲儿，你方才所提议的，与怀王府多加往来，确有必要。或许，世子与郡主那边，也能对这‘无名氏’和‘星落之秘’有所见解。”
就在这时，小莲脑海中，沉寂了半月之久的系统提示音，突然毫无征兆地响了起来：
“叮！检测到高质量‘未知神秘人物’线索，触发随机事件：‘无名之赠’。初步分析：赠玉者与‘星痕’、‘星落’概念高度相关，立场倾向：未知。线索价值评估：中高。获得临时被动效果：‘暖魂玉的庇佑’（心神恢复速度小幅提升，对部分精神类影响抗性增强）。新任务线索待触发。”
小莲心中一动。系统有反应了！这“无名氏”果然不简单，竟然直接触发了系统事件。看来，这京城之中，知道自己“星钥”身份并感兴趣的人，比预想的还要多，水还要深。
她将暖魂玉放回盒中，指尖拂过那行银粉小字。
前路多艰，望自珍重。
是啊，风波暂歇，却远未结束。暗处的眼睛，从未离开。而她要走的路，也才刚刚开始。
窗外，寒风掠过枯枝，发出呜咽般的声响。
但不知为何，握着那枚温润的暖魂玉，小莲心中那丝因为未知而产生的寒意，悄然消散了几分。
既然躲不过，那便迎上去。
星光既已点亮，便不畏迷雾深重。
她倒要看看，这“星落之秘”，究竟隐藏着怎样的过往与未来。而那位神秘的“无名氏”，又会在何时，以何种面目，再次出现在她面前。
